Цинь Янь потер висок, с трудом подавляя желание опрокинуть стол.
Настроение Вэнь Мин вдруг резко улучшилось. Она посмотрела на него и спросила:
— Ты, наверное, никогда не встречался с девушками?
Он, разумеется, не собирался отвечать на столь личный вопрос.
Пока они молча сидели, не зная, как выйти из неловкой паузы, со стороны стойки администратора донёсся шум.
— Ты, мерзавец! Совсем совесть потерял? Теперь уже и деньги из кассы воруешь! — кричал владелец кафе, выкручивая ухо маленькому мужчине.
Вэнь Мин узнала того мужчину — это был единственный мужчина-официант в заведении, Да Шэн.
— Босс, я правда не брал! — воскликнул Да Шэн, задрав подбородок. От резкого движения хозяина его плечи перекосились от боли.
— Не брал? А деньги, по-твоему, сами ноги нарастили и убежали?
— Не верите — обыщите! У меня ничего нет! — Да Шэн вывернул оба кармана своих штанов. — Видите? Ничего нет!
— Ты думаешь, я дурак? Кто после кражи станет держать деньги в карманах?
Да Шэн уже готов был запрыгать от отчаяния:
— Я не брал! Вы не можете так меня обвинять!
— А кто тогда? За всё это время здесь был только ты!
Хозяин был вне себя от ярости и уже занёс руку, чтобы ударить, но его сдерживали жена и девушка-кассир.
Многие посетители повернулись посмотреть на происходящее. Все уже заранее решили, что вор — именно Да Шэн.
— Ты наелась? — спросил Цинь Янь у Вэнь Мин.
Она кивнула.
— Тогда я пойду расплачиваться.
Он встал и направился к стойке.
Хозяин как раз кричал, что вызовет полицию, когда перед ним возник Цинь Янь. Владелец был невысоким и слегка полноватым, поэтому выглядел ещё ниже. Цинь Янь же возвышался над всей компанией, словно стройная сосна среди кустарника.
Вэнь Мин увидела, как он положил руку на плечо хозяина и что-то тихо ему сказал. Выражение лица владельца мгновенно изменилось. Да Шэн воспользовался моментом, вырвался и, обиженный, выбежал из кафе.
Жена хозяина попыталась его остановить, но не успела. Повернувшись к мужу, она принялась толкать и ругать его, явно возмущаясь его грубым отношением к сотруднику.
Зрители зашептались с сочувствием — стало ясно, что хозяин ошибся.
Все сгорали от любопытства: что же сказал Цинь Янь?
Тот спокойно подозвал кассира, расплатился и, повернувшись, посмотрел на Вэнь Мин.
Она всё ещё сидела на месте. Их взгляды встретились, и он слегка кивнул в сторону выхода.
Вэнь Мин встала и побежала к нему.
Цинь Янь ждал у двери и придержал её для неё.
Был полдень. Жара стояла невыносимая. Вэнь Мин едва ступила на улицу, как почувствовала, будто её лицо обожгло. Она инстинктивно отпрянула назад — и уткнулась прямо в Цинь Яня, который как раз вышел следом за ней. Несмотря на долгое пребывание в душном кафе, от него всё ещё исходил чистый, свежий аромат.
Широкая улица сверкала под палящим солнцем. Лишь узкая полоска тени от навесов магазинов тянулась вдоль тротуара.
Цинь Янь слегка толкнул её в эту тень, а сам вышел под солнце. Они шли плечом к плечу, но будто принадлежали разным мирам — между ними всегда оставалась невидимая, но ощутимая черта.
— Что ты сказал хозяину? Кто на самом деле взял деньги?
— Сын хозяина.
— Откуда ты знаешь?
— Я видел.
Ещё до входа в кафе Цинь Янь заметил парня в форме школы Байань, который с компанией подростков сидел у входа. Они громко ругались и перебрасывались грубыми шутками. Сначала он не обратил внимания, но потом увидел, как парень вошёл в кафе, подошёл к кассе и быстро вытащил из ящика несколько купюр.
Цинь Янь наблюдал за ним, решая, стоит ли вмешиваться. Однако парень не убежал, а подошёл к хозяину, что-то ему сказал и только потом вышел.
Цинь Янь подумал, что хозяин в курсе происходящего. Но тут же начался скандал с обвинениями в краже, и он понял, что ошибся.
— А откуда ты знал, что это его сын? — удивилась Вэнь Мин. — Я сама бывала здесь много раз, прежде чем узнала, что у хозяина есть сын, учащийся в старших классах.
— Догадался.
Парень вёл себя в кафе как дома, без малейшего напряжения подошёл к кассе — зоне, где обычно особенно бдительны. Кроме того, его черты лица и манеры явно напоминали хозяина. Такое сходство чаще всего объясняется генетикой.
— Ты такой наблюдательный… Кем ты работаешь?
Вэнь Мин шла рядом, ловко обходя препятствия. Расстояние между ними то сокращалось, то увеличивалось.
— Это лучше тебе не знать, — ответил он.
— Я ничего не знаю, а уже помогаю тебе. Неужели это не опасно?
— Не волнуйся. Я никогда не причиню тебе вреда.
Его глаза были тёмными и глубокими. С её точки зрения, в них отражалась вся зелень жаркого лета.
Вэнь Мин слегка прикусила губу, покрасневшую от острого перца:
— А мне кажется, ты уже вредишь мне.
Цинь Янь недоуменно посмотрел на неё.
Она игриво улыбнулась:
— Ты такой красивый… Само твоё существование — уже соблазн.
Цинь Янь слегка кашлянул и отвёл взгляд. Вэнь Мин заметила, что его уши слегка покраснели.
Какой же стеснительный.
Они дошли до тату-салона Вэнь Мин. Несколько минут ходьбы под палящим солнцем дали о себе знать — оба вспотели.
— Не хочешь зайти внутрь, отдохнуть немного в прохладе? — Вэнь Мин достала ключи.
— Нет, спасибо, — отрезал он.
Она прислонилась к косяку двери. Лёгкое платье обвилось вокруг ног под порывом ветра.
— Чего боишься? Что я тебя съем?
— … — Он серьёзно посмотрел на неё. — Спасибо за помощь с татуировкой.
— Хорошо, — ответила она с улыбкой в голосе. — Обязательно свяжусь с тобой. Жди меня.
Следующие два дня Вэнь Мин была занята. Кроме обычных клиентов, ей мешала Чэн Пэй.
Чэн Пэй выписалась из больницы — серьёзных проблем со здоровьем у неё не было, но она упорно пролежала там все пять дней, пока не потратила все деньги, которые Вэнь Мин за неё заплатила.
Вэнь Мин не хотела с ней спорить, но Чэн Пэй не отставала: каждый день приходила в салон, плакала, устраивала сцены — дела полностью пропали.
В конце концов Вэнь Мин не выдержала: временно закрыла салон и стала избегать Чэн Пэй.
Та поняла, что умолять Вэнь Мин спасти Вэнь Хоушэна бесполезно, и пошла на уступки — теперь ей нужно было лишь сходить с Вэнь Мин в реабилитационный центр и увидеть сына.
Несколько дней назад Вэнь Хоушэн напал на Вэнь Мин прямо в центре. Сейчас шансы на разрешение свидания были невелики, но Вэнь Мин всё же подала заявку. К её удивлению, на следующий день пришёл положительный ответ.
Вэнь Мин привезла Чэн Пэй в центр, но сама внутрь не пошла — она прекрасно понимала, что в момент материнской привязанности ей там делать нечего. Лучше не рисковать.
У входа в центр росло большое вишнёвое дерево. Густая листва и аромат цветов создавали приятную прохладу.
Вэнь Мин сидела на большом камне в тени, дожидаясь Чэн Пэй. Охранник у ворот то и дело бросал на неё подозрительные взгляды.
Неожиданно ей вспомнился Цинь Янь. Он тоже часто смотрел именно так — без причины, но с такой интенсивностью, будто был хищником из глубин джунглей, властелином по природе.
Кто же он такой на самом деле?
Она вспомнила, что они уже встречались здесь, в реабилитационном центре. Но зачем он тогда приходил?
Мысли путались, ответа не было. В конце концов, её волновал лишь один вопрос: звонила ли она ему за эти дни.
Ха! Даже если и звонила, ему, наверное, важно только тату.
Примерно через полчаса Чэн Пэй вышла. Она выглядела измождённой, глаза были красными и опухшими от слёз. Вэнь Мин хотела подойти и утешить, но та, увидев её, закричала:
— Ты бесчувственная! Зайди хоть раз к отцу, посмотри, до чего ты его довела!
Вэнь Мин быстро поймала такси, запихнула Чэн Пэй внутрь, назвала адрес и оплатила поездку — больше она ничего не могла сделать.
Когда такси уехало, Вэнь Мин ещё немного постояла у ворот центра, а потом медленно пошла прочь.
Асфальт раскалён, подошвы её лёгких сандалий почти прожигали ступни.
Она хотела вызвать такси, но денег на это не хватало. В отчаянии она уже собиралась идти пешком, как вдруг рядом загрохотал мотоцикл.
Вэнь Мин обернулась — рядом остановился Цинь Янь.
— Привет! — радостно воскликнула она. — Какая удача!
Он приподнял стекло шлема и посмотрел на неё.
— Подвезёшь? У меня нет денег на такси.
— Есть новости по поводу татуировки?
— Нет.
— Ты не получила информации или просто не пыталась узнать?
— … Не пыталась.
Глаза Цинь Яня потемнели от злости, но он сдержался и, резко заведя мотоцикл, умчался прочь.
В воздухе появился запах бензина, от которого в жару стало тошнить.
— Эй! — закричала Вэнь Мин. — Я не специально! Просто эти дни были очень загруженными…
Мотоцикл свернул в переулок и исчез.
Он даже не стал её слушать.
— Мерзавец! — топнула она ногой. — Кто ты такой вообще? Почему я должна тебе помогать? Я же сказала, что у меня нет денег! А ты бросил меня! Совсем бездушный! Мерзавец!
Она ругалась, шагая по улице. Дойдя до перекрёстка, подняла глаза — и увидела Цинь Яня. Он стоял под деревом, не уезжая далеко.
Вэнь Мин пережила в жизни столько драм и предательств, что давно считала своё сердце неуязвимым. Но в этот момент ей неожиданно захотелось плакать.
— Ты же уехал?
Цинь Янь молчал, лишь бросил коротко:
— Садись.
Она подошла к мотоциклу. Вся злость мгновенно испарилась, осталась лишь вина.
Цинь Янь явно не хотел с ней разговаривать, но всё же отдал ей свой шлем. Вэнь Мин села и обхватила его за талию.
— Что ты делаешь? — Он слегка повернул голову, взгляд был резким.
— Я прошла очень длинный путь, наверное, получила тепловой удар. Голова кружится. Если не держаться, я упаду, — её голос звучал приглушённо из-под шлема, невозможно было понять, говорит ли она правду.
Цинь Янь раздражённо вздохнул, но ничего не сказал.
Мотоцикл тронулся, набирая скорость.
Вэнь Мин прижималась всё теснее. Её мягкая грудь касалась его крепкой спины — два совершенно разных ощущения, но в этой близости казалось, что они могут слиться воедино.
Ветер ревел, а в жилах Цинь Яня бурлила кровь.
Эта женщина — настоящий демон соблазна.
Он решил: как только привезёт её домой, больше не будет с ней общаться. Если она не хочет помогать с татуировкой — пусть. Он найдёт другой способ.
Сейчас главное — не ввязываться в ненужные истории.
Реабилитационный центр находился далеко от тату-салона. Когда они проехали примерно половину пути, Цинь Янь не выдержал:
— Не можешь чуть ослабить хватку?
— Мне дурно, — ответила она с вызовом.
— Да у меня от тебя уже прыщи лезут!
Только тогда Вэнь Мин чуть отстранилась.
http://bllate.org/book/4601/464085
Готово:
