Спать, лёжа на животе, неудобно. Во сне Сюй Му почувствовала лёгкий зуд в ухе — будто кто-то рядом. Она шевельнулась и машинально пробормотала:
— Не приставай, Ло Цзи.
Едва произнесла — сразу проснулась.
Подняв голову, она увидела ошеломлённую Шэнь Юй.
Та приоткрыла рот, помолчала и наконец выпалила:
— Ты, малышка, тайком влюблена в Ло Цзи?!
Сюй Му не смутилась и откинулась на спинку стула.
— Не выдумывай.
— Как не выдумываю?! — возмутилась Шэнь Юй. — Ты даже во сне его имя зовёшь, а всё отнекиваешься?
— Потише, — Сюй Му зажала ей рот ладонью и бросила взгляд на дверь. — Услышат ещё.
Шэнь Юй придвинулась ближе, усевшись рядом.
— Если тебе нечего скрывать, чего боишься, что услышат? Признавайся честно: вы с ним что-то тайком затеваете?
Сюй Му и не собиралась специально скрывать от неё правду и вкратце всё рассказала.
Шэнь Юй знала лишь то, что Сюй Му когда-то встречалась с кем-то, но подробностей не спрашивала — да и та бы не сказала. Теперь же она с изумлением уставилась на подругу:
— Бывший парень появился, а ты даже мне ничего не сказала! Так глубоко всё скрываешь!
Сюй Му вертела в руках пульт от проектора.
— Ты же сама сказала — бывший. О чём тут рассказывать?
— Неудивительно, что на финале мне всё время казалось, будто в воздухе напряжение витает. Выяснилось, что старые враги встретились лицом к лицу! — Шэнь Юй вдруг повернулась к ней. — Раз уж он теперь бывший, почему ты во сне его имя зовёшь? Сюй Му, неужели ты…
— Нет.
Сюй Му перебила её:
— Просто в последнее время постоянно его вижу. Вот и всё.
Она задумалась на мгновение, затем встала, поправила волосы и воротник рубашки.
— Пойдём.
В коридоре они столкнулись с Ло Цзи и Тянь Я. Когда девушки проходили мимо, Ло Цзи хотел что-то сказать, но Сюй Му, похоже, не собиралась обращать на него внимания — смотрела прямо перед собой и быстро увела Шэнь Юй за собой.
Ло Цзи обернулся, провожая её взглядом. Ему показалось странным: ведь ещё вчера вечером всё было хорошо.
Тянь Я произнёс:
— Командир, слышал ли ты одну поговорку?
— Какую?
— Если девушка идёт мимо тебя вместе со своей подругой, сама не смотрит на тебя, а подруга поглядывает — значит, девчонка точно к тебе неравнодушна.
Тянь Я многозначительно посмотрел на него.
— Только что Шэнь Юй на тебя смотрела. Взгляд такой же, какой у нас, пацанов, был, когда мы впервые Сюй Му увидели.
Фигура Сюй Му исчезла за раскачивающейся стеклянной дверью рекламного отдела.
Слова Тянь Я ещё звенели в ушах. Ло Цзи помолчал немного, потом развернулся и ушёл.
Через несколько дней Сюй Му неожиданно пригласили на деловой ужин — видимо, благодаря её отличному проекту или по какой-то иной причине. Вместе с ней поехали секретарь Шэнь и ещё один коллега-мужчина.
Ресторан выбрала Шэнь Ми — недалеко от офиса, заведение кантонской кухни.
Сюй Му не любила кантонские блюда, поэтому весь вечер молчала и не пила алкоголь. Она никогда раньше не участвовала в таких мероприятиях — ей было непривычно и неприятно.
Шэнь Ми чувствовала себя здесь как рыба в воде — видно было, что у неё большой опыт. Она умело подливала вино гостям от имени начальника отдела и говорила красивые, гладкие речи.
Вдруг она перевела разговор на Сюй Му и наполнила её бокал до краёв.
— Это наша новая стажёрка, очень способная и к тому же красавица. Надеемся, господин Сюй будет оказывать ей покровительство в будущем.
Она кивнула Сюй Му:
— Выпей за здоровье господина Сюй.
Отказаться теперь значило бы показать себя невоспитанной и подвести своих. Сюй Му пришлось выпить.
Господин Сюй не сводил глаз с Сюй Му.
— Из какого вы университета?
— Из А-университета.
Господин Сюй улыбнулся:
— А-университет — отличное учебное заведение. Его выпускники всегда высококвалифицированны.
Шэнь Ми заметила его интерес и тут же предложила поменяться местами, чтобы Сюй Му села поближе к нему.
Сюй Му не поддержала эту идею и встала:
— Извините, мне нужно в туалет.
Она пробыла там добрых пятнадцать минут, прежде чем вернуться. К счастью, тему уже сменили, и больше к этому не возвращались.
За весь ужин она почти ничего не съела. Наконец, когда мероприятие закончилось — уже около девяти вечера — она вышла на улицу и стала ловить такси, чтобы вернуться в общежитие.
Перед ней внезапно остановилась машина. Опустилось окно — за рулём был господин Сюй.
На лице у него играла улыбка, и он окинул Сюй Му оценивающим взглядом.
— Куда направляетесь, госпожа Сюй? Подвезу вас.
Сюй Му поспешно замотала головой:
— Нет, спасибо, господин Сюй. Мне недалеко.
Она надеялась поскорее от него избавиться, но господин Сюй неожиданно вышел из машины и подошёл ближе.
— Так поздно одной девушке небезопасно. Давайте я вас подвезу.
Он протянул руку, чтобы взять её за локоть, но Сюй Му инстинктивно отступила.
— Правда, не надо. — Она стиснула зубы. — За мной уже едет мой парень.
— Да? — Господин Сюй явно не поверил. — Тогда я подожду с вами. Пусть приедет — тогда и уеду.
Он указал на свою машину:
— Может, подождёте внутри? На улице холодно.
Понятно было, что он не уйдёт так просто. Сюй Му не была настолько наивной, чтобы поверить, будто он действительно хочет лишь подвезти её.
Она достала телефон и начала листать список последних вызовов. Палец скользнул по экрану, вернулся назад, снова двинулся вперёд — и остановился на одном имени.
Она набрала номер.
Через три гудка раздался ленивый голос Ло Цзи:
— Алло.
Сюй Му постаралась сохранить спокойствие:
— Разве мы не договаривались, что ты меня заберёшь? Почему ещё не приехал?
Ло Цзи на секунду замер — подумал, не ошиблась ли она номером, потом вспомнил, с кем она могла договориться о встрече.
— Ты понимаешь, кому звонишь?
— Понимаю, — Сюй Му отошла чуть дальше. — Ты опять заигрался и забыл про время? Я уже вышла.
На другом конце повисла тишина.
Через несколько секунд в трубке послышался шорох — он торопливо натягивал одежду. Голос стал низким и напряжённым:
— Где ты?
Ресторан находился недалеко от офиса, и Ло Цзи добрался туда меньше чем за десять минут.
Издалека он сразу заметил Сюй Му, стоящую рядом со средних лет мужчиной, возле «Бентли».
Нахмурившись, он ускорил шаг. Увидев его, Сюй Му сделала несколько шагов навстречу и обвила его руку.
Она приняла интимный тон и слегка капризно пожаловалась:
— Опять опаздываешь.
Затем представила господину Сюй:
— Это мой парень, Ло Цзи. А это господин Сюй.
Ло Цзи уже примерно понял ситуацию. Он снял куртку и накинул её на плечи Сюй Му, затем обнял её за талию и прижал к себе. Его взгляд был далеко не дружелюбным.
— Господин Сюй.
Тот не ожидал, что у неё действительно есть такой парень. Он оценивающе осмотрел молодого человека.
Ло Цзи смотрел на него холодно и враждебно — казалось, кроме девушки в его объятиях, весь остальной мир для него враг.
Поняв, что дело безнадёжно, господин Сюй сделал вид, что торопится, и быстро уехал.
Как только он скрылся из виду, Сюй Му облегчённо выдохнула — ладони её были мокрыми от пота.
Ло Цзи опустил взгляд на неё:
— Кто этот тип?
— Партнёр рекламного отдела.
— Что случилось?
Сюй Му выглядела подавленной — она никогда раньше не сталкивалась с подобным.
— Начальник отдела взял нас с собой на ужин.
— Из какой он компании?
Сюй Му назвала компанию, потом опустила голову:
— Спасибо.
Ло Цзи уже всё понял. Он отпустил её, но, словно играясь с куклой, аккуратно засунул ей руки в рукава куртки и застегнул молнию до самого верха.
— Ты всего лишь стажёрка. Почему тебя пригласили на такое мероприятие?
— Не знаю.
Ло Цзи пристально посмотрел на неё:
— Он приставал к тебе за ужином?
Сюй Му покачала головой:
— Нет.
Ему всё равно было неприятно, но он сдержался. Обняв её за плечи, он подтолкнул к такси и отвёз обратно в общежитие.
Как и в прошлый раз, он проводил её до подъезда. Но вдруг вспомнил что-то и потянул за собой к задней стороне здания — к тому месту, где в прошлый раз курил.
— Подожди меня здесь.
Сюй Му хотела спросить, куда он направляется, но Ло Цзи уже легко перемахнул через ограду.
— Ло Цзи! — крикнула она в удивлении.
Он перебежал дорогу и зашёл в маленькую закусочную. Через пару минут вышел с пакетом еды в руке.
Возвращаться через забор он не стал — просто протянул еду через решётку, давая понять, что она должна взять.
Он слишком хорошо её знал.
Сюй Му не любила кантонскую кухню, да ещё и после такого происшествия — наверняка почти ничего не ела.
Аромат горячей еды разливался вокруг. Сюй Му уставилась на пакет — и вдруг у неё навернулись слёзы.
Она только начинала карьеру и понимала, как мало знает.
Но ведь это такая удача — заниматься любимым делом! Сколько выпускников после вуза так и не смогли войти в свою профессиональную сферу.
Однако у каждого есть своя черта, за которую нельзя заходить. Она это чётко осознавала.
Если рядом никого нет, приходится держаться самой.
Но вот появился Ло Цзи.
Он слегка потряс пакетом:
— Руки устали.
Сюй Му взяла еду и тихо сказала:
— Спасибо.
— Сегодня ты уже второй раз благодаришь, — его мягкий, спокойный голос звучал умиротворяюще. — Иди домой. Я пойду.
Не дожидаясь её ответа, он быстро скрылся за углом.
Когда Ло Цзи вернулся в Жилой комплекс №1, было уже за десять. Все ещё не спали — развалившись на диване, смотрели футбол.
Тянь Я заметил, что на нём только тонкая футболка:
— Командир, а твоя куртка?
Ло Цзи не ответил, достал из холодильника бутылку минеральной воды и выпил половину залпом.
Догадываться не пришлось. Тянь Я вздохнул:
— Это уже который раз? Всего-то несколько вещей привёз, а всё отдаёшь бывшей невесте. Чем теперь ходить будешь?
Сяожоу уже уснула на коленях у Хуошаня. Тот накрыл её своей курткой.
— Ты чего понимаешь? Это называется романтика.
— Да ладно вам! — возмутился Тянь Я. — Опять вдвоём издеваетесь надо мной, раз у меня девушки нет?
Ло Цзи не слушал их перепалки. Вернувшись в комнату, он позвонил Ло Яо.
Он знал, что тот обычно ложится поздно, и, как и ожидалось, тот сразу ответил.
Ло Цзи произнёс:
— Брат.
Он редко звонил первым, поэтому Ло Яо даже удивился:
— Что случилось?
— Раньше ты упоминал, что у компании есть сотрудничество с Сянкэ. Это так?
Ло Яо был удивлён — брат никогда не интересовался делами фирмы.
— Да, есть. А почему вдруг спрашиваешь?
— Владелец компании по фамилии Сюй?
Ло Яо подтвердил.
Ло Цзи прямо сказал:
— Отмени их заказ.
— По какой причине?
— У этого человека дурные намерения, сомнительная репутация.
Ло Яо рассмеялся:
— Он тебя обидел?
Ло Цзи промолчал.
Ло Яо немного подумал:
— Мне тоже Сюй Вэйкэ не нравится, хотя их цены всегда выгодные… Ладно, я решу этот вопрос.
Это означало согласие. Ло Цзи почувствовал облегчение.
Компания Ло была крупнейшим клиентом Сянкэ. Если Ло отменит заказ, Сянкэ потеряет основной источник дохода — это станет для них серьёзным ударом.
Пусть это будет небольшим наказанием. Если бы этот ублюдок дотронулся до Сюй Му, Ло Цзи отрезал бы ему руку.
Братья немного поболтали, и вдруг в трубке раздался женский голос:
— Это Сяо Цзи?
Голос Ло Яо отдалился:
— Да, бабушка.
Ло Цзи нахмурился:
— Ты в старом особняке?
— Да, — ответил Ло Яо. — Бабушка хочет с тобой поговорить.
Ло Цзи давно не звонил бабушке, и та волновалась:
— Как ты там? Привык? На улице холодно — одевайся теплее, не гонись только за модой.
Ло Цзи спокойно ответил:
— Со мной всё в порядке.
— Может, прислать кого-нибудь, чтобы за тобой ухаживали? Слышала, вы там компанией живёте — разве там удобно? Возвращайся лучше в компанию, пусть брат присматривает за тобой…
— У меня всё хорошо, не беспокойтесь. Поздно уже, ложитесь спать.
Уважение к старшим — часть его натуры, но больше он не хотел ни о чём говорить.
На следующий день на работе Сюй Му сообщили, что её проект одобрен — требуются лишь незначительные правки.
Теперь она полностью отвечала за этот проект, став самой молодой сотрудницей в истории компании, получившей такое поручение на столь раннем этапе карьеры.
Во время перерыва она зашла в туалет помыть руки. Пена на ладонях была белоснежной и пахла жасмином.
Из кабинки доносился разговор.
Сюй Му узнала голос Шэнь Ми.
Её коллега сказала:
— Сюй Му, наверное, самая талантливая стажёрка за последние два года. Помню, когда ты пришла, полгода прошло, прежде чем тебе доверили первый проект.
Шэнь Ми презрительно фыркнула:
— Просто везение. Она ведь устроилась по знакомству. Какие у неё могут быть реальные способности? Не умеет честно конкурировать, прикрывается ярлыком «отличницы», чтобы занять чужое место.
Та удивилась:
— Через кого она устроилась? Не слышала.
Послышался звук сливающейся воды, и Шэнь Ми вышла из кабинки.
— А то узнаешь. Как тогда можно будет играть роль красавицы-умницы?
Обе направились к выходу и одновременно увидели Сюй Му у раковины.
Сюй Му поднесла руки к сенсору и невозмутимо смыла пену.
http://bllate.org/book/4603/464217
Готово:
