Почему она должна его любить? Только потому, что он — самый красивый мужчина из всех, кого ей доводилось видеть: сильный, непобедимый, не раз становившийся между ней и опасностью; перекинувший кровавого червя в собственное тело; не покинувший её даже в аду, где рушился мир; без колебаний использовавший свою силу, несмотря на мучительную боль?
Он всегда ловил её, когда она падала.
Будь то в туманном тайнике или во мраке мира горчичного зёрнышка.
Только из-за этого?
Достаточно ли этого?
…Или всё же недостаточно?
Почему она его любит?
…Разве она не любит?
Голова Су Янь раскалывалась. Вся её прежняя жизнь была проста — только Бессмертный Владыка Цинсюй да отцы. Её чувства тоже были просты: любовь или ненависть, убить или оставить в живых.
Она бродила по улицам Цзиньчэна с рассвета до заката, полная обиды и злобы.
Город пробуждался, словно дремавший зверь: сначала — редкие голоса, потом — дымок над крышами, медленно расползающийся свет утра, первые лавки, открывающие ставни. Продавцы с интересом поглядывали на красивую девушку в алой одежде, без цели бредущую по длинной улице, громко стуча каблучками.
— Девушка, так рано? Не хочешь заказать украшение? — добродушно спросил бородатый мастер.
Одна, без охраны — разве не боится разбойников?
Су Янь мельком взглянула на него и только тогда заметила, что стоит перед ювелирной лавкой. Она уже хотела уйти, но остановилась, вынула из-за пазухи голубиной крови рубиновую драгоценность и положила на прилавок.
Глаза мастера округлились. Он выпрямился, надел перчатки и осторожно поднёс камень к свету:
— Ох, ох, ох… Передачный кристалл духа высшего качества! Впервые вижу такой, да ещё в таком состоянии!
— Он действительно хорош?
— Такое встречается раз в жизнь, — сказал мастер, внимательно глядя на неё. — Твой?
— Подарок.
— А, любимый, наверное? Такую ценность отдать — значит, точно помолвка? — усмехнулся он, как человек, повидавший многое. — Что хочешь сделать?
Су Янь поправила выбившуюся прядь за ухо, обнажив белоснежную мочку, и задумчиво ответила:
— Серьги.
— Какие именно?
— Не знаю, — редко для неё растерялась она. — Делай, как сочтёшь нужным.
Мастер никогда не встречал такой безвольной и доверчивой клиентки. Нежная, как фарфор, с кожей белее снега… В его голове мелькнула жадная мысль: эта девчонка явно из знатного дома, ничего в жизни не знает, а платит лучшими вещами. Если сейчас скрыться с этим камнем — хватит на всю оставшуюся жизнь.
Он улыбнулся и потёр ладони:
— Слушай, малышка, доверься мне. Оставь кристалл здесь, я выдам тебе расписку, через полмесяца приходи — сделаю так, что будешь довольна…
Не договорив, он замер: «мягкая и безвольная» красавица вдруг одной ногой встала на прилавок, и её клинок со свистом воткнулся в стену у него за спиной, едва не коснувшись щеки, — до самого основания.
Жестче уличного головореза, страшнее людоеда.
Это не благородная девица — это демоница.
Су Янь наклонилась так близко, что её ресницы почти касались его лица. Голос звучал мягко, но чётко и уверенно:
— Я знаю, о чём ты думаешь. Знаю, что хотел сделать с моим камнем… и со мной.
По спине мастера побежали мурашки:
— Э-э… давай поговорим спокойно, хорошо?
Су Янь продолжила:
— Я буду смотреть, как ты работаешь. Если испортишь или подменишь мой камень…
Она медленно подняла ресницы. Её красота была настолько ослепительной, что вызывала страх. Лезвие лёгким похлопыванием коснулось его щеки:
— Я убью всю твою семью.
Девушка выглядела невинно и мило: опущенные глаза, как у котёнка, сладковатое дыхание — всё манило и завораживало.
Но исходящая от неё убийственная аура была слишком реальной, проникала в кости, как холодный клинок у самого глаза. Ни одна похотливая мысль не смела возникнуть — лишь животный ужас перед хищником.
Ей нечего бояться, гуляя ночью в одиночестве.
Она сама — самый опасный разбойник.
Су Янь склонила голову и улыбнулась:
— Понял?
Ноги мастера подкосились:
— Д-да, конечно, обязательно, обязательно!
Су Янь убрала клинок и лениво устроилась на прилавке, зевнув так, что на ресницах выступили слёзы от усталости.
Она родилась в Бездне Бесконечных Страданий, выросла среди злодеев. Людей, мечтавших воспользоваться ею, обмануть, украсть у неё что-то — было бесчисленное множество.
Один взгляд — и она знала их намерения.
…Но сколько бы она ни смотрела на Фэн Тинъюаня, его мыслей так и не могла прочесть.
*
Су Янь сидела рядом, играя с ножом. Кто осмелится работать не в полную силу?
Мастер весь мокрый от пота, будто целый день ковал в аду. Девушка же возвышалась на прилавке, болтая тонкими ножками.
Золото и драгоценности, которыми она обвешалась, не выглядели вульгарно — напротив, подчёркивали её изысканность и великолепие, будто она — принцесса, сошедшая с небес, или совершенная кукла из рук великого мастера.
Искры от наковальни отражались в её глазах, как золотые блики.
Она подняла взгляд и увидела Фэн Тинъюаня.
Как будто кукле вдруг вдохнули жизнь: её пустые, уставшие глаза мгновенно засияли, и вся эта роскошь вокруг стала казаться дешёвой подделкой.
Но в голосе всё равно прозвучала злость:
— Ты чего пришёл?!
Забрать её обратно? Сказать, что она ничему не научится? Что она не сосредоточена? Или вообще отказаться учить?
В глубине души она всё же злилась. Раньше она всегда училась быстрее и лучше всех. А теперь этот Фэн Тинъюань говорит, что у неё ничего не получается.
Именно это она терпеть не могла.
Фэн Тинъюань подошёл ближе и остановился у прилавка, чтобы оказаться на одном уровне с ней.
— Это я не умею учить, — сказал он.
Су Янь открыла рот:
— …
Ветерок ворвался в лавку, заставив звенеть её украшения.
— Я хотел научить тебя чтению, письму, воспитанию характера… Возможно, поторопился. Но ты не такая, как другие. И времени ещё много.
У него самого времени почти не осталось.
Су Янь нахмурилась:
— Другие? Какие другие? Ты кого-то ещё учил?
— Учил.
— А?! У тебя есть другой ученик? Кто? Где? Очень талантливый? Сильный?
— Всего несколько раз, — покачал головой Фэн Тинъюань. — И далеко не так, как ты.
Су Янь немного успокоилась:
— Когда это было? Где он сейчас? Его тоже заморозили в секте Линсяо? Почему ты раньше не говорил?
— Раньше он был слаб, другие ученики его дразнили. Однажды я застал его плачущим под деревом и показал пару приёмов. Таланта мало, но трудолюбия — хоть отбавляй. Потом…
— Потом?
— Мечом владеет… неплохо.
Речь шла о Главе секты Линсяо, Владыке Фу Шане — человеке, чей меч рассекал небеса, достигшем высшей ступени мастерства, прославленном на весь мир, способном расколоть горы и раздвинуть моря.
А для Фэн Тинъюаня — всего лишь «неплохо».
— Будем двигаться понемногу, — сказал он.
Фэн Тинъюань протянул руку и снял с её головы корону.
Целых несколько цзиней веса — золотая диадема с нефритовыми перьями и подвесками. Она носила её, будто ничего не чувствуя.
Как будто распаковывал подарок, он снял с неё одно украшение за другим. Золото и драгоценности рассыпались по прилавку, и девушка снова стала чистой, прозрачной, ещё ярче засиявшей собственным светом.
Готовые серьги оказались из тончайшей золотой цепочки с подвеской в виде алого цветка маньчжуши — легендарной цветущей на берегах реки мёртвых, цветка, ведущего души в загробный мир.
Красивый, опасный, ослепительно-алый, с оттенком смерти.
Идеально подходил ей.
Су Янь взяла маленькую серёжку и наконец улыбнулась, лукаво прищурившись:
— Надень мне.
Фэн Тинъюань взглянул на её мочку:
— У тебя нет прокола.
Су Янь достала из-за пазухи серебряную иглу:
— Проколи.
Мужчина на мгновение замер, но всё же взял иглу. Его пальцы, привыкшие к мечу, с лёгкими мозолями, осторожно коснулись её белоснежной, тонкой, как нефрит, мочки.
Ухо тут же залилось румянцем, как закатное небо.
Самой Су Янь было всё равно — даже если бы ей отрезали ухо, оно бы выросло заново.
Но её глаза, чистые, как стекло, не отрывались от него: от опущенных ресниц, прямого носа, чёткой линии подбородка и выступающего кадыка. Взгляд снова и снова скользил по нему.
Её не раз носил на руках Фэн Тинъюань — она знала форму его плеч наизусть.
Он выглядел хрупким, но под одеждой скрывалась сила закалённого воина. Его руки всегда были надёжны. Ей нравилось класть подбородок ему на плечо, вдыхать лёгкий аромат сандала от белоснежного воротника.
Но сейчас, когда они стояли совсем близко, не обнимаясь, в воздухе будто стало жарко…
Она целый день думала, любит ли она Фэн Тинъюаня.
Ничего не решила.
Но в тот момент, когда он наклонился, её сердце забилось так сильно, что, казалось, выскочит из груди.
Игла проколола мочку — лёгкая боль.
Фэн Тинъюань большим пальцем стёр каплю крови и надел алую серёжку-маньчжуши.
Раньше тётушка-мэймо рассказывала ей о любви между мужчиной и женщиной.
Та была пышной, соблазнительной, с томными глазами. Однажды, затянувшись из длинного кальяна, она прошептала:
— Любовь — штука опасная. Отдашь своё сердце — и будешь рада умереть от руки того, кого любишь.
Маленькая Су Янь презрительно фыркнула:
— Как можно быть такой глупой?
— Многие мужчины меня любили, готовы были отдать сердце, лишь бы я улыбнулась. А я не улыбалась. Они всё равно рвались отдать мне всё.
— Зачем тебе их сердца?
— Сердца — самое дешёвое. Я вытаскивала их духовные кости, высасывала ци, крала сокровища… Но они всё равно любили меня.
— Ух ты! Хочу, чтобы сто мужчин меня любили!
Тётушка-мэймо расхохоталась и прижала девочку к своей пышной груди так, что та чуть не задохнулась.
— Завоевать мужчину — просто. Научу.
— Ты слишком сильная, всё время режешь кому-то горло. Это плохо. Иногда нужно упасть в обморок, пораниться, стать хрупкой и трогательной.
Су Янь тогда презрительно скривилась:
— Мне не нужны их жалость и сочувствие.
Теперь, вспомнив эти слова, Су Янь схватила каплю крови на пальце Фэн Тинъюаня и театрально прошептала:
— Ах… кровь.
Фэн Тинъюань, лично видевший, как она одним ударом разнесла голову полу-демона, недоумённо моргнул.
Су Янь закрыла лицо ладонями и, будто потеряв сознание, рухнула прямо ему в объятия:
— Ах… как больно!
Фэн Тинъюань, лично видевший, как она без эмоций вырезала кусок плоти из собственного колена, снова моргнул.
Су Янь широко распахнула глаза, глядя на него с наигранной испуганностью:
— Я так боюсь…
Автор говорит:
Мужчина, который не влюбится в меня — невозможен.
Фэн Тинъюань поставил её на землю, бросил на прилавок кристалл духа и развернулся, чтобы уйти.
Су Янь побежала за ним, ругаясь:
— Подлый! Ты разве не слышишь, что мне страшно?! Стой! Не смеешь уходить! Иначе я отрежу тебе уши!
Прошло ещё несколько дней.
Линь Чу усердно искал следы Дуо, но каждый день возвращался ни с чем.
Говорят, раньше в секте Линсяо он был мастером по поиску оружия: если кто-то терял даже иголку, Линь Чу находил её в мгновение ока.
http://bllate.org/book/4631/466311
Готово:
