Секретарь проводила её в небольшую гостиную и поставила перед ней чашку кофе:
— Госпожа Ло, президенту, вероятно, ещё понадобится немного времени. Подождите здесь. Если что-то понадобится — просто скажите, я буду рядом за дверью.
Ло Си кивнула. Она огляделась: комната была невелика, в углу стоял огромный бонсай, подключённый к электросети и источающий лёгкий туман. Ло Си немного поиграла пальцами в этом облачке, а затем вернулась на диван и достала телефон, чтобы поиграть.
Сегодня удача явно от неё отвернулась. Ло Си проиграла несколько раундов подряд. Когда она присоединилась к команде, партнёры тут же начали оскорблять её, называя бездарным союзником. Ло Си возмутилась: да, её уровень игры оставляет желать лучшего, но зачем переходить на личности? Она выключила игру, решив передохнуть перед следующей попыткой. В этот момент на экране всплыло срочное уведомление из новостного приложения.
Обычно Ло Си лишь мельком просматривала подобные светские сплетни, но сегодня заголовок буквально приковал её взгляд. От неожиданности она чуть не выронила телефон и лихорадочно попыталась открыть статью — страница не загружалась, сервер был перегружен.
Видимо, новость вызвала настоящий ажиотаж.
Ло Си нервно тыкала в экран, не замечая, как дверь гостиной тихо открылась.
Рядом раздался низкий, слегка хрипловатый кашель. Только тогда Ло Си подняла глаза и увидела перед собой две идеально ровные длинные ноги. Она медленно подняла взгляд выше: Цинь Сун стоял, засунув руки в карманы брюк, в белоснежной рубашке. Застёжки на манжетах тускло поблёскивали — сдержанная роскошь.
— Что такое интересное нашла? — с лёгкой насмешкой в голосе спросил он.
Ло Си бросила на него косой взгляд. Её тон был ровным, но в нём явственно чувствовались обида и затаённая злость:
— Чья-то интрижка взлетела в топ новостей. Теперь, наверное, весь мир уже знает.
Цинь Сун сразу понял, о ком идёт речь, хотя она и не назвала имён. Он почувствовал, будто на него свалили чужую вину, и нахмурился:
— Какая интрижка?
Ло Си не обратила внимания на его выражение лица — наконец-то страница открылась. Она торопливо просматривала фото и текст в топе новостей, даже не поднимая головы:
— Неужели Цинь Цзун ещё не в курсе? Ведь вы — главный герой этой истории.
Цинь Сун помассировал переносицу:
— Хватит говорить загадками. Объясни толком, что случилось.
Ло Си сердито сунула ему телефон:
— Сам посмотри!
Цинь Сун пробежал глазами заголовки — повсюду мелькали его имя и имя Ху Сяосяо. Вернув ей телефон, он фыркнул, словно услышал нелепую шутку:
— Абсурд.
Ло Си сначала лишь слегка досадовала, но теперь, видя его невозмутимость, почувствовала, как внутри разгорается ярость. Она закатила глаза:
— Похоже, Цинь Цзун даже доволен? И правда говорят: мухи на мясо не садятся без причины.
У Цинь Суна заныли виски. Он потянул галстук вниз, опустил глаза и понизил голос:
— Что ты сказала?
Ло Си уже собиралась ответить, но заметила, какое у него мрачное лицо, и почувствовала себя ещё обиженнее:
— Ты на меня злишься? Разве я не права? Почему именно вас двоих связывают слухами? Везде пишут: «Когда же можно будет есть свадебные конфеты?» — все будто бы празднуют эту радостную новость!
Виски у Цинь Суна застучали. Он сжал кулаки, сдерживаясь несколько секунд, прежде чем произнёс:
— Это полнейший вздор. — Он помедлил и добавил: — Я не злюсь на тебя.
— Ещё как злишься! Выглядишь так, будто хочешь меня съесть! — не унималась Ло Си. Новость и так вывела её из себя, а теперь он ещё и не спешил давать чёткие объяснения.
— Хватит капризничать.
Ло Си вскочила с дивана и топнула ногой:
— Я не капризничаю! Это ты ведёшь себя ужасно! Ошибся ведь именно ты!
Её голос, обычно мягкий и мелодичный, сейчас звенел от обиды и гнева, заставляя сердце сжиматься от жалости. Такой эмоциональный выплеск не остался незамеченным — за дверью уже начали любопытно поглядывать.
Цинь Сун подошёл и закрыл дверь, затем задёрнул шторы. После этого он неторопливо вернулся к дивану, сел и достал свой телефон, больше не обращая на Ло Си ни малейшего внимания — даже взглядом не удостоил.
В комнате воцарилась тишина. Ло Си осталась в одиночестве. Ссора требует двух участников, а одинокая актриса долго играть не могла. Гнев, не найдя выхода, постепенно начал утихать.
Через некоторое время в дверь постучали. Вошёл помощник и вежливо кивнул Ло Си. Та покраснела — возможно, он слышал их перепалку.
Цинь Сун спрятал телефон и поднял веки, рассеянно спросив:
— Разобрались?
Помощник кивнул, бросив взгляд на Ло Си.
Цинь Сун постучал пальцами по подлокотнику дивана и коротко бросил:
— Говори.
— Вот что удалось выяснить, — начал помощник. — Сначала в нескольких фан-группах стали распространяться размытые фотографии. Позже их перенесли в микроблоги, но поскольку ваша личность не была раскрыта, да и масштаб распространения был невелик, история быстро затухла. Однако сегодня ночью кто-то слил информацию о вашей личности, после чего несколько медиа и маркетинговых аккаунтов начали массово репостить материал… — он на секунду замялся, убедившись, что Цинь Сун сохраняет спокойствие, и продолжил: — Эта интрижка сегодня утром буквально взорвалась. После того как её перепостили несколько крупных блогеров, она мгновенно взлетела на первое место в трендах.
— Узнали, кто за этим стоит?
— После исключения других вариантов мы установили, что за всем этим стоит компания «Хуачэнь». Они наняли ботов и искусно направляли общественное мнение. Действовали очень скрытно. При этом представители Ху Сяосяо до сих пор никак не прокомментировали ситуацию.
Он добавил, что «Хуачэнь» — это агентство, в котором работает Ху Сяосяо. Компания не из крупных, у неё почти нет известных проектов, зато они отлично умеют раскручивать своих артистов через скандалы.
Ло Си слушала, широко раскрыв глаза. Впервые ей довелось услышать подробное описание механизма создания искусственного хайпа, и притом так близко к себе. Эта изощрённая стратегия действительно впечатляла.
Браво!
Из троих присутствующих двое были исключительно умны, но и Ло Си была не глупа. Не нужно было объяснять вслух — стоило лишь немного подумать, чтобы понять, кто получает выгоду от всего этого.
Ху Сяосяо с самого начала строила карьеру на романтических слухах. Кого только ни приписывали ей — в основном третьестепенных звёзд шоу-бизнеса. Но теперь она метила намного выше: Цинь Сун был совсем другим уровнем. Такая связь не просто поднимет её рейтинг — она полностью изменит её статус. Ведь до сих пор никто из мира развлечений даже не мечтал о связи с Цинь Суном.
Если Цинь Сун решит подать в суд, Ху Сяосяо легко сможет заявить, что ничего не знала, и чисто выйдет из ситуации. А если наберётся наглости и принесёт публичные извинения за «причинённые неудобства» Цинь Суну, то не только снова окажется в центре внимания, но и заработает сочувствие поклонников. А если Цинь Сун вообще не станет реагировать — тем лучше. Люди воспримут эти слухи как подтверждённый факт, и для Ху Сяосяо откроются двери к контрактам и главным ролям.
Хитрый расчёт.
Женщины опасны, а женщины из шоу-бизнеса — особенно.
А Цинь Сун, один из главных героев этой истории и её жертва… Ло Си с глубоким сочувствием посмотрела на него. Несколько минут назад она злилась и обижалась, а теперь ей стало его искренне жаль.
Независимо от того, как разрешится ситуация, слухи уже набрали обороты. Отныне Цинь Сун и Ху Сяосяо будут неразрывно связаны в глазах публики — словно прилипшая дерьмовая точка, от которой невозможно избавиться.
Увы! Как преданная поклонница Цинь Суна, Ло Си готова была укусить Ху Сяосяо пару раз.
Цинь Сун вдруг встретился с ней взглядом и уловил в её глазах смесь сочувствия и гнева. Его бросило в жар. Он помолчал, потом уголки губ приподнялись в улыбке — но эта улыбка была холодной и пугающей, словно цветок ада:
— Отлично.
Помощник прекрасно знал своего босса: такое выражение лица означало, что кому-то или какой-то компании предстоит серьёзная беда. Осмелиться манипулировать Цинь Суном! Видимо, решили, что его скромность и непубличность означают безразличие. Глупцы.
Он подлил масла в огонь:
— Цинь Цзун, пока это не нанесло ущерба компании, но ваша репутация уже пострадала. В сети появились намёки на вас и компанию, а некоторые особо рьяные пользователи начали вас доксить. Вы же знаете, насколько опасен современный интернет и его обитатели. Советую вмешаться.
— Зачем меня доксить?
Помощник колебался:
— Часть — из зависти к богатству, часть — защищают Ху Сяосяо, а остальные просто вам интересуются.
Ло Си, которая ещё недавно только сочувствовала Цинь Суну, теперь готова была пролить слезу за него.
До этого он всегда оставался в тени — загадочный наследник знатного рода, молодой миллиардер, фигурирующий лишь в финансовых кругах. А теперь вся страна узнает его лицо. Хотя в «Байду Байкэ» давно была создана отдельная статья о нём, это будет лишь верхушка айсберга.
Ло Си была уверена: с его происхождением и внешностью он мгновенно станет объектом всеобщего внимания — как положительного, так и отрицательного. Его ждёт настоящий медиа-шторм.
При грамотном управлении даже такая неприятность может обернуться пользой.
Однако Цинь Сун явно не нуждался в подобной популярности:
— Удалите всё. И подготовьте для компании протокол реагирования на подобные случаи — нельзя ждать, пока ситуация выйдет из-под контроля.
Он сделал паузу. Его тонкие губы сжались в жёсткую линию, а чёрные, как ночь, глаза стали ледяными и безжалостными:
— Что касается компании «Хуачэнь»… — Он прищурился, и в его взгляде появилась угрожающая решимость. — Ты знаешь, что делать.
Он не уточнил, но помощник, проработавший с ним много лет, прекрасно понял. Он кивнул и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
В комнате снова воцарилась тишина.
Через некоторое время Цинь Сун первым нарушил молчание:
— Почему молчишь?
— А? — Ло Си задумалась. — Я просто думала: если правильно использовать эту ситуацию, это может пойти тебе на пользу.
Она взглянула на него — он молчал, но слушал. Она продолжила:
— Сейчас многое строится на пиаре. Популярность и узнаваемость — это актив. Ты станешь знаменитостью, и это положительно скажется на компании. У тебя ведь даже нет аккаунта в микроблогах? Может, стоит завести? Многие из вашего круга уже там — даже сорокапятилетние дяди отлично освоили платформу.
Цинь Сун скрестил руки на груди:
— Ты говорила, что принесла мне кое-что. Что это?
Ло Си запнулась — не ожидала, что он так резко сменит тему.
— Тебе не нравится моё предложение?
— Нет, не то чтобы плохо, — медленно ответил он. — Просто это не для меня.
— Почему?
— Потому что мне это не нужно, — терпеливо пояснил Цинь Сун. — Кому-то требуется подобная шелуха, чтобы придать блеск компании. Но ни мне, ни моей компании это не требуется.
Ло Си смотрела на него. Ей всегда нравилась эта черта Цинь Суна — его высокомерная уверенность, будто весь мир лежит у его ног. И главное — его возможности полностью оправдывали эту дерзость. Внезапно она вспомнила их первую встречу в альма-матер, когда он спорил с профессором. Мало кто осмелился бы так отстаивать свою позицию перед строгим преподавателем.
Раньше она восхищалась им за красоту, но чем дольше они общались, тем больше ценила его внутренний мир. Он был мудр, смел, решителен, уверен в себе и силён.
За исключением, пожалуй, одного — в вопросах чувств. Ло Си тихо вздохнула про себя.
Цинь Сун заметил, что она снова уставилась на него, погрузившись в размышления. Её способность отключаться от реальности становилась всё совершеннее. Он бросил взгляд на сумку у её ног — скорее всего, это и был тот самый «подарок». Подняв тёмные, пронзительные глаза, он спросил:
— Что это?
Ло Си достала вещи: зонт она возвращала, а чай — дарила. Первоначально она планировала разделить визит на два раза, чтобы продлить удовольствие от его реакции, но не удержалась и принесла всё сразу.
http://bllate.org/book/4625/465818
Готово:
