— Посмотрите-ка на это, — сказала Сун Чжися, извлекая из пространственного артефакта свои прежние изделия. — Вот приправы, которые я сделала вручную: это соевый соус, это ферментированная паста из соевых бобов, а это сыр. Однако мои продукты плохо поддаются длительному хранению и требуют особых условий. Хотела бы попросить вас помочь усовершенствовать их так, чтобы их можно было хранить дольше.
Что до сыра, она мечтала превратить его в нечто вроде тонких ломтиков чеддера или моцареллы. На Земле такие сыры всё равно требовали холодильника, но, возможно, звёздные технологии или упаковка позволят хранить их в любых условиях?
Кроме того, Сун Чжися надеялась, что профессор Фэй И с помощью звёздных технологий сможет оптимизировать процесс ферментации соевого соуса и других приправ, чтобы значительно увеличить объёмы производства. Ведь если в перспективе предстоит обеспечивать ими всю галактику, одной Сун Чжися явно не справиться — даже один-единственный мир ей не потянуть.
Когда Фэй И впервые увидела принесённые предметы, она растерялась — понятия не имела, что это такое. Лишь после того как Сун Чжися объяснила, как их употребляют в пищу, профессор смутно начала понимать:
— Пока я мало что понимаю… но готова разобраться! Ты права — это действительно вызов. Я возьму всё это с собой и хорошенько изучу!
Сун Чжися улыбнулась:
— Если что-то окажется непонятным, спрашивайте в любое время. Я также отправлю вам все материалы и исходные ингредиенты.
Фэй И кивнула, восхищённая способностями этой девушки. Надо отдать ей должное: несмотря на то что в её распоряжении столько бесценных сокровищ, о которых другие даже не догадываются, она не замыкается в себе и ищет сотрудничества. Сейчас у неё лишь маленький прилавок, но кто знает, чего она добьётся в будущем?
К тому же профессор уже знала: перед ней редкая обладательница особой психической силы, а значит, контроль над сырьём всегда остаётся в её руках.
— Я подам заявку в университет, чтобы ваше дело оформили как официальный исследовательский проект. Вам нужно будет подписать контракт, а в случае получения прибыли вы получите определённый процент, — сказала Фэй И. — Как только договор будет готов, я пришлю его вам на согласование.
— Хорошо, спасибо вам, профессор Фэй.
— Не за что! Скорее, это я должна благодарить вас — вы подарили мне удивительно интересный проект. Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным! — Фэй И широко и тепло улыбнулась, явно искренне радуясь.
Так, незаметно для всех, Сун Чжися стала консультантом научного проекта.
Так же незаметно профессор Фэй запустила новый, очень вкусный исследовательский проект.
Она буквально не могла дождаться и сразу же подала заявку в университет. Хотя ответственные лица сначала не поняли сути темы, после объяснений профессора — «исследование пищевых продуктов, можно сказать, новых видов питательных веществ» — и учитывая, что это не военный заказ, а авторитетнейшая Фэй И, они без колебаний одобрили проект.
А затем…
Студенты в лаборатории с изумлением таращились на присланные Сун Чжися соевые бобы.
Как из этого сделать тот самый чёрный соус?
Благодаря подробной инструкции от Сун Чжися профессор Фэй довольно быстро уловила суть процесса. Она внимательно наблюдала за изменениями на каждом этапе ферментации, записывала данные, корректировала параметры и стремилась максимально приблизить вкус конечного продукта к оригиналу.
Конечно, это было непросто.
Соус Сун Чжися был результатом многолетнего ручного производства. Слишком точное, стандартизированное производство не могло полностью воспроизвести естественный процесс брожения. В природе множество мельчайших случайностей, и именно они придают еде бесконечное разнообразие вкусов — ведь «хорошо» бывает по-разному.
Но такой метод слишком затратен по времени. Чтобы продукт дошёл до миллионов домов, нужна конвейерная линия и высокая эффективность. Достаточно будет, если вкус окажется хотя бы на семьдесят процентов похожим.
С помощью звёздных устройств Фэй И теперь могла сварить соус всего за несколько дней. Сначала она постоянно застревала на каком-нибудь этапе, снова и снова экспериментируя, но постепенно освоила весь процесс и начала целенаправленно двигаться к цели.
В результате…
У студентов лаборатории последние дни во рту стоял постоянный солёный привкус.
С момента запуска проекта он попал под режим конфиденциальности, поэтому жаловаться друзьям было нельзя. Приходилось терпеть, хотя соус и пах замечательно, но был чересчур солёным — совсем не как сладости от Сяся.
— Слишком солёно! — Коу Ниньни со слезами на глазах запила очередную порцию молоком.
Сегодня они снова сварили соус. По глубине вкуса он всё ещё сильно уступал образцу Сун Чжися, но солёность и аромат уже почти достигли нужного уровня. Правда, никто пока не понимал, как его есть. Один из старшекурсников ошибся и решил, что это питательный раствор — выпил целую миску…
И упал в обморок от соли.
— Профессор, наверное, уже достаточно? Мы провели девяносто девять тестов, дальше улучшать не получится… Ведь у Сяся всё делалось вручную, там столько неопределённых факторов, — сказала Коу Ниньни.
Фэй И попробовала каплю и кивнула:
— Да, похоже, пора. Позовём Сяся, пусть сама оценит и даст рекомендации.
На самом деле, технология длительного хранения, предложенная Сун Чжися, не была сложной. Гораздо труднее было подобрать вкус. Ни у кого из них не было развитого вкусового восприятия, да и пробовать им доводилось мало что. Создать идеальный соус было крайне сложно.
— Но, профессор, как вообще его есть? Он же невыносимо солёный… Может, макать в него хлеб? — неожиданно предположил один студент. В последнее время, из-за постоянных дегустаций соуса, он съел немало сладостей с прилавка Сун Чжися.
Профессор Фэй улыбнулась:
— Честно говоря, и я не уверена. Сяся сказала, что это приправа, а как именно её использовать — расскажет позже.
Ей самой было очень любопытно.
Сможет ли эта девушка превратить соус в нечто столь же волшебное, как её десерты?
На самом деле, Сун Чжися считала, что в кулинарии она не мастер — её сильная сторона были именно сладости. Однако в условиях звёздной эпохи её навыки приготовления еды выглядели весьма впечатляюще, особенно с учётом того, что ингредиенты, обработанные её психической силой, становились значительно вкуснее.
В данный момент Сун Чжися была занята: выжимала арахисовое масло, создавала плиту и посуду для жарки, а также… разрабатывала рисоварку.
3D-принтер Ча-Ча уже изготовил милую рисоварку в форме овечки. Сун Чжися долго разглядывала её и задумчиво подумала: кажется, ради удобства готовки она изобрела уже немало кухонных приборов. Если их начнут массово использовать, в галактике может возникнуть настоящий спрос на рисоварки…
Это тоже рынок. Но у неё просто нет времени и сил, чтобы им заняться.
Пока она размышляла над конструкцией рисоварки, поступил видеозвонок — сначала от профессора Фэй И, которая пригласила её попробовать новую партию соуса. Сун Чжися с радостью согласилась. Едва она положила трубку, как зазвонил другой вызов — от Лу Цзя.
— Сяся, у меня есть друг, который хочет с тобой сотрудничать, — как обычно спокойно и деловито начал чёрствый бизнесмен. — Так же, как и я: будет закупать твои товары оптом и продавать у себя. Что скажешь?
Сун Чжися замялась — сил уже не хватало:
— У него большой объём заказов? Это тоже полигон для голографических тренировок?
— Нет. Это бар.
Сун Чжися: ???
Бар?! В баре?!
Ой… Значит, в звёздную эпоху тоже существуют бары и дискотеки?
— Почему ты так удивлена? — Лу Цзя недоумевал. — Ты что, никогда не была в баре? Даже на вашей глухой планете должны быть хотя бы питейные заведения.
Сун Чжися: — …Я никогда не была.
И как выглядят звёздные бары, она совершенно не представляла. Как на Земле? Или там изобрели что-то новенькое? Внезапно её охватило беспокойство.
Откуда вообще берётся алкоголь в звёздных барах? Искусственно производят?
— Может, сначала схожу с тобой туда? Тебе уже совершеннолетие, пора узнать, как устроены бары. Рынок там немалый — если сумеешь его освоить, будет неплохо. Просто приходи, поговоришь с партнёром лично, — предложил Лу Цзя.
— Хорошо! — Сун Чжися согласилась из любопытства. — Сейчас же отправлюсь!
Ей очень хотелось увидеть звёздный бар своими глазами.
— Сестра, куда собралась? — спросил Сяо Юй, выходя из ванной.
Он только что умылся. Капли воды блестели на чёрных висках и медленно стекали по резким линиям его скул. Его серо-голубые глаза, словно омытые дождём драгоценные камни, сияли чистотой и отражали её спину.
На нём была свободная белая футболка и длинные штаны, но даже в такой одежде угадывалась его подтянутая, сильная фигура.
Сегодня у него был выходной, и он только проснулся после дневного сна, как услышал, что Сун Чжися собирается уходить. Внутри у него всё сжалось, но он сдержался и, быстро подойдя, спросил:
Сун Чжися сидела на ковре, поджав ноги, и опиралась на журнальный столик. Она только что закончила разговор и, повернувшись к нему, слегка коснулась плеча своим длинным алым бантом на хвосте:
— Лу Цзя говорит, у него есть знакомый, с которым хочется обсудить сотрудничество. Я схожу посмотреть.
— Какое сотрудничество? — Сяо Юй, глядя сверху вниз, не удержался и потянул за её бант.
— Ну… как раньше — буду отпускать ему мои сладости оптом, но продавать он будет в своём баре, — Сун Чжися вдруг оживилась. — Я ещё ни разу не была в баре!
Пальцы Сяо Юя замерли. Его взгляд потемнел:
— В баре?
Она собирается в бар?
У Сяо Юя к барам не было ничего хорошего. На Мусорной Звезде именно там происходили все тёмные сделки. Насмешки, злоба — всё усиливалось алкоголем. Туда приходили все, кто желал ему смерти.
— Сестра, зачем тебе туда? — голос Сяо Юя стал хриплым. — Это не лучшее место.
Сун Чжися подняла на него глаза и мягко сказала:
— Я знаю… некоторые бары бывают опасными. Но ведь есть и обычные — где просто пьют и танцуют. Думаю, здесь всё в порядке, да и Лу Цзя поручился за своего друга.
Взгляд Сяо Юя дрогнул, как рябь на озере. Ему не нравилось… но он понимал, что сестра права. А переубедить её он всё равно не сможет. Раз она решила — значит, пойдёт. А он, конечно, пойдёт вместе.
— Тогда я с тобой, — сказал он.
— Отлично! Пойдём вместе! — Сун Чжися радостно схватила его за руку и вскочила.
Сяо Юй почувствовал лёгкий жар на оголённой коже руки и слегка напрягся. Но Сун Чжися этого не заметила — она уже пробежала мимо, чтобы взять сумку. Сяо Юй медленно опустил руку и ладонью прикрыл место, которого она коснулась.
…
Шангуань То.
Владелец бара с кровью зверолюдов.
Зверолюды в звёздном мире ассоциировались с такими качествами: врождённая сила, способность выживать в самых суровых условиях, склонность к гениальности в узкой области и высокая устойчивость к радиации — гораздо выше, чем у людей.
Военное крыло Альянса включало в себя отдельный корпус зверолюдов, многие из них были популярными звёздами шоу-бизнеса. За миллионы лет эволюции зверолюды перестали быть редкостью и стали обычным явлением в галактике.
Теперь их уже не отличить от людей — они работают везде: офисные клерки, сотрудники госучреждений… и, конечно, не избежали участи офисных рабов.
Так появился Шангуань То — частный предприниматель среди зверолюдов, открывший собственный бар. Как любой модный бармен, он следовал принципам стиля и крутости: его серебристые волосы были уложены в дерзкий зачёс назад, а на теле постоянно красовались цветастые рубашки и чёрные брюки. Выглядел он эффектно, но на самом деле жил в постоянной тревоге.
Дело в том, что его бар процветал плохо. Из-за этого он так нервничал, что недавно окрашенные в серебро волосы начали седеть по-настоящему, а шерсть даже стала выпадать.
Он недавно приехал на Прометей, решив, что здесь много студентов и активное потребление. Но его заведение было новым и ничем не выделялось — конкурировать со старыми, раскрученными барами было невозможно!
Люди просто не шли к нему танцевать QAQ
http://bllate.org/book/4646/467419
Готово:
