Наёмники бросили взгляд на Цзи Мо и послушно замолчали. Судя по двум предыдущим совместным выходам в море, после каждого лова Цзи Мо надолго ослабевал. К счастью, здоровью это, похоже, не наносило серьёзного вреда — просто требовалось слишком много времени на восстановление. Иначе они бы с радостью таскали его в море каждый день.
Капитан недоумённо воззрился на них: «А вы не могли бы хоть что-нибудь объяснить?»
Чэнь Цзиньян толкнул его в плечо: — Капитан, я всё тебе потом расскажу. А пока отойди, дай нам упаковать рыбу.
Отвергнутый всей своей мощью, капитан помолчал, глубоко взглянул на Цзи Мо и молча ушёл с палубы.
«Ин-ин-ин… меня сейчас съедят люди!» — тихо всхлипывала Фанфань, почти высохшая и погребённая под грудой рыбы. Она без сил хлопнула хвостом, но в следующий миг давление исчезло: чьи-то человеческие руки подняли её. Рыба начала биться изо всех сил.
— Не дергайся. Я отпущу тебя обратно в море.
Хвост Фанфань опустился. Она раскрыла рот и уставилась на этого человека.
— Цзи Мо! Иди отдыхать, не упрямься! Здесь без тебя справимся!
— Хорошо, понял.
Цзи Мо, держа прекрасную рыбу-каменного красавца, «пошатываясь от слабости», дошёл до борта, вытянул руки за перила и нежно раскрыл ладони, позволяя рыбе соскользнуть обратно в воду.
— Фанфань!
Две рыбы-каменных красавца встретились в воде, потерлись носами и несколько секунд нежно переплелись хвостами, прежде чем окончательно прийти в себя после ужаса, вызванного поимкой людьми.
— Это тот человек спас меня!
— Я видела.
Две рыбы смотрели сквозь водную гладь на Цзи Мо, но внезапно рядом с ним появился Чэнь Цзиньян, и они в ужасе нырнули вглубь, стремительно уплывая от этого места.
— Береги здоровье!
Цзи Мо улыбнулся, сделал пару шагов назад и рухнул на палубу, будто мёртвый.
Чэнь Цзиньян наконец перевёл дух. То, что Цзи Мо иногда выпускал пойманную рыбу обратно в море, давно перестало их удивлять, и никто никогда не возражал: ведь он отпускал лишь несколько особей, что никак не влияло на общий улов.
В этот раз улов составил девять ящиков рыбы, включая пять глубоководных экземпляров. По правилам, добычу следовало разделить поровну между всеми участниками, но поскольку основная заслуга принадлежала Цзи Мо, Чэнь Цзиньян предложил капитану выделить три ящика лично Цзи Мо, а остальные — распределить по головам, включая и его долю.
Из пяти глубоководных рыб Цзи Мо достались три.
В последующих ловах Цзи Мо не участвовал — большую часть времени он провёл во сне, лишь изредка просыпаясь от криков пойманных рыб, чтобы найти их в улове и вернуть в море.
В пять утра судно, гружёное добычей, вернулось в порт.
Цзи Мо получил четыре ящика обычной рыбы и три глубоководные особи. Ему, одиночке, было непросто доставить всё это на рынок, да и домой хотелось скорее, поэтому он сразу продал Чэнь Цзиньяну четыре ящика за восемьсот восемьдесят восемь юаней, оставив себе лишь три глубоководные рыбы.
Под завистливыми взглядами нескольких человек Цзи Мо потрогал карман с восемьюстами с лишним юанями и нахмурился.
Он взглянул на три глубоководные рыбы в руках и подумал, что, продав их в ресторан морепродуктов, сможет накормить Мо-бао сегодняшним обедом.
Цзи Мо сначала зашёл в центр наёмников, чтобы снять запись о выходе в море, затем отправился в ресторан морепродуктов и продал там три рыбы. Его сбережения выросли до двух тысяч ста юаней. На первый взгляд, за ночь он заработал немало, но этих денег хватало лишь на один обед, а для других целей их явно не хватало.
Очевидно, одного рыболовства было недостаточно.
— Я вернулся.
Гостиная стала ещё беспорядочнее, чем до его ухода. Цзи Мо захлопнул дверь, переступил через упавший стул и сразу направился в ванную. Там никого не было. Поскольку квартира была однокомнатной, Мо-бао могла быть только в спальне. Он прислушался — из спальни не доносилось ни звука. Первое, что пришло в голову: она сбежала! Он развернулся и уже собирался выскочить наружу.
Щёлк.
Цзи Мо замер. Обернувшись, он увидел Юй Мо в дверях спальни: в руке она держала сломанную ручку двери. Его сердце, замиравшее от тревоги, плавно вернулось на место.
— Ты что, спала? — улыбнулся он, подходя ближе.
— Ага, — ответила Юй Мо, выбросив ручку. — Твоя кровать прекрасна! Спится даже лучше, чем в море. Просто немного хочется пить.
— Сейчас принесу воды, — сдерживая смех, сказал Цзи Мо и вынес из кухни целый чайник, протянув его ей. — Через несколько дней схожу за морской водой.
Ранее Ло Синьлань говорила правду: крупные морские существа действительно избегали мелководья. Для Юй Мо и ей подобных вода в прибрежной зоне пахла странно и была холоднее, чем в глубинах, поэтому они почти никогда туда не заплывали. Цзи Мо, зная это, конечно же, не стал бы поить её мелководной водой.
Юй Мо обхватила чайник и выпила всё до капли, затем вдруг приблизилась к Цзи Мо и принюхалась:
— На тебе пахнет Фанфань.
Они стояли так близко, что Цзи Мо мог бы легко обхватить её тонкую талию, но он этого не сделал. На лбу у него выступила испарина.
— Вчера ночью я её в море встретил.
— Ну а иначе откуда бы на тебе её запах? — удивлённо посмотрела Юй Мо. — Ты что, знаком с Фанфань?
— Знаком, — сухо усмехнулся Цзи Мо и незаметно отступил на шаг, чтобы увеличить дистанцию. Лишь тогда он заметил деталь, которую до этого упускал… На Мо-бао была надета его собственная рубашка!
Глядя на её мятую, бесформенную мужскую сорочку, Цзи Мо почувствовал, как жар в груди моментально погас. Его охватило дурное предчувствие. Он обогнул Юй Мо и заглянул в спальню — веки его судорожно дёрнулись.
Комната выглядела как поле боя: вещи были свалены в кучу, по полу разбросаны разноцветные лоскуты. Судя по сохранившимся «останкам», это были его собственные рубашки, брюки, занавески, постельное бельё… Легко представить, как вчера ночью любопытная Мо-бао с восторгом «примеряла» одну вещь за другой, безжалостно превращая их в тряпки своими нежными ручками.
Заметив, что Цзи Мо смотрит в спальню, Юй Мо смутилась:
— Мои старые вещи уже давно износились, новых не было… Я просто попробовала… — Она вдруг вспомнила, что, кроме рубашки на ней, все его вещи погибли в её руках, и бросилась в спальню, выудила из груды лоскутов свои джинсы и вытряхнула оттуда все деньги. — Вот, держи! Я покупаю всё это!
— Хорошо, — ответил Цзи Мо, не найдя повода отказаться от «карманных денег», которые жена впервые в жизни ему дала!
Юй Мо обрадовалась, сунула ему в руки все деньги и засияла счастливой улыбкой — это был её первый опыт траты человеческих денег.
Цзи Мо тоже улыбнулся, заражённый её радостью, но вдруг взгляд его застыл на предмете у изголовья кровати, и улыбка исчезла.
— Мо-мо, подожди меня в гостиной. Я быстро приму душ и поведу тебя обедать.
Юй Мо оглядела гостиную:
— Ладно.
По пути она вспомнила игрушечную акулу, которую Цзи Мо вчера вручил ей, и протянула её ему, прежде чем устроиться на диване.
Цзи Мо включил телевизор, чтобы ей не было скучно, и тут же скрылся в спальне. Он быстро схватил с тумбочки трусы, вспомнил, что вчера его нижнее бельё… и лицо его вспыхнуло.
Спальня была по-настоящему разгромлена: шкаф полностью опустел. Он обыскал пол и кровать и с трудом отыскал среди лоскутов один комплект одежды, ещё пригодный для носки. Взяв чистые трусы, он пошёл в душ, мысленно добавив покупку одежды в список дел.
В десять утра им нужно было явиться к страже города на улице №8, чтобы получить задание. После душа было только семь тридцать, но Цзи Мо взял все сбережения (более тридцати тысяч юаней, которые дала Юй Мо) и снова отправился в тот же ресторан.
Их встретил тот же официант, что и вчера. Увидев Цзи Мо и Юй Мо, он чуть не проколол меню от волнения.
— Сначала подайте всё, что уже готово, чтобы не остыло.
— Хорошо, сейчас!
Официант, опустив глаза и почти семеня ногами, зашмыгал на кухню, захлопнул дверь и тут же завопил:
— Ребята! Те самые, что вчера съели почти на две тысячи, снова пришли!
— Ого! И ничего не случилось после такого обжорства?
Повар, стоявший у плиты, с гордостью улыбнулся:
— Сегодня они тоже много заказали?
— Да-да! По моим прикидкам, сегодняшний счёт будет не меньше полутора тысяч!
Повар ещё больше возгордился. Хотя он ежедневно готовил одни и те же блюда и давно притупил вкус, сейчас ему вдруг показалось, что еда снова стала восхитительной. Он с новым энтузиазмом заработал лопаткой:
— Сегодня я лично сделаю им скидку — девяносто процентов!
Повар был наполовину владельцем ресторана, так что его слово имело вес. Официант передал меню и с восторгом кивнул.
Живые легенды-обжоры!
В итоге счёт составил тысячу шестьсот юаней со скидкой. Цзи Мо вынул из стопки денег Юй Мо две купюры по тысяче и расплатился. Пятьсот юаней, заработанных ночью, остались у него — приятный бонус.
До отчёта перед стражей оставалось ещё сорок минут, и, вспомнив, что дома не осталось ни одной целой вещи, Цзи Мо повёл Юй Мо в ближайший торговый центр. Он выбрал для неё подряд более десяти комплектов простых футболок, джинсов и повседневных брюк и повёл в примерочную.
Когда они выходили из дома, Юй Мо всё ещё носила его рубашку — она была так велика, что служила ей мини-платьем. Но перед выходом Цзи Мо настоял, чтобы она надела свои старые джинсы, а сам аккуратно завязал рубашку узлом и заправил в пояс, полностью скрыв, что на ней мужская одежда.
Примерочная оказалась маленькой, душной и жаркой. Юй Мо переоделась в один комплект и тут же вышла, явно раздражённая и готовая уйти.
— Эй, мы ещё не расплатились!
Цзи Мо перехватил руку продавца, пытавшегося её остановить:
— Заверните всё, что она примерила. Мо-мо, не надо уходить — мы сейчас уйдём.
Юй Мо неохотно остановилась.
У Цзи Мо самого не осталось одежды. Он нащупал в кармане оставшиеся тридцать две тысячи и с тихой гордостью отправился за одеждой для себя. Через несколько минут он вышел из магазина с кучей пакетов, а пока ещё оставалось время, зашёл в обувной отдел и купил Юй Мо обувь, даже не заставляя её примерять — боялся, что она расстроится.
— Можно идти?
— Подожди, ещё одну вещь нужно купить.
Юй Мо нахмурилась:
— Иди сам, я не пойду.
— Тогда подожди меня здесь, я быстро.
Он поставил пакеты у её ног, огляделся и, заметив нужный магазин, быстро туда побежал под удивлёнными взглядами прохожих — «Юмэй, нижнее бельё».
…
В десять часов они вовремя явились к страже города и получили второе задание — помочь земледельцам в полевых работах. Задание было тяжёлым и грязным, но, к счастью, не таким объёмным, как первое. Уже через два с лишним часа утром они закончили.
Третье задание — помощь пастухам в уходе за скотом. Первые два Юй Мо выполняла с любопытством и послушанием, но здесь она выглядела потрясённой и ошеломлённой.
— Почему вы, люди, вообще разводите себе еду?
Рядом стояли другие пастухи, и её слова показались им странными, но они не стали думать о чём-то сверхъестественном — просто решили, что девушка впервые работает и не привыкла.
— Мо-мо, если бы мы их не разводили, они бы сами не выжили. Со временем мы бы лишились этого источника пищи.
Юй Мо всё равно не могла поверить:
— Но ведь если люди едят то, что сами разводят, разве это не значит, что и сами люди тоже как будто в неволе?
Ты о чём вообще…
Разве люди и скотина могут быть одинаковыми?
Пастухи уставились на Юй Мо.
Цзи Мо невозмутимо ответил:
— Человеческое мясо кислое и жёсткое, его никто не ест, так что твоя гипотеза несостоятельна.
Теперь пастухи уставились на Цзи Мо.
Юй Мо кивнула:
— Мы тоже не едим говорящих рыб.
Цзи Мо улыбнулся:
— После этого задания ты сможешь оформить удостоверение личности. С ним ты официально станешь человеком с полноправным статусом.
http://bllate.org/book/4652/467811
Готово:
