Е Цзюньси не могла сдержать ярости и, вскинув руку, вцепилась ногтями в лицо стражника. Воинского искусства она не знала, и это был единственный способ причинить ему боль.
Стражник схватил её за запястья, глаза его налились злобой:
— Соплячка! Ты посмела поцарапать меня? А?!
Е Цзюньси пронзила его ненавидящим взглядом и, воспользовавшись мгновением, когда он ослабил бдительность, впилась зубами в его руку. Она кусала изо всех сил — до тех пор, пока во рту не разлился горько-сладкий вкус крови, но так и не разжала челюстей.
— А-а-а… — закричал от боли смуглый стражник.
Его глаза стали ещё более кровожадными. Он резко швырнул девушку на землю и занёс над ней плеть.
Фонарь упал и погас. Е Цзюньси подвернула ногу и теперь не могла убежать. Увидев, что в следующее мгновение плеть обрушится на неё, она в ужасе прикрыла голову руками и закричала:
— А-а-а! Помогите! Кто-нибудь, спасите!
Она уже ждала удара, но вдруг раздался пронзительный вопль стражника, и плеть глухо стукнулась о землю.
Е Цзюньси открыла глаза и увидела, как смуглый стражник корчится на полу, а белый комочек — Цзюйбао — вцепился ему в голень и не отпускает.
Стражник попытался отбиться от живого существа, но Цзюйбао ловко прыгнул ему на плечо и впился острыми белыми клыками в шею.
Цзюйбао давно не пробовал крови, и сегодняшний ужин явно пришёлся ему по вкусу: он не только кусал, но и сосал.
— Так держать, Цзюйбао! Укуси насмерть! — с ненавистью выкрикнула Е Цзюньси. Она потёрла лодыжку, пытаясь встать, но, похоже, повредила кость — боль была невыносимой, и левая нога совсем не слушалась.
— А-а-а… Помогите… помогите… — стражник истошно звал на помощь. Это существо перекусило ему жилы на шее и продолжало высасывать кровь. Если никто не прибежит, он точно умрёт этой ночью.
Е Цзюньси с презрением посмотрела на корчащегося человека:
— Сам виноват! Говорил же глупости! Цзюйбао, кусай дальше!
Животное, будто поняв слова хозяйки, вцепилось ещё крепче.
Стражник теперь знал, что это питомец Е Цзюньси, и стал умолять:
— Госпожа, прошу вас! Велите ему отпустить меня! Я не хочу умирать!
Сама Е Цзюньси тоже была ранена и не могла ходить. Пока никто не пришёл, она ни за что не остановит Цзюйбао.
— Заслужил! — бросила она с холодной усмешкой.
— Цзюйбао, не отпускай!
Цзюйбао, держа в зубах кусок плоти, тихо захрюкал в ответ.
В этот момент на шум прибежали несколько тайных стражников. Они спустились с небес, словно тени, и приземлились на землю в чёрных масках, скрывавших лица.
Пятеро мужчин пристально смотрели на Е Цзюньси, и в их тёмных глазах сверкала угроза.
— Наглец! Как ты посмела вторгнуться в запретную зону! — грозно прогремел голос главного стражника. — Свяжите её! Пусть девятый принц сам решит, что с ней делать.
— Есть! — двое из них взяли верёвку и направились к Е Цзюньси.
— Вы смеете связать меня?! — закричала она, пытаясь вырваться, но боль в ноге была мучительной. — Подождите, пока вернётся Чжао Цзиншэнь! Он вас всех прикончит!
— Не верим! — Главный стражник с силой сжал её белоснежный подбородок. — Пленница ещё и дерзит! Совсем жизни не стало?!
Тем временем Цзюйбао бросился на тех, кто собирался связать хозяйку, но маленький зверёк был не соперником для здоровенных мужчин. Его тут же швырнули на землю.
— Прочь, тварь!
Цзюйбао, несмотря на боль, снова бросился вперёд, но его отбросили ещё жесточе. Однако он не сдавался и продолжал атаковать.
Глава стражи разозлился, молниеносно схватил Цзюйбао за горло и начал душить, глаза его полыхали яростью:
— Да ты, мелкая тварь, предан своей хозяйке! Посмотрим, как ты сегодня умрёшь!
Цзюйбао запрокинул голову, широко раскрыв пасть, задыхаясь. Е Цзюньси, связанная по рукам и ногам, вспомнила взгляд белого волка перед смертью — тот доверчиво просил её позаботиться о детёныше.
Она изо всех сил вырвалась из рук двух стражников и бросилась на главу, впившись зубами в его руку.
Стражник вскрикнул от боли и инстинктивно разжал пальцы. Цзюйбао упал на землю, еле дыша.
— Сволочь! — Смуглый стражник подошёл и со всей силы ударил Е Цзюньси по лицу. На её щеке сразу проступили красные следы пальцев. Эта проклятая тварь чуть не убила его, и теперь он с ненавистью смотрел на девушку.
Стражник посмотрел на свою руку, из которой сочилась кровь, и с издёвкой усмехнулся. Затем резко ударил Е Цзюньси, и та потеряла сознание.
— Уводите!
— Есть!
Смуглый стражник пнул лежащего волчонка:
— Похоже, сдох. Ха!
Группа стражников увела без сознания Е Цзюньси, растворившись в ночи.
Цзюйбао лежал на земле, еле приоткрыв один глаз. Он видел, как его хозяйку унесли. Собрав последние силы, он медленно поднялся и побежал к главному дворцу.
В сыром и тёмном подземелье Е Цзюньси, всё ещё без сознания, привязали к деревянной балке. Смуглый стражник перевязал свои раны и остался сторожить её.
Тело девушки было туго стянуто верёвками, подчёркивая изящные изгибы фигуры. Выше — белоснежная длинная шея и изящное личико.
Давно ходили слухи, что дочь министра — несравненная красавица. Сегодня он убедился, что это правда.
Он провёл ладонью по её щеке — кожа была мягкой и нежной. Его суровое лицо исказилось похотливой улыбкой, взгляд опустился на её алые губы.
«Каково же на вкус такое совершенство? Наверное, сладкое и мягкое…» — подумал он, сглотнув слюну, и наклонился, чтобы поцеловать её.
Внезапно дверь темницы с грохотом распахнулась, и над головой стражника пролетел меч.
— Кто здесь?! — закричал он, разъярённый тем, что кто-то испортил ему удовольствие.
Перед ним возник человек и схватил его за горло:
— Мэн Чжи! Ты сошёл с ума?! Осмеливаешься трогать людей девятого принца?!
— А, госпожа Хуайцяо! Отпустите меня, пожалуйста! — Узнав женщину, стражник облегчённо выдохнул.
Хуайцяо отпустила его и подошла к Е Цзюньси, чтобы развязать верёвки. Мэн Чжи попытался её остановить:
— Нельзя! Она нарушила запрет! Девятый принц приказал казнить любого, кто осмелится вторгнуться в запретную зону!
Хуайцяо отстранила его руку и с сарказмом бросила:
— Тогда почему ты её не убил?
— Через пару дней девятый принц собирается обменять её на знак командования у Е Чжоу. Пока она жива.
Хуайцяо презрительно усмехнулась. Сердце девятого принца было слишком сложно для посторонних. Ей нужно лишь хорошо ухаживать за Е Цзюньси, остальное её не касалось.
Между ними вспыхнула схватка. Через несколько раундов Мэн Чжи лежал на земле с тяжёлыми ушибами. Хуайцяо освободила Е Цзюньси и, взяв её на спину, вернулась в главный дворец.
Девушка горела от жара. Хуайцяо принесла горячую воду и полотенце, чтобы обтереть её. Если бы Цзюйбао не вбежал в её спальню и не разбудил укусом, она бы до сих пор спала. Неизвестно, как девятый принц поступит с этим делом.
Хуайцяо тяжело вздохнула:
— Госпожа, прости меня. Это моя вина — я плохо за тобой присматривала.
На следующий день
Е Цзюньси медленно пришла в себя. В голове всё ещё стояли образы прошлой ночи, особенно — Цзюйбао, лежащий без движения.
— Цзюйбао! Цзюйбао! — в полубреду она испуганно позвала.
Цзюйбао лежал у её ног. Услышав голос, он забрался на одеяло и начал нежно облизывать её лицо розовым язычком.
Е Цзюньси погладила его по голове:
— Ты напугал меня до смерти, Цзюйбао.
— А-у-у… у-у… — его тёмные глаза с теплотой смотрели на неё, будто говоря: «Со мной всё в порядке».
Е Цзюньси прижала белый комочек к себе и прошептала:
— Слава небесам, ты жив. Иначе как бы я объяснилась перед твоей покойной матерью?
Цзюйбао: «…»
«Хозяйка всё-таки заботливая», — подумал он, прикрыв глаза и наслаждаясь её теплом.
Хуайцяо вошла в покои и, увидев, что Е Цзюньси проснулась, обрадованно улыбнулась. Подойдя к ложу, она помогла девушке сесть:
— Госпожа, вы наконец очнулись.
— Это ты меня спасла прошлой ночью?
Хуайцяо кивнула:
— Да.
Она чувствовала вину и опустилась на колени:
— Это моя вина. Я плохо за вами присматривала, из-за чего вы получили травмы и пережили такой ужас.
Е Цзюньси была слаба, но всё же попыталась улыбнуться:
— Это не твоя вина. Вставай.
Хуайцяо поднялась и поднесла к её губам чашу с лекарством:
— Госпожа, вы простудились. Выпейте это — лучшее снадобье.
Е Цзюньси поморщилась. С детства она терпеть не могла лекарства, а это ещё и воняло отвратительно. Она зажала нос:
— Убери! Не буду пить.
— Госпожа, горькое лекарство лечит болезнь. Выпейте — станет легче.
— Не хочу! Где Чжао Цзиншэнь?
Хуайцяо на мгновение замерла:
— Я уже послала гонца известить девятого принца. Думаю, он сейчас скачет сюда во весь опор.
— Оставь. Я выпью, когда Чжао Цзиншэнь вернётся.
— Хорошо.
Лодыжка Е Цзюньси сильно распухла — вчера ночью, пока она спала, Хуайцяо вправила кость, но отёк не спадал.
Хуайцяо намазала мазь и начала осторожно массировать ногу.
— Больно… потише…
— А-а-а…
От боли Е Цзюньси покрылась холодным потом, брови сошлись, лицо исказилось мукой. Она мысленно поклялась: как только вернётся Чжао Цзиншэнь, она заставит его убить тех, кто её обидел.
С детства её баловали — даже если палец порезался, отец с матерью волновались целый день. Никогда она не получала таких увечий! Да ещё и пощёчину вчера получила… Чем больше она думала, тем хуже становилось на душе.
Наконец, когда Чжао Цзиншэнь, уставший и запылённый, появился перед ней, Е Цзюньси разрыдалась:
— Девятый брат! У меня нога сломана! Меня связали! Они ударили меня по лицу и заставили заболеть!
Она обхватила его за талию и рыдала:
— Девятый брат, отомсти за меня!
Девушка смотрела на него сквозь слёзы. На её бледном лице ещё виднелись красные следы пальцев, губы были бескровными, а тело горячим.
Чёрные глаза Чжао Цзиншэня стали ледяными. Он с трудом сглотнул ком в горле и глухо произнёс:
— Дай посмотреть ногу.
Е Цзюньси отпустила его, откинула одеяло и протянула левую ногу.
На белоснежной лодыжке зиял огромный отёк. Чжао Цзиншэнь приложил ладонь к повреждённому месту и слегка надавил.
Под кожей он почувствовал правильно сросшиеся кости и немного расслабился. Его рука скользнула выше, проверяя обе ноги через тонкое одеяло. К счастью, это были лишь поверхностные ушибы — ноги целы, не сломаны.
Он глубоко выдохнул и взял со стола чашу с лекарством:
— Выпей.
Е Цзюньси покачала головой и капризно надула губы:
— Не буду! Воняет!
Чжао Цзиншэнь сдерживал гнев. Взгляд его был спокоен, но в голосе звучала усталая нежность:
— Пей. Как только допьёшь — отомщу.
Услышав это, она взяла чашу и одним глотком осушила всё содержимое.
После этого Чжао Цзиншэнь аккуратно поднял её и перенёс из внутренних покоев в гостиную, усадив на кушетку.
Горький и тошнотворный привкус ещё стоял во рту. Е Цзюньси морщилась, стараясь подавить тошноту. Внезапно на её губы легли холодные губы Чжао Цзиншэня.
Его язык легко раздвинул её губы, и в рот попала круглая конфета с яблочным вкусом — сладкая и приятная.
Он нежно поцеловал её в губы и отстранился. Девушка была больна, и он сдерживал своё желание, не желая её утомлять. К тому же сейчас требовалось решить более важные дела.
— Сладко? — хрипло спросил он.
— Да, — кивнула она с благодарной улыбкой.
Чжао Цзиншэнь повернулся. Его взгляд, только что полный нежности, стал ледяным и жестоким:
— Приведите сюда всех, кто был на дежурстве прошлой ночью! — прорычал он, и в его голосе слышалась сдерживаемая ярость.
От этого леденящего душу холода Хуайцяо, стоявшая на коленях, вздрогнула. Она не смела поднять глаз:
— Слушаюсь.
http://bllate.org/book/4599/463949
Готово:
