Ло Цзи не двинулся и ничего не спросил. Снег усиливался, на голове Сюй Му уже лежал тонкий слой белоснежной пыли. Он поднял руку и осторожно провёл ладонью по её волосам — снежинки растаяли у него на коже.
Плечи Сюй Му едва заметно дрожали. Она сдерживала слёзы, не позволяя себе всхлипнуть вслух.
Ло Цзи опустил ладонь ниже и мягко похлопал её по спине:
— Всё хорошо. Я рядом.
Выплакавшись, Сюй Му опустила голову, вытерла глаза и отстранилась от него.
Ло Цзи нежно посмотрел на неё:
— Кто-то обидел тебя?
Она покачала головой.
— Из-за работы?
Снова молча отрицательно качнула головой.
Раз она не хотела говорить, Ло Цзи не стал настаивать:
— Ты ела?
Голос Сюй Му прозвучал с лёгкой хрипотцой:
— Нет.
Ло Цзи чуть приподнял руку:
— Я купил лапшу. Поедим вместе?
В его руке был пакет из супермаркета: две пачки лапши, коробка яиц, немного зелени и несколько бутылок воды.
Заметив её колебания, он добавил:
— Дома никого нет — все ушли. — Сделал паузу. — Есть одна вещь… Посмотришь — может, настроение поднимется.
Сюй Му подняла глаза:
— Что за вещь?
— Увидишь, когда придём.
Эта квартира была знакома Сюй Му лишь по дню их заезда — с тех пор она сюда больше не заглядывала.
Ло Цзи приложил палец к сканеру, замок щёлкнул, и дверь открылась.
В гостиной почти ничего не изменилось, разве что появилось гораздо больше вещей — стало ощущаться настоящее жилое тепло. На балконе стояли несколько горшков с цветами, которых раньше не было; наверное, Сяожоу завела.
Ло Цзи поставил пакет на огромную столешницу открытой кухни и оглядел гостиную, будто искал что-то.
Он подошёл к журнальному столику, нагнулся и заглянул под него, затем поднял подушки, сваленные на диване.
Из-под подушек мгновенно выскочили два белых комочка. Сюй Му даже не успела разглядеть их как следует, как один из котят, оттолкнувшись от столика, прыгнул прямо к ней в руки.
Она инстинктивно поймала его и, приглядевшись, увидела маленького бирманского котёнка.
На макушке у него была характерная прядка серой шерсти — это был тот самый котёнок, которого она спасла в пригороде.
Второй котёнок, купленный Сяожоу, терся у её ног.
Сюй Му приятно удивилась — глаза её засияли. Она крепко потрепала котёнка по голове:
— Как он здесь оказался? Ты его купил?
Вся её радость отразилась в глазах Ло Цзи. Он кивнул:
— Чтобы у Сяожоу был компаньон.
В тот день, когда Хуошань купил котёнка Сяожоу, Сюй Му так смотрела на них, что слово «зависть» буквально светилось у неё на лбу.
Ло Цзи тогда отвёз всех обратно в Жилой комплекс №1 и сразу же вернулся в пригород, чтобы забрать этого котёнка.
Серый, казалось, помнил Сюй Му и знал, что именно она спасла ему жизнь. Он особенно горячо приветствовал её, непрерывно мяукая.
Сюй Му сняла пуховик и крепко прижала котёнка к себе. Тот уткнулся мордочкой ей в грудь и начал урчать.
Ло Цзи молча наблюдал за этим.
Сюй Му спросила:
— А как его зовут?
— Без имени, — ответил Ло Цзи и после паузы добавил: — Придумай сама.
Обычно он и не звал его по имени — просто брал с дивана, когда хотел погладить. Котёнок был очень привязан к нему и не возражал даже против самых грубых действий. А вот Тянь Я, стоит только взять его на руки, сразу начинал жалобно мяукать.
Сюй Му погладила прядку серой шерсти на голове котёнка:
— Может, назвать Серым? — Но тут же сама отвергла эту идею: — Нет, звучит как имя для цыплёнка.
Её настроение явно улучшилось.
Ло Цзи немного постоял рядом, наблюдая за ней, а потом сказал:
— Думай спокойно.
Он направился на кухню варить лапшу.
Со старших классов школы Ло Цзи жил один. Родители нанимали ему горничных, но он отказывался от их услуг и всё делал сам.
Всё равно он был один, ел просто. Позже, когда они стали встречаться, он часто приглашал Сюй Му домой и готовил для неё.
Иногда он даже притворялся больным, лишь бы она не уходила, и каждый раз задерживал её до девяти вечера, прежде чем отвезти домой. Сюй Му всегда чувствовала вину, рассказывая дедушке, что задержалась в библиотеке.
Ло Цзи включил плиту, налил воду, открыл пачку лапши и спросил через плечо:
— Хочешь суповую лапшу или лапшу с соусом?
Сюй Му подумала:
— С соусом.
— Каким соусом?
— Яичным.
Для яичного соуса обязательно нужны мелко нарезанные зелёные перцы, да и дома у него не было готового соуса. Ло Цзи выключил огонь, подошёл к входной двери и стал надевать обувь.
Сюй Му, держа котёнка на руках и стоя на одном колене на диване, спросила:
— Куда ты?
— Ненадолго выйду. Играй пока.
Он закрыл за собой дверь, и в квартире осталась только Сюй Му.
На подлокотнике дивана висела мужская толстовка с капюшоном — такой вызывающий цвет мог принадлежать только Тянь Я. На журнальном столике лежала половина пачки банановых чипсов и хрустящих грецких орехов, а также несколько игровых гайдов, раскрытых на разных страницах.
Не зная, будут ли ребята ещё пользоваться книгами, Сюй Му не стала их трогать, лишь немного прибрала остальную поверхность столика и посадила обоих котят на диван. Затем она подошла к кухонной столешнице.
Ло Цзи уже достал два яйца. Сюй Му взяла пустую миску, разбила в неё яйца и взболтала вилкой. Не зная, когда он вернётся, она не решилась включать плиту.
Ло Цзи тем временем вернулся в тот же супермаркет, выбрал два зелёных перца в отделе свежих овощей и заодно взял бутылочку острого масла и пасту из ферментированных бобов.
Сюй Му любила острое — в лапшу с соусом обязательно добавляла перец. Однажды они сами попытались приготовить острый соус из перца, но получилось ужасно: всё пригорело и сильно дымило, есть было невозможно. С тех пор они больше не рисковали.
Он также бросил в корзину коробку вишни и уже нарезанный ананас.
Когда Ло Цзи вернулся домой, ещё в лифте он услышал шум и смех из квартиры.
Войдя внутрь, он увидел, что гостиная заполнена людьми. На полу у дивана стояло пять бумажных пакетов с одеждой — вернулись Тянь Я и остальные.
Ло Цзи не ожидал их так рано. В конце месяца должен был состояться корпоратив, и им нужно было подобрать костюмы для выступления. Его тоже звали сходить вместе, но он отказался, сказав, что ему всё равно, во что одеваться, и предпочёл остаться дома в тишине.
Тянь Я подошёл и взял у него пакет:
— Что вкусненького купил? Дай посмотреть.
Затем понизил голос и, словно боясь быть услышанным, прошептал:
— Как ты мог не предупредить нас, что она придёт? Я чуть с места не упал от неожиданности!
Ло Цзи спросил:
— Вы почему так рано вернулись?
— Купили и сразу поехали домой.
Тянь Я заглянул в пакет и, увидев коробку вишни, многозначительно цокнул языком:
— Эх, явно не для нас покупал.
Ло Цзи прошёл мимо него и посмотрел на Сюй Му. Та сидела рядом с Сяожоу, каждая держала по котёнку, и они оживлённо болтали.
Когда Сюй Му особенно веселилась, она поднимала лапки котят и прижимала свои лбы к их лбам.
Раньше он не замечал, что она так любит кошек.
Далу тем временем предлагал всем примерить костюмы и посмотреть, как они сидят. Сюй Му спросила:
— Вы так быстро купили? А если вас не допустят к выступлению?
Далу был уверен в себе:
— Исключено! Если нас не пустят — никто не выйдет на сцену. Хочешь, покажем тебе VIP-шоу прямо сейчас?
Костюмы можно было взять напрокат, но ребята посчитали арендованную одежду слишком безвкусной и не слишком чистой, поэтому решили купить новые.
Чёрные кепки, чёрные рубашки, брюки и короткие ботинки — всё одинаковое. Только у Сяожоу был другой наряд: обтягивающий топ с открытым животом и стильные карго-брюки — выглядела она невероятно круто.
Сяожоу увела Сюй Му в спальню, чтобы та примерила наряд.
Ло Цзи тем временем варил лапшу на кухне. Тянь Я подошёл и спросил:
— Лапша с соусом? Мне тоже!
Далу тут же поднял руку:
— И мне!
Ло Цзи бросил на них взгляд. Хуошань, лёжа на диване и заложив руки за голову, спокойно произнёс:
— Я скоро поведу Сяожоу поужинать.
Тянь Я повернулся к Ло Цзи:
— Ага, понятно, хочешь остаться наедине.
Он сделал вид, что в затруднении:
— Лапша с соусом пахнет так вкусно… Я так давно её не ел.
Ло Цзи даже не поднял глаз:
— Идите в «Цюаньцзюйдэ». За счёт меня.
— Отлично! — обрадовался Тянь Я и тут же потянул Далу за руку: — Лапша хороша, но утка лучше, согласен? Хочешь, привезу тебе утиный супчик на десерт?
— Не надо.
Через пару минут оба исчезли.
Хуошань подошёл к двери спальни и постучал:
— Готовы?
Сяожоу приоткрыла дверь:
— Что?
Хуошань посмотрел на неё:
— Разве не собирались примерять?
— Я уже примерила, сейчас Сюй Му примеряет.
Сюй Му никогда раньше не носила такие откровенные танцевальные наряды и решила попробовать.
Хуошань потрепал Сяожоу по голове:
— Пойдём, угощу тебя чем-нибудь вкусненьким.
— Чем?
— Чем захочешь.
Глаза Сяожоу превратились в две лунки:
— Подожди, помогу ей переодеться. У этого топа молния сзади — сама не достанет.
Хуошань резко потянул Сяожоу за руку:
— Ло Цзи здесь. Сам справится.
Он накинул ей пуховик. Сяожоу наконец поняла, что происходит, и сердито уставилась на него:
— Вы все такие мерзавцы!
Она попыталась вернуться в комнату, но Хуошань вдруг подхватил её на руки и решительно двинулся к выходу:
— Сытый голодного не разумеет. Ты на чьей стороне? Неужели думаешь, что Ло Цзи способен на что-то плохое?
Сяожоу вырывалась:
— Да я и не сытая!
— Не сытая?
— Мерзавец!
Но против его силы она была бессильна — через несколько секунд её уже уносили прочь.
Ло Цзи сходил в туалет, и когда вернулся, в гостиной уже никого не было.
Лапша была готова, яичный соус тоже. Он немного подождал за обеденным столом, но Сюй Му всё не выходила. Серый прыгнул ему на колени. Ло Цзи погладил котёнка по голове:
— Сходи позови её.
Котёнок лениво растянулся и не шевельнулся.
Ло Цзи подбородком указал ему:
— Такой лентяй… Ладно, пойду сам.
Он взглянул на дверь спальни Сяожоу — та была приоткрыта, внутри стояла тишина. Подойдя ближе, он постучал:
— Лапша готова.
Из комнаты послышался шорох. Сюй Му спросила:
— А Сяожоу?
— Ушли.
Сюй Му открыла дверь:
— Ушли? Когда?
— Только что.
Ло Цзи увидел её наряд — это был тот самый топ Сяожоу.
Талия Сюй Му была тонкой, без единого намёка на лишний жирок, кожа — белоснежной. Тёмно-серый ремень карго плотно облегал её талию, вызывая самые соблазнительные мысли.
В голове мелькнули воспоминания.
Ло Цзи сглотнул, чувствуя, как горло пересохло, и отвёл взгляд:
— Иди есть.
Сюй Му потеребила край одежды:
— Сейчас переоденусь.
Ло Цзи кивнул и уже собрался уходить, но Сюй Му окликнула его:
— Эй.
Он обернулся, вопросительно глядя на неё.
Сюй Му явно испытывала неловкость, но Сяожоу ушла, не сказав ни слова, и просить было некого.
Она замялась:
— Не получается снять…
Ло Цзи на миг опешил:
— Что?
Сюй Му указала пальцем за шею:
— Молния не спускается.
Ло Цзи понял.
Её лицо уже пылало, как спелое яблоко.
Ло Цзи сделал шаг вперёд, взял её за плечи и развернул спиной к себе. Он потянул молнию вниз, остановившись, как только она достигла места, куда Сюй Му могла дотянуться сама:
— Готово.
Он сделал это совершенно естественно, будто это было самым обычным делом.
Уходя, он напомнил:
— Поторопись, а то остынет.
Закрыв за собой дверь, Ло Цзи глубоко вдохнул и прижал ладонь к груди, чувствуя, как сильно бьётся сердце. Он ругал себя за слабость.
Ведь ничего особенного не происходит. Раньше он и не такое с неё снимал — чего теперь нервничать?
Пальцы горели — случайно задел застёжку её бюстгальтера, и рука дрогнула, чуть не спустив молнию до конца.
В такие моменты особенно важно быть джентльменом — ни на секунду нельзя позволить себе лишнего взгляда.
Лапша с соусом пахла восхитительно. Сюй Му положила сразу две ложки острого масла.
Похоже, она стала ещё больше любить острое.
На столе лежали вымытые вишня и ананас.
Серый уже переместился с колен Ло Цзи на колени Сюй Му и мирно спал.
Точно как его прежняя хозяйка — невероятно ленив.
Обед прошёл тихо и уютно. После еды Сюй Му помогла убрать посуду в раковину и прибрать стол.
Ей больше не было повода оставаться.
Ло Цзи проводил её до выхода. Снег всё ещё падал, подгоняемый северным ветром. Её чёлка тут же растрепалась, а оранжевый пуховик мягко контрастировал с белоснежным покрывалом.
Дойдя до ворот жилого комплекса, Сюй Му остановилась и подняла на него глаза:
— Спасибо тебе сегодня.
Его взгляд скользнул по её чертам лица:
— Если возникнут проблемы, которые не можешь решить сама, скажи мне.
Сюй Му уставилась на пуговицу у него на воротнике и ничего не ответила.
Она сделала несколько шагов назад:
— Я пошла.
Едва она развернулась, как Ло Цзи окликнул:
— Сюй Му.
Звук шагов по снегу прекратился. Сюй Му замерла на месте.
Ло Цзи смотрел ей вслед:
— Зачем ты сюда пришла?
За это короткое время на их плечах и волосах снова собрался снег, а в завитках её длинных волос его было особенно много.
Ло Цзи вспомнил тот день первого снега, когда она вытащила его на улицу, и они стояли под открытым небом, покрытые белой пылью.
«Смотри, — смеялась она тогда, — мы уже поседели вместе».
Сюй Му не двигалась. Ло Цзи повторил:
— Зачем ты сюда пришла?
Через некоторое время она тихо ответила:
— Просто проходила мимо.
— Только мимо?
Ло Цзи сжал кулаки:
— Ты ведь хочешь что-то мне сказать.
http://bllate.org/book/4603/464224
Готово:
