Ей так и хотелось радостно броситься к нему и потребовать награду, но их нынешние отношения удержали её от порыва.
Всё-таки она всего лишь второстепенная героиня. Такому врождённому главному герою, как Ли Бань, наверняка и в голову не придёт обратить на неё внимание.
Фэн Линь по телефону уточнил число гостей на праздничный обед. Ся Мэньхуэй определила, какие блюда подавать на семейный стол, назначила шеф-поваром Фэн Конлиня, а Фэн Цзиньцзинь и Ли Баню поручила подготовить ингредиенты. Обед был распланирован до мелочей, но не выглядел торжественно, как государственный банкет. Уже в самом процессе приготовления, на фоне земляного аромата за домом, ощущалась тёплая, домашняя атмосфера.
Настроение у Фэн Цзиньцзинь было прекрасным, и даже та капля обиды на Ли Баня испарилась. Один собирал овощи, другой резал — всё шло в полной гармонии.
Ли Бань, конечно, был богатым юношей из знатной семьи и прекрасно знал все изысканные блюда, которые подавали на стол, но с сырыми продуктами сталкивался впервые. Он то и дело поднимал какой-нибудь незнакомый ингредиент и спрашивал Фэн Цзиньцзинь, что это такое. Та умно объясняла через названия готовых блюд: «Из этого делают то-то», — и отвечала с неизменным терпением, не проявляя ни капли раздражения.
Солнечный свет всё ярче лился через панорамные окна, наполняя дом Фэнов теплом и оживлённой атмосферой.
Общение Ли Баня и Фэн Цзиньцзинь текло естественно, будто бы обиды и недовольства, накопившиеся в браке, никогда и не существовали. Ли Бань, ещё несколько дней назад метавшийся в растерянности, теперь вдруг почувствовал облегчение. В терпеливых объяснениях Фэн Цзиньцзинь он снова обрёл ту самую уверенность, что была у него раньше, и, насладившись этой неповторимой радостью, начал задавать всё новые и новые, в сущности, бессмысленные вопросы. В конце концов, он стал спрашивать даже про те ингредиенты, которые прекрасно знал.
Старший двоюродный брат, скрестив руки, всё это время молча стоял у двери кухни, буравя Ли Баня пронзительным взглядом.
Он всегда был немногословен и изначально рассчитывал, что Ли Бань сам подойдёт и вежливо поздоровается, после чего он спокойно приведёт в исполнение свой план — избить его. Однако Ли Бань, увлечённый временной гармонией с Фэн Цзиньцзинь, совершенно не замечал его вызова.
Старший двоюродный брат попытался обменяться взглядами с кузиной, но Фэн Цзиньцзинь уже отказалась от идеи сделать чёрные фотографии в самолёте и теперь делала вид, что целиком поглощена нарезкой овощей.
Поняв, что ждать бесполезно, старший двоюродный брат закатил глаза и наконец ушёл.
Когда подготовка ингредиентов завершилась, Фэн Цзиньцзинь пошла наверх помогать Ся Мэньхуэй убирать комнаты. Ли Бань вышел вслед за ней и сразу же увидел сидящего на диване напротив старшего двоюродного брата.
— Зятёк! — чётко и внятно, выделяя каждое слово, произнёс тот, поднимаясь. — Поговорим.
Коротко, ясно, без обсуждений и без права отказа.
Ли Бань, стиснув зубы, послушно последовал за ним. Вернулся он с синяком размером с кулак под глазом.
Старший двоюродный брат направился на кухню, чтобы заняться приготовлением обеда, а Ли Бань, прикрывая лицо, поднялся наверх. На его лице не было и тени недовольства — напротив, он выглядел так, будто ему только что сообщили о свадьбе. Он нашёл Фэн Цзиньцзинь и, встав за её спиной, тихо окликнул:
— Цзиньцзинь.
Та, как раз заправлявшая постель, вздрогнула от неожиданности и обернулась. Увидев Ли Баня, она сразу заметила синяк.
Однако удивления не было — старший двоюродный брат специально прилетел сюда, и если бы не дал в морду, это было бы странно.
— Побили?
— Ага!
— Больно?
— Очень!
Старший двоюродный брат держал слово: сказал — избил.
— А ты хоть сопротивлялся?
— Сопротивлялся. Не вышло.
Фэн Цзиньцзинь: «...»
На самом деле удар был несильным, но из-за этого синяк на красивом лице Ли Баня выглядел особенно броско. А тот, несмотря на ушиб, радовался, как ребёнок, и казался таким счастливым, будто его ударили по голове настолько сильно, что он сошёл с ума.
Фэн Цзиньцзинь с подозрением подошла ближе и провела рукой от его плеча до груди:
— Нет ли внутренних повреждений?
Она вела себя совершенно естественно, но не подозревала, какое пламя разожгли её прикосновения в каждом пройденном сантиметре.
С тех пор как они подали на развод, он много раз сам обнимал Фэн Цзиньцзинь. Каждый раз по-разному: с раскаянием, с сожалением... но ни разу — с желанием увести её в постель. По сути, сегодняшний жест Фэн Цзиньцзинь стал первым добровольным прикосновением с начала конфликта.
Хотя они редко виделись после свадьбы, супружеская близость у них всё же случалась. Ли Бань не отличался особой страстью — иначе не стал бы так долго не возвращаться домой. Но каждый раз, оказавшись дома ночью, он сталкивался с Фэн Цзиньцзинь, которая вела себя как соблазнительница из «Путешествия на Запад», жаждущая обладать монахом Таньсэном. У Ли Баня не было стойкости Таньсэна, и он каждый раз сдавался, позволяя своему телу подчиниться её чарам. Именно из-за этого плотского наслаждения он и не хотел разбираться, любит ли он Фэн Цзиньцзинь или нет. Это было просто привычкой, как утренний завтрак.
Он не понимал, почему раньше так легко поддавался её чарам. Если бы сейчас нашёл причину, мог бы избежать повторения. Ведь сейчас, от лёгкого прикосновения её пальцев, его сердце вспыхнуло огнём. Но этот огонь возник в самый неподходящий момент, и его нужно было срочно потушить.
Фэн Цзиньцзинь убрала руку и, не получив ответа, забеспокоилась.
Неужели старший двоюродный брат всё-таки ударил сильно?
Чем больше она думала, тем сильнее сомневалась. Она потянулась, чтобы расстегнуть его куртку и проверить, нет ли синяков на теле.
Раньше Фэн Цзиньцзинь часто так делала — но тогда её взгляд был томным и соблазнительным. Сегодня же она сияла чистотой ангела, не питая ни малейших личных намерений.
Именно это невольное прикосновение оказалось куда соблазнительнее осознанного.
Наверное, он слишком долго не держал её в объятиях, поэтому в этот солнечный день, оставшись с ней наедине, так легко поддался искушению.
Он сделал два шага назад, вернул на место наполовину расстёгнутую куртку и, несмотря на бушующий внутри огонь, старался выглядеть холодным и сдержанным.
— Нет, — сухо ответил он. — Старший двоюродный брат бьёт только в лицо.
Ведь именно это лицо соблазнило его кузину.
— А, понятно, — Фэн Цзиньцзинь успокоилась. — Сейчас принесу тебе мазь.
Когда она вернулась с лекарством, Ли Бань всё ещё стоял на том же месте, словно вбитый в пол кол.
Фэн Цзиньцзинь всерьёз засомневалась: не сошёл ли он с ума после удара?
— Выйди на минутку, — сказала она, стоя у двери, и повела Ли Баня в свою комнату.
Сердце Ли Баня, до этого бившееся как сумасшедшее, вдруг замерло, когда он увидел комнату Фэн Цзиньцзинь.
Плакатов на стенах не было. Фотографий тоже. Всё было чисто и аккуратно — ни единой вещи, напоминающей о нём.
То уютное гнёздышко, которое они строили семь лет, она разрушила за одну ночь.
То, что раньше казалось тесным, теперь стало просторным и пустым.
Фэн Цзиньцзинь усадила Ли Баня на диван и начала мазать синяк.
Удар старшего двоюродного брата, хоть и был сдержан, для обычного человека оказался бы сильнейшим — синяк уже начал опухать. Фэн Цзиньцзинь нахмурилась и наносила мазь с особой осторожностью, боясь причинить ещё больше боли.
Тень, которую Ли Бань с трудом разогнал, снова сгустилась. Он чувствовал её нежность сквозь боль и не смел взглянуть ей в глаза.
Ему хотелось сказать ей, что он рад не потому, что его избили, а потому, что старший двоюродный брат назвал его «зятёк», опустив приставку «бывший».
Но она уже стёрла его из своей жизни.
Наверное, она плохо спала прошлой ночью.
— Старший двоюродный брат совсем... — ворчала она. — Ладно, пусть дядя Яо посмотрит, когда вернётся.
После того как мазь была нанесена, она встала:
— Готово.
Ли Бань молча поднялся и последовал за ней вниз.
Он ещё раз взглянул на пустую комнату и закрыл дверь.
Дядя Яо приехал первым из всех. В свои тридцать пять лет он полностью посвятил себя медицине и до сих пор не женился. Узнав, что синяк на лице Ли Баня поставил старший двоюродный брат, он с силой надавил на ушиб и, глядя в сторону кухни, проворчал:
— Почему не ударил за меня тоже?
— Да оставьте вы его в покое! — Фэн Цзиньцзинь, стоя рядом и изучая применение лекарства, возразила.
— Чего ты боишься? Как бы твой старший двоюродный брат ни избил его, я всё вылечу.
С этими словами он снова сильно надавил на синяк.
Ли Бань, несмотря на боль, сохранял невозмутимое лицо и ни звука не издал.
— Ого, да ты ещё и гордый! — воскликнул дядя Яо и, словно в наказание, надавил ещё сильнее.
— Хватит, — вмешалась Фэн Цзиньцзинь. — Медицина дяди Яо лучшая на свете — даже мёртвую лошадь оживит. Но с такой мелочью не стоит утруждать дядю. Пусть уж лучше племянница сама займётся.
Она забрала у него мазь и, следуя указаниям дяди Яо, продолжила обработку раны.
— Сам напросился, вот и получил, — тихо пробурчала она, глядя на него с досадой.
Ли Бань улыбнулся:
— Ничего страшного. Пусть каждый дядя ударит меня по разу — я всё равно заслужил.
— Тогда твоё лицо, которое мне так нравится, точно искалечат, — проворчала Фэн Цзиньцзинь.
— Этого нельзя допустить, — пошутил Ли Бань. — Надо договориться, чтобы били куда угодно, только не в лицо.
...Хочу, чтобы ты по-прежнему любила меня.
...
Один за другим прибыли все члены семьи Фэнов: пять дядей, четыре двоюродных брата, четыре тёти и две невестки. Каждый пытался взглядом надавить на Ли Баня, но тот спокойно выдерживал это давление и за весь обед не получил ни одного внутреннего ушиба.
Это был первый раз, когда все, кроме дедушки и бабушки, видели Ли Баня лично.
Семейные обеды у Фэнов проводились часто, но Фэн Цзиньцзинь ни разу не приводила сюда Ли Баня, и все давно догадывались о реальном состоянии их брака.
Фэн Юньхэ была единственной дочерью в семье Фэнов, а Фэн Цзиньцзинь — единственной девушкой в своём поколении. Поэтому все особенно её баловали, а после смерти матери любовь к ней стала ещё сильнее.
Когда Фэн Цзиньцзинь страдала, вся семья переживала за неё. Кто бы стал хорошо относиться к Ли Баню?
К счастью, ради Фэн Цзиньцзинь все сдержались, и обед прошёл в тёплой и дружеской атмосфере.
После еды вся семья отправилась на гору Мучеников.
Гора Мучеников — самое высокое место в городе, откуда открывается вид на весь город. Это лучшее место для наблюдения за фейерверками.
В такой праздник здесь всегда толпы народа. Если Ли Бань, знаменитость такого масштаба, появится среди толпы, неизвестно, какой переполох это вызовет.
Фэн Цзиньцзинь протянула ему маску и жестом показала, чтобы надел.
Ли Бань замялся:
— Не нужно, наверное.
Ведь он просто идёт со своей женой посмотреть фейерверк.
Он понимал, что без маски будет неудобно, но в душе лелеял маленькую тайную надежду.
— Тогда держись от меня подальше, — сказала Фэн Цзиньцзинь, убирая маску и продолжая идти.
— Почему?
— Если «великого актёра» сфотографируют с неизвестной женщиной на фейерверках, опять начнётся нескончаемая волна слухов.
Она произнесла это почти со вздохом, и в её голосе прозвучала давно забытая обида.
Ведь они — настоящие супруги, признанные законом.
Ли Бань сказал:
— Цзиньцзинь, если ты захочешь, я прямо сейчас объявлю об этом всему миру.
Он говорил искренне и серьёзно — это было то, что он давно хотел сказать.
Солнце не может светить вечно только одному дому. Двадцать лет востоку, двадцать лет — западу.
Ещё несколько дней назад Ли Баню не нужно было спрашивать разрешения у Фэн Цзиньцзинь. Он мог решать всё сам.
Теперь же он чувствовал себя неуверенно и униженно — ведь больше не был любим.
Произнеся эти слова, он наконец почувствовал облегчение, будто с души свалился тяжёлый камень.
Он приблизился и с нетерпением добавил:
— Мы официально зарегистрировали брак двадцатого мая два года назад. Ты — моя законная жена. Мы не разведёмся!
Фэн Цзиньцзинь так долго ждала этих слов, что уже забыла, что ждала. Она смотрела на своё отражение в глазах Ли Баня и всё больше чувствовала себя капризной. Ли Бань вёл себя вызывающе в течение двух лет брака, постоянно проявляя раздражение, а теперь, когда всё должно было закончиться, он вдруг прилип к ней и начал говорить о любви — правдивой или лживой, кто знает? Фэн Цзиньцзинь тоже была слишком капризна: раньше она терпела все обиды в браке добровольно, а теперь вдруг стала винить Ли Баня за то, что он не дал ей достойной жизни. Теперь, когда он протянул ей руку, чтобы спасти с края обрыва, она упрямо отказывалась, предпочитая дождаться, пока дом рухнет.
— Если я скажу «нет», ты подумаешь, что я капризничаю? — спросила она с лёгкой улыбкой.
— Нет. Я готов ждать.
Они оба взрослые люди. Возможно, Ли Бань из-за лёгкой жизни созрел позже, но теперь он повзрослел.
Он понимал, что слова «Я люблю тебя», сказанные Фэн Цзиньцзинь, прозвучат слишком внезапно. Учитывая его прежнее поведение, кто поверит? Даже если поверят, такая лёгкая любовь потеряет ценность.
— Главное — не разводиться, — сказала Фэн Цзиньцзинь, вздыхая. — Давай пока поживём отдельно. Когда твоё чувство вины пройдёт, всё само собой уладится.
Это был самый разумный выход. Через некоторое время он, вероятно, перестанет говорить такие слова, как «я люблю тебя».
http://bllate.org/book/4657/468182
Готово:
