Она прилипла к ней — липкая, навязчивая, с тревогой следя за её лицом, и лишь слегка коснувшись, осторожно обняла.
Девушка пахла сладостью и мягкостью, от неё веяло стойким ароматом конфет: кунжутной карамелью, арахисовой карамелью, карамелью с цветами османтуса… будто тёплая мягкая конфета.
Су Янь нахмурилась:
— Катись.
Нож на запястье замер, обращённый лезвием внутрь.
Лу Юйюй ушла в жёлтом халатике и исчезла из её поля зрения.
В этот миг Лу Юйюй наконец по-настоящему успокоилась. С тех пор как демонические племена вторглись в секту Линсяо, повсюду царила опасность; при её уровне сил она просто не могла защитить себя.
Но теперь всё будет в порядке — ведь она рядом со Старейшиной Тяньсюанем.
Старейшина Тяньсюань занимал третье место в секте Линсяо, уступая лишь Бессмертному Владыке Цинсюй и самому Главе секты. Даже Старейшина Хунъюнь в одиночном бою был ему далеко не ровней. Ещё когда Бессмертный Владыка Цинсюй был ребёнком, Тяньсюань уже занимал пост старейшины — более четырёхсот лет он держался без изменений.
Хунъюнь занял первое место скорее благодаря пилюле Прорыва Основы, чья тайна была известна никому. А Тяньсюань опирался исключительно на собственное мастерство.
Лу Юйюй бежала всё легче и легче.
Пока запах крови у неё под носом не изменился — от демонической крови к полудемонской.
Её шаги становились всё неувереннее.
Вокруг валялись следы учеников секты Линсяо: разбросанные следы, сломанные клинки духовной энергии, окровавленные клочья одежды, упавшие и перевёрнутые туфли.
Она подняла с земли передающий камень.
Внутри него ощущалась её собственная духовная суть.
Это был тот самый камень, что она подарила старшей сестре.
Лу Юйюй дрожащими руками вытащила свой передающий камень и прочитала последнее сообщение от старшей сестры. Зрачки её резко сузились.
«Беги».
Что это значит?
Беги? Куда бежать? Её убили демоны?! Наверняка убили!
Инстинктивный страх, пробуждённый в ней после превращения в полу-демона, взорвался в голове.
Лу Юйюй задрожала всем телом, собрала всю решимость и хрипло окликнула:
— Старейшина?
Старейшина Тяньсюань, держащий в руке меч, обернулся на голос и показал своё изборождённое морщинами, покрытое белыми волосами лицо.
Но в глазах его сверкала молодая, острая, как лезвие, ненависть — мрачная, словно туча, и бурлящая, как сталь.
Лу Юйюй сделала ещё шаг вперёд и наконец разглядела алую кровь, стекающую по клинку старейшины.
И тело старшей сестры у его ног, пронзённое мечом прямо в сердце.
— Нет-нет-нет-нет-нет!
Страх, как ядовитая змея, впился ей в сердце. Слёзы хлынули рекой, но инстинкт самосохранения заставил её мгновенно вырваться вперёд с такой скоростью, на какую её уровень культивации в обычных условиях не способен. Она развернулась и бросилась бежать.
За ней тут же последовал клинок Старейшины Тяньсюаня. Она обезумела от ужаса и мчалась сломя голову.
В таком отчаянии она даже не чувствовала боли в голове. Искажение усиливалось: два пушистых оленьих рога прорвались сквозь череп, показались среди волос, и она побежала ещё быстрее — будто настоящий олёнок, парящий над землёй, мелькая между деревьями.
Но меч Старейшины Тяньсюаня оказался быстрее.
Его клинок уже готов был снести ей голову!
Однако образ девушки внезапно исчез, будто капля чернил растворилась в ветру.
Лу Юйюй широко раскрыла глаза от ужаса.
В её округлившихся зрачках мелькнул лишь мимолётный образ: девочка в алых одеждах с холодным, как лёд, личиком, держащая красный зонт с белым колокольчиком на конце, одной рукой ухватившая её и прыгнувшая с ветки дерева.
Ветер развевал её длинные, водянистые волосы.
Лу Юйюй громко зарыдала и крепко обняла тонкую талию девочки:
— Госпожа Су!
— Заткнись, — сказала Су Янь, но уголки её губ слегка приподнялись, выдавая неуловимую улыбку.
— Знала, что ты сама не выживешь.
— Маленькая беспомощная.
Автор говорит:
С вами встречаю Новый год! В 2023 году всем здоровья, мира и исполнения желаний!
С этого момента обновления будут выходить в шесть вечера.
P.S. Завтра в одиннадцать утра — дополнительная глава. Поняли?
Мощные белоснежные лучи меча соткали в лесу стрелы, неотступно преследуя прозрачную тень, мелькающую, словно ветер. Девушка в алых одеждах, держа зонт, прыгала с ветки на ветку и громко щёлкала пальцами.
Там, где она проходила, из земли вздымались толстые золотые цепи, жадно поглощая фигуру Старейшины Тяньсюаня.
Слёзы Лу Юйюй не унимались:
— Он… умер?
— Конечно нет, — ответила Су Янь. — Просто задерживаю его. Не хочу с ним драться.
Лу Юйюй была чуть выше Су Янь, но та держала её так легко, будто маленького цыплёнка.
Широкие рукава девушки надувались от ветра, обнажая хрупкие запястья, которые казались такими тонкими, что вот-вот сломаются. Но это было обманчивое впечатление: эти запястья вполне могли сломать чью-то шею одним движением.
Лу Юйюй всхлипывала:
— Почему…
— Какая мне выгода драться с ним?
— Но почему он хотел меня убить? Ведь это же Старейшина Тяньсюань! Почему он убил старшую сестру? Может, его заколдовала флейта?
— При его уровне культивации невозможно полностью подчинить разум. Максимум — немного сбить с толку.
— Тогда почему? Я не понимаю…
Су Янь вспомнила разговор Тяньсюаня со Старейшиной Чихуном:
— Потому что теперь ты полу-демон, а не человек. И ты портишь им репутацию.
— Но это же не наша вина…
Су Янь нахмурилась и опустилась на скрытую полянку.
Что за дела? Почему она всё ещё плачет? Почему слёзы не прекращаются? Вся одежда Су Янь уже промокла, а глаза Лу Юйюй, словно два источника, продолжали хлестать водой.
Су Янь никогда не встречала таких плакс. Для неё это был редкий вид.
От этих рыданий у неё заболела голова.
Су Янь двумя пальцами ущипнула её мокрое лицо:
— Смотри на меня.
Лу Юйюй всхлипнула.
Су Янь сказала:
— Не спрашивай, почему тебя хотят убить. Важна ли причина? Совсем неважна. Важен только факт: он хочет тебя убить. Сможешь ли ты вернуть старшую сестру к жизни, если будешь плакать? Сможешь ли стать сильнее и отомстить? Если нет, тогда зачем ты здесь плачешь? Если бы не я, за то время, что ты ревёшь, тебя уже сотню раз убили бы.
Лу Юйюй опустила голову и яростно вытерла слёзы:
— Прости.
— Плакать запрещено.
— Хорошо, госпожа Су.
Но слёзы всё равно текли нескончаемым потоком:
— У меня нет родителей… Меня подобрала хозяйка двора в секте Линсяо. Для меня это место — как дом. Но теперь я стала полу-демоном, превратилась в чудовище… У меня больше нет дома… Госпожа Су, они меня больше не хотят.
Она подняла глаза, мокрые и покрасневшие, как у испуганного оленёнка, и посмотрела на Су Янь. От такого взгляда у любого бы сердце сжалось.
Су Янь протянула руку и зажала ей рот.
Лу Юйюй:
— …
Су Янь, прикрывая ей рот, слегка повернула голову к юго-востоку, чуть шевельнула носом и усмехнулась:
— Похоже, удача сама идёт в руки.
В воздухе витал слабый запах крови.
Крови флейтиста.
Тогда Су Янь ранила его стрелой, и он, скорее всего, далеко не ушёл. Флейта давно не звучала — вероятно, его задача выполнена. Он, наверное, спрятался в каком-нибудь глухом месте, чтобы дождаться, пока всё уляжется, и потом незаметно скрыться ночью.
Неожиданно погоня за Тяньсюанем привела Су Янь в эту сторону, и она случайно наткнулась на его укрытие.
Су Янь двигалась бесшумно, держа зонт и следуя за запахом. Лу Юйюй послушно шла за ней, не отставая ни на шаг.
Су Янь обошла одни и те же деревья много раз, но в лесу не было ни следов, ни людей.
Её лицо оставалось совершенно спокойным, движения размеренными — будто охотница, не торопящаяся затягивать петлю. Только мерцающий свет клинка на кончиках пальцев выдавал сдерживаемую ярость.
Она снова и снова проходила мимо одного и того же дерева, почти кружась на месте.
Лу Юйюй с недоумением смотрела на неё, как та улыбалась прекрасной улыбкой пустому месту.
А затем резко вонзила нож в чёрную бабочку, сидевшую высоко на ветке!
Бабочка ловко уворачивалась, но ни разу не смогла избежать острия Су Янь. В конце концов она была вынуждена принять истинный облик и, спотыкаясь, упала на землю.
Перед ними стоял худощавый мужчина в чёрном, весь в крови, прижимающий рану. Он быстро обменялся десятками ударов с Су Янь, защищаясь, но не нападая, пытаясь скрыться. Однако стремительный клинок пробил ему плечо и пригвоздил к дереву.
Су Янь весело повертела рукоять ножа, перерубая ему лопатку:
— Привет.
Мужчина с трудом поднял одну руку и начал быстро показывать жесты. Сам он достал из-за пазухи бледную, длинную костяную флейту.
Лу Юйюй тихо сказала:
— Госпожа Су, он просит не причинять ему вреда. Говорит, что не желает вам зла. Его хозяин преследует ту же цель, что и вы. Если вы не верите, он готов отдать вам флейту.
Су Янь вырвала флейту и спросила:
— Ты умеешь читать язык жестов?
Лу Юйюй объяснила:
— Моя третья сестра глухая, мы с ней всегда общались жестами.
Су Янь с высока посмотрела на чёрного человека:
— Хорошо. Скажи мне: твой хозяин украл череп девятиглавого змея-тэна?
Тот кивнул.
Су Янь разозлилась, хлопнула по клинку — и весь нож вошёл в ствол дерева. Лицо мужчины побледнело, он пошатнулся и быстро показал новый жест.
Лу Юйюй перевела:
— Он говорит, что череп изначально находился в секте Линсяо. Лучше, чтобы он попал к ним, чем остался у праведников.
Су Янь прищурилась:
— Кто твой хозяин? Откуда он знает мою цель? Почему считает, что мы преследуем одно и то же?
Руки мужчины замелькали так быстро, что оставили следы в воздухе.
Лу Юйюй была ошеломлена.
Су Янь бросила на неё взгляд:
— Говори.
Лу Юйюй заикалась:
— Э-э… Он говорит, что его хозяин знал, что снова встретит вас. Он передал вам послание: вы обязательно встретитесь однажды, и тогда вы поймёте, что в этом мире любите только друг друга.
Су Янь пристально посмотрела на неё:
— Ты точно знаешь язык жестов?
Лицо Лу Юйюй покраснело:
— Клянусь, именно так он и сказал!
Су Янь повернулась к чёрному человеку:
— Твой хозяин любит меня?
Тот решительно кивнул.
Су Янь:
— И думает, что я тоже полюблю его?
Мужчина на мгновение замялся, но снова кивнул.
Су Янь:
— Эта флейта — его подарок мне?
Тот снова замахал руками.
Лу Юйюй:
— Он говорит, что однажды вы поймёте: на вас лежит великая миссия. Вы вместе завладеете всем миром… Это предопределено судьбой.
Су Янь задумалась:
— Либо он ошибся человеком, либо это псих с манией величия.
Она родилась в Бездне, все знакомые ей люди были оттуда. Людей из мира смертных, видевших её, можно пересчитать по пальцам. Если кто-то пытается с ней сблизиться, это может быть связано только с её отцом. Но она никогда не слышала о таких фанатичных последователях у него. Да и откуда он вообще узнал о её существовании?
Чёрный человек показал ещё один жест.
Су Янь посмотрела на Лу Юйюй.
Глаза Лу Юйюй дрожали:
— Возможно, мы используем разные системы жестов…
— Говори.
Лу Юйюй:
— Он говорит… э-э… ваша скорлупа имеет узор только на половине.
Су Янь замерла.
После того как она вылупилась, Повелитель Демонов У Цзю аккуратно склеил остатки скорлупы и хранил их на шёлковой подушечке. В детстве она даже играла с ней.
На одной половине скорлупы красовался алый, прекрасный узор, распускающийся, как цветок фэньхуа. А вторая половина была совершенно гладкой.
Су Янь нахмурилась:
— Так он действительно не ошибся?
Неужели это человек отца?
Но когда отец успел установить связь с внешним миром? Она ничего об этом не знала.
Однако то, что у него нет злого умысла, было очевидно.
Су Янь несколько раз проходила мимо этого дерева, прежде чем точно определить чёрную бабочку. При его навыках — способном метнуть дротик в её голову с сотни ли — он должен был воспользоваться моментом, когда Су Янь впервые прошла мимо, и нанести внезапный удар в незащищённую шею.
Но он этого не сделал. Даже в бою он только защищался.
Будто предпочитал умереть сам, лишь бы не причинить ей вреда.
…
Не мог? Не хотел? Или не смел?
Су Янь выдернула нож. Из плеча мужчины хлынула кровь. Он быстро простимулировал точки, чтобы остановить кровотечение, и попытался уйти, но Су Янь преградила ему путь.
— Я не разрешила уходить, — сказала она с ленивым вздохом. — Объясни толком: кто твой хозяин, где он и какова его цель.
Лицо мужчины исказилось от ужаса, и он начал отчаянно качать головой.
Лу Юйюй перевела:
— Он говорит, что время ещё не пришло. Он ничего не может рассказать. Прошу, не заставляйте его — иначе он умрёт.
http://bllate.org/book/4631/466303
Готово:
