Вэнь Мянь только что попрощалась с Су Линлин и, очнувшись, заметила, что Гу Хунши уже снял наушники и смотрит прямо на неё.
Гу Хунши молча отвёл глаза и дважды кашлянул.
— Проиграл? — удивилась Вэнь Мянь.
— Выиграл, — ответил он. Он никогда не краснел, даже когда лгал. Да ладно! Он же бог войны! Как он может проиграть?
Разумеется, если играть по-настоящему.
— В следующий раз ты не мог бы научить меня играть? — тихо спросила Вэнь Мянь, слегка прикусив губу. В её глазах мелькнула надежда.
— Игры ведь неинтересные.
— Тогда зачем сам играешь?
— От скуки. Мне всё кажется скучным, — произнёс Гу Хунши почти шёпотом. Его голос звучал легко, но в глазах простиралась безбрежная пустота и растерянность.
Вэнь Мянь замерла.
В глазах окружающих Гу Хунши был совершенством: отличная учёба, благополучная семья, внешность, от которой замирает сердце — он собрал в себе все признаки идеала. Но лишь те, кто знал его близко, понимали: именно эта чрезмерная безупречность делала его внутренне опустошённым.
Он мог делать всё — но ничто не вызывало у него интереса.
Без истинной страсти даже величайшие достижения теряли смысл.
У всех есть мечты. У него — нет.
— Время, — напомнил Гу Хунши и решительно направился к турникету, чтобы встать в очередь за ней.
Вэнь Мянь очнулась и поспешила следом.
— Вот обратный билет, — сказал он, протягивая ей второй.
Вэнь Мянь кивнула. Они заранее договорились, когда уезжать и когда возвращаться. Даже билеты уже были куплены.
Этот билет казался таким тяжёлым в ладони — только это ощущение реальности позволяло Вэнь Мянь верить, что они обязательно снова увидятся. Что она действительно сможет вернуться.
Из-за того, что всё было так прекрасно, она не могла избавиться от тревожного чувства неуверенности.
— Телефон, — внезапно сказал Гу Хунши.
Вэнь Мянь поспешно подала ему свой мобильник. Его большая ладонь взяла её маленький красный телефон и начала вводить в контакты свой номер. Одного показалось мало — он добавил сразу три. А потом, не останавливаясь, вписал ещё номера Гу Сянвэня, Чжан Юньхао, Цзян Ю и Су Линлин.
— Если что — звони, — сказал он.
Вэнь Мянь энергично кивнула.
Когда она уже подходила к турникету, Гу Хунши вдруг вышел из очереди. Подавая билет контролёру, Вэнь Мянь слегка дрожала. Она одной рукой тянула чемодан, другой — то и дело оглядывалась, стараясь разглядеть его спину.
Но он ушёл слишком быстро. Люди хлынули потоком, затопили его, и она больше не могла его увидеть.
Тем не менее она подняла руку и стала энергично махать.
Она забыла сказать «до свидания».
Шум вокзала эхом отдавался в ушах, но внутри у неё стояла полная тишина.
Оказывается, она уже не привыкла расставаться с ним.
Всего десять дней — но если пересчитать, получается целая вечность.
—
После долгой дороги она вернулась домой.
Багажа у Вэнь Мянь было немного — пара вещей и множество местных деликатесов и подарков, которые она привезла. Большинство из них подготовила семья Гу, велев передать бабушке.
Бабушка давно ждала её у входа в деревню. Увидев Вэнь Мянь, она торопливо подошла и крепко сжала её руки, повторяя:
— Домой приехала, домой приехала!
За семестр бабушка будто ещё больше постарела: серебряные волосы развевались на ветру, а морщины на лице стали глубже.
Вэнь Мянь втянула нос, покрасневший от холода, и вместо тысячи слов смогла лишь прошептать:
— Бабушка.
Деревенские жители, завидев Вэнь Мянь, окружили её с завистью и любопытством. Тётушки и тёти, увидев её издалека, бежали со скоростью стометровки, чтобы «поинтересоваться», но на самом деле — поболтать.
— Вэнь Мянь, а тебя в доме Гу хорошо принимают?
— Тебе там приходится много работать?
— Привыкла к жизни в городе? Учёба не отстаёт?
— Ого, точно из города вернулась! Цвет лица совсем другой!
— И выросла!
— И пополнела!
Вэнь Мянь терпеливо и мягко отвечала всем, не уставая подтверждать:
— Со мной очень хорошо обращаются.
Действительно очень хорошо.
Настолько хорошо, что ей даже неловко становилось от собственного ничтожества и сомнений.
Хотя некоторые односельчане и не могли удержаться от завистливых замечаний, большинство искренне радовались за Вэнь Мянь. Они подбадривали её поступать в хороший университет и прославить родную деревню.
Это и был вкус родного дома.
Как только она вошла в дом, бабушка тут же занялась готовкой, чтобы угостить её любимыми блюдами. Вэнь Мянь тоже не сидела без дела — пошла на кухню, рубить дрова и разжигать печь, будто и не уезжала.
Бабушка, увидев это, не дала ей продолжать:
— Сиди, Мянь-Мянь, тебе не надо.
— Ничего, я могу, — ответила Вэнь Мянь, слегка растерявшись.
Бабушка улыбнулась, морщинки вокруг глаз собрались в гармошку:
— Как это ничего? Если в доме Гу тебе не дают работать, то уж тем более я не должна тебя заставлять.
Фраза прозвучала обыденно, даже шутливо, но у Вэнь Мянь в груди стало тяжело. Она смотрела, как бабушка, сгорбившись, следит за огнём и готовит, и вдруг осознала, как быстро летит время.
— Не знаю, сможешь ли ты теперь есть мою стряпню? В городе столько всего вкусного, — тихо пробормотала бабушка.
Вэнь Мянь тут же громко воскликнула:
— Бабушкины блюда — самые вкусные на всём свете!
Бабушка рассмеялась.
Какие бы деликатесы ни предлагали, ничто не сравнится с любовью близкого человека, с которым ты прошёл всю жизнь вместе.
Это и есть вкус любви.
За обедом бабушка не спеша расспрашивала о многом, а Вэнь Мянь с радостью обо всём рассказывала.
Услышав, что в доме Гу с ней обращаются отлично, бабушка наконец успокоилась и с нежностью сказала:
— Моя Мянь-Мянь всем нравится.
— Только не создавай им хлопот, — добавила она.
— Нет, — послушно ответила Вэнь Мянь, но вспомнив, невольно призналась себе: конечно, немного хлопот она всё же доставила Гу Хунши.
После еды Вэнь Мянь стала доставать из чемодана подарки для бабушки.
Например, новую одежду и обувь, которые она сама купила на сбережения, обезболивающие и другие предметы первой необходимости, а также всякие вкусности. Когда она выложила всё, оказалось, что вещей гораздо больше, чем она думала.
— Это выбрал Гу Хунши, сказал, что очень полезно для пожилых людей, — аккуратно раскладывая вещи, объясняла она бабушке.
— А это Гу Хунши настоятельно рекомендовал, говорит, очень вкусное. Тебе точно понравится.
— А вот это — тоже Гу Хунши купил, сказал, все пожилые в городе этим пользуются.
Видимо, сама Вэнь Мянь не замечала, но из десяти её фраз девять содержали имя «Гу Хунши».
Улыбка бабушки стала хитрее. Она взглянула на внучку и спросила:
— Мянь-Мянь, тебе совсем не стыдно? Каждое второе слово — про этого парня?
Вэнь Мянь, услышав это, вспомнила свои слова и покраснела. Она возразила:
— Нет...
Просто действительно всё покупали вместе с ним.
— Расскажи-ка, какой он, этот Гу Хунши? — ласково спросила бабушка, притянув Вэнь Мянь к себе своей грубой ладонью.
Вэнь Мянь, услышав вопрос, невольно расцвела гордостью. Её лицо озарила улыбка, голос стал чуть задорнее:
— Гу Хунши — бог учёбы нашей школы, школьный красавец!
— Он отлично учится, играет на пианино, гитаре и множестве других инструментов, умеет фотографировать, отлично занимается спортом и в драке его никто не победит!
— Хотя он немного холодноват, не любит болтать и кажется недоступным... Но на самом деле очень добрый и ко мне особенно внимателен!
Вэнь Мянь хотела рассказать ещё много забавных историй про Гу Хунши, но заметила, что бабушка смотрит на неё с лукавым блеском в глазах.
Слегка смутившись, она замолчала. Странно, но каждый раз, когда речь заходит о Гу Хунши, ей хочется рассказать всему миру, насколько он замечательный и талантливый.
И ещё — эгоистично, но счастливо — поведать всему свету, как он добр к ней.
— Видно, Мянь-Мянь его очень любит, — не удержалась от шутки бабушка.
— Нет! — тут же возразила Вэнь Мянь, хотя кончики ушей уже пылали алым, будто весенние цветы персика — яркие и жаркие.
Нет. Нельзя.
Это был её ответ.
Но двойное отрицание — это ведь утверждение. Чем громче она отрицала, тем сильнее выдавала свою глубокую, почти отчаянную тревогу перед этим чувством.
— Глупышка, чего стесняться? — улыбнулась бабушка. — По-моему, и он тебя очень любит.
— Бабушка, не говори глупостей. Он... наверное, считает меня младшей сестрой, — тихо сказала Вэнь Мянь, опустив глаза.
Как он может любить её?
Наверняка просто жалеет и защищает, как младшую сестру.
Не позволяй себе питать иллюзий, напомнила ей остаточная доля здравого смысла.
Бабушка больше ничего не сказала, лишь погладила Вэнь Мянь по волосам.
—
Их Новый год прошёл просто, как и последние несколько десятков лет: праздничный стол, поминальные обряды, фейерверки и красные новогодние надписи на дверях.
Казалось, ничего не изменилось.
Зима в этом году была особенно холодной. Вэнь Мянь надела сапоги для снега и, в ледяную новогоднюю ночь, загадала желание, глядя на редкие деревенские фейерверки.
Это желание совпадало с тем, что она загадывала в день рождения.
И не только в этом году — на всю долгую жизнь оно останется неизменным.
Раньше она всегда просила:
«Пусть бабушка будет здорова, а я — хорошо учусь».
А теперь к этому навсегда прибавилось ещё одно важное пожелание:
«Пусть Гу Хунши будет здоров и счастлив».
Желать тебе добра — единственное, что я могу тебе дать. И буду дарить всегда.
Когда Вэнь Мянь загадывала желание, в кармане зазвонил телефон. Она едва успела среагировать — кто вообще может ей звонить?
Су Линлин и остальные уже поздравили её в WeChat.
Только в чате с Гу Хунши царила пустота — лишь её собственное смелое, отправленное в общую рассылку поздравление:
[С Новым годом!]
Ответа не было.
Из-за этого она сильно нервничала.
Взглянув на экран, она увидела, что звонит именно Гу Хунши. Сердце Вэнь Мянь заколотилось. Она облизнула пересохшие губы, прочистила горло, нажала «принять» и тихо произнесла:
— Алло?
— Это я.
Голос с того конца был таким же ледяным, как зимний ветер.
— Ага. Что случилось? — спросила она, а потом тут же пожалела: «Вэнь Мянь, ты вообще умеешь разговаривать?»
Кто так общается!
С той стороны наступило долгое молчание.
Ладони Вэнь Мянь вспотели. Она молча слушала его дыхание — так тихо, будто там никого и не было.
— С Новым годом, — вдруг сказал он.
А?
Ради этого и звонил?
Тогда почему не ответил в WeChat?
Вэнь Мянь была одновременно удивлена и обрадована. Она подумала и ответила:
— С Новым годом.
Будто в пояснение, он добавил:
— С Новым годом нужно поздравлять вовремя.
Вэнь Мянь на секунду задумалась, потом посмотрела на время звонка — ровно полночь.
В тот самый миг, когда в небе расцвели фейерверки.
В ту ночь она отлично выспалась.
Но в первые дни после праздника Вэнь Мянь вдруг начала капризничать. Хотя ей было очень уютно и радостно дома с бабушкой, в душе всё равно чего-то не хватало.
«Хорошо бы Гу Хунши тоже был здесь», — думала она.
Каждый раз, вспоминая его, она открывала WeChat и смотрела на пустой чат. Писала сообщение за сообщением, стирала их и в итоге так и не решалась отправить даже простое «доброе утро».
Переходила в ленту — у него там, как и у него самого, царила пустота: лишь одна горизонтальная черта, ни единого поста.
— Такой лентяй, — ворчала она.
Кто вообще может быть таким ленивым?
В Новый год хотя бы написал бы «С Новым годом». Она, как только получила телефон, сразу сделала несколько записей — правда, у неё в друзьях было всего несколько человек, даже «несколько» — уже преувеличение. На самом деле только они четверо.
И все они были очень активны.
Однажды Вэнь Мянь случайно сфотографировала озеро и выложила с подписью:
[Доброе утро].
Чжан Юньхао, Су Линлин и Цзян Ю поставили лайки.
Чжан Юньхао: [Как красиво!]
Су Линлин: [Хочу порыбачить].
Цзян Ю: [Зимой рыбачить?]
И тут же между ними началась перепалка прямо под её постом.
Каждый раз, читая это, Вэнь Мянь невольно улыбалась. Все они такие весёлые и милые люди.
Познакомиться с ними — настоящее счастье.
http://bllate.org/book/4608/464590
Готово:
