— Ладно, поняла тебя. Пойдём скорее.
Белый котёнок, очевидно, и был тем самым объектом, о котором только что шла речь у соседей.
Без пространственного артефакта его непременно найдут — и тогда несдобровать.
Подобные низшие артефакты ей не требовались для привязки к владельцу.
Сейчас она была нищей до звона в карманах — такая находка словно манна небесная.
Кольцо, надетое на палец, могло свободно менять размер под любую толщину.
Позавтракав, она села во дворе ждать Лань Юньтяня и заодно открыла микроблог.
[#Молодой_идол_соблазняет_фанаток#]
[#После_актёра-лауреата_ещё_один_чистый_как_слеза_идол_рухнул_с_пьедестала#]
[#Чистый_как_слеза_Ся_Жуй_соблазняет_фанаток#]
Несколько строк в топе занимали новости об этом самом молодом актёре. Она кликнула — и места на фотографиях показались ей знакомыми: это были горы Моганьшань.
На нескольких размытых видео Ся Жуй вёл себя весьма фамильярно с несколькими девушками.
«Тао-гэ, Тао-гэ, вы здесь?» — пришло сообщение от редактора журнала „Y“.
Внезапно загудел мессенджер. Она пользовалась телефоном Гу Цидао, а значит, и аккаунт тоже принадлежал ему.
«Здесь.»
«Есть ли у вас материалы про Ся Жуя? Готовы платить дорого.»
«Нет.»
«А можете достать?»
Гу Чучу огляделась. Съёмочная группа Ся Жуя как раз работала здесь — добыть информацию не составит труда.
«Есть деньги?»
«Есть, есть, есть! Оплата щедрая!» — трижды повторил редактор, подчёркивая важность.
«Если есть деньги — сделаю.»
«Тогда жду хороших новостей! Обнимаю!» Редактор «Y» мысленно вытер несуществующий холодный пот: «Деньги портят отношения… но без денег отношений вообще не бывает».
Как раз в этот момент подошли Лань Юньтянь с товарищем. Она вкратце пересказала им ситуацию.
Лань Юньтянь немного помедлил и сказал:
— Обычно, если такие слухи правдивы, мастер их не берёт.
— Что значит «не берёт»? Почему?
Лань Юньтянь покачал головой:
— Не знаю. После каждой съёмки он всегда отправляет нас домой первыми. Мы понятия не имеем, чем он там занимается.
— Пойдём посмотрим сами, — решила Гу Чучу. Ей всё казалось странным: её брат, настоящий даосский практик, вдруг стал папарацци? Звучит нелепо.
Даже самый бедный даос предпочтёт ограбление шантажу ради денег.
— Идите пока медитировать, — сказала она, передавая Лань Юньтяню ключ от номера. — Постарайтесь впитать побольше ци в комнате.
Днём на территории снимали фильм, и во всём саду она осталась единственной праздной особой.
От нечего делать она начала просматривать все старые записи Гу Цидао в микроблоге. Все посты были про разоблачения — ничего примечательного.
Тук-тук —
Внезапно прилетело несколько уведомлений.
[Я_папарацци]: СРОЧНОЕ ЗАДАНИЕ! Кто свободен? В районе Моганьшаня серия похищений девушек. Награда — 100 000 юаней + две полноценные страницы в журнале «V». Если найдёте пропавших — сумма увеличится.
[Помощник_Тао]: Я в Моганьшане. Как именно увеличится?
[Я_папарацци]: Тао-гэ, берите задание! Давайте в личку!
[Я_папарацци]: Всего пропало пять девушек. Одна из них — единственная дочь семьи Тан. Вознаграждение за неё — 5 000 000 юаней. Берёте?
[Помощник_Тао]: Беру.
Обязательно беру.
Вчера съёмки шли всю ночь, и сегодня, когда команда вернулась, Гу Чучу внимательно осмотрела всех — среди них не было ни одной из пропавших девушек.
Одну женщину она заметила особенно: на ней висела зловещая аура, но призраков рядом не было.
Находясь в месте, богатом ци, тело само может медленно впитывать энергию даже без формальной медитации — хотя, конечно, значительно медленнее, чем в состоянии глубокого сосредоточения.
Целый день она лениво грелась на солнце. А когда солнце село — настала пора выходить призракам.
На востоке чувствовалась зловещая аура. Она последовала за ней.
Использовав три амулета «Ветряного шага», она успела добраться до места до полной темноты.
Сегодня была полная луна. Серебристый свет окутывал гору, словно тонкая паутина.
По мере того как зловещая аура усиливалась, ночная гора становилась всё холоднее, чёрнее и мрачнее. Ни звука, ни движения — лишь гнетущая тишина.
Когда она встретила ауру лицом к лицу, та сама отступила на метр, закипая и клубясь, будто за ней гнался зверь.
Гу Чучу нахмурилась — не ожидала такого.
«Первоначальная сущность этой девушки настолько высока… Жаль, что она прожила жизнь простой смертной. Учитель просто расточил дар небес!»
Не обращая внимания на бурлящую вокруг зловещую ауру, Гу Чучу направилась прямо к её источнику.
— А-а-а…
Раздался стон боли.
За ним последовал глухой удар — будто что-то билось о дно ящика.
— Кто-нибудь! Помогите! Я человек, не призрак! Помогите!..
Голос становился всё слабее.
Гу Чучу пнула ногой — и сбила с ящика укрытие. Это оказался гроб.
— Кто там?! Кто-нибудь! Помогите! Я человек!
— Знаю.
— …
В гробу на миг воцарилось молчание.
«Разве нормальный человек не бросился бы спасать сразу? Может, это враг?.. Нет, не может быть! Мне ведь даже влюбиться не довелось… Не хочу умирать!»
— Поскольку вы сумели проникнуть сюда, вы, очевидно, практикующий даос. Прошу, друг, помогите!
Фраза была вежливой, но не той, что она хотела услышать.
— Меньше слов, больше дела. Раз вы коллега — уж точно богаче меня.
В гробу снова повисла тишина.
— У меня есть четыре нефритовых амулета… Отдам вам все в качестве награды! — чуть не заплакал Цзя Илинь. Для даоса деньги не главное, а эти четыре амулета он с трудом выпросил у отца и ещё не успел ими воспользоваться.
Нефритовые амулеты… Вчера она впервые услышала об этом предмете.
Лань Юньтянь заплатил миллион за один такой амулет, чтобы хранить в нём ци для артефактов Гу Цидао.
Четыре амулета — почти 4 000 000.
Цена вполне приемлемая за то, чтобы просто пнуть крышку.
— Р-р-р! — внезапно налетел женский призрак с окровавленным лицом — половина черепа отсутствовала. Она парила над гробом, рыча и размахивая руками.
Гу Чучу проигнорировала её и подошла ближе.
Призрак замерла в недоумении: «Я же так страшна! Почему она не боится? Да она вообще женщина?»
— Он спит. Ты не смей его тревожить! — наконец сдалась призракша, опустив голову.
— У вас тут кровать оригинальная, — сказала Гу Чучу, игнорируя полный ненависти взгляд призрака, и сбросила крышку гроба ногой.
Внутри мужчина был скован цепями «Похищения души», уходящими глубоко под землю.
— Р-р-р! — призрак бросился на неё. Гу Чучу даже не обернулась — просто приклеила амулет.
Без артефакта разрубить цепи «Похищения души» было непросто. Гу Чучу внимательно их осмотрела.
Для Цзя Илиня каждая секунда была пыткой. От надежды до отчаяния — его эмоции качались, как на американских горках, пока он не упал в пропасть разочарования.
«Эта девчонка молода, без артефактов… Наверняка не справится с цепями. Я слишком обрадовался, забыв о реальности…»
Он уже начал готовиться к смерти, как вдруг в воздухе сверкнули острые клинки ци!
От страха у него волосы на теле встали дыбом.
«Что за чёрт?! Я и так умираю — кто ещё хочет меня добить?!»
Цзя Илинь вскочил, засучив рукава, готовый драться.
В лунном свете перед ним появилась белая ладонь.
— Нефритовые амулеты.
Цзя Илинь недоверчиво пошевелил руками и ногами, потом радостно выпрыгнул из гроба:
— Это вы меня спасли?!
— А кто ещё?
— Вы разрубили цепи «Похищения души»?
— Конечно.
— Но как?! У вас же нет артефакта! Я же почувствовал клинки ци! Это невероятно…
— Хватит болтать. Амулеты будете отдавать или нет?
— Да, да, да! — Цзя Илинь решил, что жизнь его бесценна, и четыре амулета — отличная цена за спасение. Отец бы точно одобрил.
Качество этих четырёх амулетов явно превосходило тот, что купил Лань Юньтянь.
Гу Чучу незаметно убрала их и повернулась к призраку.
— Как ты умерла? Помнишь?
Призрак, очнувшись от действия амулета, скорчился от боли.
— Я была фанаткой Ся Жуя… Следовала за ним на съёмки… В день его рождения мы купили торт, потом вместе поели… Потом его ассистентка пригласила меня помочь отнести вещи в номер… А дальше — не помню…
Выражение призрака стало растерянным, затем — злым.
— Всё из-за тебя! Ты ревновала, ведь Ся Жуй любил меня! Поэтому ты и украла его! Я убью тебя!
Зловещая аура усилилась — призрак вот-вот должен был превратиться в злого духа.
Гу Чучу вздохнула: «Безмозглые фанатки — хуже яда».
Прошептав заклинание, она наблюдала, как призрак постепенно рассеивается, снова теряя связность мыслей.
— Ся Жуй отдыхает… Никто не смеет его тревожить… Это мой Ся Жуй… — шептала призракша, пока не исчезла совсем.
Но зловещая аура не исчезла.
Гу Чучу достала из кольца-пространства лом и начала копать.
Из земли валил смрад, перемешанный с зловонием злобы.
Цзя Илинь чуть не вырвало.
— Давайте я… — начал он, но, вернувшись после очередной рвоты, увидел, что яма уже наполовину выкопана.
Ему стало неловко: «Нехорошо же заставлять девушку тяжёлую работу делать!»
— Хорошо, — обрадовалась Гу Чучу. Она заблокировала обоняние и зрение, чтобы выдержать эту мерзость, но всё равно было муторно.
Она выбралась из ямы и посмотрела на него.
Цзя Илинь: …
Он просто вежливо предложил — не собирался реально копать!
Копать могилу ночью в глухом лесу — это же жуть какая!
Наконец, на глубине более метра они наткнулись на труп… точнее, на его фрагменты.
Тело было полностью раздроблено — невозможно определить форму.
— Бле… — Цзя Илинь снова вырвало, на этот раз желчью.
— Тел не одно, — сказала Гу Чучу, поддев длинным прутом чёрную бамбуковую дощечку среди останков. Именно от неё исходила зловещая аура.
Это оказался «Пентаграммный массив переработки злобы».
Аура сочилась целый час, прежде чем рассеялась.
Гу Чучу начертила в воздухе очищающий символ.
— На, держи, — сказала она, бросая лом Цзя Илиню. Тот машинально поймал.
— Копай следующую.
Цзя Илинь: …
Он же не собирался! Ему хочется домой!
Второе место захоронения находилось в километре от первого. Тот же метод убийства — тела разорваны в клочья, вид ужасный.
— Опять ничего, — тяжело дыша, оперся Цзя Илинь на лом.
— Что «ничего»? — спросила Гу Чучу. По её расчётам, «Пентаграммный массив переработки злобы» ещё не завершён.
За время пути они раскопали пять мест. В первых четырёх нашли обезображенные тела и призраков девушек.
В пятом — только гроб, без тела и даже без зловещей ауры.
— Может, убийца как раз сейчас идёт сюда, чтобы завершить ритуал? Говорят, пропало пять девушек… Может, это они? — Цзя Илинь поёжился от холода.
Гу Чучу развернулась и пошла прочь.
— Эй! Почему молча уходишь? Мы же вместе прошли через опасность! — крикнул он, догоняя.
— То, что было — не опасность. Обычное задание, — бросила она, не оборачиваясь.
Все четыре девушки были фанатками Ся Жуя. А Тан Сянсян — его самая преданная поклонница. Нужно торопиться.
Пять миллионов, я иду за тобой!
— Эй, подожди! Ночью одной девушке опасно ходить! — кричал Цзя Илинь, глядя, как она ускоряется. «Она же боится! Хотя… при копании могил и виде призраков она совсем не дрожала…»
Гу Чучу думала только о пяти миллионах — и шла всё быстрее.
— Не волнуйся, я тебя защит… — начал он, но, протянув руку, схватил лишь пустоту.
Перед ним никого не было — она исчезла в ночи.
Цзя Илинь: «Я же сказал — я тебя защищу!»
Когда Гу Чучу вернулась, в комнате кто-то был.
— Скажу вам обоим: выбрали вы место для жестокого обращения с котом и захоронения не очень удачное, — холодно сказала она, включая свет и бросая взгляд на белого котёнка, которого сжимала в ладони.
— Мяу-мяу! — закричал котёнок, завидев её, и начал вырываться.
— Кто вы такая? — спросила женщина в белом.
— Это я должна спрашивать вас, — ответила Гу Чучу, оглядывая её. Взгляд остановился на полупрозрачном мужском призраке, парящем за спиной женщины.
— Вы здесь живёте? — спросила Ли Линцзы, тоже оценивающе глядя на неё.
— Отпусти.
http://bllate.org/book/4638/466850
Готово:
