Служанки в покоях отправились за водой, а Юньнян, прислушиваясь к доносящимся из умывальной комнаты звукам, сидела и чувствовала, как её сердце колотится где-то между горлом и рёбрами.
Прошло немного времени — и терпение иссякло.
Нет.
Она не могла просто сидеть и ждать, пока стыд не свалит её с ног. Служанки закончили дела и разошлись, тогда Юньнян позвала Цинъюй:
— Пойди посмотри, есть ли где вино. Если нет — попроси кувшин у кого-нибудь.
Им двоим ведь не придётся молча глазеть друг на друга. Лучше немного опьянеть — так будет не так неловко.
Цинъюй давно заметила, как нервничает госпожа. Хотя она с детства была при ней, никогда раньше не видела, чтобы та пила вино. Но первый раз бывает у всех, а вино, говорят, придаёт смелости — и это действительно так.
Цинъюй кивнула и вышла. По дороге свернула не туда и разминулась с матушкой Фан, которая несла поднос с едой. Герцогский дом был огромен, и, пройдя некоторое расстояние, Цинъюй совсем запуталась. Она уже собиралась спросить дорогу у кого-нибудь, как вдруг услышала, что её окликает Тун И.
Цинъюй спросила у него, куда идти, и тут же заметила кувшин вина у него в руках. Её глаза загорелись:
— Не мог бы ты дать мне кувшинчик? Госпоже тоже нужно.
Выходит, оба хозяина просили вина — прямо пересеклись.
Тун И кивнул:
— Конечно.
Он тут же повёл Цинъюй во двор, чтобы найти кувшины. Оба понимали: хотя их господа теперь муж и жена, каждый служит своему. Тун И налил два кувшина и, один за другим, вошёл с ними в свадебные покои.
В это время матушка Фан уже подавала еду. По указанию старшей госпожи вина на столе не было.
Юньнян уже сидела за круглым столиком и ждала, когда Пэй Ань выйдет из умывальной комнаты. Цинъюй поставила кувшин перед ней и, опасаясь, что госпожа, никогда не пившая вина, переборщит, предупредила:
— Вино крепкое, будьте осторожны.
Юньнян кивнула:
— Хорошо.
Тун И вошёл следом. Увидев госпожу, он не осмеливался поднять глаза и шёл, опустив голову. Как раз в этот момент из умывальной вышел Пэй Ань. Тун И повернулся и протянул ему кувшин, вспомнив наставления няни Фу:
— Господин, вино крепкое, пейте поменьше.
Пэй Ань только что искупался и надел ночную одежду.
Та же алый цвет свадебного наряда, но из тонкого шёлка, облегающего его высокую фигуру с широкими плечами и узкой талией. Волосы ещё были мокрыми, без украшений, свободно рассыпанными по плечам. Он коротко ответил:
— Хорошо.
Как только Пэй Ань вошёл, Цинъюй и Лянь Ин мгновенно поняли, что пора уходить, и вышли.
Пэй Ань сел напротив Юньнян, держа кувшин вина.
В комнате остались только они двое. Они молча ели, и Юньнян уставилась в свою тарелку, боясь поднять глаза. Взглянет — и сердце сразу начнёт стучать, как бубен.
Ей самой нечего выбирать — служанка дала ей только одно платье. Но он… разве нельзя было надеть что-нибудь ещё?.
От одного его вида лицо горело.
— Не привыкла? — вдруг спросил Пэй Ань, заметив, что она только ковыряет рис в тарелке.
Юньнян подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
После омовения его волосы были ещё влажными, на щеке блестели капли воды. Его кожа казалась особенно белой, черты лица — чёткими и выразительными.
Юньнян на мгновение собралась с мыслями, поспешно отвела взгляд и ответила:
— Привыкла. Я неприхотлива, всё ем.
С этими словами она взяла кувшин рядом с собой.
Хотя она никогда не пила вина, даже если опьянеет одна, это всё равно лучше, чем быть трезвой вдвоём — хоть как-то легче станет.
Пэй Ань наблюдал, как она наполнила бокал и аккуратно поставила его перед ним:
— Господин, выпьем?
Пэй Ань: …
Ладно, они оба подумали об одном и том же.
В знак вежливости Пэй Ань тоже налил бокал и подвинул его ей:
— Выпей и ты.
Юньнян почти не имела дела с вином. Та фруктовая настойка, которую она пробовала ранее, была сладкой и совсем не горькой — даже приятной на вкус. Увидев, что кувшин принёс Тун И, она решила, что это такое же крепкое вино, как то, что приготовила Цинъюй.
Но, сделав глоток, удивилась.
Чуть кисловатое, довольно лёгкое. Совсем не то, что в кувшине Цинъюй — там точно было крепкое.
Пэй Ань тоже это заметил. Он думал, что вино, которое она специально приготовила, тоже будет крепким, но оказалось на удивление мягким…
Ну и ладно. Лучше быть трезвым.
Оба сделали свои выводы и, выпив по три-пять бокалов, стали незаметно следить за реакцией друг друга.
Пэй Ань взглянул на неё. Её волосы уже почти высохли, чёрные как чернила, рассыпались по груди. Изящные черты лица, кожа белая, как нефрит, щёки явно порозовели, а глаза… уже не такие ясные, как раньше — в них появилась лёгкая дымка…
Похоже, опьянела.
Пять бокалов крепкого вина — даже он бы опьянел, не то что она.
Пэй Ань протянул палочки и положил ей в тарелку ломтик лотоса:
— Ты раньше почти не пила вина?
Юньнян удивлённо посмотрела на ломтик в своей тарелке и подняла глаза.
Его лицо стало гораздо мягче, даже немного рассеянным. Она сразу поняла: он точно пьян. От этого её напряжение начало медленно спадать.
— Спасибо, господин. Раньше я вообще не пила вина.
Понятно.
Пэй Ань снова взглянул на неё, лёгким движением постучал пальцем по столу и спросил:
— Тебе не было скучно? Все эти годы одна во дворе?
Будь он трезв, никогда бы не задал такой вопрос. Но теперь между ними завязалась беседа, и Юньнян кивнула:
— Скучно, конечно. Но что поделаешь? Нельзя же выйти. Приходилось самой придумывать, как скоротать время.
— Ни разу не выходила?
Пэй Ань продолжил:
— Пять лет… кроме слуг и служанок, никого извне не видела?
Она не ожидала, что он будет копать глубже, и на мгновение замерла, потом честно ответила:
— Бывало. Старшая сестра, вторая сестра и четвёртая сестрёнка иногда перелезали через стену ко мне и рассказывали интересные истории извне.
Старшая сестра иногда даже приносила мне сахарных человечков из Линани.
— А ты сама ни разу не перелезала?
Юньнян: …
Сердце её дрогнуло. Она посмотрела на него. Пэй Ань опёрся рукой на подбородок, выглядел расслабленным и не избегал её взгляда.
Такое поведение явно не похоже на трезвого человека.
Юньнян немного успокоилась и подумала, как ответить. Хотя она и не пила, слышала, что одни после опьянения ничего не помнят, а другие — помнят всё до мелочей.
— Перелезала, — честно призналась она.
— К кому ходила?
Она снова замерла. На этот раз Пэй Ань не смотрел на неё — он взял кувшин и налил ей вина. Свеча вдруг мигнула, и он пролил пару капель.
Юньнян всё это хорошо видела. Её настороженность снова улеглась, и она ответила:
— Хотела найти дедушку.
Её дедушка — из рода Гу?
Род Гу тоже был военным, но их судьба сложилась печально: семья почти исчезла с лица земли после великой битвы, а двое сыновей до сих пор числятся пропавшими без вести.
Пэй Ань: …
Он спрашивал не об этом. Боясь, что она снова уйдёт от темы, он прямо спросил:
— За эти пять лет, кроме сестёр из дома Ван, ты больше ни с кем не общалась?
Был.
Син Фэн.
Теперь она наконец поняла, чего он хочет. Ей даже стало немного неловко — он ведь до сих пор помнит об этом, даже в опьянении.
О ней и Син Фэне, вероятно, ходили слухи. Они чуть было не обручились официально — невозможно представить, что между ними ничего не было.
Как и с его прошлым с госпожой Сяо.
В тот раз он сам рассказал ей о госпоже Сяо. Теперь, когда она стала его женой, ей тоже нечего скрывать.
— Был, — кивнула она. — Я виделась с Син Фэнем.
Пальцы Пэй Аня на столе дрогнули.
Юньнян продолжила сама:
— Тогда со мной никто не разговаривал. Мы с ним знали друг друга с детства, наши дворы разделяла всего лишь стена. Когда становилось невыносимо скучно, он рассказывал мне о мире за пределами этих стен. Мне казалось, будто я сама побывала там. Он говорил, что на юге жемчужины размером с чашу, а в Цзяннани весна круглый год — даже зимой листья не опадают, всё зелёное. Люди там никогда в жизни не видели снега. Я думала тогда: мне повезло больше — в детстве я хотя бы лепила снеговика. Он говорил, что весь мир — тюрьма, просто моя камера немного меньше других…
Пэй Ань слушал и чувствовал, как у него начинает подёргиваться веко.
Жемчужины размером с чашу? У него в покоях таких полно — ничего особенного. Вечная весна? Да там столько сырости, что можно заработать ревматизм…
Он внимательно посмотрел на неё. Она тоже смотрела на него, глаза её словно наполнились водой, щёки стали ещё краснее, и голос звучал искренне:
— Я знаю, господин не любит копаться в прошлом…
Пэй Ань: …
Не всегда.
— Но тогда я думала, что выйду за него замуж, поэтому и общалась с ним. А теперь, когда я стала вашей женой, вы — тот, за кем я пойду всю жизнь. Если захочу увидеть жемчуг или поехать в Цзяннань — вы возьмёте меня с собой.
Она опустила глаза, голос стал тише и застенчивее:
— Отныне… я буду думать только о вас.
Он, «злодей» вроде него, даже в опьянении не забывает ничего.
Она воспользовалась моментом, чтобы сказать это, надеясь, что он успокоится.
В комнате воцарилась тишина. Из благовонницы поднимался тонкий дымок, аромат вплетался в воздух между ними. Пэй Ань поднёс бокал к губам и вдруг почувствовал лёгкое опьянение.
Значит, в её кувшине было фруктовое вино?
Видя, что он долго молчит, Юньнян занервничала и робко посмотрела на него:
— Кроме разговоров… у нас с ним не было ничего больше.
Ну, разве что за руку держались.
Она споткнулась, он подхватил её — вот и всё. А ещё в детстве играли в «семью», держась за руки. Но такие мелочи упоминать не стоило.
Она ждала его реакции. Наконец он кивнул:
— Хорошо.
Юньнян перевела дух и налила ему ещё вина. Закончив, вдруг вспомнила важное дело.
Нефритовый жетон!
Нужно вернуть его.
Сейчас он пьян — самое время просить.
— Есть ещё одно дело.
Пэй Ань посмотрел на неё.
Юньнян поставила кувшин и тихо сказала:
— Тот нефритовый жетон.
Пэй Ань: …
Раз пьяная — наконец-то заговорила.
— В тот день у паромного причала я подарила вам нефритовый жетон. Это была вещь, оставленная мне матерью. Раньше, когда у меня были устные помолвки с господином Сином, я отдала ему этот жетон как обручальное обещание. Потом помолвка не состоялась, и я вернула его себе.
Говорить, что он вернул ей жетон, было слишком унизительно — всё равно что нибудь.
Юньнян продолжила:
— В тот день, когда вы вдруг подарили мне свой жетон, мне было неловко просто взять его. У меня случайно оказался при себе тот самый жетон, и в спешке я отдала его вам. Я знаю, вы человек великодушный и не станете придавать этому значения. Но чем больше я думаю, тем больше чувствую, что это неправильно — дарить вам вещь, уже подаренную другому. Верните, пожалуйста, этот жетон мне. Позже я найду что-нибудь получше и подарю вам заново. Хорошо?
Пэй Ань: …
Что это значит? Не нравится, что подарок «б/у», и теперь ещё и назад просит?
Когда Пэй Ань узнал, что жетон раньше носил Син Фэн, у него действительно мелькнула мысль выбросить его.
Один жетон — двум мужчинам. Как она только додумалась? Но, подумав о её положении — сирота, без родителей, дом Ван не из богатых, вряд ли могли позволить второй такой же нефрит — он недавно убедил себя принять этот «подарок с рук».
А теперь она ещё и обратно просит.
Пэй Ань раздражённо отвёл взгляд. Свечи уже сильно прогорели, воск стекал по подсвечнику.
Помолчав немного, он обернулся и увидел, что Юньнян всё ещё смотрит на него. В ночном свете её глаза казались ещё более рассеянными.
— Не при мне, — наконец ответил он.
Сегодня свадьба, гостей много, среди них немало тех, кто близко знал Син Фэна. Два года назад, когда они только познакомились, Син Фэн уже носил этот жетон.
Если он его узнает, узнают и другие. Чтобы избежать лишних сплетен, он снял жетон ещё вчера вечером и положил в кабинет.
Действительно не при нём.
Юньнян кивнула, проявляя понимание:
— Тогда завтра вернёте.
Пэй Ань: …
http://bllate.org/book/4629/466131
Готово:
