Тогда Се Минжуй назвал Линь Шо «учителем», а значит, цзюньчжу Дэян следовало называть «наставницей».
— Глядя на господина сейчас, трудно представить, что в детстве он был таким хилым ребёнком, — невзначай сказала Линь Ии.
Се Минжуй подумал про себя: «Как ты можешь не представлять? Ты ведь сама это видела… Просто всё забыла».
Он взглянул на одежду, которую держала за спиной цзюньчжу Дэян, и спросил:
— Наставница, что это значит?
— Это платья, которые я все эти годы шила для своей дочери, — ответила цзюньчжу Дэян. — Теперь, глядя на твою фигуру, Ии, вижу — тебе как раз подойдут. Если не побрезгуешь, примерь.
Последние слова она адресовала Линь Ии.
— Это слишком ценно, — поспешила отказать та. — В них заключена вся ваша любовь к дочери, я не смею осквернять их.
— Как можно говорить об осквернении? Эти наряды годами лежат у меня без хозяйки. А теперь появилась ты. Когда я смотрю на тебя, мне кажется, будто передо мной моя собственная дочь. Потому и решила подарить тебе эти платья. Жизнь у меня тихая, поэтому цвета выбрала самые скромные. Неужели вам, молодым девушкам, такие тона не по душе?
— Отнюдь! У вас прекрасный вкус, мне очень нравятся такие оттенки, — поспешила заверить Линь Ии.
— Раз нравятся, надень и покажись, — улыбнулась цзюньчжу Дэян.
Линь Ии хотела было снова отказаться, но Се Минжуй сказал:
— Ии, раз наставница так сердечно желает, примерь.
— Ваш господин уже за вас решил, не стоит упрямиться, — добавила цзюньчжу Дэян.
Линь Ии наконец взяла одежду и ушла в другую комнату переодеваться.
Се Минжуй посмотрел на цзюньчжу Дэян, ожидавшую в зале, и спросил:
— Наставница, вы ведь уже убедились в её подлинности. Почему тогда прямо не сказать ей, что она ваша дочь?
Цзюньчжу Дэян вздохнула:
— А какой в этом прок? Род Линь только рад избавиться от нас с дочерью. А дело моего отца ещё не пересмотрено. Если сейчас откроется её происхождение, кроме бед от клейма «потомка поверженного мятежника», ничего хорошего не будет.
Взвесив всё, цзюньчжу Дэян вынуждена была отказаться от признания.
— Раз она забыла прошлое, не стоит тревожить её этими заботами. Я знаю, ты никогда не прекращал поисков. В этом ты превзошёл даже меня, её мать. Теперь, когда она рядом с тобой, я спокойна.
Се Минжуй помолчал и сказал:
— Я сделаю всё возможное, чтобы защитить её.
Линь Ии вернулась, облачённая в новое платье: белая кофта, светло-голубое платье с высокой талией и такой же расцветки шарф, лежащий на руках.
Когда она вошла, всё ещё поправляя шарф — ей казалось, что он вот-вот соскользнёт на пол, — цзюньчжу Дэян мягко улыбнулась и подошла, чтобы помочь ей поправить одежду.
Из складок выпал листок бумаги. Цзюньчжу Дэян заметила его первой и нагнулась поднять.
Увидев рисунок, она слегка замерла.
— Яньтин?
Линь Ии не удивилась, что цзюньчжу узнала клинок. Ведь Чжао Сюнь нарисовал его именно по образцу меча великого генерала Линь Шо.
— В последнее время я изучаю искусство фехтования, — объяснила она. — Но большинство клинков в продаже слишком тяжёлые и неудобные. Наследный принц Чэнского князя упомянул, какой лёгкий и подвижный был меч великого генерала, и нарисовал чертёж. Хотела найти мастера, чтобы выковать такой. Если вы возражаете, я, конечно, откажусь от затеи.
Цзюньчжу Дэян рассмеялась:
— Меч моего супруга был выкован из чистейшего железа и закалён в боях. Он непобедим. Обычный кузнец может повторить лишь форму, но не дух этого оружия.
— Я и не смею сравнивать свой будущий клинок с тем, что носил великий генерал, — сказала Линь Ии. — Мне бы только удобный инструмент для тренировок.
Цзюньчжу Дэян опустила глаза:
— Подожди немного.
Она вышла и вскоре вернулась, держа в руках узкий длинный клинок.
Взгляд Линь Ии мгновенно приковался к нему. Она взволнованно спросила:
— Это…?
— Меч моего супруга, — ответила цзюньчжу Дэян. Она взялась за рукоять и вынула клинок из ножен. Лезвие сияло, словно снег, изгиб был плавным, будто мерцание серебра. Ближе к острию виднелись две кровостоковые канавки — с обеих сторон.
Цзюньчжу Дэян легко щёлкнула ногтем по клинку — раздался звонкий, чистый звук, долго не смолкавший в воздухе.
Линь Ии почувствовала, как сердце её забилось быстрее. Через этот клинок она будто увидела самого великого генерала Линь Шо, гордо восседающего на коне, указывающего мечом на поле битвы.
Это был меч героя.
— Ии, тебе нравится этот клинок? — спросила цзюньчжу Дэян.
Линь Ии машинально кивнула.
Цзюньчжу Дэян вложила меч в ножны и протянула его Линь Ии:
— Сегодня я дарю тебе этот клинок.
Линь Ии оцепенела от изумления.
— Наставница, этого нельзя! — воскликнула она. — Я рада была просто увидеть его. И никогда не мечтала завладеть мечом великого генерала!
— Наставница, если позволите снять мерки с этого клинка, чтобы изготовить себе подобный, я буду счастлива. Но принять сам Яньтин — ни за что!
Цзюньчжу Дэян сказала:
— По сути, это всего лишь клинок. У меня он будет пылью покрываться. А сегодня мы с тобой сошлись душами. Подарю его тебе — пусть найдёт достойного хозяина.
Се Минжуй молчал. У цзюньчжу Дэян и великого генерала Линь Шо была лишь одна дочь. Кому ещё передавать этот меч, как не Линь Ии?
— Ии, раз наставница решила отдать тебе клинок, значит, у неё есть на то причины. Прими дар, — сказал он.
Цзюньчжу Дэян вручила меч Линь Ии.
Та приняла его, чувствуя, будто держит в руках тысячу цзиней.
Её лицо стало серьёзным, и она торжественно произнесла:
— Сегодня наставница дарит мне этот драгоценный клинок. Клянусь: буду усердно тренироваться и никогда не запятнаю славы Яньтина!
Произнося эту клятву, Линь Ии и не подозревала, что однажды станет грозой всех четырёх сторон света.
Линь Ии гладила свой новый клинок, не в силах оторваться.
Цзюньчжу Дэян с нежностью смотрела на неё, не в силах отвести взгляд.
В этот момент вошёл Чжоу Ян. Сначала он взглянул на Се Минжуя, потом обратился к цзюньчжу:
— Наставница, люди третьего господина Се ждут снаружи.
Этот загородный дом цзюньчжу Дэян много лет не принимал гостей. Лишь вчерашняя экстренная ситуация заставила Чжоу Яна привести сюда раненого Се Минжуя.
Изначально цзюньчжу собиралась не вступать с ним в контакт и отправить восвояси, как только тот придёт в себя. Но узнав о существовании Линь Ии, не смогла удержаться и задержала их подольше.
Теперь, услышав, что люди Се Минжуя нашли их, цзюньчжу поняла: пора прогонять гостей. Сколько бы ни было в ней тоски, нельзя допускать, чтобы они слишком сильно с ней сблизились — иначе им не избежать беды.
— Раз ваши люди пришли, ступайте, — сказала она Се Минжую.
Тот понял её заботу. Подойдя к цзюньчжу, он почтительно склонил голову:
— Тогда мы уходим. Берегите себя, наставница.
Линь Ии добавила:
— Благодарю вас за подарки, наставница. Если представится случай, обязательно отблагодарю вас.
Глаза цзюньчжу Дэян наполнились слезами:
— Дитя моё, мне не нужны твои благодарности. Просто живи счастливо и радуйся каждому дню — вот лучшая награда для меня.
Линь Ии села в карету, и они покатили вниз по горе.
Проехав немного, она почувствовала что-то странное, откинула занавеску и оглянулась. Цзюньчжу Дэян стояла в утреннем свете на склоне, провожая их взглядом.
Она стояла неподвижно, одиноко. Видя её хрупкую фигуру, Линь Ии почувствовала в груди тупую боль, которую не могла объяснить.
...
Спустившись с горы, возница спросил:
— Господин, куда едем?
— В Линсиюань, — ответил Се Минжуй. Все они были ранены и нуждались в отдыхе.
Едва они вернулись, как брат с сестрой Чжао Сюнь и Мэйся пришли навестить их.
Увидев Се Минжуя, Чжао Сюнь выразил искреннее сожаление:
— Вчера охрана в особняке оказалась недостаточной, и вас настигли «Ястребы». Дом Чэнского князя глубоко сожалеет. Мы специально принесли немного лекарств, чтобы ускорить ваше выздоровление.
Се Минжуй фыркнул:
— Да кто не имеет таких трав!
— Если наследный принц искренне раскаивается, — холодно добавил он, — впредь реже показывайся мне на глаза.
Чжао Сюнь невозмутимо ответил:
— Согласиться на вашу просьбу несложно. Просто отдай мне Ии, и я обещаю держаться от вас подальше. Как насчёт такого обмена?
— Мечтай! — бросил Се Минжуй. Он давно знал, что у Чжао Сюня нечистые помыслы.
Тот не стал спорить:
— Есть кое-что, чего вы ещё не знаете. Ван Юйинь уже нашли.
Се Минжуй чуть заметно пошевелил пальцами:
— Жива или мертва?
Чжао Сюнь помолчал:
— ...Жива, конечно.
Ван Юйинь — дочь первого министра. Если бы она погибла, семья Ван не осталась бы в стороне.
— Жива — и слава богу, — легко сказал Се Минжуй. Раз человек жив, вчерашний инцидент можно уладить.
Чжао Сюнь скривил губы:
— Хотя она и жива, но простудилась после падения в воду и теперь вынуждена соблюдать постельный режим. Её уже вернули в дом Ван. Перед уходом она передала мне послание для вас.
Он сделал паузу.
Се Минжуй прищурился:
— Что она сказала?
— Пусть Ии явится к её постели и лично ухаживает за ней, пока та не поправится. Тогда семья Ван простит Ии за то, что та столкнула её в воду, — ответил Чжао Сюнь.
— Да как она смеет! — презрительно фыркнул Се Минжуй. Чтобы Ии ходила за ней ухаживать? Да она и не заслуживает такого внимания!
Чжао Сюнь продолжил:
— Сейчас Ван Юйинь настаивает, что именно Ии её столкнула. Если вы не проявите должного уважения, это станет оскорблением для дома первого министра. Всё, что нужно — проследить, чтобы она выпила несколько пиал лекарства. Если боишься, что Ван Юйинь обидит Ии, я попрошу Мэйся сопровождать её. Мэйся будет защищать твою подругу.
Мэйся взглянула на Линь Ии, не возражая.
Линь Ии сказала:
— Благодарю за заботу, наследный принц. Но в дом Ван я не пойду.
Ведь вчера в воду упала вовсе не Ван Юйинь, а Лин Юэ, переодетая под неё. Поэтому сегодняшнее требование «Ван Юйинь» явно является ловушкой.
Двор первого министра глубок и запутан. Заманить туда одну девушку — проще простого. Возможно, Линь Ии постигнет та же участь, что и сестёр Чжан Мяои. А Лин Юэ, переодевшись в Линь Ии, сможет спокойно покинуть дом Ван на глазах у всех. Так семья Ван полностью снимет с себя подозрения.
Чжао Сюнь настаивал:
— Ии, дом первого министра слишком могуществен. Ты не можешь себе позволить враждовать с ним. Иногда лучше уступить, чтобы сохранить мир...
Линь Ии холодно ответила:
— Вчера я согласилась на поединок мечами по личной просьбе госпожи Ван. Что до падения в воду — я никого не толкала. Раз я не виновата, признавать вину не стану. Сегодня я решила не идти в дом Ван ухаживать за Ван Юйинь, осознавая возможные последствия. За всё отвечу сама.
Мэйся внимательно посмотрела на Линь Ии и решительно сказала:
— Молодец! Вот за таких я и болею. Вчера Ван Юйинь сама начала провокацию, а теперь получила по заслугам.
Она терпеть не могла притворных, кокетливых девиц. В этом мире справедливость не всегда на стороне того, кто выглядит жертвой.
— Братец, похоже, помощь Ии не требуется. Пора идти, — сказала она Чжао Сюню.
Тот хотел что-то возразить, но Мэйся потянула его за рукав, и они ушли.
...
Линь Ии вовсе не волновалась из-за Ван Юйинь. Как только её рука немного зажила, она сразу же принялась за тренировки.
Она обнаружила, что с новым Яньлиндао техника «Пинша Лоянь» даётся особенно легко, будто клинок и техника созданы друг для друга.
Погружённая в практику, она даже не знала, что слухи о том, как она столкнула Ван Юйинь в воду, уже разнеслись по всему городу.
Однажды Се Минжуя вызвали обратно в Дом герцога Динго.
Линь Ии тренировалась, когда снаружи раздался шум.
http://bllate.org/book/4622/465581
Готово:
