Пэй Фэй больше не стала расспрашивать и повела её в своё учреждение. Едва они переступили порог, как кто-то тут же окликнул девушку:
— Пэй Фэй, это твоя сестрёнка? Такая красивая!
— Да.
Пэй Фэй усадила её рядом со своим рабочим местом и протянула стопку сказок:
— Я буду печатать, а ты читай. Туалет — в лестничной клетке, вторая дверь налево. Если проголодаешься или что-то заболит — скажи.
— Хорошо.
Стук клавиш сливался с шелестом ветра в помещении. Солнечный свет медленно полз по столу, потом скользнул на стену и, наконец, исчез на полу — день угасал, и вскоре в комнате совсем стемнело.
По дороге домой Пэй Фэй спросила:
— Жанжань, скучаешь по дому?
«Мой дом здесь, мама. Просто вы сейчас меня не узнаёте».
— Чуть-чуть.
— Скоро Новый год, — голос Пэй Фэй в ветру словно подвешен был за ниточку и всё глубже опускался. — На Новый год ты сможешь вернуться домой.
«Не хочу». Сюй Чжжань опустила глаза на гипс на руке. Скоро придёт время снимать швы. А каким предлогом тогда остаться?
Лёгкий ветерок растрепал чёлку, холод пронзил глаза. Она прижалась к Пэй Фэй и капризно протянула:
— Не хочу домой. Это и есть мой дом.
Пэй Фэй слегка удивилась, почти незаметно вздохнула и ответила:
— Хорошо. Пока с тобой твои брат и сестра, это и будет твой дом.
— А Пэй-цзе?
— А?
Пэй Фэй склонила голову, взглянув на неё.
— Ну… ладно… считай меня тоже.
Сюй Чжжань в восторге обхватила её руку:
— Отлично!
Её взгляд был слишком горячим и полным ожидания. Пэй Фэй хотела было отстраниться, но вместо этого мягко похлопала её по руке, чтобы успокоить.
— Пэй-цзе, я боюсь темноты. Можно несколько дней пожить у тебя? — Сюй Чжжань серьёзно солгала. «Мама, я так давно не была с тобой наедине. Давай несколько дней поживу у тебя». Она уже готовилась к отказу и обдумывала, что скажет дальше.
— Можно.
«Ура!»
Пэй Фэй провела её домой. Едва ключ повернулся в замке, как из-за двери раздался язвительный голос:
— О, ещё вернулась!
Пэй Фэй не ответила и повела Сюй Чжжань на кухню. Лишь когда начала резать овощи, она произнесла:
— Это моя мама. Говорит грубо — не обращай внимания.
«Бабушка». У Сюй Чжжань не было воспоминаний о бабушке, мама редко о ней упоминала, зато дядя часто рассказывал. Она кивнула:
— Поняла.
За ужином сидели только они вдвоём. Когда Пэй Фэй налила Сюй Чжжань суп, из-за двери главной спальни выглянула бледная, длинная рука, а затем — «бах!» — дверь захлопнулась. Сюй Чжжань вздрогнула. Пэй Фэй крикнула в сторону двери:
— Раз решила выйти — выходи! Не надо этих фокусов!
Ответа не последовало. Спустя некоторое время бабушка всё же вышла. Её макияж был безупречен, на ней — тёплое платье-комбинезон, на шее и руках — разнообразные украшения. Серебряные подвески так ослепили Сюй Чжжань, что та едва смогла вымолвить:
— Здравствуйте, тётя.
Бабушка даже не взглянула на неё, лишь протяжно и лениво бросила:
— Подружка Пэй Фэй, наверное? Садись где хочешь.
Её взгляд скользнул к Пэй Фэй, и она фыркнула:
— Удивляюсь, у тебя нашлась вторая подруга. Поздравляю.
Эти слова, полные насмешки и пренебрежения, заставили сердце Сюй Чжжань сжаться. Она тайком взглянула на бабушку: та обладала прекрасным овальным лицом и выразительными чертами, но её глаза были острыми и колючими. Сюй Чжжань опустила глаза и уставилась в тарелку. Лицо мамы оставалось таким же холодным, как и всегда, лишь лёгкий взгляд в ответ на слова бабушки.
Их взгляды встретились — обе с ледяным выражением. Бабушка закатила глаза и вышла, хлопнув дверью так, что звук будто отделил два мира.
«Странные у них отношения. Мама дома ещё холоднее, чем снаружи, а бабушка — сплошные шипы». Сюй Чжжань хотела спросить, но побоялась и уткнулась в еду.
— Она такая, не принимай близко к сердцу.
— Хорошо.
До одиннадцати вечера бабушка не вернулась. Сюй Чжжань делала вид, что равнодушна, и поглядывала на Пэй Фэй. Та сидела на диване, поджав ноги, и спокойно читала книгу. Сюй Чжжань замолчала и тоже уселась перед телевизором. Позже Пэй Фэй помогла ей умыться и застелила постель:
— Ложись спать.
— Хорошо.
В полночь бабушка всё ещё не появлялась. Сюй Чжжань снова выглянула в коридор. Пэй Фэй тихо фыркнула:
— Не смотри. Она не вернётся.
Сюй Чжжань смущённо отвела взгляд и больше не заговаривала. Она знала: мама терпеть не могла, когда ей указывали или давали советы. Эту мысль она проглотила, не сказав ни слова.
Но заговорила сама Пэй Фэй:
— Не волнуйся. Всегда проигрывают другие, а она никогда не остаётся в проигрыше.
Голос её звучал ровно, лицо оставалось спокойным, но она специально встретилась с ней глазами. У мамы была привычка: когда она лгала или говорила неискренне, она всегда смотрела прямо в глаза собеседнику. Однажды, когда Сюй Чжжань, обманутая, рыдала и отказывалась есть, мама впервые раскрыла ей этот секрет:
«Жанжань, мама расскажет тебе секрет: каждый раз, когда я лгу или говорю не то, что думаю, я специально смотрю прямо в глаза. В следующий раз, когда я снова обману, ты сразу поймёшь. Прости меня, хорошо?»
Это были слова, сказанные мамой тринадцать лет спустя.
«Хочу спросить, но не могу. Не понимаю их отношений. Как же трудно», — подумала Сюй Чжжань и кивнула, ложась спать.
На следующий день, когда они выходили из дома, на диване увидели спящую бабушку. Пэй Фэй лишь мельком взглянула на неё и повела Сюй Чжжань к двери.
— Хм, — бабушка проснулась и бросила взгляд на дверь. — Послезавтра возвращается мой сын.
— Поздравляю, — улыбнулась Пэй Фэй, но в глазах её стоял лёд.
«Сын? Разве мама не единственная дочь?» Сюй Чжжань оглянулась. Бабушка лениво лежала на диване. Золотистые лучи утреннего солнца смягчили её усталость и раздражительность. Она лежала, лицо белое, губы алые, и смеялась так радостно.
В воспоминаниях дядя всегда описывал бабушку как прекрасную, добрейшую женщину, которая всех любила. С нынешней совпадало лишь одно — красота.
Они вышли на улицу. Навстречу им ударил ледяной ветер. Сюй Чжжань втянула голову в плечи и посмотрела на Пэй Фэй. Та шла неторопливо, её волосы развевались на ветру, а глаза становились всё яснее и холоднее.
— Холодно? — спросила Пэй Фэй, поворачиваясь к ней. — Машина скоро подъедет.
— Нет, — выдохнула Сюй Чжжань.
Пока ждали такси, Пэй Фэй тихо сказала:
— Не переживай. Не у всех семьи добрые.
Сюй Чжжань не успела разглядеть её лицо и ответить — Пэй Фэй уже нырнула в подъехавшее такси. Она села на переднее сиденье, слегка откинулась назад — будто заснула или просто замолчала.
Второй день, проведённый вместе с мамой на работе, прошёл гладко. Но дома бабушка по-прежнему хмурилась, мама — ещё мрачнее, и в доме, где жили трое, царила полная тишина.
После молчаливого ужина раздался звук за дверью.
«Щёлк» — дверь открылась, и вошёл высокий худощавый парень. Сюй Чжжань не успела разглядеть его лицо, как бабушка вскочила и бросилась к нему:
— Сынок! Почему вернулся раньше?
— Соскучился по тёте и сестре.
«Что?!»
«Дядя?»
«Невозможно! Этот изящный юноша никак не может быть моим дядей — тем, кто в будущем станет таким сильным и вовсе не добрым!»
Сюй Чжжань снова посмотрела на него. Перед ней стоял высокий, худой парень с интеллигентным лицом — совсем не похожий на того дядю, которого она знала через тринадцать лет: с животом больше головы, чёрным от загара и толстым до неузнаваемости.
Бабушка уже усадила его за стол, её улыбка становилась всё шире. Она достала тарелку и палочки, насыпала риса и накладывала еду, приговаривая:
— В следующий раз, когда захочешь вернуться пораньше, предупреди маму. На улице такой ледяной ветер — простудишься!
— Хорошо, в следующий раз обязательно скажу заранее.
— Молодец, сынок.
Такая резкая перемена настроения ошеломила Сюй Чжжань. Она смотрела на бабушку, у которой от смеха появились морщинки у глаз, и не могла понять. Взглянула на её сына — тоже ничего не напоминал. Мама никогда не упоминала, что у неё есть родной брат. В голове всё сплелось в клубок. Во время еды она незаметно бросила взгляд на Пэй Фэй — та молча ела.
Сюй Чжжань разозлилась. Ей хотелось подскочить и спросить бабушку, почему она так по-разному относится к людям! Сжав палочки до побелевших костяшек, она сердито уставилась на парня напротив. Тот как раз заметил её и поздоровался:
— Ты подружка моей сестры? Я её младший брат Чжан Вэй.
«Дядя!»
«Время — не просто нож для свиней, а настоящий корм для откорма!» Мама, папа и тётя почти не изменились, только дядя превратился в совершенно другого человека — и внешне, и по фигуре. Сюй Чжжань мысленно закрыла лицо руками, а на лице натянула вежливую улыбку:
— Привет.
— Чаще заходи в гости.
Он повернулся к Пэй Фэй:
— Сестра, твоя подруга немного похожа на тебя чертами лица.
Пэй Фэй лишь взглянула на него в ответ.
— Сестра, не поможешь с домашкой? Некоторые задания не могу решить.
Пэй Фэй продолжала есть:
— Ладно.
Бабушка язвительно заметила:
— Так трудно помочь брату с уроками? Что за каменное лицо? Кому ты показываешь?
— Тебе.
— Не злись, тётя, — дядя положил бабушке на тарелку кусочек овощей. — Сестра от природы молчаливая, не ругай её.
— Не буду обращать внимания. Сынок, как дела в школе?
— Всё отлично.
«Как же странно они общаются!» Сюй Чжжань увидела, что мама уже закончила есть, и тоже быстро доела, чтобы уйти вслед за ней.
Они вернулись в комнату, но звуки снаружи всё ещё доносились. Бабушка заботливо расспрашивала дядю, и Сюй Чжжань от этого мутило.
Вдруг перед её глазами мелькнула рука, которая закрыла ей обзор и слегка покачалась. Она подняла голову — это была мама.
Пэй Фэй, увидев, что она пришла в себя, потрепала её по голове:
— Не смотри. Разве это стоит злиться?
Поняв, что мама заметила её гнев, Сюй Чжжань тоже похлопала её по руке и медленно, чётко произнесла:
— Сестра замечательная: красивая, умеет зарабатывать деньги и очень любима многими.
Пэй Фэй сдержала улыбку и приподняла бровь:
— Правда? Кем, например?
— Моей сестрой… — Сюй Чжжань проглотила «и братом» — …мной и твоими многочисленными фанатами. На форуме все тебя обожают.
Пэй Фэй слегка приподняла уголки губ, на щеках проступили ямочки, а узкие глаза прищурились с лёгкой иронией:
— Замечательно.
«Замечательно? Правда?»
Сюй Чжжань захотела обнять маму, но побоялась испугать её. Мама с детства осталась без отца — он уехал за границу. Если бабушка всегда так с ней обращалась, то каким было её детство…
Сюй Чжжань быстро подошла к окну и позволила ледяным порывам ветра бить в лицо. Сжимая подоконник, она сдерживала слёзы и перевела тему:
— А как Пэй-цзе относится к моему брату?
Пэй Фэй прищурилась, вспоминая того заносчивого «хаски», и серьёзно ответила:
— Всё время слышала от Юэминь про её брата. Думала, он типичный самовлюблённый гений с высокомерным нравом. Но при встрече оказался очень милым.
«Милым? Но ты же младше его!» Сюй Чжжань не стала объяснять и утешила себя мыслью, что первое впечатление, по крайней мере, хорошее.
«Тук-тук», — раздался стук в дверь. Дядя позвал снаружи:
— Сестра, можно войти?
— Да.
Дядя высунулся из-за двери, сел и разложил учебники на столе. Протянув Сюй Чжжань пачку чипсов, он спросил:
— Для тебя. Кстати, как тебя зовут?
— Сюй Чжжань. Зови меня Жанжань.
— Хорошо, Жанжань. Чаще заходи в гости.
Он повернулся к Пэй Фэй, разложил тетрадь и с грустным видом сказал:
— Вот это и вот это я не понимаю. Кажется, мне не поступить в университет.
Пэй Фэй бегло взглянула на отмеченные места и уверенно ответила:
— Да, ты точно не поступишь.
— Сестра, нельзя было бы подбодрить меня?
— Поможет?
Дядя промолчал и покорно стал слушать наставления, уткнувшись в тетрадь. Но вскоре снова поднял голову:
— Сестра, тот друг, что приходил к нам домой, — певец, да? Не могла бы попросить у него автограф Цзинь Хай? Её песня «Друзья» так популярна, вся школа её поёт.
Пэй Фэй молча посмотрела на него с явным презрением. Он этого не заметил и продолжил:
— Сестра, твой Сяолинтун работает только в Сянгане, верно? Значит, в Сянгане можно увидеть Цзинь-гэ из сериала «Люди в мире преступности»? Его «Городские воины» такие крутые! Не могла бы…
Не договорив, он получил ручку, воткнутую прямо в тетрадь:
— В этой задаче ошибка. Ты забыл условие α+β.
Дядя поник, и Сюй Чжжань с трудом сдерживала смех.
Она подошла ближе к столу, взглянула на тетрадь — сплошные красные крестики — и, снова сдерживая улыбку, отошла к окну.
http://bllate.org/book/4649/467580
Готово:
