Тётя отличалась от папы: все свои эмоции она выставляла напоказ. С хмурым лицом и приглушённым голосом она спросила:
— Сяо Я требовала, чтобы Сюй Циншань слушался её, а когда он не подчинился, она бросила его?
Сюй Чжжань намеренно умолчала о том, что Сяо Я уже гуляет под ручку с кем-то другим и завела нового парня — боялась сбить тётушку с толку перед выпуском её нового альбома. Она кивнула:
— Раньше тоже слышала, что они расстались, но на этот раз, похоже, всё серьёзно.
— И слава богу! Если она ещё раз посмеет прийти к Сюй Циншаню, я ей устрою!
Сюй Юэминь прошлась несколько кругов перед подъездом, чтобы унять злость, и только потом повела Сюй Чжжань наверх.
Несколько дней подряд Сюй Чжжань наблюдала за папой и заметила: он оставался таким же спокойным, как и раньше. Если уж искать хоть какие-то перемены, то разве что он стал ложиться всё позже. Несколько раз, проходя мимо его комнаты ночью, она замечала, как из-под двери сочится тёплый жёлтый свет.
Она не знала, что можно сделать, чтобы папа быстрее вышел из тени расставания, и поэтому каждый день приносила ему мороженое и бегала за покупками.
— Чжжань, ты куда? — перехватила её Сюй Юэминь, возвращаясь с работы. — Зачем тебе самой бегать за соевым соусом? Идём обратно, не будем потакать Сюй Циншаню!
— А я куплю так же хорошо.
Сюй Юэминь подождала, пока племянница закончит покупки, и только тогда сказала:
— Не переживай. Он такой — никогда не показывает, что у него на душе. Пройдёт время, и всё само наладится.
Она зло добавила:
— Кстати, я уже узнала: Сяо Я сменила имя на Сяо Юнь и собирается в шоу-бизнес. Как раз у моей компании есть кинопроизводство. Уж постараюсь подкинуть ей дровишек в огонь.
Сюй Чжжань, хоть и хотела, чтобы та получила по заслугам, всё же не желала, чтобы её семья специально устраивала кому-то подставу.
— Сестрёнка, не надо! Это же не стоит того. Пусть она и плохая, но мы не должны мстить. Брату это тоже не понравится.
— Ладно, посмотрим по обстоятельствам, — согласилась Сюй Юэминь и повела её вверх по лестнице. — Я ведь не злопамятная. Главное, чтобы она больше не лезла не в своё дело.
«Ещё и лезть будет?» — подумала Сюй Чжжань. «Вряд ли.»
Новых проблем не последовало, зато настало время снимать швы.
Было больно. Сюй Чжжань резко втянула воздух, когда ножницы коснулись кожи. Чтобы отвлечься, она сжала силиконовую подушечку, которую папа положил ей в руку. Позади стоял дедушка и придерживал её, чтобы не дёрнулась, а рядом тревожно наблюдала тётя. Вдруг боль словно ушла — она стиснула зубы и выдержала до конца, ни разу не вскрикнув.
Когда швы сняли, она пошевелила рукой и почувствовала давно забытую свободу движений.
— Успели снять к Новому году — отлично! — обрадовался Сюй Цзяньшэ, отпустил её и повёл всех домой.
*
Наступил Новый год.
Повсюду горели фонари, улицы были украшены, а люди улыбались и поздравляли друг друга: «С Новым годом!» В канун праздника Сюй Чжжань надела новую одежду и даже заставила папу переодеться в костюм, который дедушка купил ему специально к празднику.
Сюй Циншань, хоть и сопротивлялся, всё же надел строгий чёрный костюм, отчего выглядел чересчур официально и сам себе казался непривычным.
— Мне кажется, у меня не сестра появилась, а дочь, — вздохнул он.
«Папа! Да я и есть твоя дочь!» — подумала Сюй Чжжань, но вместо этого спросила:
— А почему ты не хочешь заводить детей?
— Слишком хлопотно.
«Какой же это ответ?» — хотела она продолжить допрос, но тут подошла тётя.
— Мне тоже кажется, что Чжжань на целое поколение младше нас, — сказала Сюй Юэминь, надевая поверх джинсов и худи чёрный парик, чтобы скрыть свои дреды. — Хотя разница всего в несколько лет… Неужели мы так состарились?
— Я в расцвете сил, — бросил Сюй Циншань, закатив глаза. — Только попробуй в этом году сбежать во время поздравлений — получишь!
Сюй Юэминь крикнула на кухню:
— Пап, брат опять грозится меня ударить!
Сюй Циншань тут же пнул в её сторону, но та ловко прикрылась стулом и в ответ дала ему в плечо. Сюй Чжжань с улыбкой наблюдала, как в канун Нового года брат с сестрой устроили боевые действия прямо в гостиной.
— Вам обоим уже за двадцать! — возмутился Сюй Цзяньшэ, появившись в дверях в строгом китайском костюме. — Неужели нельзя вести себя как взрослые? Посмотрите на Чжжань!
Сюй Чжжань сияла, обнажив восемь зубов: «Как же приятно, когда дедушка заставляет папу с тётей брать с меня пример!»
В обед Сюй Цзяньшэ сварил огромную кастрюлю пельменей и велел троим детям разнести по одной миске каждому соседу в подъезде.
А вечером четверо сидели за столом, ели пельмени и смотрели новогоднее шоу по телевизору.
Тёплый пар от тарелок смешивался с музыкой из телевизора, создавая атмосферу уюта и радости.
«Только мамы не хватает», — подумала Сюй Чжжань с лёгкой грустью.
Когда закончилась песня «Незабвенный вечер», дедушку отправили спать. Тётя вытащила из своей комнаты коробку с тортом и объявила:
— Чжжань, пошли! Поздравим сестру Пэй с днём рождения!
«Мамин день рождения же первого марта!» — удивилась Сюй Чжжань, но, не задавая лишних вопросов, поспешила за тётей. Однако на пороге их остановил папа.
— Сюй Юэминь, хватит! В такой час таскать Чжжань на улицу? Завтра нельзя отпраздновать?
— А тебе какое дело!
Сюй Чжжань поспешила вмешаться:
— Брат, сестра, тише! Дедушка только что лёг — он ведь полмесяца готовился к празднику.
Брат с сестрой замолчали, но продолжали сердито коситься друг на друга.
— Давайте все пойдём вместе, — предложила Сюй Чжжань. — Сестра Пэй ведь знакома и тебе, брат. Отпразднуем быстро и вернёмся домой — успеем ещё встретить полночь.
Сюй Циншань неохотно позволил увлечь себя за собой. Уже подходя к двери, Сюй Чжжань тихо спросила тётю:
— А тётя и брат Чжанвэй там? Это нормально?
Но, войдя в квартиру, она поняла, что зря волновалась.
Дома была только мама.
— С Новым годом, — поприветствовала их Пэй Фэй.
— С днём рождения! — обняла её Сюй Юэминь. — В этом году тебе повезло: день рождения прямо на Первый лунный день!
Пэй Фэй ничего не ответила, лишь расставила на столе фрукты и, увидев, что у Сюй Чжжань сняли гипс, обрадовалась:
— Уже сняли? В ближайший месяц будь осторожна — не ударь место, где был перелом.
— Угу, только что сняли. Буду аккуратна, — мило улыбнулась Сюй Чжжань.
Сюй Юэминь открыла коробку, воткнула в торт свечку и запела «С днём рождения». Остальные подхватили. Когда песня закончилась, все хором пожелали:
— С днём рождения!
— Спасибо, — Пэй Фэй закрыла глаза, загадала желание и задула свечу. Первой она подала кусок Сюй Чжжань: — Чжжань, пусть в новом году ты будешь здорова и расти с каждым днём.
— Спасибо, сестра Пэй.
Затем она подала кусок Сюй Юэминь:
— Юэминь, пусть в новом году всё у тебя сложится удачно.
— Отлично.
И, наконец, Сюй Циншаню:
— Пусть твои дела процветают.
— Благодарю. И тебе того же.
Четверо ели торт и болтали.
— А где твой брат? — спросила Сюй Юэминь, выкладывая на стол несколько автографированных блокнотов. — Я для него автограф Цзинь Хая достала.
— Уехал к дяде на праздники, — с досадой ответила Пэй Фэй. — Опять послал тебе сообщение с моего телефона? В следующий раз не отвечай ему.
Сюй Юэминь весело засмеялась:
— Хорошо.
И протянула ей ещё одну коробочку:
— Жемчужные серёжки.
Пэй Фэй приняла подарок и спросила:
— А как у тебя с Цзун Цы?
— Всё отлично! Через несколько дней собираюсь к нему домой на Новый год.
— Ни в коем случае! — вмешался Сюй Циншань, до сих пор молчавший. — Вы же только начали встречаться! Уже и к родителям собралась?
— Ты слишком старомоден! Кто сказал, что визит к коллеге — это знакомство с родителями? Мы всей компанией идём к нему домой, и всё!
— Я тоже пойду, — поддержала Пэй Фэй.
— И я! — добавила Сюй Чжжань.
Оставшийся в одиночестве Сюй Циншань фыркнул:
— Если он осмелится прийти сюда, я его вышвырну за дверь!
Сюй Юэминь проигнорировала его и продолжила разговор с Пэй Фэй.
Трое задержались до трёх часов ночи, несмотря на несколько попыток Пэй Фэй их прогнать. Лишь тогда Сюй Юэминь повела остальных домой.
На улице было тихо, лишь хлопали петарды, а красные фонарики мерцали вдоль всей дороги.
— Почему у сестры Пэй дома никого нет? — не выдержала Сюй Чжжань.
Сюй Юэминь пнула камень так далеко, как только могла, и угрюмо бросила:
— Потому что у неё дома и правда никого нет.
«Тётя, не играй со мной в загадки!»
— Недавно, когда мы с дедушкой ходили за праздничными покупками, я видела, как тётя обнимала одного дядю. Это был папа сестры Пэй?
Сюй Юэминь лишь холодно фыркнула в ответ.
Зато Сюй Циншань погладил Сюй Чжжань по голове:
— На улице сыро и холодно. Пойдём домой.
«Ладно, похоже, тот человек — не дедушка. Тогда кто он?»
«Взрослый мир такой непонятный.»
Дома дедушка уже ждал их.
— Вы что, опять ночью шастаете? Чжжань ведь только гипс сняла!
— Дедушка, со мной всё в порядке.
Сюй Юэминь взяла у него петарды:
— Мы просто немного погуляли под окнами. Пап, иди спать. Я посижу за полночь.
Четверо устроились на диване, чтобы встретить рассвет.
— Как быстро всё прошло… Уже и новый век наступил, — неожиданно сказал Сюй Цзяньшэ с лёгкой грустью, но тут же добавил: — Зато дети подросли.
Он вытащил из кармана красные конвертики и вручил один Сюй Чжжань:
— На год старше стала. Будь здорова, Чжжань.
— Хорошо, дедушка, — ответила она, принимая толстый конверт. Взглянув на его руки, она заметила, что кожа уже начала морщиниться, хотя дедушке после Нового года исполнится всего пятьдесят. Она тихо добавила: — И ты будь здоров и живи долго. Мы с братом и сестрой будем заботиться о тебе.
— Умница, — погладил он её по голове. — В новом году усердно учись у брата, поступай в хороший университет и стань человеком, полезным обществу.
— Обязательно.
Сюй Цзяньшэ посмотрел на своих развалившихся на диване детей и вручил каждому по красному конвертику:
— Вы уж постарайтесь не устраивать скандалов. Вам ведь уже за двадцать.
— Знаем, знаем, — отмахнулась Сюй Юэминь, укладывая его спать. — Каждый год одно и то же! Иди отдыхай. Мы правда больше не уйдём — просто вниз сбегали за покупками и фейерверки запустили. А теперь спи, а то волосы выпадут!
Когда дедушка ушёл, Сюй Юэминь отправила Сюй Чжжань в постель.
А на рассвете, в Первый лунный день, после того как запустили петарды, Сюй Циншань раздал всем по красному конвертику, и Сюй Юэминь последовала его примеру.
— С Новым годом!
— С Новым годом!
Весь день Первого лунного дня они провели дома: постились и совершали поминальный обряд предков. За ужином, когда ели пельмени, Сюй Чжжань вспомнила, что раньше в их семье в Новый год всегда варили «лапшу долголетия» — папа говорил, что это символ долгой жизни для всех. Но в доме дедушки такого обычая нет?
И ещё один вопрос не давал покоя: в паспорте у мамы дата рождения — первого марта, так почему же она празднует его в канун Нового года?
Если подумать, в их семье почти никогда не отмечали дни рождения. Кроме её десятилетия и шестидесятилетия дедушки, когда устраивали пир, все остальные празднования проходили скромно: торт да подарок. А у родителей вообще не было дня рождения — когда-то она спросила, и они ответили: «День рождения — просто формальность, не стоит этого».
Раньше она думала, что они просто философски настроены, но теперь заподозрила: за этим кроется какая-то тайна. Она твёрдо решила во всём разобраться.
Поздравлять родственников — ужасно утомительно! Как запомнить, кого как звать? Брат жены двоюродного дедушки — это кто? Дочь племянницы бабушки — и её муж? Сюй Чжжань не знала, поэтому просто повторяла за папой и тётей: как они зовут — так и она.
Окружённая толпой родни, Сюй Чжжань чувствовала себя неловко. Она молча пила воду и слушала разговоры.
— Циншаню уже двадцать три, пора жениться! Есть невеста?
— В девяносто четвёртом ты был тощим студентом, а теперь как расцвёл! Юэминь, а ты кого себе ищешь?
— Если бы тётушка была жива, вы бы с братом были ещё ближе, — вздохнула одна из старушек, беря Сюй Юэминь за руку. — У нас в деревне дороги плохие, далеко ехать — редко получается навестить вас. Но теперь всё наладится: в прошлом году наш Цзяньго устроился на железную дорогу в Цзянши благодаря рекомендации дядюшки. Через пару лет сами сможем приехать к вам в гости.
http://bllate.org/book/4649/467585
Готово:
