Вокруг него постоянно крутились женщины с нечистыми помыслами, но его холодность и безразличие заставляли большинство держаться на расстоянии.
Ло Си стала исключением. Сначала он собирался использовать её лишь для одной ночи, но Ло Си явно хотела большего. Он прекрасно знал: все женщины одинаковы — как бы ни начиналось знакомство, будь то мимолётная связь или просто игра чувствами, в итоге они всегда начинают мечтать о любви. Он это понимал с самого начала, но сам же снова и снова давал ей повод надеяться.
Он знал об этом, но всё равно терпел её жадность до боли.
Цинь Сун долго сидел один. Эти спутанные, неразрешимые чувства так крепко обвили его сердце, что даже он — обычно такой собранный — теперь растерялся и испугался.
Это осознание привело его в ужас. Он отчаянно пытался успокоиться, но усилия оказались тщетными. В последующие дни Цинь Сун намеренно завалил себя работой, надеясь, что перегрузка поможет заглушить тревожные мысли и не оставит времени на размышления.
Его помощнику пришлось несладко: Цинь Сун мог три дня и три ночи не спать, но обычному человеку такое было не под силу.
Помощник страдал молча и заварил ещё одну чашку крепкого чая.
— Господин Цинь, завтра после обеда у вас свободное время, как планировалось ранее. Нужно ли мне что-то организовать?
Цинь Сун на мгновение замедлил движение рукой, листавшей документы, а затем спокойно ответил:
— Назначьте видеоконференцию. Нам нужно как можно скорее подписать контракт.
Напряжённая работа действительно помогала. Цинь Сун думал, что со временем сможет упорядочить эту растерянность, глубоко закопать её в себе и забыть. Но стоило ему увидеть Ло Си и Уилсона вместе перед собой — и он понял, что ошибался.
Он вынужден был признать: даже он, несмотря на всю свою стойкость, нуждался в чувствах и надеялся на них. Поэтому, увидев Уилсона, он почувствовал себя так, будто перед ним стоял чужак, вторгшийся на чужую территорию. Его охватили ярость и страх. В тот момент он совершенно забыл, что никогда ничего не обещал Ло Си и, следовательно, не имел права злиться.
Глядя на них обоих, он услышал внутренний голос: ему гораздо труднее переносить не то, что Ло Си влияет на его рассудок, а именно то, что она рядом с другим мужчиной.
Возможно, с того самого момента, когда Ло Си впервые появилась перед ним, их судьбы уже были связаны. Чем быстрее он пытался бежать, тем крепче оказывался в её сетях.
После того как Цинь Сун выгнал Ло Си из своей комнаты, её настроение резко упало. Хотя она заранее готовилась к неудачам, всё равно не могла сохранять полное равнодушие.
Завернувшись в одеяло, она в отчаянии позвонила Хуан Тин.
— Ну как ты там, в Америке?
— Да брось… Только что выгнали.
— Что?! Как так?
Ло Си кратко рассказала, что случилось. Хуан Тин выслушала и осторожно произнесла:
— Есть одна вещь… Не знаю, стоит ли тебе говорить.
Она помолчала, словно выбирая слова, и через некоторое время поведала историю о том, как Цинь Сун однажды сбросил человека с лестницы только за то, что тот похвалил его внешность. Закончив, она добавила:
— Хотя в кругу это не секрет, возможно, ты ещё не знала.
Ло Си была поражена:
— Действительно, не знала!
Хуан Тин воскликнула:
— Вот почему! Ты ведь прямо нарывалась!
Ло Си горько пожалела:
— Откуда мне было знать? Никто не предупредил! Но почему он так реагирует?
— Кто его знает? Может, считает, что мужчина с женской внешностью — плохо. Слава богу, он тебя не убил!
Повесив трубку, Ло Си хорошенько всё обдумала. Учитывая рассказ Хуан Тин, гнев Цинь Суна становился понятен. Она вздохнула:
— Кто виноват, если я люблю тебя? Что поделать — придётся простить!
Горько усмехнувшись, она взяла телефон и начала набирать сообщение. Написала длинное послание, где в основном объясняла: «Мне нравишься ты сам, а не твоя внешность».
Неизвестно, прочитал ли Цинь Сун это сообщение, но ответа не последовало.
В течение двух дней Ло Си пыталась найти его, но, казалось, он нарочно избегал встреч. Каждый раз, когда она приходила, его помощник сообщал, что господин Цинь занят. После нескольких таких отказов Ло Си наконец взорвалась:
— Ты специально это делаешь? Не может быть, чтобы каждый раз совпадало! Ты точно не выдаёшь чужие приказы за его?
Помощник мысленно закричал: «Какие „чужие приказы“? Почему я вдруг стал главным евнухом императорского двора? Я всего лишь офисный ассистент! С каких пор я ещё и эмоциональным консультантом стал? Кто поймёт мои страдания! Этот босс — типичный заносчивый упрямец: говорит одно, а чувствует другое. Сейчас ему весело, а потом будет поздно. И я точно не рискну обидеть эту девушку — вдруг завтра она станет хозяйкой дома!»
Тем не менее, проявив всё своё дипломатическое мастерство, помощник вежливо, но настойчиво проводил Ло Си. Про себя он уже решил, что обязательно попросит прибавку к зарплате — не каждый ассистент вынужден так переживать за личную жизнь начальника.
Ло Си решила: раз он занят — пусть работает. Она будет ждать, пока он освободится. Посмотрим тогда, какой у него найдётся предлог.
Как раз в это время Джон пригласил её на выставку.
— Какого типа?
— Модная. Я же участвую в конкурсе, а это показ перед стартом. Будут супермодели Сирил и Шерри!
Джон говорил с таким воодушевлением, что чуть не запрыгал от радости:
— Если они выйдут на подиум в моей одежде, я сразу упаду в обморок от счастья!
Обе модели, о которых упомянул Джон, действительно были мирового уровня — фигура и внешность первой величины. Ло Си сама когда-то с восторгом смотрела их дефиле и теперь безжалостно подколола друга:
— Так ты смотришь на женщин или на одежду?
Джон выглядел глубоко оскорблённым:
— Си, как ты можешь так оскорблять мою профессиональную честь! Я же талантливый дизайнер!
Ло Си честно ответила:
— Я признаю твой профессионализм. Но ты ведь тоже мужчина. Это не исключает друг друга.
Джон обиженно надул губы:
— Значит, в твоих глазах я пошляк?
— Не стыдись этого! Это свойственно всем людям на свете!
— Нет, поверь, я восхищаюсь ими исключительно с профессиональной точки зрения!
— Ладно, верю, — спокойно сказала Ло Си.
Джон застонал:
— Ничто не исцелит моё раненое сердце, кроме мороженого. Прямо сейчас!
Ло Си, покачав головой, смирилась и пошла покупать мороженое.
Они стояли на обочине и ели мороженое, когда Джон спросил, как у неё дела с карьерой после возвращения в Китай.
— Да брось… Теперь я как безработная. Недавно снялась в паре фото для рекламы — заработала пару тысяч.
— Слушай, а почему бы тебе не прийти ко мне? — предложил Джон. — У нас в студии дела идут отлично, сейчас как раз расширяемся и хотим запустить линейку одежды с китайскими мотивами.
Ло Си покачала головой:
— У меня нет опыта.
— Не волнуйся, эта работа тебе подойдёт идеально. Давай назначим встречу и подробно всё обсудим, — сказал Уилсон, лизнув мороженое и прищурившись. — Уверен, тебе понравится.
Ло Си кивнула:
— Хорошо. Раз ты так веришь в меня, я хотя бы ознакомлюсь.
— Отлично. Я сейчас отправляюсь вперёд — у меня обед с одним человеком. Как доберёшься, позвони.
После обеда в отеле Ло Си вызвала такси и неторопливо доехала до места, но обнаружила, что Джон привёл с собой Уилсона.
Она должна была догадаться заранее — всё-таки сейчас студией руководят они вдвоём.
Однако, вспомнив недавние слова Цинь Суна, Ло Си почувствовала неловкость при виде Уилсона, который невольно оказался втянутым в эту историю.
Уилсон был очень чутким человеком и сразу заметил её смущение:
— Тебе нехорошо? У тебя какой-то бледный вид.
— А? Нет, всё в порядке.
Уилсон покачал головой, выглядя расстроенным:
— Всё изменилось… Раньше ты мне обо всём рассказывала.
Ло Си сделала вид, что не понимает. В вопросах чувств она всегда чётко разграничивала границы: после расставания дружба — это ерунда.
Но с Уилсоном они расстались мирно, и не обязательно было становиться врагами или вовсе прекращать общение.
Джон втиснулся между ними и подмигнул:
— О чём вы там шепчетесь? Эй, не водите меня за нос!
— Да ни о чём, — ответила Ло Си. — Где наши места?
Джон хитро ухмыльнулся:
— Си, ты что, отвлекаешься? Теперь мне ещё интереснее!
Ло Си оттащила его в сторону и пригрозила:
— Джон, или мне кажется, или ты стал ещё более любопытным, чем раньше! И вообще, перестань сводить меня с Уилсоном — нам обоим неловко!
Джон широко расставил руки, изображая удивление:
— Да я вовсе не свожу вас! Разве я такой пустой? К тому же, твой парень выглядит очень серьёзным человеком — я бы не осмелился шутить над ним.
Ло Си поняла, что он имеет в виду Цинь Суна, и внутри вспыхнул гнев:
— Какой ещё парень? Я одна!
Джон не поверил и переспросил, прежде чем удивлённо воскликнуть:
— Правда? А что у вас тогда происходит? Вы всё ещё на стадии флирта?
Флирт?
Раньше, возможно, и было что-то похожее на это. Но после вспышки гнева Цинь Суна Ло Си уже не была уверена. Ей было больно: другие люди строят отношения в обычном режиме, а у неё всё превратилось в сложнейший уровень игры, который невозможно пройти.
Она и так кипела от обиды, а тут Джон дал повод выплеснуть всё:
— Нет, хуже! Я за ним бегаю, а он даже не согласился! Я уже всё сделала, всё сказала, чуть ли не преследую его — и никакого эффекта! Наоборот, отношения стали ещё хуже! — Она говорила всё грустнее и уже готова была присвоить себе титул «Самой неудачливой девушки в мире, которая пытается завоевать мужчину».
Джон слушал, как будто услышал сказку:
— Не верится! Может, он гей? Иначе как такое возможно?
Ло Си горько ответила:
— Нет, он не гей. Он никого не любит!
— Хотел бы я заглянуть ему в голову и понять, о чём он думает! Такая красавица за ним бегает, а он отказывается! На его месте я бы сошёл с ума от счастья!
Ло Си пожала плечами:
— Я тоже не понимаю.
Джон прищурился:
— Си, научу тебя одному приёму. Все мужчины — существа плоти. Если не получается завоевать его сердце, просто «усыпи его в постели»! — Он особенно подчеркнул последние два слова.
Ло Си мгновенно поняла, о чём речь, и про себя фыркнула: «Да я уже не раз с ним спала! Если бы это помогало, я бы давно победила».
— Нужна помощь? — внезапно вмешался Уилсон. До этого он молчал и почти не проявлял себя, поэтому Ло Си даже вздрогнула от неожиданности.
— Ты мне поможешь?
— Я могу с ним поговорить. Если хочешь.
Ло Си посмотрела на его серьёзное лицо, поёжилась и быстро замотала головой:
— Нет-нет, Уилсон, ты шутишь? Откуда у тебя такие мысли? Да и о чём ты вообще будешь с ним говорить?
— Я скажу ему, какая ты очаровательная! Самая милая китаянка из всех, кого я встречал, — с сожалением вздохнул Уилсон. — Может, это поможет. Я ведь редко выступаю посредником.
Какая странная логика! Ло Си была в недоумении, но, подумав, решила сказать правду:
— Нет, поверь мне: если ты пойдёшь к нему, будет только хуже.
Джон похлопал Уилсона по плечу:
— Брат, я тоже думаю, что это не лучшая идея.
Абсолютно не лучшая!
Они прибыли на показ. Ло Си никогда раньше не бывала на подобных мероприятиях, поэтому всё казалось ей новым и интересным. Джон, судя по всему, достиг успеха: им выделили места в третьем ряду, совсем близко к подиуму.
Пока официально шёл прогон, супермоделей ещё не было.
— Я до сих пор не могу понять, зачем ты со мной рассталась! — вдруг сказал Уилсон. — Ведь накануне мы вместе смотрели фильм. Неужели всё из-за того, что я сказал, будто не люблю Тома Круза?
Ло Си схватилась за голову:
— Почему ты вдруг вспомнил об этом? И дело совсем не в Томе!
http://bllate.org/book/4625/465796
Готово:
