— Говорят, будто я трачу сцену впустую, лишь бы другим лестницу подставить, — сказала Сюй Юэминь. — Кто-то утверждает, что я «в лагере Цао, но сердцем с Лю», а кто-то считает, будто мне просто хочется похвастаться.
Она сама немного запуталась:
— Хотя странно: все эти слова — от поп-исполнителей. Зачем им вообще говорить обо мне, если мы даже не из одного круга?
Длинные брови Пэй Фэй разгладились:
— Видимо, тебе просто не с кем больше сталкиваться. Среди твоих ровесников осталось всего несколько человек, да и те уже в возрасте, так и не выпустили ни одного альбома. К тому же, похоже, они не из разговорчивых.
Сюй Юэминь налила себе ещё бокал вина, взглянула на молча едущую угорь-стружку Сюй Чжжань, подошла к барной стойке, взяла стакан сока и протянула девочке.
Сюй Чжжань, держа сок в руке, продолжала есть угорь-стружку и слушать разговор мамы с тётей.
— По крайней мере, они говорят довольно вежливо, — улыбнулась Сюй Юэминь, — совсем не как те, с кем я сталкивалась, когда пела в барах. Там-то всякую гадость прямо в лицо бросали.
Но тут же её лицо омрачилось:
— Цзун Цы всё больше загружен. Теперь не только пишет тексты и музыку, обучает новичков, но и компанию захотели выставить его на сцену как исполнителя.
Пэй Фэй рассмеялась:
— Ха-ха-ха! Может, вам тогда дуэтом выступать?
Сюй Юэминь бросила на неё презрительный взгляд:
— Ещё чего! Он сам не хочет. Чётко сказал: раз решил уйти в бэкстейдж, больше на сцену не выйдет. Отказался от предложения и продолжает заниматься тем же. А ведь и так уже вымотан до предела, а тут ещё младший брат подводит. На днях его снова вызвали на профилактическую беседу, и Цзун Цы не смог отлучиться — пришлось мне съездить в школу.
— Он у того парня нос сломал, — с досадой и отвращением добавила она. — Откуда в нём столько злобы?
Она вспомнила того мальчишку — двадцатилетнего, весь в колючках, глаза полны ненависти. Это её потрясло. Она видела немало вспыльчивых людей, но никогда ещё не встречала такой чистой, неприкрытой злобы. При этой мысли лицо её стало унылым — она всерьёз начала переживать за будущее.
Наступила тишина. Сюй Чжжань посмотрела на тётю: та сидела, опустив голову, и смотрела в бокал, но мысли её явно были далеко. Потом девочка перевела взгляд на маму — та тоже выглядела обеспокоенной. Вспомнив разговор, Сюй Чжжань представила себе, каково это — сломать кому-то переносицу. Наверное, очень больно.
— Голова болит, — вздохнула Сюй Юэминь. — Боюсь, такими темпами он наделает ещё больших глупостей. Но если он даже брата не слушает, то уж тем более не станет слушать меня.
— Да, хотели отправить его в хорошую школу, чтобы хоть немного научился сочувствию и усвоил базовые правила общества, — сказала Сюй Юэминь и залпом допила бокал вина. — А ты как? Разобрались с Цинь Лунем — теперь, наверное, вернулась к спокойной жизни?
Рука Пэй Фэй, державшая бокал, дрогнула, и она рассмеялась:
— Да, вернулась к прежней тихой жизни: днём работаю, вечером дома с мамой ругаюсь. На прошлой неделе поссорились, вспомнили старые обиды, я разозлилась и собрала вещи — уехала.
«Ох…» — вздохнула Сюй Чжжань про себя и заказала себе фруктовое вино.
— В этом мире немало больных людей, — подняла бокал Сюй Юэминь и чокнулась с Пэй Фэй.
Пэй Фэй молча сделала глоток, но краем глаза заметила, как Сюй Чжжань нахмурилась, с грустью и печалью сжимая свой бокал. Она поставила вино на стол и погладила девочку по волосам:
— Поэтому искренняя доброта кажется особенно ценной.
Второй рукой она убрала бокал Сюй Чжжань:
— Думаю, нам всё же не стоит пить при Чжжань.
Сюй Юэминь тоже отодвинула свой бокал:
— Согласна. Нам, двум пьяницам, не надо портить девочку.
Сюй Чжжань тоже поставила бокал:
— Сестра, сестра Пэй, я не испорчусь. Просто постарайтесь сами поменьше пить.
Она аккуратно поставила все бокалы рядом и серьёзно добавила:
— Вино, конечно, помогает отогнать печаль, но если перебрать — можно наделать глупостей. Вы обе сильные, но всё же случаются непредвиденные обстоятельства.
— На днях я немного выпила, и меня за это отчитали. Значит, теперь я тоже могу тебя отчитывать, когда ты будешь пить?
— Конечно, можешь, — заверила Сюй Юэминь. — Впредь буду пить гораздо реже. А если уж очень захочется — позову Пэй Фэй домой.
— Я тоже постараюсь пить меньше, — подхватила Пэй Фэй.
— Сестра Пэй, почему бы тебе не снять квартиру в доме дедушки? Там и до работы близко, и окружение прекрасное. Однокомнатная квартира с двумя комнатами — просторно и не расточительно.
— Когда в доме отца появилась свободная квартира? — удивилась Сюй Юэминь. — Разве там не живут тётя Чжан и сестра Чэнь?
— Сестра Чэнь уезжает на родину. На прошлой неделе она уже освободила квартиру, — ответила Сюй Чжжань. С тех пор, как мама заговорила о переезде, она внимательно следила за объявлениями. По выходным, кроме прогулок в парке, где она слушала, как поют другие, она обходила соседние районы. И вот, к её удивлению, свободная квартира нашлась прямо в доме дедушки — как раз вовремя!
— Отлично! Тогда я смогу заходить к тебе на ужин, а заодно и тебя приглашать.
— Завтра после работы я покажу Пэй Фэй квартиру.
На следующий день после работы Сюй Чжжань привела маму к дому дедушки. Хозяйка, увидев их, удивилась:
— О, это же Циншань и Чжжань! Значит, ваша подруга хочет снять квартиру? Прекрасно! Можете сразу заселяться — просто берегите квартиру, платить не нужно.
— Нет, всё по договорённости, — ответил Сюй Циншань. — А как поживает ваша мама? Правда ли, что ей не нужно оставаться в городе Нин?
Хозяйка устало махнула рукой:
— Нет, она настаивает на том, чтобы вернуться на родину и там отдыхать. Пусть будет по-её. Ключи и пульт лежат на журнальном столике. Как и договаривались: год аренды, 1300 в месяц, коммунальные по тарифу, стены не портить, со мной по мелочам не связываться.
— Спасибо, — поблагодарила Пэй Фэй и сразу же передала ей годовую арендную плату вместе с депозитом.
После этого хозяйка ушла, а трое остались убирать квартиру.
— Завтра помогу тебе перевезти вещи, — сказал Сюй Циншань, закончив уборку, и поднялся домой, чтобы принести новый стул. — Этот стул отлично снимает напряжение с шеи и плеч.
— Спасибо, не надо. Вещей немного — завтра просто вызову грузчиков.
Пэй Фэй сняла перчатки:
— Завтра доделаю уборку, а в воскресенье, если будете свободны, заходите ко мне на обед.
— Хорошо.
*
— Чжжань, почему ты удалила все те посты? — тихо спросил Чжанвэй, пока взрослые готовили на кухне. — Нельзя же удалять всё сразу после концерта Юэминь! Задание ещё не выполнено, надо дальше раскручивать фан-базу.
Сюй Чжжань рассказала ему всё, что сказала тётя. Чжанвэй недовольно замолчал, но вскоре пробурчал:
— Так ведь невыгодно получается. Другие звёзды специально устраивают скандалы и делают новости. Я на днях в газетном киоске купил журнал — там почти ничего хорошего не написано.
Я тоже видела. Там не просто «ничего хорошего» — сплошная выдумка! Что плохого в том, что на концерте пригласили старых друзей из других кругов выступить? Разве нельзя петь вместе, если дружба настоящая? Почему всё обязательно сводят к романам? Неужели нельзя просто поддерживать друг друга?
От этих мыслей Сюй Чжжань стало неприятно, но она всё же убедила дядю:
— Не будем этого делать. Сестра хочет быть чистой певицей — пусть спокойно поёт.
— Ладно. Хотя в школе я уже всех раскрутил — многие начали покупать альбомы Юэминь.
— Дядя, ты молодец! — похвалила его Сюй Чжжань. — Но тебе самому надо учиться. Не переживай за сестру — её и так полюбят.
Чжанвэй кивнул:
— Хорошо, не буду.
Они недолго поговорили — вскоре с кухни принесли готовую еду. Аромат разнёсся по всей комнате, и все пятеро уселись за стол.
— Если что-то сломается, можешь подняться к нам — отец всё починит, — напомнила Сюй Юэминь, обгладывая рёбрышко.
Сюй Циншань положил Сюй Чжжань кусок свиной ножки, который лежал далеко на тарелке, и добавил:
— Отец не всегда дома. Лучше зови меня — я тоже почти всё умею чинить.
— Ах да, вы же с братом на одной работе, — вспомнила Сюй Юэминь, посмотрела на Пэй Фэй, потом на брата и улыбнулась: — Может, вам стоит сойтись? Было бы двойное родство!
— Отличная идея! — поддержала Сюй Чжжань.
— Ни за что! — возразил Чжанвэй. — Без моего испытания никто не станет моим зятем!
Двое заинтересованных персонажей промолчали.
Сюй Циншань строго посмотрел на сестёр:
— Вам что, рот не заклеить даже за обедом?
Заклеить — не получилось.
Сюй Чжжань, жуя ножку, которую дал отец, тайком посмотрела на него. Он сидел, опустив голову, и уставился в тарелку. Щёки его были слегка красными — то ли от смущения, то ли от пара. Как хорошая дочь, она перевела разговор на дядю:
— Чжанвэй-гэ, до ЕГЭ осталось три месяца — старайся!
Чжанвэй проглотил кусок рыбы, и вдруг мягкое, нежное мясо показалось ему безвкусным. Он смирился:
— На последней контрольной у меня 350 баллов. На ЕГЭ я точно не поступлю. Пойду в техникум или колледж, а может, сразу на работу.
350 — это же можно поступить в колледж! Но, кажется, в 2000 году ещё не началась массовая приёмная кампания, и проходные баллы были высокими. Сюй Чжжань указала на отца:
— Может, по выходным будешь приходить с учебниками? Брат тебе поможет. Ему ведь всего пятнадцать было, когда он поступил в университет. А теперь он помогает мне — и я поступила в неплохой вуз второго уровня.
Чжанвэй возмутился:
— Если бы этот Цинь Лунь, сволочь, не изменил заявление сестры, она бы тоже поступила в шестнадцать!
— Вау, мама тоже была гениальной! — восхитилась Сюй Чжжань. — Сестра Пэй, а каково это — перескакивать классы?
— Чаще всего сидишь на первой парте.
?
Сюй Чжжань ещё не поняла, но Сюй Циншань уже фыркнул. Пэй Фэй посмотрела на него, и он, сдержав улыбку, пояснил:
— Ещё и становишься центром внимания.
Они переглянулись и улыбнулись. Сюй Чжжань внутри завизжала от восторга, словно сурок.
После ужина Сюй Циншань, как обычно, собрал посуду и пошёл мыть, но Пэй Фэй остановила его. В итоге Сюй Юэминь решила: посуду моет Сюй Циншань, а остальные присматривают за Чжанвэем, пока он делает домашку.
Чжанвэй, которого заставили делать уроки под присмотром:
— …Может, я лучше помою посуду? Сюй Циншаню одной так много!
— Брат каждый день моет посуду — привык. Чжанвэй-гэ, давай лучше делай уроки. Если что не поймёшь — объясним.
Чжанвэй: …
Весь вечер Чжанвэй чувствовал себя крайне неуютно: если решал неправильно — Пэй Фэй ругала, если ошибался — Сюй Циншань указывал, а если правильно — Сюй Юэминь смеялась. Только Сюй Чжжань поддерживала его в любом случае.
Время прошло среди шуршания ручек и смеха с замечаниями. Наконец, наступила ночь. После ужина Чжанвэй сразу сел в такси и уехал в школу.
Остальные четверо сели на диван, пили лилиевый отвар и смотрели телевизор. Сюй Чжжань подумала, что такая жизнь похожа на этот отвар — пресная, долгая, но с лёгкой сладостью.
Весной третьего месяца ласточки вернулись с юга, деревья зацвели.
Сюй Чжжань зевнула в нежном весеннем ветерке:
— А-а-а-апчхи!
Она потерла покрасневший кончик носа и, глядя на летящий за окном тополиный пух, подумала, что весна в этом году пришла раньше обычного.
— Держи, — протянула Пэй Фэй маску.
Сюй Чжжань надела маску и села за работу. Как только она открыла форум, экран накрыла волна сообщений. Выбравшись из этого потока, она повернулась к отцу:
— Брат, у тебя остались комиксы, которые ты мне давал? На форуме все требуют продолжения! Быстро передай мне черновики!
Сюй Циншань растерялся:
— Э-э… Я припоминаю, что давал тебе старые рисунки для привлечения аудитории на другой сайт. Но чтобы кто-то ещё интересовался?.. — Он поморщился. — Больше нет. То было просто так, на скорую руку.
— Тогда рисуй новые! — Сюй Чжжань видела, как пользователи не только требуют продолжения, но и создают новые темы, обсуждая сюжет. Она не хотела упускать такой шанс. — Найди время и нарисуй хоть немного.
— Это было несколько лет назад, я почти всё забыл. Просто придумай сама конец.
— Но я же не умею рисовать! Как я могу придумать финал?
— Тогда пусть повиснет без окончания.
— Нет! — решительно заявила Сюй Чжжань. — Даже если брат не хочешь заниматься литературой, нельзя терять потенциальных читателей!
— В выходные допиши хотя бы концовку, — вмешалась Пэй Фэй, заметив, что между ними назревает спор. Обратившись к Сюй Циншаню, она сказала: — Если не хочешь бросать, можешь просто описать картинки словами. И предложи читателям писать продолжения сами.
— Ладно.
— Отлично!
http://bllate.org/book/4649/467606
Готово:
