Это прекрасно соответствовало специфике планеты Прометей. Всего в Альянсе насчитывалось восемнадцать военных академий, семь из которых располагались именно здесь — в том числе Первая и Седьмая. В целом Прометей напоминал земной университетский городок: вокруг высших учебных заведений естественным образом возникли жилые кварталы, магазины канцелярских товаров… Хотя нет — в эпоху межзвёздных путешествий подобных вещей уже не существовало. Зато появились другие сферы услуг и потребления.
К примеру, раз военных курсантов так много, без боевого снаряжения, ремонта и инструментов не обойтись. Кто-то продаёт виртуальные учебные видео, другие открывают платные тренировочные площадки — для отработки вождения на пересечённой местности, стрельбы и прочих навыков. Вся эта индустрия возникла исключительно благодаря академиям Альянса.
Но… еды здесь не продавали.
Перед самым прибытием Сун Чжися поинтересовалась, есть ли в академии столовая. Бывшие студенты Альянса, ныне его элитные офицеры, лишь недоуменно переглянулись:
— Столовая? Что это?
Сун Чжися: …
Она знала, что в межзвёздную эпоху существуют рыночные ниши, но эта оказалась пуста до неприличия.
Фу Цзинцзэ доставил Сун Чжися и Сяо Юя на Прометей и сразу же улетел: его отряд слишком долго отсутствовал и теперь спешил сдать отчёт, да и в лаборатории требовали как можно скорее передать образцы.
Тем не менее Сун Чжися добавила всех в свой контакт-лист звёздной сети — теперь можно было общаться по видеосвязи.
Лишь оказавшись на Прометее, Сун Чжися по-настоящему ощутила атмосферу межзвёздного города. Сойдя с боевого корабля, она ступила на первую в Альянсе образовательную планету. Прометей, будучи важнейшим академическим центром, выглядел куда оживлённее: по улицам сновали высокие, подтянутые юноши, а иногда мимо проходили студенты-исследователи в белых халатах, что-то невнятно бормоча себе под нос.
Сяо Юй крепко сжимал руку Сун Чжися и то и дело оглядывался на курсантов в военной форме.
На планете тоже росли зелёные растения, но выглядели они довольно странно. Сун Чжися заподозрила, что жители этого мира уже и не помнят, как выглядят обычные растения, и лишь копируют внешность мутантной флоры.
Из-за этого деревья вдоль улиц Прометея казались ей тропическими джунглями.
Всё росло как-то уж слишком причудливо.
Впрочем, возможно, только ей так казалось — для местных это было привычным делом.
— Сначала отвезу вас в магазин за покупками, — сказал Лу Цзя, который их встречал.
Лу Цзя и Лу Чэн были совершенно разными по характеру. Он был худощавым, белокожим, ростом около 178 сантиметров, носил очки и производил впечатление надёжного и уравновешенного человека — в нём чувствовалась хладнокровная снайперская выдержка. Сейчас он владел голографическим тиром на Прометее и дополнительно продавал разные учебные видео и принадлежности для курсантов — по сути, это был своего рода канцелярский магазин.
Лу Цзя начал с нуля. Братья раньше были простыми жителями низкоранговой планеты, но благодаря выдающимся способностям попали в военную академию. Уже во время учёбы Лу Цзя проявил коммерческую жилку и начал зарабатывать деньги, а потом вовсе выбрал путь предпринимателя. Лу Чэн же пошёл служить в армию Альянса.
Кстати, оба брата тоже учились в Седьмой академии.
— С твоими способностями пройти отборочные не составит труда, — рассказывал Лу Цзя по дороге в магазин, обращаясь к Сяо Юю. — Седьмая академия довольно лояльна к студентам. Мы с братом в своё время были настоящими хулиганами, но некоторые преподаватели даже ценили такой характер и выделяли нас на дополнительные занятия. Правда, тренировки тогда были жёсткими… очень жёсткими.
Он заранее составил список:
— Вот всё необходимое для учёбы. Просто покупайте по списку.
Сун Чжися взглянула на листок:
— …
Всё стоило денег.
— Если не хватает средств, могу одолжить, — предложил Лу Цзя.
Сун Чжися кивнула:
— Я как можно скорее верну.
— Не торопись, — Лу Цзя поправил очки. Он говорил спокойно, но Сун Чжися почему-то почувствовала, что он имел в виду: «Ты всё равно никуда не денешься». — Сначала купите предметы первой необходимости и обустройтесь. Советую также приобрести интеллектуального робота. Сейчас идёт распродажа — новейшая модель, плюс к покупке дают бонусные очки, которые можно обменять на звёздные кредиты. Очень выгодно.
Сун Чжися посмотрела на цену: 8 888 звёздных кредитов, в подарок — 888 бонусных очков.
…
Как же дорого!
Но ведь у него есть функция интеллектуального проектирования и 3D-печати!
Он ещё и домашние дела делать умеет!
Да и система безопасности в комплекте!
Сун Чжися долго размышляла, но всё же решила купить. Разумеется, деньги заплатил Лу Цзя — её собственные сбережения нужно было оставить в качестве стартового капитала для бизнеса… Похоже, пора быстрее начинать торговать!
После посещения межзвёздного универмага Лу Цзя повёз их к месту жительства. Когда Сун Чжися искала дом, она специально просила участок с землёй для посадок, поэтому Лу Цзя подыскал для неё небольшую виллу. Арендная плата… ну, раз уж дом принадлежал самому Лу Цзя, он запросил совсем немного.
К счастью, в межзвёздную эпоху цены на жильё в учебных кварталах не достигали земных безумных высот, да и транспортное сообщение было отлично развито.
Жить подальше от центра не имело большого значения. К тому же городская планировка Прометея изначально была рассредоточенной: каждый кампус академии формировал вокруг себя отдельный район, а примерно посередине между ними располагался общий центр — там находились здание звёздной администрации, крупный торговый центр боевых машин и прочее.
Однако площадь Прометея сопоставима с Землёй, поэтому территория, подконтрольная каждой академии, равнялась целому континенту.
Поэтому…
Земельный участок Сун Чжися, хоть и не был размером с государство, всё же делал её владельцем небольшого поместья.
Лу Цзя подобрал виллу именно в районе Седьмой академии.
Сун Чжися: …
Сяся была в полном замешательстве.
Действительно, нельзя судить о межзвёздной эпохе по земным меркам.
Столько земли! Она сможет вырастить сколько угодно «себя»!
Покупка интеллектуального робота была по-настоящему верным решением…
Слушаться Лу Цзя — тоже.
Им следовало бы приобрести транспорт, но средства пока не позволяли, поэтому Лу Цзя одолжил им свой старый маленький корабль.
— Завтра отвезу вас посмотреть помещения под магазин, — сказал он. — Я нашёл вам место неподалёку от моего тира, через одну улицу. Аренда — 3 000 звёздных кредитов в месяц, платить нужно поквартально. Помещение пока не отремонтировано. Посмотрите сегодня вечером варианты оформления в звёздной сети, стройматериалы тоже можно заказать на заказ. Я знаком с нужными людьми — помогу связаться.
— Спасибо большое! Обязательно посмотрю сегодня. Вы нас так выручили, — Сун Чжися проводила его до двери и протянула приготовленный суфле. — Это мой десерт. Лу Цзя-гэ, возьмите попробовать. Именно этим я и хочу торговать в своём магазине.
— Это тот самый десерт, о котором мой брат всё время твердит? — Лу Цзя приподнял бровь.
Сун Чжися почувствовала в его тоне лёгкое раздражение по поводу своего глуповатого старшего брата:
— …Да, ваш брат действительно очень любит это лакомство.
— Он вообще всё любит есть, — пробурчал Лу Цзя, но всё же принял подарок. — Спасибо, заберу. Отдыхайте, завтра приеду рано.
— Хорошо.
Проводив корабль Лу Цзя, Сун Чжися заметила, что на улице уже совсем стемнело. Ночь на Прометее сильно отличалась от ночи на пустынной планете — здесь было тепло и сухо, температура всегда оставалась идеальной, а даже ветерок, касавшийся лица, был нежным. На небе мерцали тысячи звёзд — это были живые планеты, и, возможно, кто-то на них в эту минуту смотрел на Прометей.
Сун Чжися стояла у ворот, и лёгкий ветерок развевал её белоснежную рубашку.
— Сестра, мы теперь будем жить здесь? — вышел Сяо Юй. В его голосе слышалась растерянность, но больше — смягчение, будто острые иглы постепенно опадали. Теперь ему не нужно постоянно быть настороже, готовым к бою — в большинстве случаев он мог позволить себе быть послушным ребёнком.
— Да, — мягко кивнула Сун Чжися и обернулась, её глаза, изогнутые, как лунный серп, сияли тёплой улыбкой. — Теперь это наш дом. Лу Цзя сказал, что в академии можно жить как в общежитии, так и вне его — ты сможешь часто возвращаться. Сейчас я подготовлю твою комнату. Какую хочешь: с большой террасой или на втором этаже?
Сяо Юй слегка прикусил губу:
— Сестра, я хочу жить рядом с тобой.
— Рядом? — Сун Чжися наклонила голову, припоминая планировку. — Но там ведь нет балкона, да и комната поменьше.
— Ничего страшного, — тихо ответил Сяо Юй.
Сун Чжися на мгновение замерла. Она вдруг осознала, что Сяо Юй, кажется, снова подрос — теперь он почти смотрел на неё сверху вниз, и его голос стал глубже, постепенно теряя детскую звонкость.
Он становился всё более самостоятельным.
Раньше он тоже принимал решения, но сейчас даже те же слова звучали иначе.
— Хорошо, живи там, — улыбнулась Сун Чжися. — Если захочешь переехать, всегда можно поменять комнату.
Она потянулась, разминая руки:
— Давай быстрее разбирать вещи. Нам нужно лечь спать пораньше — завтра смотреть помещение. Кстати… сначала соберём робота.
Они вошли в дом и распаковали робота. Сун Чжися выбрала модель в виде животного — белоснежного, пухленького, с двумя рожками, похожего на ягнёнка. Она назвала его Ча-Ча.
Внимательно изучив инструкцию, она поняла, что роботы в эту эпоху ещё не достигли высокого уровня интеллекта, но уже были умнее тех, что были у неё на Земле. Они больше напоминали персонажей из игр — у каждого была своя заданная личность. Ча-Ча, например, был самовлюблённым.
Сун Чжися: ???
— Ча-Ча, можешь сделать в доме генеральную уборку? — осторожно спросила она.
— Конечно, хозяин! Это же любимое занятие Ча-Ча! — голос робота звучал звонко, с лёгким «беее» и оттенком юношеской свежести.
Сун Чжися быстро поняла, что милый на вид Ча-Ча на самом деле «щупалец»: он одновременно подметал, мыл пол, проводил ультрафиолетовую дезинфекцию и протирал окна. Настоящая находка для домашнего хозяйства!
— Ча-Ча, ты просто молодец! — не удержалась Сун Чжися и погладила его по голове.
— Хи-хи! — засмеялся робот. — Ча-Ча всегда великолепен! Хозяин будет счастлив в доме, который убрал Ча-Ча! Это волшебство уборки Ча-Ча!
Сун Чжися: …
— Ча-Ча, умеешь ли ты перекапывать землю? — задала она самый важный вопрос.
У неё в пространственном артефакте ещё оставались продукты на несколько дней, но лучше быстрее пересадить всё на грядки — в одиночку она не справится, и помощь робота будет очень кстати.
— Перекапывать? Что это такое? Ча-Ча не признаёт, что чего-то не знает! Сейчас найду и научусь! — глаза Ча-Ча засверкали радужными огоньками. — Не найдено! Не найдено! Голова болит! Как Ча-Ча, такой умный, может ничего не найти?!
— Ладно, не найдено — так не найдено, — поспешила успокоить его Сун Чжися. — Я сама покажу, как это делается. Потом просто повторяй за мной.
— Хорошо, хозяин! Ча-Ча запоминает движения и воспроизводит их с точностью до ста процентов!
Сун Чжися нашла время и показала Ча-Ча, как перекапывать землю. Робот оказался отличным учеником — быстро освоил технику и уже мчался по бескрайним полям, лихо перекапывая землю…
По ночам это выглядело довольно жутковато.
К счастью, вокруг никого не было, поэтому Сун Чжися спокойно оставила Ча-Ча работать в поле, а сама вернулась в дом готовить десерты для будущего магазина. Даже если завтра не получится открыться, можно будет раздать пробники.
…
Тем временем Лу Цзя вернулся в свой голографический тир, держа в руках маленькую коробочку, перевязанную лентой небесно-голубого цвета. Такой милый подарок явно не вязался с образом сурового владельца тира.
Уже глубокой ночью голографический тир всё ещё был ярко освещён — напоминал ночные интернет-кафе в университетских городках двадцать первого века.
По сути, тир и был чем-то вроде таких кафе.
Курсанты усиленно готовились к ежемесячной проверке, занимаясь допоздна: одни сидели рядами в шлемах, подключённые к тренажёрам для тренировки психической силы, другие отрабатывали стрельбу и физическую подготовку на реальных полигонах.
В академиях мест не хватало, поэтому студенты приходили сюда, как в ночные учебные залы.
Проходя мимо, Лу Цзя невольно улыбнулся — он был «рад» усердию учащихся, ведь через пару дней в его карманы потекут новые доходы, и можно будет с удовольствием пересчитывать кредиты.
Он выбрал место на открытом полигоне и уселся наблюдать за тренировками. Поля для занятий в его тире были куда разнообразнее, чем в академиях: студенты могли выбирать тематические карты — «Лес со слизнями», «Жуткий особняк», «Городской паркур»…
http://bllate.org/book/4646/467410
Готово:
