Пока BAT всё ещё пребывали в тени, главенствовали интернет-порталы. Сюй Чжжань опустила взгляд на свой «Сяолинтун» и почувствовала лёгкий привкус перемен — внутри разлилось тепло, будто сама эпоха простиралась перед ней. Подражая дяде Чжу, она потянулась за бутылкой пива на столе, но Пэй Фэй мгновенно вырвала её из рук.
— Детям нельзя пить.
«Я уже не ребёнок», — подумала Сюй Чжжань, пытаясь вернуть бутылку.
— Ха-ха-ха, Чжжань, хочешь — пей! — Чжу Цзинь выбрал с стола жёлтую банку. — Это фруктовое пиво, почти без градуса, сладкое.
Сюй Чжжань взяла банку:
— Спасибо, брат Циньфэн.
Чжу Цзинь протянул по банке остальным двоим:
— Ну-ка, давайте выпьем!
Когда все поднялись, их окутал закатный свет, окрасив в тёплые тона. Улыбки будто окружили их золотистыми ореолами. Бутылки звонко чокнулись, издавая чистый, звонкий звук.
На следующий день у всех уже были газеты. Хотя статья была написана сдержанно и объективно описывала вчерашний конкурс, её влияние при поддержке теленовостей оказалось огромным.
Сюй Чжжань с изумлением наблюдала, как посещаемость сайта стремительно росла, пока палец от щелчков мышью не заныл. На форуме одна за другой появлялись страницы сообщений от новых пользователей. Просматривая комментарии, она отмечала особенно талантливых авторов и отправляла им личные сообщения с предложением присылать свои тексты.
Закончив проверку форума, она перешла к обработке присланных произведений. Пока страница загружалась, она огляделась: отец стучал по клавиатуре, дописывая новую функцию; сестра Муло быстро набирала текст; брат Циньфэн сидел дальше, и его было не разглядеть, но слышался отчётливый стук клавиш.
— Всем привет, я Линь Цю, пришёл на работу, — раздался хрипловатый голос. В дверях появился мужчина с длинным лицом и кепкой, несущий аквариум. Он поставил его на пол, уселся в кресло и, не снимая головного убора, потянулся за бумагой и ручкой. — Отвечаю за жанр уся, а также за детективы и триллеры в реалистическом направлении. Мой ник — Цаньцюй.
Сюй Чжжань заглянула в аквариум: на дне ползала зеленоголовая черепаха и грызла кусочек колбаски. Новенький, так и не сняв кепку, включил компьютер и начал печатать.
— Наконец-то дождались! Пиши, что душе угодно, — поприветствовал его Циньфэн, выглядывая из-за монитора.
— У нас уже есть уся, реализм, фэнтези… Осталось только городское любовное фэнтези. Надо подумать, где бы взять автора, — добавил Сюй Циншань, тоже здороваясь. — Цаньцюй гораздо симпатичнее, чем я представлял.
— Не ожидал, что ты так молод, — ответил Цаньцюй, оглядывая остальных. — Все здесь такие юные, совсем не похожи на тех старожилов с форума.
— Циньфэну семьдесят седьмого года, Муло и мне — семьдесят девятого, Чжжань — восемьдесят третьего. Получается, у нас в офисе представлены разные поколения. Если вдруг придётся давать интервью — удобно будет брать выборку.
«Нет, мне тринадцатого года», — подумала Сюй Чжжань, но промолчала и уткнулась в работу. В голове закрутились вопросы: мама ведь обещала присылать рассказы на подработку, но за всё это время она так и не нашла ничего похожего на её стиль. Может, всё ещё занята? А как там насчёт переезда, о котором она спорила с бабушкой? Переехали или нет?
Она сжала в руке «Сяолинтун», но в итоге положила его обратно.
Напрямую спрашивать неудобно… А вот дядюшку можно осторожно расспросить. Она отправила ему SMS и получила ответ только к обеденному перерыву.
[Дядюшка]: Чжжань, ты такая молодец! Уже работаешь! Завтра суббота, я приеду домой и угощу тебя киносеансом.
[Сюй Чжжань]: Хорошо, увидимся завтра.
После обеда Циньфэн принёс большую коробку и вытащил оттуда несколько упаковок:
— Вот новинка — цветные телефоны с камерой и играми. Попробуйте!
Сюй Чжжань несколько раз открыла и закрыла раскладушку: такой лёгкий, компактный… Но всё же неудобный — клавиши слишком мелкие. Лучше уж смартфон.
Муло нажала пару кнопок и причмокнула:
— Наверное, стоит две-три тысячи. Почти как месячная зарплата. Спасибо, Циньфэн.
— Ерунда. Как только половина из двадцати миллионов интернет-пользователей начнёт читать наши романы, будем сидеть и делить деньги. Тогда купим всё, что захочется.
— Отлично! Я на эти деньги поеду учиться за границу.
— А я — в кругосветное путешествие.
— Купите квартиры! — вставила Сюй Чжжань. — Пока ещё дёшево, лучше скупить побольше. Недвижимость всегда растёт в цене.
— Зачем столько квартир? Хватит и одной. Мы же не многоножки.
— Я куплю одну — и смогу наконец съехать от родителей.
— Да, ещё одну обязательно, — подхватила Сюй Чжжань. — Цены на жильё точно взлетят.
Она снова уткнулась в работу: ещё будет время убеждать всех покупать недвижимость.
Вернувшись домой после работы, она застала Сюй Юэминь выходящей из студии:
— Я закончила запись альбома! Сейчас идёт этап мастеринга — скоро выйдет в продажу.
— Сестра, ты молодец! — восхитилась Сюй Чжжань. — Ты точно станешь звездой и всех поразишь!
— Я приготовлю двойной творожный десерт, острую лапшу, рыбу «Белка», куриные крылышки, — перечислил Сюй Циншань.
— «Белку» не надо — рыбу лучше Пэй Фэй готовит. Чжжань, завтра выходной, сходим погуляем.
— А можно позвать дядю Чжанвэя? Я с ним договорилась посмотреть фильм.
— Конечно! Завтра пойдём к Пэй Фэй домой пообедать, а потом устроим пикник.
— Отлично! Пусть брат тоже идёт.
— Нет, мне надо работать, — отказался Сюй Циншань и направился на кухню. Сюй Юэминь последовала за ним:
— Я видела статью — конкурс прошёл отлично. Можно уже рассказать об этом отцу.
— Подождём, пока не выйдет твой альбом. Тогда и скажем вместе.
— Ладно, пусть будет двойной праздник.
Брат с сестрой пришли к согласию.
*
Рапсовые поля, словно золотые волны, заполонили долину. В этом ароматном просторе Сюй Чжжань откинулась назад, погрузившись в весеннюю свежесть.
Небо было высоким и ясно-голубым. Прикрыв глаза ладонью, она смотрела сквозь пальцы наружу: яркое солнце отбрасывало чёткие, редкие тени. Мама расстилала коврик, тётя мыла фрукты, дядя собирал палатку, а камелии, извиваясь вдоль горной тропы, ниспадали у их ног изящными ветвями.
Она почти забыла о своей цели, но, глядя на занятых делом родных, поняла: торопиться не нужно.
— Чжжань, всё готово! Иди любоваться цветами! — крикнул Чжанвэй, закончив собирать палатку и размахивая рукой.
Сюй Чжжань ловко вскочила и присоединилась к остальным.
Четверо уселись на коврике, любуясь морем цветов. Сюй Юэминь откусила от яблока:
— Пэй Фэй, как твоя новая работа?
— Нормально, — ответила Пэй Фэй немного рассеянно, сделала несколько глотков воды и добавила: — Цинь Лун скоро вернётся.
Услышав это знакомое имя, Сюй Чжжань обернулась и увидела, как на лице тёти проступило отвращение. Та швырнула огрызок яблока и закатила глаза:
— Если он осмелится снова преследовать тебя, я его прикончу.
— Юэминь, не горячись! Если кто-то заснимет — будут негативные новости, — вмешался Чжанвэй. — Я сам займусь этим. Всё равно в университет не поступлю — возьму отпуск и буду охранять сестру.
«Что случилось, что дошло до такого? Цинь Лун, кажется, бывший парень мамы…» — тревожно подумала Сюй Чжжань и поспешила добавить:
— Пэй-цзе, твоя компания рядом с братом. Если что — приходи к нему. Он отлично драться умеет.
Пэй Фэй рассмеялась:
— Я тоже неплохо драться умею.
Она похлопала Сюй Чжжань по плечу:
— Не надо тебе всё время думать о драках, малышка.
Затем она лёгким щелчком стукнула Чжанвэя по лбу:
— Даже если не поступишь — учись как следует. Попробуешь взять отпуск — я тебе ноги переломаю.
— Пэй Фэй, а почему бы тебе не устроиться в компанию брата? — не сдавалась Сюй Юэминь.
Пэй Фэй мягко перевела тему:
— Всё в порядке. Сейчас у него адвокатская лицензия, да ещё и тянет войну с сестрой за наследство — не посмеет особо выходить за рамки. А как твой альбом?
— Если повезёт, выйдет на следующей неделе. Хотелось бы, чтобы не стало слишком громко — если взлетит, лейбл начнёт вмешиваться в моё творчество. Но и совсем без отклика тоже страшно… Я ещё не настолько уверена в себе, чтобы игнорировать чужое мнение.
«Тётя, твой первый альбом разойдётся тиражом в миллион!» — хотела сказать Сюй Чжжань, но, взглянув на серьёзное лицо сестры, проглотила комплимент. Слишком легко это звучало… Но и молчать было невыносимо, поэтому она начала анализировать:
— Сейчас на рынке уверенно держатся рок и народная песня, фолк тоже есть, но пока нет по-настоящему знаковых работ. А по тембру… У тебя такой широкий диапазон — и высокие, и низкие ноты, и разнообразие стилей… Таких, как ты, пока нет.
По крайней мере, в первой половине года точно не появится. Во второй половине начнётся бум популярной музыки и появятся новые «короли», но альбом тёти всё равно станет хитом через два года.
— Чжжань права, — поддержал Чжанвэй. — Твой альбом точно взлетит! Я со всем классом пойду покупать диски.
— Спасибо за добрые слова.
Они провели на горе ночь. Сюй Чжжань всё же нашла момент и спросила у дяди, как дела у мамы. Тот заверил, что всё отлично и о переезде речи нет, — и она немного успокоилась.
Но тут же дядя велел ей особенно следить за Цинь Луном: мол, тот псих и может устроить что-нибудь безумное. Сердце Сюй Чжжань снова сжалось, и они договорились держать друг друга в курсе.
На следующее утро Сюй Юэминь отвезла всех домой. Едва переступив порог, Сюй Чжжань услышала:
— Чжжань, пора делать уроки, — сказал Сюй Циншань, отрываясь от экрана, усыпанного кодом.
Ладно… Но и за домашкой она не могла сосредоточиться: по поведению тёти и дяди было ясно — Цинь Лун крайне опасный человек. Она решила, что с завтрашнего дня будет ходить с мамой на работу и обратно.
С тех пор как вчера она узнала, что бывший парень мамы возвращается, Сюй Чжжань то и дело заглядывала к выходу из издательства, поддерживая связь с дядей. Через семь дней она наконец заметила подозрительного человека, кружащего у ворот. Она двинулась к нему, чтобы сфотографировать.
Но не успела подойти — вышла Пэй Фэй. Сюй Чжжань мгновенно спряталась за деревом и, держа наготове перцовый баллончик, наблюдала издалека, как они разговаривают.
С такого расстояния невозможно было разобрать слова или черты лица, но по жестам конфликта не было. Она быстро подошла и встала между ними, взяв маму за руку:
— Пэй-цзе, пойдём пообедаем.
— Хорошо, — согласилась Пэй Фэй и сделала шаг вперёд, но их остановила рука.
— Сяофэй, я не должен был уезжать учиться за границу… Теперь я вернулся. Давай начнём всё сначала?
Пэй Фэй, не выпуская руку Сюй Чжжань, обошла его:
— Цинь Лун, напоминаю: ещё до твоего отъезда мы расстались. Прошу больше не беспокоить меня.
Цинь Лун вновь перегородил им путь и тихо произнёс:
— Не злись… Я понимаю, что поступил неправильно — самовольно изменил твоё заявление в университет. Все три года за границей я думал только о тебе: звонил каждую неделю, писал каждый месяц. Больше такого не повторится.
Сюй Чжжань смотрела на этого мужчину: он стоял под углом, слегка наклонив голову, вытянув шею, с мрачным лицом и уставившись на маму почти одержимым взглядом. Она крепче сжала перцовый баллончик в кармане и сильнее стиснула руку матери.
Почувствовав напряжение, Пэй Фэй решила не тратить время:
— Ты всё сказал? Или хочешь добавить, что всё это делал ради моего же блага?
Она вырвала у него цветы и бросила прямо в мусорный бак:
— Между нами давно всё кончено.
Алый след описал дугу в воздухе, и Пэй Фэй увела Сюй Чжжань прочь.
«Этот тип изменил заявление в вуз и три года писал письма… Наверняка одержимый», — тревожно подумала Сюй Чжжань.
— Пэй-цзе, давай теперь обедать и ужинать вместе. И сестра тоже хочет твою рыбу.
Пэй Фэй погладила её по руке:
— Только что был мой бывший. Мы давно знакомы… Он довольно неуравновешенный.
http://bllate.org/book/4649/467594
Готово:
