Фу Цзинцзэ:
— …Купить планету не так уж и сложно. Главное — это расходы на последующее обустройство и ежегодные отчисления Альянсу. Ведь после приобретения планеты её постоянно угрожают грабить космические пираты. А если планета официально зарегистрирована в Альянсе и за неё уплачены эксплуатационные сборы, её защищает армия Альянса.
— Тогда сколько это стоит?
Фу Цзинцзэ на мгновение задумался, прикусив губу:
— Цена покупки зависит от размера и состояния планеты — от нескольких десятков тысяч до миллионов звёздных кредитов. Но даже базовые расходы на инфраструктуру составят как минимум несколько сотен тысяч. Ежегодный платёж Альянсу тоже рассчитывается по классу планеты, однако даже за малую планету придётся отдать не меньше ста тысяч звёздных кредитов. Правда, предусмотрены налоговые льготы.
Сун Чжися промолчала.
У Сяся в кармане не было ни единого звёздного кредита, и она решила временно отказаться от мечты о собственной планете.
— А если я захочу открыть магазин на жилой планете, сколько это будет стоить?
Этот вопрос поставил Фу Цзинцзэ в тупик:
— Этого я не знаю. Спроси у Лу Чэна — у его младшего брата есть магазин.
— Хорошо, — тихо ответила Сун Чжися, мысленно сжимая несуществующий кошелёк. — Фу-гэ, правда нет никакого другого способа заполучить планету…
— Разве что выиграть в межзвёздную лотерею, — усмехнулся Фу Цзинцзэ. — Хотя… не совсем безнадёжно. Если у претендента есть ценные ресурсы и он согласен взять планету с неблагоприятными условиями, можно подать заявку на отсрочку или рассрочку платежа.
Сун Чжися тихо спросила:
— А мой дар к выращиванию растений считается ценным ресурсом…?
Она рассказала Фу Цзинцзэ о старике с Древней Земли, который когда-то жил рядом с её домом и перед смертью передал ей пространственный артефакт, полный удивительных растений.
Фу Цзинцзэ не удивился. В космосе полно странных историй. Раз Сун Чжися умеет готовить блюда Древней Земли, вполне логично, что у неё есть и другие растения из той эпохи. К тому же, кроме неё, в Альянсе почти никто не обладает таким даром. Он понимал, почему она раньше молчала — даже если бы рассказала, мало кто понял бы ценность этих растений… В том числе и он сам.
— Попробуй, — согласился Фу Цзинцзэ. — Как только лаборатория выдаст заключение, я помогу подать заявку.
Его готовность помогать во всём подряд заставила Сун Чжися почувствовать неловкость. У неё ведь нет ни гроша, а скоро понадобятся деньги на открытие магазина… Возможно, придётся просить в долг у тех немногих, кого она знает.
Поговорив с Фу Цзинцзэ, Сун Чжися успокоилась. Было уже поздно, и Фу Цзинцзэ проводил её до палатки. По дороге они обсудили условия жизни на других планетах, особенно в Седьмой военной академии Альянса.
Прощаясь, Фу Цзинцзэ лёгким движением потрепал её по голове, но, словно осознав, что это неуместно, тут же убрал руку и серьёзно сказал:
— Ложись спать пораньше. Остальное я помогу вам уладить.
— Хорошо, Фу-гэ, спокойной ночи, — улыбнулась Сун Чжися и, помахав рукой, нырнула в палатку.
Когда Сун Чжися вошла внутрь, Сяо Юй уже лежал под одеялом, но, услышав шорох, высунул растрёпанную голову и, мерцая кобальтово-синими глазами, робко спросил:
— Сестра, о чём вы с Фу-гэ говорили?
Сун Чжися присела на край постели и ущипнула его за щёку:
— О том, что будем делать после отлёта отсюда.
Сяо Юй прикусил губу, сжал кулаки под одеялом и тихо спросил:
— Мы вернёмся на мусорную планету?
— Конечно нет, — рассмеялась Сун Чжися, взъерошив ему волосы. — Тебе, обладателю психического потенциала 3S-ранга, Альянс вряд ли разрешит вернуться туда. Такого замечательного мальчика, как ты, обязательно отправят учиться в военную академию Альянса. Мы с Фу-гэ как раз обсуждали, в какую лучше поступать. Он посоветовал Седьмую академию. Посмотри информацию.
— Если тебе понравится, поедем туда, хорошо?
— Седьмая академия… — прошептал Сяо Юй, чувствуя, как внутри всё сжимается. Возможно, слишком долго он жил в серой жестокости, и теперь, когда к нему протянулась рука светлого будущего, оно казалось чужим и нереальным.
Ему правда позволят учиться в академии Альянса?
Раньше он даже мечтать об этом не смел…
Каждая ночь в прошлом была наполнена болью и голодом. Люди гнали его прочь, размахивая электрошокерами. В его груди горела неугасимая тьма. На той планете, где он вырос, существовал лишь закон хищника: либо грабь, либо тебя ограбят. Ему повезло больше других — он родился сильным и умел драться, поэтому не погиб от чужих рук.
Но он никогда не знал, что такое будущее. В лучшем случае он мечтал стать самым грозным головорезом на мусорной планете — но и это всего лишь головорез. Деньги и женщины его не интересовали. Его главной мечтой было иметь побольше питательного раствора и есть досыта каждый день.
Сейчас эта мечта не сбылась, но он получил нечто гораздо лучшее…
В полумраке Сяо Юй вдруг обхватил Сун Чжися за талию, прижавшись чёрными прядями к её одежде.
— Что случилось? — мягко спросила она, накрывая его сжатые пальцы своей ладонью и чувствуя внезапный прилив тревоги. Она уже привыкла к его частым эмоциональным всплескам и знала, как их успокаивать.
— …Ты поедешь со мной? — глухо спросил Сяо Юй, голос дрожал от редкой уязвимости.
Он ещё не рассказывал ей о своём прошлом.
Он не говорил, что раньше был плохим ребёнком… и остаётся им до сих пор.
Если чего-то очень захочет, сделает всё, чтобы заполучить — любой ценой.
Его за это не возненавидят?
Сяо Юй не знал.
Хотя они оба родом с одинаково ужасной планеты, они совершенно разные. Она делится своей добротой, улыбками и вкусной едой со всеми. А он не хочет делиться. Ему и вовсе не хочется расставаться.
Раньше он не понимал, что такое боль. Но с тех пор как познал её доброту, осознал, насколько был одинок и несчастен. Если бы не знал, что такое тепло, так и жил бы в боли, не замечая её.
— Конечно, я поеду с тобой, — с улыбкой ответила Сун Чжися. — Или ты хочешь бросить меня и учиться один? Я ведь не любительница путешествовать в одиночку… Вселенная слишком велика, чтобы бродить по ней в одиночестве. Красивые пейзажи гораздо интереснее смотреть вместе с кем-то. Так что не волнуйся, я никуда не уйду. Ещё буду следить, чтобы ты учился как следует.
— Хорошо, — крепко обнял он её.
Даже получив обещание, он не успокоился, а лишь хотел убедиться снова и снова.
Он будет усердно учиться.
И не даст сестре узнать… что он плохой мальчик.
Ночь становилась всё холоднее. Сун Чжися осталась с Сяо Юем, пока он не заснул, и лишь потом тихонько забралась под своё одеяло, бормоча перед сном:
— Интересно, в Седьмой академии живут в общежитии или можно снимать жильё… Надо бы до начала занятий скопить немного денег на жизнь…
Сегодняшняя Сяся по-прежнему переживала из-за звёздных кредитов.
…
Когда Фу Цзинцзэ объявил точную дату отлёта, на базе началась суматоха. Основная забота легла на Сун Чжися — ей нужно было собрать опытные поля и всё, что она напечатала на 3D-принтере: посуду, кухонную утварь и прочее.
Урожай с полей: всё, что можно было превратить в муку, — превратили. Половину отправили в лабораторию Альянса, остальное Сун Чжися убрала в свой пространственный артефакт. Не созревшие ростки тоже перенесли туда. Жаль, что сахарный тростник и земляника ещё не поспели — видимо, фрукты созревают дольше, чем злаки. Сяся временно пересадила их в своё пространство.
Её пространственный артефакт, хоть и не мог вместить людей, позволял ей точно контролировать условия внутри, так как он был частью её собственного тела. Однако площадь была ограничена, и ей нужно было оставлять место для других растений. Кроме того, условия там отличались от межзвёздных, поэтому массово выращивать там что-либо она не собиралась.
Мутантских кур и запасы яиц, которые не успели съесть, тоже забрали с собой.
Перед отлётом Сун Чжися устроила всем прощальный пир с выпечкой. Благодаря технологиям межзвёздной заморозки, элитные бойцы Альянса могли брать с собой суфле-блины в качестве сухпайка.
Когда всё было готово, начался обратный отсчёт до отлёта.
Отряд Альянса обеспечивал порядок: сначала на шаттл посадили гражданских и пленных, затем военные поднялись на борт боевого корабля. Сняли защитный купол, закрыли люки и в последний раз оглянулись на серую, пустынную планету.
— Мне даже немного жаль её, — пробурчал Лу Чэн.
Юй Цинъюй фыркнула:
— Тебе жаль не планету, а дни, когда ты ел торты и не тренировался.
— Эй, да ты меня понимаешь! — засмеялся Лу Чэн.
Надо признать, эти дни на пустынной планете были словно сказка по сравнению с их прежними скитаниями по безжизненным мирам. Здесь было сытно, уютно, каждый день проходил насыщенно, а ещё был выносливый парень для спаррингов и милая девочка, которая готовила.
Вдруг Лу Чэн вспомнил:
— Сяся поедет с нами?
Юй Цинъюй, следя за курсом из кабины пилота, ответила:
— Разве она тебе не сказала? Командир отправит их на планету Прометей. Сяо Юй будет поступать в академию — в Седьмую. А Сяся хочет открыть магазин. Она даже не спросила тебя? Я уже перевела ей немного денег в счёт доли в бизнесе.
— Что?! Ты вложилась, а она мне даже не сказала! — возмутился Лу Чэн.
— Возможно, ей показалось, что денег хватает, — улыбнулась Юй Цинъюй. — Но ты можешь познакомить её со своим братом. Нам же скоро возвращаться на отчёт, а они останутся одни. Мне неспокойно за них.
Лу Чэн решил, что тоже должен помочь. Ведь он же добрый и отзывчивый боец Альянса! Почему Сяся обратилась к Юй Цинъюй, а не к нему? У него тоже есть сбережения!
— Мне тоже неспокойно! Сейчас же пойду к Сяся и скажу: если не хватает денег, смело обращайся! Сестра может, и брат может!
Он мигом исчез.
Сун Чжися была ошеломлена, когда Лу Чэн ворвался и начал твердить, что не стоит стесняться, ведь им с Сяо Юем нелегко будет жить вдвоём, и нужно смело тратить деньги на необходимое. Он готов помочь, но взамен просит присылать ему еду.
Сун Чжися подумала: «Так всё ради еды…»
Но она с благодарностью приняла его предложение. Ведь отношения строятся на взаимности. Бояться быть в долгу — значит не верить в себя. Иногда великодушно принять чужую доброту — лучший подарок для того, кто её предлагает.
— Я вложусь так же, как и Сяо Юй, — сказал Лу Чэн, внешне беззаботный, но на деле очень чуткий. — Даже если бизнес не пойдёт, просто присылай нам почаще еду — это и будет оплата.
— Вот номер моего брата Лу Цзя в звёздной сети. Я ему сообщу, что вы приедете. Если что-то понадобится на Прометее, обращайтесь к нему — он разбирается в торговле.
— Обязательно, спасибо, Лу Чэн-гэ, — поблагодарила Сун Чжися.
— Не за что! Только не забывай присылать еду!
— Обещаю!
Сун Чжися неуверенно управлялась со своим новым световым компьютером, вводя номер Лу Цзя и почтовый адрес, который дал Лу Чэн.
Световой компьютер подарил ей Юй Цинъюй — настоящая аристократка из богатого рода. Современные световые компьютеры очень компактны: чаще всего это браслеты, с которых можно вызвать виртуальный экран. Очень удобно.
Фу Цзинцзэ работал быстро: за несколько часов полёта он оформил документы на гражданство и звёздные номера для Сяо Юя и Сун Чжися. С жильём пока не определились, а в академию Сяо Юй сможет поступить только после личного собеседования. Им нужно было спешить на отчёт, поэтому они могли лишь доставить братца и сестру на Прометей и передать заботу о них Лу Цзя.
Через пять дней и ночей путешествия они наконец достигли планеты Прометей. Её полное название — Прометей, но все привыкли называть просто П.
Сун Чжися, услышав название, предположила, что оно происходит от имени Прометея.
http://bllate.org/book/4646/467409
Готово:
