Дойдя до перекрёстка, Гу Хунши вдруг обернулся. Вэнь Мянь не отвела глаз. Её большие глаза напоминали тоненький ручеёк — прозрачный, хрупкий, но упорный.
— Кто обычно отвозит тебя в больницу, когда ты болеешь? — спросил он.
Она удивилась, но честно ответила:
— Обычно просто укутаюсь в одеяло или выпью лекарство.
Её здоровье было крепким: при лёгкой простуде или небольшой температуре в больницу ехать не требовалось — достаточно было заглянуть в местную деревенскую амбулаторию.
Гу Хунши нахмурился и снова спросил:
— А… твои родители?
Сначала он думал, что они работают где-то далеко, но позже услышал множество разных версий.
Обычно он избегал лишних хлопот и чужих дел не касался — ему это было неинтересно.
Но сейчас ему захотелось узнать.
Вэнь Мянь не ожидала такого вопроса. Давно уже никто не спрашивал об этом. Она слегка прикусила губу, опустила глаза и тихо сказала:
— Не знаю.
Её бабушка была не родной, но заботилась о ней больше, чем родная мать. Отец, как говорили, был богатым наследником и, по слухам, отъявленным мерзавцем. А мать была самой красивой женщиной в деревне, но после рождения дочери больше не возвращалась.
Родители в её сердце были пустым листом — без лица, без голоса, без воспоминаний.
Взгляд Гу Хунши на мгновение потемнел. В его обычно спокойной душе вдруг пронзительно кольнуло, будто кто-то проткнул воздушный шарик — и тот лопнул со звуком «бах!».
Он опустил глаза и промолчал.
— Зачем ты их спрашиваешь? — вдруг сказала Вэнь Мянь и, подняв лицо, широко улыбнулась ему. — Они ведь хуже тебя ко мне относятся.
Она действительно радовалась.
Так вот каково это — чувствовать, что тебя кто-то заботливо оберегает.
Гу Хунши замер, уголки губ дрогнули, но он сухо возразил:
— Я этого не делал.
Странно. Как она могла сказать, что он к ней добр?
Да нет же! Нет!
Просто…
Ему показалось, что ей это нужно.
Просто он как раз мог помочь.
Но Вэнь Мянь всё так же сладко улыбалась, будто съела медовую финику. Ему стало неловко, и он поспешно добавил:
— Это Су Линлин велела мне найти тебя.
Ночь окутала его фигуру, делая очертания расплывчатыми и далёкими.
— Ага, — тихо отозвалась она и перевела взгляд на спящий в темноте городок. — У вас дома вечером тоже так весело?
— Да, — ответил он. — Как-нибудь пусть Линлин покажет тебе.
Сказав это, Гу Хунши сам немного опешил.
— А будет ещё возможность? — спросила Вэнь Мянь и сразу же опустила голову, потемневшими глазами глядя в землю. — Вы, наверное, скоро уезжаете?
Она чётко отмечала в календаре день их приезда и день отъезда. Листок за листком — и вот срок почти истёк.
Гу Хунши уже почти забыл об этом. Раньше он каждый день считал дни, а потом постепенно перестал думать об отъезде.
— Да, — кивнул он.
— А вы ещё вернётесь? — осторожно спросила она. — Ну… то есть приедете сюда ещё?
На мгновение воцарилась тишина.
Но ответ последовал почти мгновенно:
— Нет, — вырвалось у Гу Хунши.
Его взгляд устремился вдаль, лицо оставалось спокойным — ответ не требовал размышлений.
—
Благотворительный проект Гу Сянвэня в горах Цинли был почти завершён: все материалы уже доставлены, и оставшиеся два дня семья проводила, «проживая деревенскую жизнь» — помогали жителям вскапывать поля, собирать фрукты и тому подобное.
Гу Хунши и остальные не избежали «заботливых» планов Гу Сянвэня — всех отправили копать арахис.
В этот день солнце светило мягче обычного. Облака рассеялись по небу тонкими слоями, и небосвод сиял чистотой зеркала.
Они стояли группками на арахисовом поле и сетовали: хоть и выкапывать арахис казалось делом простым, быстро уставали! Су Линлин только дважды ударилась мотыгой, как тут же придумала, что у неё болит живот, и убежала отдыхать в тень.
Мальчикам повезло меньше: каждому достался свой участок, и Гу Сянвэнь перед уходом строго наказал — всё должно быть сделано.
— Ай, скажи, Айши, — начал Цзян Ю, водя пальцем у виска, — твой отец что, с ума сошёл?
Чжан Юньхао, протягивая Су Линлин бутылку воды, подхватил:
— Я думал, мы сюда на отдых приехали!
Оба уже изрядно вспотели, но продолжали копать, рядом уже выросли аккуратные кучки арахиса.
В полной противоположности им был Гу Хунши. Его участок оставался нетронутым — зелёный и пышный, словно там никто и не появлялся. Он лениво сидел в стороне, выглядя слегка сонным.
Жалобы друзей он будто не слышал и лишь равнодушно бросил:
— Когда закончите, приходите ко мне.
— Ты чего?! — возмутился Чжан Юньхао. — Айши, как ты вообще осмелился такое сказать?!
Цзян Ю вежливо улыбнулся:
— Извини, Айши, но помочь не смогу.
— Дам списать летние задания.
— Затащу вас в играх.
— Обеспечу завтраками на неделю.
Гу Хунши спокойно перечислил свои щедрые условия.
Цзян Ю и Чжан Юньхао переглянулись и в один голос решительно заявили:
— Не пойдёт!
Гу Хунши: «…»
Он взглянул на часы: до проверки отца оставалось ещё два часа — времени предостаточно.
—
На поле трудились самые разные люди. Вэнь Мянь, услышав, что Гу Хунши и компания будут копать арахис, сама вызвалась собирать урожай.
После той ночи она чувствовала себя виноватой. Было глупо задавать вопрос, на который она заранее знала ответ. Здесь, конечно, живописные горы и чистые реки, но разве это сравнится с городской роскошью?
На самом деле она хотела спросить: «Вы вернётесь меня проведать?»
«Ты вернёшься меня проведать?»
Хорошо, что не спросила.
Иначе его «нет» легко бы разрушило её мечту.
Вэнь Мянь отвлекалась, машинально продолжая копать, но взгляд невольно искал его среди поля. В следующее мгновение лопата чуть не задела её ногу — она испуганно отскочила и прижала ладонь к груди.
— Щёлк.
Знакомый щелчок затвора.
Вэнь Мянь резко обернулась и увидела Гу Хунши: он держал фотоаппарат и наводил резкость на небо над полем. Его широкая белая футболка будто впитала летний ветерок, а глаза, такие же чистые, как сегодняшнее небо, контрастировали с жарой этого дня.
Она затаила дыхание.
Он не принадлежал этому месту. Даже стоя рядом с ней на одной земле, между ними пролегала целая галактика.
Бедность, пот, грубость — всё это было чуждо ему. Он существовал отдельно, в своём мире благородства и отстранённости.
Он, почувствовав её взгляд, опустил камеру и посмотрел на неё.
Вэнь Мянь смутилась, потёрла затылок и улыбнулась:
— Ты уже выкопал весь арахис?
— Нет.
— Ага? Тогда ты…
— Не хочу копать, — сказал Гу Хунши.
— Понятно… — Вэнь Мянь заметила его обычное безразличие и не удержалась: — Тебе нравится фотографировать?
— Так себе.
— Ага? А что тогда тебе нравится? — удивилась она. Ведь он целыми днями возился с камерой!
— Ничего особенного.
— …
Вэнь Мянь онемела. Она взглянула на него и вдруг вспомнила слово, которое недавно выучила: «мизантропия».
Гу Хунши, видя её молчание, обернулся и поймал её выражение лица — смесь изумления и лёгкого презрения.
Разве странно — ничего не любить?
Он почему-то почувствовал себя униженным.
Вэнь Мянь, пойманная на месте преступления, поскорее отвернулась и занялась лопатой, продолжая копать. Обычно ловкие руки и ноги вдруг стали неуклюжими. Она нарочито небрежно бросила:
— Если не будешь копать, твой отец рассердится.
Она видела, как Гу Сянвэнь ругал сына. Гу Хунши принимал упрёки без особого волнения.
Гу Сянвэнь всегда считал, что сын недостаточно похож на него. Но зачем Гу Хунши должен быть таким, как отец?
Ей казалось, что он и так хорош.
Конечно, это она держала про себя.
— Когда я закончу, приду помочь тебе, — продолжала она.
Её волосы были собраны в хвост, но пот всё равно стекал по лбу и тонкой шее. От жары щёки покраснели, а руки становились всё слабее.
В конце концов, она всего лишь девушка.
У Гу Хунши внутри вдруг стало тревожно. Он моргнул, положил фотоаппарат и резко сказал:
— Не трогай меня.
Вэнь Мянь замерла, растерянно глядя на него. Поняв, что он отказался от помощи, её улыбка медленно погасла.
Она крепко сжала губы и тихо ответила:
— Ага.
Гу Хунши хотел уйти, но ясно видел, как изменилось её настроение. Ему стало ещё тревожнее — он сделал пару шагов и понял, что дальше идти не может.
Какая же это ерунда.
Он вздохнул, снял фотоаппарат с шеи, протянул его Вэнь Мянь и, вырвав у неё лопату, начал копать арахис, стараясь копировать её движения.
— Ты…
— В последний раз, — перебил Гу Хунши.
Каждый раз, помогая ей, он в душе говорил себе: «Это исключение. Только один раз».
А потом снова и снова.
Он просто не выносил, когда она в его присутствии становилась такой робкой и осторожной.
Когда она, стоя внизу, смотрела на него, парящего в облаках.
Он не мог объяснить это чувство.
«Почему именно в последний раз?» — тихо спросил внутренний голос Вэнь Мянь. Но она крепко сжала губы и не стала задавать вопрос. Даже если это действительно последний раз — ей и этого хватит.
Поэтому она широко улыбнулась и сказала:
— Гу Хунши, вы завтра уезжаете домой, да?
— Да.
— Спасибо тебе, — улыбнулась Вэнь Мянь. — Я…
— Буду скучать по вам.
—
Гу Хунши всё же получил нагоняй. Когда Вэнь Мянь попыталась за него заступиться, он незаметно схватил её за руку и слегка покачал головой.
Ведь если бы правда вышла наружу, Цзян Ю и остальные точно бы насмеялись до упаду:
«Сам своё поле не выкопал, а пошёл помогать другим? Да ты совсем с ума сошёл или просто бездельник?»
Скорее всего, сошёл с ума.
—
Вэнь Мянь помнила: в тот день небо было особенно ясным, а солнце сияло так же ярко, как в день их первой встречи.
Она всю ночь не спала.
Ворочалась под одеялом, но в голове крутились обрывки мыслей, перехватывающие дыхание.
В шесть утра она уже встала. Бабушка, взглянув на её лицо, обеспокоенно спросила:
— Мяньмянь, тебе плохо?
— Нет, бабушка, — поспешно ответила Вэнь Мянь и, коснувшись щеки, выбежала во двор, вытягивая шею в сторону улицы.
Гу Хунши и компания жили всё это время в доме старосты, который находился совсем недалеко от её дома. Утром оттуда уже доносились звуки сборов.
С шести до девяти часов Вэнь Мянь просидела во дворе три часа, ожидая. От тишины до шума — и среди всей этой суеты она прислушивалась, не услышит ли его голос.
Бабушка, конечно, заметила её рассеянность. Подойдя, она мягко сказала:
— Почему бы не попрощаться со своими друзьями?
Вэнь Мянь помолчала и покачала головой.
Она не знала, как правильно прощаться. Главное — не была уверена, важно ли им её прощание. После расставания, возможно, они больше никогда не встретятся. Тогда зачем прощаться?
Бабушка ничего не сказала, только погладила её по голове.
Снаружи всё громче звучали автомобильные гудки, шум усиливался. Вэнь Мянь прислушивалась, стараясь уловить знакомые интонации. Её движения при чистке овощей замедлились, мысли унеслись за ворота.
Вдруг раздался резкий стук в дверь.
— Вэнь Мянь!
Это был голос Су Линлин.
http://bllate.org/book/4608/464573
Готово:
