Ей всё это казалось слишком фантастичным. Стоило стемнеть — как она начинала нервничать и боялась ложиться спать.
Пока она не спала, с ребёнком ничего не случалось, и уже больше месяца У Мэн не закрывала глаз по ночам.
Она думала, что так избавится от беды, но сегодня днём, во время послеобеденного отдыха, ребёнок снова исчез. К счастью, днём вокруг было много людей, и его сразу вытащили из реки. Сейчас он находился в больнице.
— Тогда поехали, — сказала Гу Чучу, устанавливая вокруг без сознания мужчины массив собирания ци и массив невидимости.
Дом стоял на линии ци, но располагался в черте города, поэтому добираться до него было относительно удобно — тихий уголок среди городской суеты.
Соседи по району даже не подозревали о его существовании: для них здесь был просто участок зелёных насаждений внутри жилого комплекса.
Это был элитный коттеджный посёлок. Рядом не было ни метро, ни автобусной остановки — до ближайшей приходилось идти целый километр.
Когда Гу Чучу уже направилась к остановке, Чжэн Чэнъюань не выдержал:
— Я приехал на машине.
Гу Чучу сердито взглянула на него:
— Почему сразу не сказал? Из-за тебя я столько прошла!
Чжэн Чэнъюань обиженно поджал губы: ведь она и не спрашивала! Он думал, что у неё другие планы, поэтому молча следовал за ней всё это время.
Под её недовольным взглядом Чжэн Чэнъюань поспешно побежал за автомобилем.
До больницы было примерно час езды. Когда они прибыли, уже наступило время обеда.
Увидев, что за Чжэном следует девушка, У Мэн сознательно проигнорировала её и продолжила оглядываться в поисках кого-то ещё.
Чжэн Чэнъюань слегка кашлянул:
— У Мэн, это та самая Мастер Гу, о которой я тебе говорил.
— Такая молодая? — удивилась У Мэн. — Выглядит как студентка.
Пока У Мэн разглядывала её, Гу Чучу внимательно смотрела на неё в ответ.
— Сто тысяч? — Гу Чучу решила, что сто тысяч — даже мало.
— Так дорого?! Разве ты не друг? — резко повысила голос У Мэн.
— Я с тобой не знакома, — ответила Гу Чучу, бросив взгляд на Чжэн Чэнъюаня. — И с ним тоже не особо. Сто тысяч — цена за решение проблемы. Без решения — десять тысяч за выезд.
У Мэн вспыхнула от возмущения и уже готова была возразить, но Чжэн Чэнъюань перебил её:
— У Мэн, твоя ситуация слишком запутана. Обычные специалисты здесь бессильны.
— Ты гарантируешь, что сможешь решить проблему? — У Мэн уже не выдерживала такой жизни.
— Нет.
— Тогда зачем ты пришла? Неужели хочешь просто развести меня на деньги?
— Он попросил меня прийти. А я пришла заработать.
Гу Чучу нетерпеливо написала длинную строку цифр, бросила Чжэн Чэнъюаню листок бумаги и развернулась, чтобы уйти:
— Десять тысяч за выезд переведи сюда.
Чжэн Чэнъюань многозначительно посмотрел на У Мэн, а затем смущённо загородил путь Гу Чучу:
— Она просто в шоке, поэтому говорит глупости.
У Мэн кое-что знала о способностях Чжэн Чэнъюаня и никогда раньше не видела, чтобы он так унижался перед кем-либо.
Поняв это, она немедленно извинилась:
— Простите меня, Мастер Гу. Прошу вас, помогите мне.
— Сто тысяч. Цена окончательная, — невозмутимо произнесла Гу Чучу.
У Мэн приняла решение:
— Хорошо! Если вы решите проблему, я заплачу сто тысяч.
— Даже если не решу — всё равно сто тысяч, — добавила Гу Чучу, хотя в душе знала: нет таких дел, которые она не смогла бы уладить.
У Мэн стиснула зубы и кивнула.
Только тогда Гу Чучу повернулась и серьёзно спросила:
— У тебя раньше не было сына?
Лицо У Мэн мгновенно изменилось. Она запнулась:
— Это… при чём тут это?.. Тот мерзавец — мой кошмар.
— Он прямо сейчас смотрит на тебя. Как думаешь, имеет ли это значение? — Гу Чучу указала пальцем налево от неё.
У Мэн испуганно посмотрела влево, но, не имея небесного зрения, ничего не увидела.
— Не надо выдумывать духов, чтобы обмануть меня!
— У меня никогда не было сына, только дочь, — ответила У Мэн, нахмурившись.
Гу Чучу не стала тратить на неё слова. Она щёлкнула пальцами у неё перед глазами.
— А-а-а! — закричала У Мэн, завизжав от ужаса.
Мальчик умер от утопления: его лицо было бледно-зелёным, одежда мокрой, а взгляд, питаемый годами ненависти, полон злобы — будто он хотел разорвать её на части.
— Уходи! Прочь! — У Мэн, дрожа, села на пол и замахала руками, зажмурив глаза.
— Хрр… хрр… — мальчик умер, не достигнув месяца от роду, и не умел говорить. Из горла доносилось лишь яростное рычание, а руки потянулись к шее У Мэн.
У Мэн почувствовала холодное, мокрое прикосновение на шее и вскочила, бросившись к ногам Гу Чучу:
— Мастер! Я виновата! Простите меня! Сто тысяч! Переведу прямо сейчас, только уберите его!
Недавно появившийся дух, не имевший наставника среди старших духов, инстинктивно чувствовал, что аура Гу Чучу ему крайне неприятна. Он оскалился на неё, показав мелкие зубы.
У Мэн, дрожа, спряталась за спиной Гу Чучу и осторожно выглянула, чтобы взглянуть на призрака.
Лань Юньтянь нахмурился, мысленно решив, что эта женщина сама заслужила всё, что с ней происходит.
— Сто тысяч. Переводи сейчас же.
Дух, чувствуя страх перед аурой Гу Чучу, не осмеливался нападать на неё, и между ними установилось временное равновесие. У Мэн получила передышку и даже подумала, что, возможно, призрак не так уж страшен, и платить сто тысяч — слишком расточительно.
В тот самый момент, когда У Мэн задумалась, Гу Чучу развернулась и пошла прочь. Лишившись защиты, дух мгновенно бросился на неё.
— Мастер Гу! Перевожу! Сейчас же перевожу!
— Умоляю, избавьтесь от него!
Чжэн Чэнъюань тихо вздохнул: не знал он, правильно ли поступил, приведя сюда эту женщину.
Он проиграл пари старейшинам и должен был проверить эту девушку, внезапно появившуюся словно из ниоткуда.
Должность главного редактора «Мистической вечерней газеты» давно пустовала. Причиной тому было не только общее ослабление ци и упадок мистических искусств, но и проклятие, наложенное на саму газету: каждый, кто занимал пост редактора, погибал без остатка. Особенно редакторы — их ждала судьба без родных и близких, а после смерти душа не могла переродиться.
Когда-то «Мистическая вечерняя газета» была флагманом мира мистиков, публиковавшим задания и организовывавшим регулярные встречи.
На этот раз даже старейшины ошиблись в расчётах. Эта девушка сразу распознала духа и осталась совершенно спокойной — её способности, вероятно, были не из слабых.
Пока он размышлял, Гу Чучу легко приклеила талисман, обездвижив призрака.
У Мэн перевела деньги. Гу Чучу пристально смотрела на экран телефона, пока не пришло уведомление о зачислении средств. Только тогда она обернулась:
— Говори.
— О чём? — У Мэн сделала вид, что не понимает.
— В такой ситуации лучше сразу сказать правду, — предупредил Чжэн Чэнъюань, боясь, что Гу Чучу в гневе уйдёт.
— Я… — У Мэн крайне не хотела признаваться в том прошлом.
— Ты прекрасно знаешь, что натворила. Его нельзя просто прогнать — его нужно успокоить и помочь переродиться, — сказала Гу Чучу, взглянув на плачущего духа мальчика.
В этом мире даже маленькие призраки умеют быть трогательными — хотя и очень пугающе.
Она могла бы уничтожить духа своей силой ци, но это повлекло бы за собой кармические последствия.
Дух не совершал злодеяний — он был жертвой. Всё, чего он хотел, — стать обычным ребёнком, которого признаёт и любит мать.
Если он переродится, в следующей жизни обязательно будет жить в достатке и благополучии.
— Он… не был мне нужен. Всё из-за того… — сквозь слёзы У Мэн рассказала основную суть происшедшего.
Пятнадцать лет назад, когда она только начинала карьеру, ей досталась первая роль — эпизод второго плана: девушку насилуют.
Актёр мужского пола воспользовался ситуацией и действительно изнасиловал её прямо во время съёмок. Режиссёр не остановил процесс, и, несмотря на её крики, никто не пришёл на помощь.
Она думала, что всё закончилось, но через месяц обнаружила, что беременна.
Боясь, что журналисты узнают об этом и её карьера будет уничтожена, она не пошла на аборт в больницу.
Выдав всё за поездку на обучение за границу, она родила ребёнка.
Увидев лицо, похожее на лицо того человека, она не смогла с этим смириться.
Каждый раз, глядя на него, она вспоминала свой кошмар. Чтобы избавиться от мук, она оставила младенца у реки.
После дождя берег стал скользким, ребёнок перевернулся и покатился в воду, где и утонул.
Сначала дух, по своей природе, не мог уйти далеко и бессмысленно следовал за ней. Но последние несколько лет, набрав силу и обретя разум, он увидел, как У Мэн с такой нежностью относится к своей дочери, и в нём проснулись зависть и гнев. С тех пор он начал мстить.
— Мастер Гу, нельзя ли просто прогнать его? — умоляюще спросила У Мэн.
Гу Чучу покачала головой:
— Он делает это только потому, что хочет получить твою любовь. Просто разговаривай с ним каждый день и проведи с ним первый день рождения. После этого он уйдёт, чтобы переродиться.
Желания маленьких детей всегда просты.
От человека, лишившего его жизни, он всего лишь хотел немного любви.
— Правда? — недоверчиво спросила У Мэн.
Гу Чучу не ответила, а просто бросила ей связку талисманов:
— Если захочешь его увидеть, сожги один из них.
— Хорошо, хорошо! Обязательно буду с ним общаться! Спасибо вам, Мастер Гу! — У Мэн, услышав, что можно избавиться от духа, закивала с облегчением.
Гу Чучу молча ушла.
— Сестра, зачем помогать такой женщине, которая убила собственного сына? — возмущённо спросил У Цицзе, его глаза покраснели. Будучи сиротой, он мечтал о материнской любви не меньше, чем этот дух.
— Я не помогаю ей. Если дух продолжит так, он сам накопит грехи, и тогда уже точно погубит себя, — ответила Гу Чучу.
Когда она впервые столкнулась с подобным случаем, то тоже злилась и считала, что такие люди заслуживают наказания.
Три дня подряд У Мэн чётко в девять вечера сжигала талисман и разговаривала с духом.
Наконец-то получив желанную материнскую любовь, дух постепенно терял свою злобу, и его лицо становилось всё более мягким и детским.
Но, глядя на черты лица, напоминающие того ужасного человека, У Мэн испытывала страх и отвращение.
Ради дочери она терпела. Со временем она перестала сжигать талисманы и просто говорила в пустоту — так психологически было легче.
Однако дух каждую ночь приходил ей во сне и требовал, чтобы она обращалась с ним так же, как с дочерью.
Она не могла этого сделать. Каждый день она мучилась, и кошмары прошлого возвращались снова и снова.
— Мама, почему ты со мной не разговариваешь? — спрашивал он, когда она не спала и он не мог войти в сон. Без злобы он выглядел как обычный ребёнок.
— Уходи! — У Мэн, с тёмными кругами под глазами, была на пределе терпения.
— Ты больше не любишь меня?
— Любить? Я никогда тебя не любила! Самое большое сожаление в моей жизни — это то, что я родила тебя!
— Почему? — маленький дух, уже начавший понимать мир, был глубоко опечален.
— Потому что тебе не место в этом мире! Ты — плод грязной сделки, в тебе течёт кровь того мерзкого человека! Убирайся! Я не твоя мать!
— Ма-а-ма…
Дух зарыдал, пытаясь обнять её руку, но У Мэн отшвырнула его.
Он не чувствовал боли и упрямо поднялся, чтобы снова подойти:
— Кто этот мерзкий человек? Если его не станет, мама снова полюбит меня?
— Да. Если его не будет, я признаю тебя своим ребёнком.
— Кто он? — радостно спросил дух.
У Мэн достала заранее подготовленную фотографию: на ней был молодой актёр по имени Чэнь, который теперь стал знаменитым режиссёром Цзя.
— Обещаешь, не передумаешь? — внимательно рассмотрев фото, дух улыбнулся и исчез.
Гу Чучу как раз следила за тайной романтической связью одной популярной актрисы, когда позвонил Чжэн Чэнъюань.
Он торопливо рассказал, что произошло:
— Главный редактор Гу, не могли бы вы ещё раз приехать? Оплата будет такой же, как в прошлый раз.
— Вы двое оставайтесь здесь. Я скоро вернусь.
Дух послушался У Мэн и отправился пугать режиссёра Цзя, но тот оказался под защитой мастера. Дух получил тяжёлые ранения и решил, что У Мэн специально подставила его, чтобы избавиться. Его злоба усилилась, и он начал ещё яростнее преследовать У Мэн и её дочь.
— Мастер Гу, спасите меня!
Гу Чучу проигнорировала её и обратилась к духу:
— Что ты хочешь от неё?
Дух был полностью окутан злобой, и его почти невозможно было различить, но по ощущению было ясно: он отчаянно хотел, чтобы его признала матерью.
— Ты уже мёртв. В этой жизни ты не можешь быть человеком, но ты можешь существовать как личность.
Дух радостно задрожал.
— Чтобы она простила тебя, ей нужно публично признать твоё существование и каждый день совершать по одному доброму делу, пока твоя злоба не исчезнет. Тогда ты сможешь уйти и переродиться.
— Нельзя публично! — взволнованно закричала У Мэн, дрожащими губами. — Если это станет известно, моя карьера и весь образ, который я создавала годами, рухнут!
— У Мэн, изначально ты была жертвой. В этом нет твоей вины. Но он всё равно твой ребёнок. Подумай о Жанжань, — сказал Чжэн Чэнъюань, удивляясь, как Гу Чучу с одного взгляда поняла желание духа.
Старейшины не справились бы с этим за такое короткое время.
http://bllate.org/book/4638/466854
Готово:
