Цинь Янь не ответил. Просто поднял руку и надел ей на голову шлем. Вэнь Мин почувствовала лёгкий запах пота — не неприятный, а, напротив, насыщенный мужскими феромонами.
Шлем оказался ей великоват: свисал набок и болтался, словно пустой мешок.
— Сама застегни, — сказал он.
Вэнь Мин ухватилась за застёжку, несколько раз соскользнула, но наконец раздался щелчок.
* * *
Цинь Янь широко шагнул и сел на мотоцикл. От напряжения его ног корпус выровнялся.
— В какую больницу? — спросил он.
— В больницу Боань, ту, что за начальной школой.
Он кивнул:
— Садись.
Вэнь Мин посмотрела на него, поставила ногу на подножку и, держась за бак, уселась. К счастью, сегодня она надела брюки.
Тяжёлый мотоцикл имел переднюю часть, наклонённую вперёд, а заднее сиденье было чуть выше. Как только Вэнь Мин села, её ноги плотно обхватили талию Цинь Яня. Он нахмурился и, скользнув взглядом по её ногам, почувствовал, будто к пояснице привязали два килограмма хлопка — мягко и бело.
Устроившись, Вэнь Мин чуть подвинулась, и их тела прижались ещё плотнее. От трения бёдер быстро стало жарко.
— Не ёрзай, — предупредил он.
— Хорошо, — тихо отозвалась она и положила руки строго на его плечи.
Когда он заводил двигатель, она ощущала дрожь его лопаток — напряжённую, полную силы. Ей очень хотелось узнать, каково прикасаться к его талии, но она не смела обнимать его без разрешения. Этот мужчина, не задумываясь, сбросил бы её с мотоцикла.
Машина тронулась, и скорость постепенно нарастала.
Пейзаж по обе стороны стремительно мелькал, превращаясь в размытую полосу.
Сначала ветер был горячим, но вскоре стал прохладным. В нём чувствовался аромат гардении — чистый, нежный, но из-за примеси табачного дыма от него становилось возбуждающе.
На третьем перекрёстке в городе зажглись фонари. Сначала лампочки мигнули, словно маленькие глазки, выглядывающие на разведку, а затем огни один за другим вспыхнули, мерцая и колыхаясь. Дорога перед ними уже не казалась дорогой — скорее, алой дорожкой, ведущей в иной мир.
Вэнь Мин незаметно прижалась к его спине. Ощущение оказалось именно таким, каким она и представляла: широкая, твёрдая, с чёткими контурами.
Её сердце то нежно трепетало, то бешено колотилось.
Тело Цинь Яня на мгновение напряглось. Он ничего не сказал, но это не было молчаливым согласием. Скорость снизилась — будто он давал ей время поправить позу.
Вэнь Мин не была глупа. Она тут же отстранилась.
Раз — и хватит.
Того короткого объятия было достаточно.
Дорога оказалась свободной, и они быстро добрались до больницы.
Вэнь Мин спрыгнула с мотоцикла, сняла шлем и вернула его ему, поблагодарив. Он ничего не ответил.
У входа в больницу царили шум и суета. Вэнь Мин бежала против потока людей, одновременно разговаривая по телефону, и больше не оглянулась. Она даже не знала, уехал ли он.
Бабушка Чэн Пэй находилась в палате на пятом этаже. Лифт был переполнен, и Вэнь Мин побежала по лестнице. По указаниям медсестры по телефону она быстро нашла нужную палату.
Чэн Пэй уже пришла в себя. Она сидела в кровати, капельница капала в вену, лицо было холодным и недовольным.
— Бабушка, — окликнула её Вэнь Мин.
Чэн Пэй обернулась.
Вэнь Мин подошла к краю кровати и подбирала слова. С любым другим человеком она бы спросила: «Как себя чувствуешь?» или «Лучше?». Но перед Чэн Пэй она всегда боялась сказать лишнего, поэтому давно привыкла не проявлять инициативу, а ждать, когда заговорит бабушка.
— Ты знаешь про твоего отца? — спросила Чэн Пэй.
— Знаю.
Чэн Пэй тут же вспылила:
— И знаешь, но не вытаскиваешь его оттуда! В таком аду разве можно жить?!
* * *
Губы Вэнь Мин дрогнули, и она тихо ответила:
— Я не могу его вытащить.
— Не можешь?! — Чэн Пэй резко села, капельница качнулась, но она не обратила внимания и уставилась на Вэнь Мин широко раскрытыми глазами. — У тебя же есть тот замечательный мужчина! Если ты не можешь — пусть он спасает!
— У меня нет никакого мужчины.
— Нет мужчины? Кого обманываешь? Твой отец сам мне рассказал: какой-то богач на машине за сто с лишним тысяч постоянно наведывается в твой магазин! Неужели он тебе не любовник?
— Нет.
Чэн Пэй фыркнула:
— Вижу, работа у него несерьёзная, вот и бросил тебя.
Вэнь Мин промолчала. От бега по лестнице она вспотела, а теперь, стоя под кондиционером, ощутила пронизывающий холод.
— Если бы сегодня старик Гэ не проговорился, ты бы и не собиралась мне рассказывать! Неважно, каким способом, но ты обязана вытащить отца. Я не могу спокойно думать, пока он там.
— А если он выйдет, ты успокоишься?
Чэн Пэй разъярилась ещё больше от её безразличного тона:
— Что ты имеешь в виду? Ты не хочешь его спасать?
— Бабушка, — устало позвала Вэнь Мин и добавила: — Сейчас мой отец употребляет наркотики! Понимаешь, что это значит?
— Ну и что с того? Ты хоть подумала, почему он начал? Наверняка из-за стресса!
Вэнь Мин приложила ладонь ко лбу. В этот момент она не знала, плакать ей или смеяться. Голова начала болеть.
— Стресс? У всех в жизни есть стресс! Из-за этого все должны употреблять наркотики? Не могла бы ты просто…
Она осеклась. Перед ней была больная старуха — она помнила об этом.
— А я-то что? Говори, что со мной не так? — настаивала Чэн Пэй.
— Ты слишком балуешь своего сына. Именно так ты его и испортила.
Вэнь Мин взяла с тумбочки квитанцию об оплате и не хотела продолжать разговор. Но Чэн Пэй была в ударе и не отпускала её, вцепившись в руку.
— Скажи прямо: спасёшь или нет? Если не спасёшь, я сегодня же…
— Делай что хочешь, — перебила её Вэнь Мин и вырвала руку. — Это я вызвала полицию и отправила его на принудительное лечение. Мне кажется, это лучший способ ему помочь. Если ты не согласна — мне жаль, но я ничего не могу с этим поделать.
— Что?! — Чэн Пэй чуть не лишилась чувств. Осознав сказанное, она схватила подушку и швырнула в Вэнь Мин. — Это ты вызвала полицию?! Ты совсем больна?! Это же твой родной отец!
Вэнь Мин не уклонилась. Чэн Пэй вырвала иглу капельницы, спрыгнула с кровати и начала бить её кулаками.
От болезни силы у неё почти не было, и Вэнь Мин терпела — пусть бьёт.
— Когда ты родилась, я сразу сказала отцу: «Не надо, не надо! Сын нужен для поддержки в старости, а дочь — что с неё взять?!» Вот и сбылось! Ты неблагодарная змея! Все эти годы кормили тебя рисом зря! Убирайся отсюда! Не хочу тебя видеть! Уходи!
Вэнь Мин и сама этого хотела.
Сжав квитанцию в кулаке, она, не оглядываясь, распахнула дверь палаты.
В коридоре было ярко.
Подняв глаза, она увидела Цинь Яня, прислонившегося к стене.
* * *
— Ты здесь зачем? — нахмурилась Вэнь Мин.
Цинь Янь чуть повернулся к ней и поднял руку.
Вэнь Мин увидела в его ладони свой кошелёк.
— Уронила, — сказал он.
— Ты поднял?
— Нет.
Его подобрал какой-то пожилой мужчина у входа. Она бежала так быстро, что старик не успел её догнать и передал кошелёк ему.
— Тогда как он у тебя?
Цинь Янь прочистил горло:
— Это неважно.
(Пожилой мужчина видел, как она слезла с его мотоцикла, и решил, что они пара.)
— Спасибо, — сказала Вэнь Мин.
Цинь Янь кивнул без эмоций и развернулся, чтобы уйти.
— Эй! — Вэнь Мин схватила его за руку.
Цинь Янь бросил взгляд на её ладонь. Она была холодной — неестественно холодной для этого времени года.
— Что ещё?
— У тебя есть сигареты? — спросила она, зная, что есть. — Хочу покурить.
Цинь Янь помолчал пару секунд:
— Пойдём на улицу.
У входа в корпус стоял яркий фонарь. Вэнь Мин села на скамейку и запрокинула голову, глядя, как Цинь Янь протягивает ей сигарету. Его пальцы были длинными, но не изнеженными — грубые, с мозолями, явно привыкшие к тяжёлой работе.
Вэнь Мин взяла сигарету и попросила зажигалку.
Ветер шелестел в ветвях. Ей уже стало тепло, а когда вспыхнул огонёк, даже жарко.
Она сделала затяжку — и тут же закашлялась. Мужские сигареты были слишком крепкими и резкими; она к ним не привыкла.
Цинь Янь молча наблюдал, как она покраснела от кашля.
Прошло немного времени, и она наконец привыкла к вкусу.
— Не хочешь сам? — Вэнь Мин помахала тлеющим кончиком.
— Не курю.
— Значит, зависимость невелика.
Цинь Янь промолчал. На самом деле, у него почти не было зависимости — раньше он вообще не курил, только недавно начал. Он понял, что и она новичок.
Вэнь Мин сделала ещё пару затяжек, кашляя прерывисто, и не могла даже нормально пустить дымовое кольцо. Но она крепко держала сигарету — будто это была её единственная опора в этот момент.
— Ты всё слышал? — спросила она.
— Часть.
— С какой фразы?
В её глазах мелькнула притворная уверенность, но при моргании она исчезла.
Цинь Янь почувствовал, что коснулся чего-то чужого и запретного.
В ушах ещё звучали обрывки их разговора. Несколько фраз — и он увидел всю картину: наркоман-отец, неразумная старуха, искажённые представления о мире… Всё это, вместе с воспоминанием о реабилитационном центре, вызвало у него сочувствие к женщине, которая сейчас курила перед ним.
Как бы то ни было, она — хорошая.
— «Сын нужен для поддержки в старости, а дочь — что с неё взять». С этой фразы.
Вэнь Мин усмехнулась. Ясно, что он всё слышал.
— Мир полон предрассудков, — сказала она, стряхивая пепел. Пепел прошуршал мимо её волос и унёсся ветром. — Женщины, которые курят, разведённые женщины, одинокие женщины старшего возраста… или просто женщины.
Цинь Янь ждал продолжения.
— Конечно, есть и предрассудки, общие для обоих полов. Например, татуировки.
Под безграничным ночным небом она сидела под фонарём, держа сигарету, и выпускала дым — каждое её движение бросало вызов общественным нормам.
Но в её голосе звучала необычная доброта и тёплость.
— Я понял, что ты имеешь в виду, — сказал Цинь Янь. — Я не пожалею о своём решении сделать татуировку.
* * *
Вэнь Мин проводила взглядом уходящего Цинь Яня, ещё немного посидела и вернулась в больницу, чтобы оплатить лечение и госпитализацию. Медсестра без конца звонила ей, требуя успокоить бабушку, которая в палате плакала и устраивала истерики. Вэнь Мин отказалась.
Она хорошо знала характер Чэн Пэй: сейчас, если вернуться, только усугубит ситуацию. Лучше дать ей вымотаться самой.
Медсестра не поняла её позиции, говорила резко и в конце концов, бросив трубку, обвинила Вэнь Мин в бессердечии и непочтительности к старшим.
Подобные оценки давно перестали её волновать.
Но что такое совесть? Что такое почтительность к старшим? Люди видят лишь поверхность. Ей было лень объясняться и не было в этом необходимости. В конце концов, ей не нужно нравиться всем.
Когда она вышла из больницы, на улице уже стемнело.
Вэнь Мин сразу села в такси и поехала к Дун Линлин.
Казино Дун Линлин находилось на улице Жуйкоу в городе Боань. Улица Жуйкоу была знаменитой «улицей развлечений» — все, кто не мог уснуть ночью, приходили сюда искать забвения.
http://bllate.org/book/4601/464082
Готово:
