Сюй Му мечтала поступить в столичный университет, а Ло Цзи любил Цинчэн. Они даже шутили, что в день подачи заявлений решат всё камень-ножницы-бумага: чья победа — туда и поедут. В их представлении вообще не существовало понятия «жить на расстоянии» — они и помыслить не могли, что когда-нибудь расстанутся.
Конечно, Сюй Му не была настолько самонадеянной, чтобы думать, будто Ло Цзи поехал в столицу ради неё. В то время она твёрдо решила держаться от него подальше и даже пересела на переднюю парту — между ними оказалось целых восемь рядов! Ло Цзи злился, обижался, долго пытался что-то исправить, но потом перестал искать её. Наверное, больше не хотел её видеть.
Она не слышала ни слова из того, что говорил преподаватель дальше. Только когда все начали собираться, поправляя воротники и вставая с мест, Шэнь Юй окликнула её:
— Чего застыла? Пора идти.
— Куда?
— На ожидание выхода.
По регламенту обе команды ожидали начала в одном помещении. После приветственного слова ведущего они поочерёдно входили в зал.
Сюй Му вдруг стало тревожно. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, чтобы не сбиться во время предстоящих дебатов.
Преподаватель повёл четверых участников к зоне ожидания. За ними следовала съёмочная группа, а в хвосте — двое технических сотрудников. Вся процессия выглядела внушительно. У входа они столкнулись с такой же многочисленной командой дебатов университета Чжэда.
Сюй Му сразу увидела Ло Цзи.
Настоящий он сильно отличался от фотографий. Казалось, он ещё вырос, плечи стали шире, уголки глаз покраснели — видимо, плохо спал.
На нём был безупречно сидящий чёрный костюм, короткие волосы аккуратно уложены, взгляд глубокий и непроницаемый.
Как и раньше, ему достаточно было просто стоять — и все обращали на него внимание.
Их взгляды встретились, и Сюй Му незаметно сжала пальцы.
Преподаватели обменялись парой вежливых фраз у двери, учтиво уступили друг другу дорогу и вместе вошли в зону ожидания. Все последовали за ними, кроме Сюй Му — она осталась на месте.
Ло Цзи лишь мельком взглянул на неё — и больше не обращал внимания.
Так же спокойно, как в тот вечер их первого поцелуя.
Он позвал её на крышу, уже стемнело. Без предупреждения приблизился и поцеловал.
— Будешь со мной — каждый день буду целовать, — сказал он.
Зона ожидания была наполнена дружелюбной атмосферой.
Просторное помещение с диванами и креслами, расставленными вразнобой. Напротив — большой ЖК-телевизор, транслирующий прямую картинку из студии.
Зрители уже заняли места: в основном студенты местных вузов и сто человек из состава жюри. Ведущий вышел на сцену.
Ло Цзи сидел в самом углу, уставившись вперёд, плотно сжав губы и не произнося ни слова.
Тянь Я заглянул в дверь, заметил, что с Ло Цзи что-то не так, и, пригнувшись, проскользнул вдоль стены, опустившись на корточки рядом с его креслом.
— Ты в порядке, босс? Может, кофе принести? — тихо спросил он.
Тянь Я учился на том же факультете, что и Ло Цзи, и жил с ним в одной комнате. На этих дебатах он выполнял роль обеспечения тыла: бронировал отели, заказывал билеты и машины, решал бытовые вопросы.
Ещё с прошлой ночи он чувствовал, что с Ло Цзи что-то не так.
В номере отеля ребята болтали, кто-то заранее получил список участников команды университета А, и все собрались посмотреть. Особенно заинтересовались новой первой спикеркой — девушкой на замене. Ну а как иначе: стипендиатка всех лет, идеальная фигура и внешность, даже лучше, чем у университетской красавицы. Кому такой не понравится?
Но нашёлся и исключительный случай.
Ло Цзи всё это время молчал, а через пять минут ушёл спать.
Тянь Я не удивился — Ло Цзи всегда такой: кроме видеоигр, мотоциклов и редких матчей по баскетболу, его ничто не интересует. За весь университетский срок он ни разу не встречался с девушками, даже когда за ним ухаживали — игнорировал всех.
Как лидер общежития он подавал плохой пример, не способствуя здоровому романтическому климату среди студентов.
Поздней ночью Тянь Я проснулся и увидел в углу комнаты чёрную фигуру на маленьком диванчике. Он чуть не умер от страха, решив, что это привидение, но включил свет — это был Ло Цзи. Он сидел в той же одежде, уставившись в ковёр, будто размышляя о чём-то.
Тянь Я прижал руку к груди, пытаясь успокоить сердце.
— Ты проснулся или всю ночь не спал?
Голос Ло Цзи был тихим:
— Прости, разбудил. Я выйду.
Он встал, взял куртку и направился к двери. Тянь Я вскочил и остановил его:
— Куда ты в такое время?
— Душно. Не спится.
Он машинально схватил с тумбочки зажигалку и пачку сигарет Тянь Я.
— Возьму ключ, спи спокойно.
Тянь Я решил, что Ло Цзи волнуется из-за сегодняшнего выступления, но ведь он не новичок — не до такой же степени, чтобы не спать всю ночь! Так думал Тянь Я, пока снова не провалился в сон.
Утром он проснулся и увидел, что кровать у окна уже заправлена. Ло Цзи принял душ, переоделся — и выглядел совсем иначе, чем ночью.
Тянь Я подумал, что всё обошлось… но теперь, на месте проведения, Ло Цзи снова стал таким.
— Ничего, — коротко ответил Ло Цзи на вопрос друга.
Он явно не хотел разговаривать, и Тянь Я не стал настаивать. По экрану ведущий начал своё вступление, и Тянь Я кивнул:
— Ладно, я сяду в первом ряду, сделаю тебе фото.
Он выскользнул обратно тем же путём. Ло Цзи крепко сжал свои заметки, несколько раз перевёл взгляд вперёд — и остановил его на Сюй Му.
Она, как всегда, предпочитала простоту: в волосах — только чёрная резинка, ничего лишнего.
Тонкая шея, изящные линии плеч, несколько прядок за ухом. И осанка — всегда прямая, как струна.
Сюй Му повернула голову, и Ло Цзи тут же отвёл глаза.
Началось соревнование. Команды поочерёдно вошли в зал.
Тема дебатов: «Блаженное неведение».
Команда университета А выступала за утверждение, что «блаженное неведение» — это хорошо.
Команда университета Чжэда — против, утверждая обратное.
Тема оказалась символичной. Никто не знал лучше Ло Цзи, каково это — быть брошенным в тумане недоговорённостей. У него было десять тысяч аргументов, чтобы опровергнуть её позицию.
Перед началом на большом экране показали короткие видеоролики о командах: представили наставников и участников, после чего каждая первая спикерка получила по три минуты на изложение своей позиции.
Выступала первой Сюй Му.
Она говорила сосредоточенно, чётко артикулируя слова, с лёгкой улыбкой на лице, совершенно не смущаясь камер. Ло Цзи сидел напротив и открыто смотрел на неё.
Остра на язык — стала ещё острее, чем раньше.
Черты лица почти не изменились, лишь исчезла юношеская наивность.
Когда она ушла, ей ещё не исполнилось восемнадцати — она только заканчивала школу.
Дебаты шли гладко. Тянь Я сидел в первом ряду справа, близко к команде Чжэда, и не переставал фотографировать и снимать видео.
Обе стороны были равны по силе: остроумные реплики, точные контраргументы — зал затаил дыхание, боясь пропустить хоть слово. Если отвлечься на секунду, уже не успеешь уследить за ходом мысли.
Но постепенно зрители начали замечать странность.
Во время свободных дебатов третий спикер команды Чжэда особенно упорно задавал вопросы первой спикерке команды А.
— В таком случае, спрашиваю первую спикерку команды А… — эту фразу он повторил уже в третий раз.
Его вопросы были коварными и сложными. Каждый раз зал замирал, опасаясь, что девушка не справится. Но они будто читали мысли друг друга: Сюй Му словно заранее знала, что именно он спросит, и каждый раз отвечала без единой бреши, тут же бросая в ответ ещё более каверзный вопрос.
Бой двух мастеров — настоящее зрелище.
Остальные участники тоже не отставали. Зрители получили истинное наслаждение от этого интеллектуального поединка.
В итоге, по сумме оценок экспертов и жюри, университет А выиграл с разницей в 0,1 балла. Однако титул лучшего спикера достался третьему участнику команды Чжэда — Ло Цзи.
После выхода команды разошлись по своим комнатам отдыха: одна — налево, другая — направо. Разумеется, перед расставанием они обменялись комплиментами, подчеркнув, что главное — дружба, а не победа.
Тянь Я шёл рядом с Ло Цзи и протянул ему бутылку воды.
— Ты знаком с той красивой первой спикеркой?
Ло Цзи невозмутимо ответил:
— Нет.
— Тогда почему вы дебатировали, как будто ругаетесь? Мне казалось, ты сейчас её съешь!
Хотя на поле боя нет друзей, и нужно атаковать врага всеми силами, Ло Цзи явно перегнул палку. Если бы не реакция девушки, её бы точно довели до слёз.
— Наверное, мы просто несовместимы от природы, — сказал Ло Цзи.
После соревнования расписание стало легче. Вечером — ужин, организованный организаторами. Завтра экскурсия по самым известным достопримечательностям города, а послезавтра — домой, к своим делам и родным.
За ужином студенты двух университетов сидели вперемешку — иначе за одним столом оказались бы только свои, и было бы скучно.
Шэнь Юй ушла навестить однокурсника и не пришла. Сюй Му сидела рядом со вторым спикером своей команды — юношей-юристом, четвёртого курса.
Напротив них расположились Ло Цзи и Тянь Я, а за столом также сидели несколько сотрудников телеканала.
Сначала все молчали, ели кто во что горазд. Но благодаря общительному Тянь Я атмосфера постепенно разрядилась.
— Ты Сюй Му? — обратился он к ней.
Она чуть подняла голову:
— Да.
— Вы с нашим боссом просто огонь были на той перепалке! Мало кто выдерживает его ловушки.
Сюй Му быстро взглянула на Ло Цзи и тут же отвела глаза.
— Он тоже очень силён.
— Ты, наверное, не видела, как зал взрывался! Если бы не боялись мешать вам, аплодисменты лились бы волнами!
Сюй Му не знала, что ответить.
— Правда? Я не смотрела в зал.
Тянь Я передвинул к ней тарелку с креветками.
— Ешь! Вы, девчонки, слишком мало едите. Ты почти ничего не трогала.
Сюй Му на мгновение замерла, поблагодарила, но креветки не взяла.
Тянь Я повернулся к юристу:
— Говорят, в вашем Цинчэне много интересного? Есть гора и самая длинная канатная дорога?
Юноша поправил очки:
— Да, гора Чанциншань, и канатка там же.
Тянь Я воодушевился:
— Тогда обязательно съездим как-нибудь! Мы…
Он не договорил — Ло Цзи пнул его под столом.
— Что делаешь? — обернулся Тянь Я.
— Ты слишком шумишь.
Тянь Я обиженно замолчал и наконец утих.
Стажёрка с телеканала покраснела и протянула Ло Цзи бутылочку напитка.
— Это местный деликатес, больше нигде не продаётся. Попробуйте.
http://bllate.org/book/4603/464205
Готово:
