Сун Юньлин никогда не хвалил её. Юй Ваньвань, вовсе не уверенная в собственной привлекательности, почти никогда не спрашивала его, кажется ли он ей красивой.
Она считала свою внешность самой обыкновенной: не красивой, но и не безобразной — просто заурядной.
Но когда Чжуан Янь говорил о ней, его слова звучали так естественно и искренне, будто в его глазах она и вправду была прекрасна.
Он увидел её в самом неприглядном виде — совершенно внезапно, без предупреждения — и ей даже не было стыдно.
Юй Ваньвань быстро нанесла лёгкий макияж, не тронув губ помадой, и вышла из комнаты.
Чжуан Янь сидел за обеденным столом и смотрел в телефон. Увидев её, он убрал устройство и сказал:
— Готова? Иди завтракать.
Юй Ваньвань подошла к маленькому столику и села. Перед ней стояли просо-каша и пельмени с бульоном.
— Пельмени купил внизу, помню, тебе они раньше очень нравились. А кашу сварил сам — ты вчера вечером выпила слишком много, пусть желудок отдохнёт, — сказал Чжуан Янь.
Юй Ваньвань растерялась.
— Ты сам сварил кашу?
Чжуан Янь кивнул.
Она была потрясена. По её представлениям, Чжуан Янь был типичным молодым господином, который никогда не прикасался к домашним делам и всю жизнь жил в роскоши. Она вообще не могла представить его рядом с плитой.
Она опустила взгляд на просо-кашу, перемешала ложкой — консистенция оказалась идеальной.
— Когда ты научился варить кашу?
— Сегодня утром, — невозмутимо ответил Чжуан Янь. — Посмотрел в интернете.
Юй Ваньвань: «...»
Она молча принялась есть кашу. Температура была в самый раз — не горячая, не холодная. Её взгляд случайно скользнул по чёрному чемодану у стены, и она чуть не поперхнулась.
В этот момент Чжуан Янь спросил:
— Как на вкус?
Юй Ваньвань тут же подняла голову и кивнула:
— Очень вкусно! Воды как раз в меру, совсем не похоже на то, что впервые варишь.
Она не скупилась на похвалу. Для новичка, который до этого ни разу не стоял у плиты, не пригоревшая каша и отсутствие комков уже были большим достижением.
Чжуан Янь удовлетворённо приподнял уголки губ.
— У тебя сегодня нет занятий? — спросила Юй Ваньвань, продолжая есть.
— Нет. Утром свободен, — ответил он.
Юй Ваньвань съела два пельменя и сделала пару глотков каши, после чего не выдержала:
— А вчера вечером...
— Ты сильно перебрала, я боялся, что ночью тебе станет плохо, поэтому остался здесь на ночь, — спокойно и открыто пояснил Чжуан Янь.
Юй Ваньвань нарочито небрежно спросила:
— То есть ты спал на диване?
Она только что мельком осмотрела гостиную: раскладной диван не был разложен, всё ещё имел форму обычного дивана. Хотя, конечно, он мог убрать его утром.
— Нет, — невозмутимо и безжалостно разрушил её иллюзии Чжуан Янь. — Я спал в кровати.
Юй Ваньвань: «...»
— Я слишком высокий, а диван маленький — не помещаюсь, — невинно добавил он.
— Этот диван на самом деле раскладной, — возразила Юй Ваньвань. — Там есть выдвижная часть, можно сделать полноценную кровать.
— А, — сказал Чжуан Янь.
Юй Ваньвань: «...»
Чжуан Янь взглянул на её пустую миску:
— Хватит? Может, ещё налью?
— Нет, спасибо, — пробормотала она.
— Тогда иди накрась губы и собирайся, я отвезу тебя на работу, — сказал он.
— Ладно... — послушно встала Юй Ваньвань и вернулась в комнату.
Когда она вышла, то увидела, что Чжуан Янь стоит на кухне в её фартуке и моет посуду.
— Я сама! — поспешила она сказать.
— Не надо, всего две тарелки. Иди обувайся, я уже закончил, — ответил он.
Юй Ваньвань наблюдала, как он аккуратно ставит вымытую посуду в сушилку — движения были уверенные и привычные. Казалось, он уже чувствовал себя здесь как дома, а она, хозяйка квартиры, растерянно замерла в дверях.
Чжуан Янь вытер руки о полотенце, висевшее на крючке, снял фартук и повесил его обратно. Подойдя к ней, он спросил:
— Почему стоишь, как статуя?
И, слегка щёлкнув её по щеке, добавил:
— Когда мы будем жить вместе, я тоже научусь делать домашние дела и буду помогать тебе. Сейчас просто немного потренировался заранее.
Юй Ваньвань: «??? Жить вместе???»
Она не посмела задать вопрос вслух.
Они вышли из квартиры. Юй Ваньвань уже собиралась закрыть дверь, как вдруг вспомнила про чемодан:
— А чемодан не возьмёшь?
Чжуан Янь легко отмахнулся:
— Да ладно, не спешу.
И спокойно запер дверь.
Юй Ваньвань: «...Неужели меня только что обвели вокруг пальца?»
* * *
Тем временем, за тысячи километров от города Юнь, в деревне Циншуй, в доме отчима Юй Ваньвань появились два «почётных гостя».
— Простите, что не предупредили заранее, у нас ничего особенного угостить вас, — смущённо улыбаясь, сказала мать Юй, поставив на стол тарелку с фруктами и налив двум гостям горячего чая.
Дом, построенный несколько лет назад, представлял собой двухэтажное здание с двумя окнами на фасаде. В деревне Циншуй обычно строили трёхэтажные дома с тремя окнами, и такие компактные двухэтажки, как у семьи Ци, встречались редко. Именно Юй Ваньвань настояла на этом и убедила отчима: дом в деревне нужен только для родителей на старость, а Ци Сяо Цзао в будущем обязательно будет строить карьеру в городе и покупать жильё там — нет смысла брать кредит на огромный особняк.
Отец Ци Сяо Цзао был человеком простым и добродушным, да и после травмы ноги не мог выполнять тяжёлую работу. Хотя он постоянно искал подработку, доход его оставался нестабильным. Основной источник семейного бюджета — Юй Ваньвань. Даже учёба Ци Сяо Цзао полностью лежала на ней: семья не внесла ни копейки. Когда мать Юй выступила против выбора сыном художественного образования из-за дороговизны, Юй Ваньвань сказала: «Я сама оплачу его обучение», — и сдержала слово. Отчим всегда чувствовал перед ней вину и потому почти во всём поддерживал её решения.
Несмотря на пересуды односельчан и возражения жены, он настоял на строительстве именно такого небольшого дома, как просила Юй Ваньвань, и вложил сэкономленные деньги в качественный ремонт. За эти годы они убедились: жить в таком доме гораздо комфортнее, чем в огромном, и все гости без исключения восхищаются их интерьером.
Сейчас на диване сидели Сяо Цюйпин и отец Сун.
Отчим Юй Ваньвань молча сидел в стороне, наблюдая, как его жена хлопочет.
— Не стоит так скромничать, — улыбнулась Сяо Цюйпин. — Мы сами явились без приглашения, надеюсь, не помешали?
— Что вы! Как можно! — воскликнула мать Юй, усаживаясь на другой диван. — Пейте чай, пейте!
Сяо Цюйпин и отец Сун подняли чашки и сделали по глотку.
По сравнению с тихим и простодушным отцом Ци Сяо Цзао и уставшей жизнью, уже давно утратившей прежнюю красоту, матерью Юй, элегантные и благородные гости выглядели особенно представительно: отец Сун — интеллигентный и сдержанный, Сяо Цюйпин — собранная и изящная.
Сяо Цюйпин аккуратно поставила чашку на столик и с улыбкой сказала:
— Сестра Чжоу, вы уже знаете о том, что произошло между Сяо Юй и нашим Юньлином?
Улыбка на лице матери Юй стала натянутой:
— Да, Ваньвань мне рассказала по телефону.
На лице Сяо Цюйпин не дрогнул ни один мускул — она оставалась спокойной и достойной:
— Вот именно поэтому мы и приехали — лично извиниться перед вами.
До этого молчавший отчим вдруг заговорил:
— Вам нужно извиняться не перед нами, а перед Ваньвань.
Мать Юй толкнула его локтем.
Отец Сун выглядел крайне смущённым.
Сяо Цюйпин мягко улыбнулась:
— Вы совершенно правы. До того как приехать сюда, мы уже лично принесли свои извинения Сяо Юй.
Губы отчима дрогнули, но он больше не сказал ни слова.
Сяо Цюйпин повернулась к матери Юй:
— Сестра Чжоу, вы ведь знаете, что мы всегда высоко ценили Сяо Юй. Мы даже уже подобрали квартиру в городе Юнь для молодых — и собирались оформить её на обоих.
Мать Юй робко кивнула:
— Да...
Сяо Цюйпин снова улыбнулась:
— Мы основательно отчитали Юньлина. Он сам понимает, что поступил плохо, и дал нам слово: если Сяо Юй простит его, он будет относиться к ней с полной искренностью. Сестра Чжоу, молодые люди иногда ошибаются, но ведь никто не идеален? Главное — признать ошибку и исправиться. К тому же дети уже не маленькие: Сяо Юй уже двадцать восемь, через пару лет тридцать. Юньлину двадцать девять. Но вы же понимаете, мужчине легче найти себе партнёршу младше — при его положении и внешности он вполне может выбрать девушку двадцати лет.
Отчим вспыхнул:
— Тогда пусть ваш сын и ищет себе эту двадцатилетнюю! Пусть больше не приходит к нашей Ваньвань!
Сяо Цюйпин на мгновение опешила — в прошлый раз отчим принимал их с радушием.
Но, будучи руководителем, она быстро взяла себя в руки и продолжила:
— Не сердитесь, я просто говорю прямо, без обиняков, но без злого умысла. На самом деле, Сяо Юй мне очень нравится, а мой муж и вовсе считает её своей дочерью. Честно говоря, мы чувствуем перед ней вину, и если она согласится выйти замуж за Юньлина, мы будем относиться к ней ещё лучше, чем раньше...
— Хватит! — перебил её отчим. — Я понимаю: вы — городские, образованные, с хорошим происхождением, а мы — простые деревенские, ничего особенного нашему ребёнку не дали, даже тянем её назад. Но это не значит, что ваш сын ценнее нашей дочери! Ваньвань — замечательная девушка! В моих глазах она гораздо лучше вашего сына! Тому, кто женится на Ваньвань, повезёт по-настоящему!
Мать Юй трясла его за руку, чтобы он замолчал, но он придержал её ладонь и продолжил:
— Я не родной отец Ваньвань, но всегда относился к ней как к родной дочери. У меня нет ни денег, ни влияния, я ничем не выдаюсь, но не позволю никому обижать мою дочь! Если Ваньвань сама захочет простить Сун Юньлина — мы не станем мешать. Но если она не захочет — мы полностью поддержим её решение!
Сяо Цюйпин с изумлением смотрела на него. Некоторое время она молчала, но прежде чем успела что-то сказать, отец Сун положил руку ей на плечо.
Он выглядел искренне пристыженным:
— Брат Ци, простите нас. Вы правы — это дело должно решаться между молодыми людьми. Но прошу вас понять и нас, родителей: мы искренне любим Сяо Юй. Мы приехали с надеждой, что вы, возможно, поговорите с ней и убедите хотя бы ещё раз всё обдумать, дать Юньлину шанс. Сейчас мы понимаем: наш визит был неуместен, мы слишком многого требуем от вас.
Такие искренние извинения смягчили гнев отчима — человека простого и доброго. Его раздражение быстро улеглось.
Отец Сун, всё ещё держа руку на плече Сяо Цюйпин, встал:
— Брат Ци, мы, пожалуй, пойдём. Но хочу ещё раз сказать: мы приехали с искренним раскаянием и по-прежнему надеемся, что Сяо Юй станет нашей невесткой. Подумайте о реальных обстоятельствах, когда будете советоваться с ней.
Он помог Сяо Цюйпин подняться.
Мать Юй тут же побежала за подарками, которые гости принесли:
— Забирайте всё обратно!
— Сестра, пусть это останется как знак нашего раскаяния, — сказал отец Сун. — Иначе нам будет совсем неловко.
Мать Юй посмотрела на отчима. Тот кивнул:
— Оставьте. Провожу вас вниз.
Отец Сун благодарно улыбнулся.
Их подвозил друг из города, и машина уже ждала у подъезда.
Сяо Цюйпин открыла дверцу, но вдруг остановилась и обернулась к матери Юй:
— Сестра Чжоу, есть одна вещь, которую, пожалуй, стоит вам знать.
— Говорите, — ответила та.
— Юньлин сказал, что Сяо Юй завела нового парня в городе Юнь.
Мать Юй опешила:
— А?.. Вы уверены? Она мне ничего такого не говорила.
Сяо Цюйпин мягко улыбнулась:
— Юньлин упомянул, что её новый молодой человек значительно моложе её. Вероятно... ей просто неловко рассказывать об этом дома.
http://bllate.org/book/4605/464381
Готово:
