— Однажды на улице тебе встречается кот. Он кажется таким несчастным — и в то же время таким обаятельным. Вы молча, будто по негласному уговору, проходите вместе часть пути до твоего дома. Всё складывается прекрасно: вы отлично ладите, между вами царит полное взаимопонимание, и ты вдруг понимаешь, что он тебе очень нравится.
— Так вот, когда вы уже почти у самого подъезда… что ты выберёшь: отпустить его, рискуя больше никогда не увидеть, или всё-таки взять с собой?
Мао Бао Бао недоумённо нахмурилась и почесала свои пёстрые, словно разъярённые змеи, татуированные руки:
— Да в чём тут сложность? Просто спроси себя: нравится ли он тебе? Хочешь ли завести?
Лин Линь покачала головой и лишь улыбнулась, глядя в свою кофейную чашку.
— Если отпустишь, возможно, ваша встреча и закончится здесь и сейчас, но в памяти навсегда останется сегодняшний светлый миг. А если заберёшь домой… это значит, что ты лишишь его свободы и наденешь на себя оковы ответственности.
Её голос был тихим, с лёгкой грустью:
— Ведь у него тоже есть воля и мысли. А вдруг он начнёт постоянно опрокидывать твои чашки с кофе, мешать тебе спать, пачкать диван… или, что ещё хуже, станет тосковать по вольной жизни и решит, что рядом с тобой ему не радость? Что тогда?
Мао Бао Бао замялась:
— Я… попробую приручить его, заставить слушаться, измениться ради меня?
— А если это совсем не сработает?
Мао Бао Бао, кажется, наконец уловила смысл. Она тихо вздохнула:
— Но если я сама решила взять его домой, то обязана приложить усилия, чтобы ужиться с ним. Не все же могут быть такими, как ты — при первой же трудности прятаться в панцирь, словно черепаха?
Лин Линь тогда рассмеялась:
— Ты меня отлично знаешь! Пытаться что-то менять — это долго, трудно и может оказаться бесполезно… Всё это слишком хлопотно. Я гораздо лучше умею отпускать.
— В мире нет ничего невозможного — стоит только отказаться от этого.
Эту фразу Лин Линь давно сделала девизом своей личной жизни.
Она не лгала. И вот теперь, когда между ней и Чжун Юем возникли недоразумения, её первой реакцией снова стало бегство и отказ.
Но Чжун Юй не собирался позволять ей уйти.
Она сжимала в руке телефон, палец завис над кнопкой завершения звонка, но так и не нажал.
Ему было непросто. Только что к нему зашла Яо-цзе, чтобы обсудить рабочие моменты, и он, конечно, не мог сказать правду — иначе его тайна, которую он так долго скрывал, вышла бы наружу.
Но если не объяснить ничего, она явно уже злилась.
Чжун Юй нахмурился, пытаясь подобрать слова:
— Ты…
Раньше, когда ему говорили, какая талантливая его младшая сокурсница из киношколы, он не придавал этому особого значения. Он и сам был гением, с детства привык слышать восхищение — для них с ней талант был чем-то обыденным.
Но в этот самый момент, услышав, как в её голосе не осталось и следа раздражения, как она снова легко и весело спросила:
— А? Что случилось? Братец не хочет, чтобы я шла спать?
— он впервые по-настоящему ощутил, насколько выросло мастерство актёрской игры в их альма-матер. Её игра была настолько естественной и точной, что даже он, привыкший к высоким стандартам, был поражён.
Именно поэтому ему стало ещё тревожнее.
Он понизил голос, пытаясь заговорить серьёзно:
— Ты обиделась?
Но Лин Линь будто ничего не поняла и удивлённо воскликнула:
— А? Обиделась? Я?
Затем мягко рассмеялась, совсем как ребёнок, который капризничает:
— Нет же! Почему ты так спрашиваешь, братец? Просто очень хочется спать.
Он устало потер висок, думая, что сегодняшний комитет премии «Юйтао» точно ослеп — как она до сих пор не получила «Золотой персик»? Это же явное недооценка!
Если гора не идёт к Магомету, придётся Магомету идти к горе. Он не хотел, чтобы эта неловкость осталась между ними занозой.
Чжун Юй сжал губы и вдруг решился — пусть даже раскроется его личность:
— Только что… это была моя сестра.
Лин Линь машинально теребила кисточку на чехле телефона. Она угадала — либо «мама», либо «сестра».
И вот он сам подтвердил её догадку.
Он сам захотел объясниться, но она не знала — радоваться ли ей или тревожиться.
Верить? Не верить?
Инстинкт подсказывал: не верить. Она никогда не слышала, чтобы у него была сестра.
Она не понимала, что делать, и снова спряталась в панцирь, делая вид, что ничего не замечает:
— Ага… поняла!
Она громко зевнула и попросила поскорее закончить разговор:
— Давай уже спать, правда устала.
Чжун Юй услышал, что она снова упрямо избегает объяснений, и в отчаянии воскликнул:
— Если не веришь, я сейчас позову её, чтобы она сама всё тебе объяснила…
— Не надо!
Она резко повысила голос, перебив его.
Лин Линь крепко сжала телефон, вскочила и лихорадочно начала нажимать кнопки на пульте кондиционера, поднимая температуру до двадцати семи градусов.
— Пи-и-ик… пи-и-ик… пи-и-ик!
Резкий звук кондиционера ещё больше подчеркнул наступившую тишину.
Ей вдруг стало холодно — так холодно, что она задрожала.
Когда он сказал, что приведёт кого-то, чтобы подтвердить свои слова, она вспомнила, как однажды видела, как мать в отчаянии хватала отца за рукав и кричала:
— Кто она?! Дай мне её телефон, я сама позвоню и всё выясню!
Она ненавидела ту истеричную, униженную женщину. Ведь мать была прекрасна, как цветок, — зачем же так унижаться из-за любви?
С самого детства она поклялась: никогда не станет такой.
Она не станет требовать доказательств. Не хочет слышать его раздражения. Не желает сталкиваться с его нетерпением.
Она просто не будет слушать. Не спросит. Не скажет. И всё.
Она хочет только положить трубку.
— Я верю тебе… никого звать не надо, — тихо произнесла Лин Линь, опустив глаза, но всё ещё стараясь улыбаться. — Спокойной ночи… братец.
— Лин Линь…!
Если бы она повесила трубку на полсекунды позже, то услышала бы, как он наконец произнёс её имя.
Но в следующий миг в наушнике раздался холодный, безжизненный голос системы. Чжун Юй замер на месте, и сердце его на миг упало.
Обладатель «Золотого персика» раздражённо прошёлся по комнате, и выпитый на церемонии алкоголь вдруг полностью выветрился.
Его глаза потемнели, как морская пучина. Он сорвал душивший галстук и расстегнул две верхние пуговицы рубашки, обнажив соблазнительную ямку на горле и ключицы.
Выглядел он чертовски привлекательно — если бы не это мрачное выражение лица.
Он постучал пальцем по экрану телефона, затем вдруг разблокировал его и зашёл в фан-сообщество Лин Линь, чтобы ещё раз проверить её график.
Там, как и ожидалось, были свежие фото из аэропорта — она прилетела в город С глубокой ночью, измученная после целого дня, но всё равно улыбалась и терпеливо фотографировалась с фанатами, окружённая толпой.
Действительно ли она была рада?
Она только что упустила «Золотой персик», а теперь ещё и улыбалась толпе.
Он знал это чувство — чем ярче улыбаешься среди людей, тем глубже внутри одиночество и боль.
Чёрт возьми!
Этот вечер должен был стать для неё утешением. Он даже придумал, как ненавязчиво подбодрить: «Помнишь, несколько лет назад я тоже участвовал в конкурсе на звание лучшего парикмахера района и проиграл? Но потом собрался и в следующий раз взял главный приз!»
Он ждал возможности рассказать ей эту историю.
А она просто бросила трубку, не дав ему сказать ни слова.
Он смотрел на её улыбающееся лицо на экране, как вдруг телефон снова зазвонил.
Прежде чем в его глазах успел вспыхнуть луч надежды, он увидел подпись «Мама» — и радость мгновенно погасла.
На секунду он собрался с мыслями и ответил, заботливо спросив:
— Мам, ты уже дома?
Голос матери звучал радостно:
— Давно! Поздравляю, великий актёр! Мы с твоим отцом только что досмотрели твою речь при вручении награды — так красиво…
Чжун Юй инстинктивно попытался её перебить:
— Может, лучше не надо…
Но было уже поздно. Материнская похвала, всегда особенная, последовала незамедлительно:
— Такой приличный, будто человек, а не собака!
— …
Он устало закрыл глаза:
— Спасибо.
Затем, уловив странность в её словах, спросил:
— Но почему вы смотрели запись? Вы же не были на церемонии?
— Ах… — вздохнула мать, не то с досадой, не то с обидой, и начала выговариваться: — Результаты ведь не объявляли заранее, мы не могли тебе сказать… Это всё твой дядя Хуан! Я сколько раз ему повторяла: та девочка из «Афу Фу» — лучшая кандидатка на «Золотой персик»! Всё решался один голос между ней и Яо Цзянсинь. Я уговаривала, умоляла… А он упрямо твердил: «Боюсь, если дать ей награду в таком юном возрасте, она потеряет скромность». Вот и не дали!.. А потом ещё добавил: «Если она действительно талантлива, в следующий раз обязательно будет хороший фильм!» Слышал, сынок? Это что, нормальные слова?
Чжун Юй вспомнил её уставшее личико, улыбку без искры в глазах.
Помолчав секунду, он без колебаний встал на сторону матери:
— Действительно нет.
Тут же раздался строгий голос отца:
— Как ты смеешь так говорить о старшем?!
Мать закатила глаза и сердито фыркнула:
— И что? Мы с сыном неправы? Ты бы видел, как я встретила девочку сегодня — бледная, как бумага, а всё равно улыбается и утешает меня: «Я ещё постараюсь!» Стараться?! Да она в десять раз лучше Яо Цзянсинь! Какой из неё может быть «потерянный талант»? В следующий раз скажи этому Хуану Яньчжэну, что пока он не приведёт сюда эту девочку с «Золотым персиком» в руках, к нашему столу его не подпустят!
Чжун Юй широко распахнул глаза:
— Ты вышла из-за кулис, чтобы найти Лин Линь?!
— А…
Мать только сейчас поняла, что проговорилась. Она обменялась взглядом с отцом, но тот, только что получивший длинную нотацию, не собирался её выручать.
Мать сердито сверкнула глазами, потом отвернулась и, прикрыв микрофон, почему-то почувствовала вину:
— Я же осторожно вышла… Никто не видел! Просто пару слов с ней поговорила… Ты же знаешь, я обожаю её игру! Прямо как я в молодости!
Чжун Юй вовсе не волновало, устроила ли она скандал.
В молодости мать была звездой, снявшейся в культовом фильме «Цзюйчжуаньхэ», режиссёром которого был его отец. Они полюбили друг друга на съёмках, и мать, находясь на пике славы, ушла из кино ради семьи. Через год родился Чжун Юй.
Позже она стала сценаристом и верной помощницей мужа. За годы они накопили связи, охватывающие половину кинематографической индустрии.
Премия «Юйтао» даже предлагала им войти в состав жюри, но они отказались, чтобы избежать конфликта интересов — ведь в этом году у их сына были шансы на «Золотой персик».
Так что выход в кулисы — пустяк. Даже если бы что-то случилось, отец давно бы всё уладил.
Сейчас его волновало только одно. Он нетерпеливо спросил:
— Мам, что Лин Линь тебе сказала?
Мать задумалась:
— Кажется, она меня не узнала, приняла за фанатку? Ну, знаешь, все актёры после проигрыша говорят: «Я не расстроена!» Но как можно не расстраиваться, если у тебя есть все шансы на победу? Конечно, ей было больно… Но девочка держалась молодцом, ничем не выдала чувств. Совсем не как некоторые звёзды, у которых за кадром эмоциональный интеллект на нуле!
Сказав это, она вдруг нахмурилась:
— Э-э…
Мать и отец переглянулись, не понимая, и спросили сына:
— Цзюйцзюй, а почему ты так переживаешь за эту девочку?
http://bllate.org/book/4655/468023
Готово:
