Павильон Цзинци также установил, что смерть старого главы и прежнего молодого господина Павильона Фулу действительно была подозрительной. Улики явно указывали на вторую ветвь рода, однако более глубоких деталей пока раздобыть не удалось.
Старший талисманщик мрачно взглянул на Фэн Ляня, державшего Чжуань Су, и произнёс:
— Обменяемся одновременно!
Фэн Лян не усомнился — или, возможно, слишком верил в собственные силы — и вместе с талисманщиком одновременно бросил заложников.
Едва он поймал Чжуань Бин, как под его ногами вспыхнул фиолетовый свет талисмана, плотно опутавший его. Более того, его культивация будто подавили.
Проклятье! Когда он выберется, обязательно прикончит этого мерзавца!
Чжуань Бин тоже сковали талисманом, и она не могла пошевелиться. Оба оказались заперты в талисманном массиве и не могли проявить ни капли своей силы.
А Инь Уцзинь был всего лишь культиватором стадии Основания, да и Чжуаньян ещё даже не достиг этой ступени. Старший талисманщик не удержал самодовольной усмешки.
Как бы вы ни были сильны — всё равно застряли в массиве и не можете выбраться!
Он прибыл сюда с заданием: вернуть молодого господина и забрать Чжуаньяна. Что до Чжуань Бин — её можно было просто убить.
Глава Павильона Фулу пообещал ему, что если задание будет выполнено, все ресурсы Павильона станут доступны именно ему.
Он уже мечтал о прекрасном будущем, когда вдруг услышал пронзительный стон боли. Обернувшись, он увидел, как его молодой господин, скорчившись, лежит на земле, обхватив живот и покрытый холодным потом.
— Что происходит?! — рявкнул он в ярости.
Вне области талисманов он ничего не понимал.
Инь Уцзинь холодно ответил:
— Вернём тебе же твоё собственное.
Раз Павильон Фулу открыто пошёл на подлость, Дворец Синь Юэ тоже не собирался сидеть сложа руки. Ещё до прибытия посланцев Павильона они предугадали их поведение и подготовили соответствующие меры.
Если бы гости пришли с добрыми намерениями — их встретили бы вежливо. Но раз они нарушили договорённость — Дворец Синь Юэ не собирался терпеть.
Старший талисманщик не ожидал, что найдётся кто-то ещё коварнее его самого, и на мгновение потерял дар речи. Однако он не мог позволить своему молодому господину мучиться дальше и вынужден был уступить:
— Снимите заклятие с молодого господина, и я уберу талисманный массив.
Едва он это произнёс, как раздался звонкий смех. Он изумлённо обернулся и увидел, как Фэн Лян легко разорвал талисманный массив и теперь стоял, держа Чжуань Бин, с явным торжеством на лице.
— На этот раз обмен не потребуется. Мне гораздо больше нравится видеть, как ты униженно просишь меня, — заявил высокий мечник без малейшего сочувствия.
Талисманщик нахмурился в изумлении:
— Как ты смог разрушить массив?!
— Ты же талисманщик, — пояснил Инь Уцзинь. — Разве не знаешь, что талисманный массив можно разрушить другим талисманом? Достаточно лишь талисмана более высокого ранга.
Если даже защитный массив Дворца Синь Юэ золотой, то разве для нас составит трудность простой талисман разрушения?
Талисманщик уже не обращал внимания на корчащегося от боли Чжуань Су. Его авторитет как мастера талисманов был оскорблён, и это вызвало у него ярость, почти лишившую рассудка.
— Говорят, защитный массив Дворца Синь Юэ излучает золотой свет. Значит, за ним стоит великий мастер талисманов. Скажи, как зовут этого мастера?
Он обязан был узнать! В мире культивации тех, кто способен создать фиолетовый талисманный массив, можно пересчитать по пальцам, и он был одним из них.
До сих пор он никогда не слышал ни о ком, кто мог бы сотворить золотой массив. Если бы это был кто-то из знакомых ему мастеров, тот непременно похвастался бы.
Значит, кто же этот новый человек?!
Голубые глаза Инь Уцзиня остались холодными и безмятежными:
— Ты ещё не достоин знать имя мастера.
Фэн Лян рядом кивнул: действительно, недостоин. Ведь даже сами люди Дворца Синь Юэ не знали имени мастера.
Мастер был чересчур загадочен… и слишком скромен.
Если бы Е Вэцинь узнал его мысли, он тут же получил бы пощёчину. Разве не он сам раньше говорил, что не любит тех, кто стремится к славе?
А теперь вдруг считает Владычицу Дворца скромной.
Хотя Янь Сю действительно не была особенно шумной. Кроме случая со священными пилюлями, она почти ничего не афишировала. Даже два божественных артефакта пока не стали широко известны, и те немногие, кто слышал об этом, всё ещё сомневались.
Но Янь Сю и не заботилась о славе. У неё было лишь две цели: распространять Дао и по пути отомстить за прежнюю жизнь.
Сейчас она одновременно наставляла Е Вэциня и Лу Байцао в алхимии и деликатно следила за происходящим у подножия горы.
Боль Чжуань Су — её рук дело.
В прошлой жизни, будучи дочерью влиятельного культиватора, Янь Сю сохранила свою гордость. Такое поведение Павильона Фулу она не собиралась прощать легко.
— Мастер, пилюли готовы, — радостно сообщил Е Вэцинь, аккуратно собрав девять пилюль в нефритовую чашу.
Девять пилюль основания высшего качества — до священных пилюль оставался всего один шаг. Такой результат почти не уступал достижениям главы Пика Лекарств.
Для его возраста подобный успех был поистине впечатляющим.
Лу Байцао тоже не желала отставать. Она постоянно соперничала с Е Вэцинем и считала, что, будучи главой одного из дворцов Дворца Синь Юэ, не должна проигрывать внешнему ученику.
Её пилюли основания тоже были готовы — ровно девять высшего качества!
Теперь предстояло выяснить, кто первым создаст священную пилюлю.
Янь Сю была довольна:
— Отлично справились. Продолжайте в том же духе, и однажды обязательно создадите священные пилюли.
(А потом их можно будет выгодно продать.)
Е Вэцинь и Лу Байцао послушно кивнули.
— Старейшина Е, — Янь Сю перевела разговор на другую тему, — ранее ты был старейшиной Пика Лекарств клана Цинъюнь. Насколько хорошо ты знаком с Пиком Мечей?
Е Вэцинь честно ответил:
— Я знаю главу Пика Мечей и нескольких старейшин. Скажи, мастер, что именно тебя интересует? Если это не секрет, я расскажу всё, что знаю.
— Сколько всего старейшин на Пике Мечей? И каковы их уровни культивации?
Эту информацию легко было узнать, поэтому Е Вэцинь не стал скрывать:
— Всего пять старейшин. Двое из них, как и Старейшина Фэн, находятся на стадии Разделения Духа. Остальные двое — на стадии Выхода из Тела.
Он словно вспомнил что-то важное и пояснил:
— Кстати, мастер, помнишь того юношу, которого ты ранила во Дворце Городского Главы?
Янь Сю ждала именно этого момента и нарочито удивилась:
— Помню. Что с ним?
— Слыхала ли ты о роде Чу из Чжунчжоу? Тот юноша — законный сын рода Чу, а его отец — один из старейшин Пика Мечей, Чу Хуай. Старейшина Чу и Старейшина Фэн — давние друзья. Именно поэтому Старейшина Фэн тогда так грубо себя повёл.
Он не защищал Фэн Ляня — тот сам виноват в своей глупости. Просто ему показалось, что сейчас Фэн Лян немного жалок.
Ведь из всех в Дворце Синь Юэ только у него нет коммуникатора.
Похоже, мастер всё ещё держит на него обиду.
— Чу Хуай… — спокойно произнесла Янь Сю. — Его уровень — Выход из Тела или Разделение Духа?
Е Вэцинь задумался:
— Должно быть, Выход из Тела. А какой именно этап — не знаю.
Янь Сю кивнула и больше не стала расспрашивать о Чу Хуае. Вместо этого она сменила тему:
— Я мало что знаю о нынешнем мире культивации. Расскажи мне подробнее.
Лу Байцао тоже насторожилась и прислушалась.
Е Вэцинь улыбнулся про себя. «Мастер, очевидно, долгие годы провёл в уединении, полностью погружённый в изучение различных путей. Иначе с таким талантом он давно бы прославился».
В зале алхимии Е Вэцинь начал рассказ.
А у подножия горы Синь Юэ старший талисманщик буквально пылал от ярости. Он мрачно уставился на Фэн Ляня и остальных:
— Что вы сейчас сказали?!
Инь Уцзинь невозмутимо ответил:
— Павильон Фулу не в первый раз провоцирует Дворец Синь Юэ и наносит нам серьёзный ущерб. Чтобы облегчить страдания вашего молодого господина, вам придётся выплатить Дворцу Синь Юэ шестьсот тысяч нижних кристаллов.
Талисманщик и его спутники остолбенели:
— …Вы что, грабите нас?!
Фэн Лян же считал, что они и так проявили великодушие — всего лишь шестьсот тысяч! Для такого гиганта, как Павильон Фулу, эта сумма — пустяк.
На самом деле им было всё равно до Чжуань Су.
Бедняга.
Чжуань Су, уже почти потерявший сознание от боли, хрипло закричал:
— Дайте! Дайте им!
Талисманщику было невыносимо тяжело. Задание провалено, да ещё и шестьсот тысяч уйдут впустую. Глава точно впадёт в ярость. А если он сам выплатит эту сумму, а потом глава откажется её компенсировать, он может остаться ни с чем.
Подумав, он не стал сразу выполнять приказ Чжуань Су, а повернулся к своим ученикам:
— Вы слышали? Нам нужно собрать шестьсот тысяч, чтобы облегчить страдания молодого господина. Сколько у кого есть кристаллов — сдавайте сюда. Потом в бухгалтерии всё компенсируют.
Он один не осмеливался противостоять главе, но если все будут заинтересованы, даже глава не сможет отвертеться.
Чжуань Су, лежащий на земле, мысленно воскликнул: «…Эти бесполезные дураки! Зачем собирать?! Мне же больно!»
Даже Чжуаньян не удержался:
— Кажется, двоюродный брат мне немного жалок.
Хотя сочувствия он не испытывал. Ха!
Ученики Павильона Фулу, хоть и неохотно, но, уважая статус Чжуань Су, собрали нужную сумму и передали её талисманщику. Тот вручил кристаллы Инь Уцзиню, не смея больше хитрить. Он смотрел, как кристаллы исчезают в хранильном кольце Инь Уцзиня, и сердце его кровью обливалось.
Инь Уцзинь даже не взглянул на него, взял Чжуаньяна и вошёл в золотой талисманный массив, возвращаясь на вершину.
Фэн Лян тоже увёл Чжуань Бин вслед за ними.
Талисманщик с учениками остались у подножия горы, продуваемые холодным ветром.
— Подождите! А тело молодого господина?! — в панике крикнул талисманщик. Неужели Дворец Синь Юэ возьмёт кристаллы и забудет о своём обещании?
Фэн Лян небрежно махнул рукой:
— С ним уже всё в порядке.
Талисманщик обернулся и увидел, что его молодой господин спокойно лежит на земле, лицо расслаблено, никаких признаков боли.
Он быстро приказал ученикам отнести Чжуань Су обратно в Чуйцюйчэн и отдохнуть там день-другой.
На вершине горы Синь Юэ Фэн Лян, волоча парализованную Чжуань Бин, направился прямо в зал алхимии. За ним следовал Чжуаньян, семеня короткими ножками, а Инь Уцзинь шёл с невозмутимым видом.
В зале алхимии Е Вэцинь как раз увлечённо рассказывал, когда Янь Сю внезапно остановила его, вышла из зала и столкнулась лицом к лицу с Фэн Лянем и остальными.
— Мастер, её сковали талисманом. Посмотри, пожалуйста, — сказал Фэн Лян, положив Чжуань Бин перед Янь Сю.
Женщина с растрёпанными волосами не позволяла разглядеть лицо. Увидев на ней следы талисмана, Янь Сю принялась его разрушать.
Она не использовала талисманную бумагу, а начертала символ в воздухе.
Этот приём заставил Чжуаньяна и Чжуань Бин широко раскрыть глаза. Черчение в воздухе! Это же легендарное искусство!
Именно из-за этого изумления Чжуань Бин подняла голову, и Янь Сю наконец разглядела её лицо.
Сердце её словно сжалось, и из груди хлынула странная эмоция — чувства прежней обладательницы тела.
Она услышала свой собственный голос:
— Как тебя зовут?
Не только Чжуань Бин, но и Инь Уцзинь удивились.
— Владычица, это заложница, которую обменяли на Чжуань Су. Её зовут Чжуань Бин, — пояснил Инь Уцзинь.
Янь Сю подавила нахлынувшие чувства и кивнула:
— Талисман разрушен. Отведите её в Ученические покои отдохнуть.
Ей казалось, что Чжуань Бин напоминает кого-то из прошлого прежней обладательницы тела.
Когда всё было улажено, Янь Сю вернулась в зал алхимии и продолжила слушать рассказ Е Вэциня о континенте Шэнъюань.
— Что до этого рода Янь… — Е Вэцинь сделал глоток «росы бессмертия», — они по-настоящему несчастны.
В зале алхимии, кроме Янь Сю и Лу Байцао, собралось ещё несколько слушателей.
Фэн Лян подтвердил, кивнув с серьёзным видом:
— Да уж, вся семья погибла.
— Как так получилось? — спросил маленький Чжуаньян, вспомнив о своём деде и отце и чувствуя сочувствие. — Их убили?
Инь Уцзинь опустил глаза, неизвестно о чём думая.
— Это даже хуже моей судьбы, — вздохнул Цзян Дао.
Янь Сю: «…Похоже, здесь я самая несчастная из всех?»
— Так что же случилось? — нахмурилась Лу Байцао. — И ранее ты упоминал, что между родом Чу и родом Янь была помолвка. Когда род Янь уничтожили, что сделал род Чу?
Глава дворца задала самый точный вопрос.
— Говорят, девушка Янь была разорвана на части. Старейшина Чу три дня и три ночи искал её останки, совсем измучился.
Фэн Лян подхватил:
— Я тоже слышал об этом. Даже специально навестил его. Тогда он уже решил умереть. Если бы не появилась приёмная дочь рода Янь, он, возможно, уже… К счастью, госпожа Чу осталась жива, иначе у старшего брата Чу не осталось бы ни одной надежды.
Янь Сю чуть не поперхнулась «росой бессмертия». Фууу, как же противно!
— Старейшина Е, — Инь Уцзинь внезапно поднял глаза, и в его голубых зрачках мелькнул ледяной блеск, — ты сказал, что трагедия рода Янь произошла тридцать лет назад? Скажи, пожалуйста, сколько лет тому наследнику рода Чу, который так громко заявлял во Дворце Городского Главы?
http://bllate.org/book/4632/466414
Готово:
