— Благодарю за напоминание, но сейчас самое важное — усмирить надменность Владычицы Дворца Синь Юэ! Я отправляюсь в библиотеку. Прощай, брат Чу!
С этими словами он без колебаний устремился к библиотеке.
Чу Хуай остался на месте и, глядя вслед его высокой, мощной фигуре, вдруг тихо рассмеялся.
Иметь такого друга — настоящее счастье!
Если бы не Фэн Лянь тогда представил его главе пика, он никогда не смог бы преподнести трактат по мечу семьи Янь самому главе Пика Меча. А без наставлений главы пика он не достиг бы таких стремительных успехов.
А тем временем Фэн Лянь, спешно скрывшийся в библиотеке, стоял оцепеневший перед стеллажами с книгами, чувствуя, как его искреннее сердце раздавлено в прах.
Он не дурак. Стоит только захотеть — и он ясно видит расчётливость за заботой Чу Хуая.
Но почему? Зачем Чу Хуаю строить козни против Владычицы? Он никак не мог понять, что случилось с его другом.
Однако теперь, когда Сюнь вновь обрёл надежду и веру, в такой решающий момент он ни за что не допустит, чтобы с Владычицей что-нибудь случилось!
В библиотеке клана Цинъюнь хранилось немного трактатов по мечу, но все они были из числа самых выдающихся в мире культиваторов.
Фэн Лянь не мог вспомнить ни название, ни внешний вид нужного трактата и потому просто остановил одного из учеников:
— Где хранится тот самый трактат по мечу, который никто на нашем пике так и не сумел освоить?
Ученик сначала вздрогнул от неожиданности, но, узнав старейшину Фэна, почтительно поклонился:
— Старейшина Фэн, позвольте проводить вас.
При этом он был крайне любопытен: неужели старейшина решил бросить вызов легенде Пика Меча?
Под его руководством Фэн Лянь наконец отыскал нужный трактат и тут же вручил юноше пятьдесят срединных кристаллов в знак благодарности.
Тот пришёл в восторг и, под взглядом Фэн Ляня, поспешно откланялся.
Фэн Лянь раскрыл трактат. Благодаря своему уровню Разделения Духа он легко запомнил всё содержимое целиком.
Однако, хоть информация и отложилась в памяти, и он даже мог мысленно воспроизвести движения клинка, стоило ему взяться за рукоять меча — и ни один выпад не получался.
Это ощущение было странное, почти мистическое: будто невидимая сила мешала ему практиковать технику.
Неужели правда дело в силе крови?
Ранее слова из Даньского Зала казались ему абсурдными и невероятными, но теперь, когда он начал внимательно вглядываться и копать глубже, возникло подозрение, что истина может быть прямо противоположной тому, во что он верил.
Его друг — вовсе не благородный муж.
Эта мысль причиняла ему страшную боль: с одной стороны, он не хотел верить, с другой — не мог игнорировать то, что видел собственными глазами.
Если бы Чу Хуай только что не оклеветал Владычицу Дворца Синь Юэ, если бы Сюнь не получил эффективного лечения — не стал бы ли он тогда, по замыслу Чу Хуая, считать Владычицу одним из жестоких и кровожадных демонических культиваторов?
— Старейшина Фэн? — раздался за спиной звонкий, приятный голос. — Вы тоже ищете трактат по мечу?
Фэн Лянь слегка вздрогнул: он был так погружён в свои мысли, что даже не заметил приближения этой девушки.
Обернувшись, он мягко улыбнулся:
— Сяо девочка, твой уровень культивации снова вырос.
Сяо Линьсюэ была младшей дочерью главы клана Цинъюнь. От рождения она обладала выдающимися способностями и была окружена всеобщей любовью: родители лелеяли её, старший брат оберегал, да и все ученики клана относились к ней с нежностью.
Будь здесь Янь Сю, она сразу узнала бы в этой девушке главную героиню книги!
Как героиня, Сяо Линьсюэ была наивной, доброй, жизнерадостной и одарённой чувством справедливости. Она дружила с Чу Хао, наследником рода Чу, и поэтому, как и семья Чу, враждебно относилась к первоначальному «антагонисту» этой истории.
Это был не типичный роман о триумфе и любви, а скорее повествование о взрослении.
Первый серьёзный урок Сяо Линьсюэ получила именно от этого «антагониста».
Чу Хуай, желая заручиться поддержкой главы клана и привлечь его на свою сторону, намекнул Чу Хао, чтобы тот «случайно» рассказал Сяо Линьсюэ о «злодеянии» антагониста.
Сяо Линьсюэ, движимая чувством справедливости и полагаясь на наивную веру в слова Чу Хао, без раздумий покинула клан и отправилась карать «злодея».
Результат был предсказуем.
В тот период «антагонист» уже страдал от демонического помешательства. Увидев перед собой наивную, миловидную девушку, он испытал жажду уничтожения.
Когда клан Цинъюнь спас Сяо Линьсюэ, её лицо было изуродовано, а даньтянь едва не разрушен.
Глава клана пришёл в ярость и бросил все силы клана на уничтожение Дворца Синь Юэ.
А Сяо Линьсюэ, пережившая это унижение, навсегда утратила наивность и доброту. Она стала холодной и безжалостной — даже Чу Хао больше не мог повлиять на неё.
Таким образом, «антагонист» служил лишь инструментом для превращения Сяо Линьсюэ в зрелую личность.
А сейчас Сяо Линьсюэ всё ещё сохраняла свою чистоту и с любопытством спросила, широко раскрыв глаза:
— Старейшина Фэн, я слышала от отца, что вы отвезли дядю Сюня в Дворец Синь Юэ на лечение. Правда ли, что там могут исцелить?
Фэн Лянь, погружённый в тревожные мысли, уже не был прежним легкомысленным человеком и ответил осторожно:
— Пока есть надежда, ни я, ни Сюнь не сдадимся.
— Старейшина Фэн, — шепнула Сяо Линьсюэ, приблизившись и понизив голос, — а правда ли, что Владычица Дворца Синь Юэ — демонический культиватор, который любит убивать?
Ей казалось странным: разве тот, кто лечит людей, может быть демоническим культиватором?
Фэн Лянь внутренне насторожился, но внешне остался спокоен:
— Кто тебе это сказал?
Девушка не ответила — она дала обещание молчать. Но это не мешало ей становиться ещё более любопытной:
— Старейшина Фэн, вы ещё поедете в Дворец Синь Юэ?
— Зачем?
— Я тоже хочу посмотреть! — глаза Сяо Линьсюэ засияли. — Отец всегда учит меня искоренять зло и защищать Дао. Если Владычица — демонический культиватор, то почему бы нам не…
Фэн Лянь хотел было заступиться за Янь Сю, но понимал: только личный опыт убедит лучше всяких слов. Поэтому он не стал тратить время на споры:
— Я не посмею взять тебя с собой. Глава клана разнесёт меня в щепки.
— Я уже совсем взрослая! Всё время сидеть в клане и культивировать — так скучно! — Сяо Линьсюэ ухватилась за рукав Фэн Ляня и жалобно попросила: — Старейшина Фэн, возьмите меня с собой! Обещаю быть послушной! Вы же старейшина уровня Разделения Духа — мне с вами ничего не грозит!
Фэн Лянь промолчал.
Он тайком отправил передаточный талисман главе клана — эту ответственность он брать на себя не собирался.
Вскоре глава клана в гневе ворвался в библиотеку, отчего ученики аж челюсти от удивления отвесили.
Глава клана бросил строгий взгляд на Сяо Линьсюэ, затем вздохнул и обратился к Фэн Ляню:
— Идёмте ко мне.
В покоях главы клана он не стал упрекать дочь, а вместо этого протянул ей браслет для хранения вещей:
— Ты давно мечтаешь отправиться в путешествие и пройти испытания. На этот раз я не буду тебя удерживать. Поезжай с Фэн Лянем в Дворец Синь Юэ и своими глазами всё увидишь.
Он знал о слухах, ходящих в клане о Владычице, но не спешил им верить.
Как глава клана, он полагался на собственный разум.
Как однажды сказал глава Пика Эликсиров: «Культиватор-алхимик, создающий эликсиры высшего качества и получивший признание Небесного Дао, не может быть демоническим культиватором».
Он не знал, кто внушает такие мысли его дочери, но это был отличный повод преподать ей урок.
Воспитанная в четырёх стенах клана, она действительно слишком наивна.
— Здесь много кристаллов и эликсиров, а также атакующие и защитные талисманы, — серьёзно сказал глава клана. — Раз решила отправиться в путь, слушайся старейшину Фэна. В Дворце Синь Юэ соблюдай вежливость. В клане все тебя балуют, но за его пределами никто не будет потакать твоим капризам.
Не дав Сяо Линьсюэ возразить, он повернулся к Фэн Ляню:
— Линьсюэ находится под твоей опекой.
Фэн Лянь, ставший гораздо осмотрительнее, кивнул:
— Не беспокойтесь, глава клана. Я обязательно позабочусь о Линьсюэ.
Простившись, они тихо покинули клан Цинъюнь.
А в это время в городе Чуйцюйчэн распространялись слухи, доходившие даже до аптеки семьи Чу.
— Слышал? Род Чу из Чжунчжоу изначально был всего лишь второстепенным кланом. Если бы они не украли трактат по мечу семьи Янь и не обманули главу Пика Меча клана Цинъюнь, им никогда не добиться нынешнего положения.
— Вот оно что! Я всё гадал, откуда у рода Чу такой взлёт — раньше о них и не слышно было.
— Как же несчастна госпожа Янь! А ведь и приёмная дочь, похоже, замешана.
— Если Чу Хуай и вправду лицемер, а приёмная дочь ни в чём не виновата, тогда ей тоже досталась горькая судьба: муж — убийца всей её семьи! Жуть какая!
Изначальная версия этих слухов уже давно утонула под волнами домыслов культиваторов.
И, конечно, не обошлось без подстрекательства Инь Уцзиня.
Узнав, что Владычица — на самом деле дочь семьи Янь, он готов был немедленно отправиться в Чжунчжоу и разорвать Чу Хуая на куски.
Но Чу Хуай уже достиг стадии Выхода из Тела, а Инь Уцзинь был ещё далеко не на том уровне.
Чем сильнее он злился, тем усерднее культивировал. Недавно он даже почувствовал признаки скорого прорыва.
Закончив вместе с Ци Ванцянем изготовление коммуникатора, Инь Уцзинь собрался уходить, но Ци Ванцянь его остановил.
Хотя Ци Ванцянь и не присутствовал на собрании в Даньском Зале, он всё равно услышал о нём. Сопоставив это с недавними слухами в Чуйцюйчэне, он сделал смелое предположение: за всем этим стоит Дворец Синь Юэ, а возможно, и сама Владычица.
Поэтому он поручил Нэ Шану провести расследование и раздобыл портрет Гуань Жулю.
— Ты знал, что Гуань Жулю очень похожа на Чжуань Бин? — спросил Ци Ванцянь.
Инь Уцзинь равнодушно ответил:
— Я не встречал Гуань Жулю, не знаю.
Ци Ванцянь не стал настаивать, а просто бросил ему портрет:
— Посмотри сам.
На столе развернулся прекрасный свиток, на котором появилось изображение нежной девушки в зелёном платье.
Да, черты лица действительно напоминали Чжуань Бин.
— В мире много похожих людей. Это ничего не доказывает, — Инь Уцзинь бросил мимолётный взгляд и собрался уходить.
— Молодой Инь, это ты распускаешь слухи о роде Чу, верно? — Ци Ванцянь не отставал. Увидев мрачный взгляд Инь Уцзиня, он лишь усмехнулся и поднял руки: — У меня нет злого умысла. Просто я кое-что выяснил.
Инь Уцзинь молча смотрел на него.
Ци Ванцянь вздохнул и честно признался:
— Исчезновение второй дочери семьи Янь не было случайностью. То, что Гуань Жулю увидели члены семьи Янь, тоже не совпадение.
Инь Уцзинь замер.
Если всё, что говорит Ци Ванцянь, — правда, значит, гибель семьи Янь не была спонтанным решением, а результатом заговора, который вынашивался почти двадцать лет.
Это было ужасающе.
Он с трудом сдержал бушующие в груди эмоции и внешне остался спокойным:
— Ты выяснил, кто истинный виновник?
Ци Ванцянь покачал головой:
— След оборвался.
Если бы всё было так просто, род Чу не процветал бы до сих пор. Без широкой сети информаторов Павильона Цзинци он вообще не узнал бы того, что знает сейчас.
— Понятно, — Инь Уцзинь сделал вид, что ему всё безразлично, и вышел из Кузницы.
Ци Ванцянь тихо вздохнул. Если его догадки верны, судьба Владычицы поистине трагична.
Кроме того, в последнее время появилась новая волна слухов: «Владычица Дворца Синь Юэ — демонический культиватор». За этим явно кто-то стоит.
Люди Дворца Синь Юэ не слепы.
Такой универсальный гений, как Владычица, вовсе не нуждается в демонических методах, чтобы усилиться. Стоит ей только поднять руку — и за ней последует бесчисленное множество последователей.
Инь Уцзинь, держа в руках корпус коммуникатора, бесстрастно вошёл в Главный зал.
Во дворе перед залом Чжуань Бин тренировалась с веткой, отрабатывая технику меча. Это была не классическая техника семьи Янь, а усовершенствованная версия, созданная Янь Сю.
Она была изящнее и эффективнее прежней.
Войдя в зал, Инь Уцзинь передал корпус Янь Сю:
— Ци Ванцянь только что показал мне портрет Гуань Жулю.
Янь Сю ничуть не удивилась:
— Неудивительно, что Павильон Цзинци смог раскопать старые дела. Иначе как бы они удерживали своё положение на континенте Шэнъюань?
Говоря это, она легко соединила корпус с талисманами — для неё это было делом нескольких мгновений.
— Передай этот коммуникатор главе Павильона Цзинци, — улыбнулась Янь Сю. — Прошло уже достаточно времени. Глава Павильона Фулу, должно быть, не выдержит.
Она приютила Чжуаньян, спасла Чжуань Бин, ранила Чжуань Су и ещё выманила у Павильона Фулу шестьсот тысяч кристаллов. Не верилось, что они продолжат терпеть.
Ей нужны были союзники, и Павильон Цзинци подходил идеально. Коммуникатор был её знаком доброй воли.
Коммуникатор лично доставил Ци Ванцянь в Павильон Цзинци.
Глава Павильона Цзинци, Ци Фу, внимательно изучал предмет в руках и с восхищением воскликнул:
— Неужели правда можно общаться мгновенно, независимо от расстояния?
Даже древнее искусство «передачи голоса на тысячу ли» имеет ограничения по дальности и требует огромных затрат ци.
А использование коммуникатора не накладывает никаких ограничений.
http://bllate.org/book/4632/466418
Готово:
