— Ничего особенного, просто сейчас выгляжу немного неважно, — улыбнулась Ни Цзинси.
Она переобулась у входной двери, прошла в гостиную и первой поздоровалась с Чжун Лань:
— Мама, вы приехали.
Сидевшей рядом с Чжун Лань Су Ихэн она лишь вежливо кивнула и сдержанно произнесла:
— Здравствуйте, госпожа Су.
Её отношение к Су Ихэн всегда было вежливым, но отстранённым: Ни Цзинси прекрасно знала, какие чувства та питает к Хуо Шэньяню, и потому не могла быть с ней по-настоящему близкой.
Су Ихэн слегка кивнула и мягко улыбнулась:
— Цзинси, извини, что не смогла сразу навестить тебя в больнице. Надеюсь, ты не обидишься.
— Конечно, нет. Ты ведь так занята на работе, — ответила Ни Цзинси. Она и не думала, что у неё такое значение, чтобы знаменитость вроде Су Ихэн спешила к ней в палату.
Чжун Лань, слушая их вежливую, но холодную беседу, наконец подняла глаза и спокойно сказала:
— Цзинси, Ихэн и Шэньянь росли вместе с детства. Наши семьи всегда были близки, и для нас Ихэн словно младшая сестра Шэньяня. Так что впредь не называй её «госпожа Су» — это слишком официально. Просто зови её Ихэн.
Эти слова на мгновение повисли в воздухе, вызвав заминку в гостиной.
Поверхностно Чжун Лань, казалось, защищала Су Ихэн, но на самом деле её фраза больнее всего ранила именно Су Ихэн. Ведь все прекрасно понимали: Су Ихэн вовсе не хотела быть «младшей сестрой» Хуо Шэньяня.
— Поняла, мама, — послушно кивнула Ни Цзинси.
Раньше она считала, что Су Ихэн — мастер искусной речи, но сегодня впервые увидела, кто настоящая королева слов — Чжун Лань. Её фразы были словно тонкие иглы, вонзающиеся прямо в сердце Су Ихэн.
Ни Цзинси даже почувствовала к ней сочувствие.
Су Ихэн пришла под предлогом навестить её, но явно сделала это вместе с Чжун Лань, чтобы показать Ни Цзинси, как высоко её ценят в доме Хуо и как тепло к ней относится Чжун Лань.
Действительно, учитывая давнюю дружбу семей и то, что Су Ихэн буквально выросла на глазах у Чжун Лань, та всегда к ней благоволила.
Но Чжун Лань отлично всё понимала.
Она снова заговорила:
— У Ихэн очень плотный график, да и больница — место людное, легко можно привлечь ненужное внимание. Поэтому она не пошла к тебе. Вчера она позвонила мне, узнав, что ты сегодня выписываешься, и настояла, чтобы мы приехали вместе.
Как тонко! Чжун Лань даже объяснила Ни Цзинси, почему они появились вместе, — лишь бы та не заподозрила ничего лишнего.
Ни Цзинси кивнула и повернулась к Су Ихэн, искренне сказав:
— Спасибо тебе, Ихэн.
Она произнесла эти слова с подлинной благодарностью.
Тут вмешалась Шэнь Цици, не желая оставаться в тени:
— А меня, Цзинси-цзе? Я ведь тоже узнала, что ты выписываешься, и специально приехала!
— И тебе спасибо, наша Цици, — улыбнулась Ни Цзинси. Ей нравилась эта девочка: молода, весела, открыта.
В Шэнь Цици не было ни капли высокомерия, свойственного некоторым богатеньким деткам. Пусть она и обожала модные сумки, характер у неё был прекрасный.
Шэнь Цици высунула язык, а потом вдруг вспомнила что-то и тихо пробормотала:
— Цзинси-цзе, знаешь, это всего второй раз за всё время, когда я прихожу в дом брата Шэньяня.
Ни Цзинси удивилась:
— Почему?
Обычно Шэнь Цици перед посторонними молчалива, но сейчас у неё развязался язык:
— Потому что брат Шэньянь не любит, когда к нему домой приходят гости. Даже брату Ичэну и тем редко удаётся сюда попасть.
Ни Цзинси задумалась. За всё время их брака она и правда ни разу не видела, чтобы Хуо Шэньянь устраивал ужины или встречи у себя дома.
Если ему нужно было собрать компанию, он всегда просил Тан Миня забронировать место в ресторане или клубе.
Шэнь Цици с жадным любопытством уставилась на картину на стене. Как художница, она обладала острым глазом и сразу узнала:
— Теперь я поняла, почему брат Шэньянь так редко приглашает нас к себе! Он ведь спрятал здесь столько сокровищ!
Ни Цзинси удивилась.
Шэнь Цици ткнула пальцем в абстрактную картину:
— Ты знаешь, за сколько эта картина ушла с аукциона?
Ни Цзинси не разбиралась в искусстве, но, судя по вопросу, цена, наверное, была невелика. Она уже собиралась скромно попросить рассказать подробнее, как Шэнь Цици воскликнула:
— Шесть миллионов долларов! Я даже уговаривала папу купить её, но таинственный покупатель перехватил лот. Если бы я сегодня не пришла, и не узнала бы, что этим таинственным покупателем оказался брат Шэньянь!
Ни Цзинси резко повернулась к картине.
Шесть миллионов долларов — это больше тридцати миллионов юаней…
Она думала, что уже свыклась с мыслью, что её муж очень богат, но теперь поняла: свыклась лишь на словах.
— Ладно, Цици, не пугай Цзинси, — мягко сказала Су Ихэн, заметив изумление на лице Ни Цзинси.
С того момента, как Ни Цзинси вернулась домой, в душе Су Ихэн наконец-то наступило облегчение. Как бы Ни Цзинси ни скрывала свою растерянность, между ней и Хуо Шэньянем — пропасть. Они из совершенно разных миров.
Су Ихэн даже затаила обиду на Чжун Лань: она не понимала, почему та, всегда так добрая и поддерживающая, вдруг резко переменила своё отношение.
— Я же не пугаю Цзинси-цзе! — возмутилась Шэнь Цици. — Картина и правда стоила шесть миллионов!
Ни Цзинси понимала: девочка искренна. Просто увидела ту самую картину, о которой мечтала, и не смогла сдержать эмоций.
Но слова Су Ихэн прозвучали куда менее доброжелательно.
Су Ихэн подошла к Ни Цзинси и, глядя на картину, тихо произнесла:
— Есть ещё многое в нашей жизни, чего ты даже представить не можешь.
Её голос был настолько тих, что почти потонул в болтовне Шэнь Цици, жаловавшейся Чжун Лань на скупость Хуо Шэньяня.
Ни Цзинси с улыбкой повернулась к ней и вежливо кивнула:
— Действительно.
— Наш образ жизни полон того, что тебе трудно вообразить, — добавила Су Ихэн, поворачиваясь к ней.
Сегодня Ни Цзинси была особенно терпелива: всё-таки гостья пришла навестить её после больницы. Пусть и «побесится» немного — всё равно что укус собаки.
Именно так она утешала себя.
Но едва эта мысль мелькнула в голове, как в прихожей раздался шум.
Все обернулись — и увидели Хуо Шэньяня.
На нём был строгий трёхкомпонентный костюм с синей полоской, подчёркивающий его высокий рост и стройную фигуру. Особенно эффектно смотрелась узкая талия — плечи широкие, талия тонкая, образ безупречен.
Но самое неожиданное — в руках он держал букет цветов.
Ни Цзинси и не думала, что он успеет вернуться. Пока она моргнула, Хуо Шэньянь уже переобулся и вошёл в гостиную. Ни Цзинси тут же отошла от Су Ихэн и направилась к нему.
Хуо Шэньянь вручил ей цветы, а затем нежно обнял. Между ними остался только пышный букет.
Он лишь слегка прижал её и сразу отпустил, но вдруг поцеловал в лоб и тихо сказал:
— Ты молодец, жена. Спасибо, что всё перенесла.
Это «жена» прозвучало тихо, но все в гостиной услышали.
Хуо Шэньянь всегда был сдержан и хладнокровен, и никто никогда не видел, чтобы он так открыто проявлял нежность к кому-то. Особенно тронул всех тот поцелуй в лоб — будто он целовал драгоценность.
Свою драгоценность.
— Мама, — Хуо Шэньянь первым делом поздоровался с Чжун Лань, а затем спокойно кивнул Су Ихэн и Шэнь Цици: — Вы все приехали.
Ни Цзинси знала, что у него совещание, и тихо спросила:
— Уже закончил?
— Да, — кивнул он, но тут же с любопытством посмотрел на неё: — О чём вы тут разговаривали?
Когда он вошёл, он заметил, что Ни Цзинси и Су Ихэн стояли у стены и смотрели на картину.
Ни Цзинси машинально ответила:
— Обсуждали, какой у вас, богачей, непредставимый образ жизни.
Она сказала это с лёгкой иронией. Пусть Су Ихэн и намекала, что у Ни Цзинси нет вкуса, та не обиделась — ведь это не задевало её больное место.
В конце концов, большинство людей в мире живут скромно, и она и правда не ожидала, что одна картина на стене стоит больше тридцати миллионов.
— Что значит «непредставимый»? — нахмурился Хуо Шэньянь.
Су Ихэн чуть заметно усмехнулась:
— Цзинси удивлена, что эта картина стоит так дорого.
Хуо Шэньянь спокойно посмотрел на неё.
Помолчав, он произнёс:
— Ей не нужно ничего представлять. Это её собственность.
Су Ихэн замерла. Её лицо словно застыло, глаза расширились от недоверия. Неужели он осмелился сказать это прямо при Чжун Лань?
Но Хуо Шэньянь и не думал скрывать. Он повернулся к ошеломлённой Ни Цзинси и тихо, нежно спросил:
— Эта картина оформлена на твоё имя. Тебе нравится такой стиль?
Ни Цзинси смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
Ещё минуту назад она восхищалась стоимостью картины, а теперь выяснилось, что она принадлежит ей — и она даже не знала об этом.
Хуо Шэньянь никогда не хвастался богатством: он с детства привык к такому образу жизни.
Но он слишком хорошо знал Су Ихэн. За её мягкой, покладистой внешностью скрывалась упрямая, гордая натура, не терпящая поражений.
Он вырос вместе с ней и, конечно, испытывал к ней определённые чувства, но всегда относился к ней как к младшей сестре. Если бы Су Ихэн попросила о помощи, он бы не отказал.
Но между Ни Цзинси и Су Ихэн он без колебаний выбирал Ни Цзинси.
«Кто колеблется — тот проигрывает», — учил его дед с детства. Хуо Шэньянь всегда действовал решительно: если что-то считал правильным — шёл до конца; если нет — сразу отказывался.
Он знал: если не проявит твёрдость сейчас, Су Ихэн не отступит. Лучше самому сыграть роль злодея, чем потом терять с ней даже ту дружбу, что осталась.
В гостиной повисла тишина, нарушить которую первой не решилась никто.
Наконец Шэнь Цици взвизгнула:
— Так это брат Шэньянь купил картину для Цзинси-цзе? Я тоже её обожаю!
Она надула губки:
— Мне тоже такая хочется!
— Мечтать не вредно, — с лёгкой иронией бросил Хуо Шэньянь.
Между ним и Шэнь Цици почти десятилетняя разница, поэтому он говорил с ней непринуждённо, без формальностей.
— Тётя, посмотрите на него! — Шэнь Цици обернулась к Чжун Лань с обидой.
— Шэньянь, не смей так разговаривать с Цици, — улыбнулась Чжун Лань. — Цици уже взрослая девушка. Хотя… помнишь, как ты плакала из-за экзаменов?
Однажды на встрече у Шэнь Цици было подавленное настроение, и, когда её расспросили, она расплакалась прямо при всех.
Сначала все испугались, подумав, что её обидели.
Позже выяснилось: она просто плохо сдала контрольную.
Тогда ей было в старшей школе — всего несколько лет назад.
Все засмеялись, атмосфера стала тёплой и непринуждённой.
Только Су Ихэн стояла в стороне — молчаливая, без улыбки.
Наконец она тихо сказала:
— Цзинси только что выписалась, я не хочу её больше задерживать. У меня сегодня в час обложка для съёмок, я привыкла приходить заранее.
На лице Чжун Лань не дрогнул ни один мускул:
— Раз уж приехала, останься хотя бы на обед. Тётя Чжоу сегодня приготовила твои любимые блюда.
— Правда, не стоит. Мне нужно быть на площадке вовремя, — улыбнулась Су Ихэн.
http://bllate.org/book/4628/466023
Готово:
