Линда подвинула телефон к центру стола и, постукивая по экрану свежим маникюром, сказала:
— Ты пришла ко мне со слухами, записанными на диктофон, да ещё и загадочничаешь… Неужели это делает тебя благороднее?
— Письмо с извинениями ты тоже получила, верно? — Цзян Кэшэн спокойно положила свой телефон на стол, не выказывая раздражения перед этим нападением.
— Если хочешь делать вид, будто ничего не знаешь, я с радостью напомню тебе обо всём по порядку, — повторив жест Линды, она тоже постучала ногтём по экрану и дружелюбно добавила: — Белла до сих пор остаётся в Lingke.
Она оставалась там не из жалости, а потому что была полезна самой Кэшэн.
— Я понимаю, что такими упрёками тебя не пронять. Может, просто послушаем? — Увидев, что Линда по-прежнему сохраняет самообладание, с которым вошла в переговорную, Кэшэн ещё шире улыбнулась.
Из динамика телефона раздался голос:
— Только не сближайся слишком с этой Цзян Кэшэн. Ты даже не представляешь, какая она шлюха.
— Разве мама Ся Юй тебе не рассказывала? Ещё до того, как уехать учиться за границу, она уже спала с вашим боссом. Готова была на всё ради гарантий в будущем.
— Но, судя по всему, оно того стоило. Перед вами она играет роль трудолюбивой и независимой карьеристки, а по ночам раскрывает свои настоящие таланты. А вы, дурачки, ещё и хвалите её, отдавая всё, что у вас есть.
— Посмотри на себя: тебя гоняют туда-сюда, а её годовой бонус почти превышает твой годовой доход.
— Конечно, я не выдумываю. У меня с ней нет никаких интересов. Да и нравится она мне не больше твоего — разве что обидно стало после отказа на свидании вслепую.
— Но ведь мама Ся Юй работает с тобой в одном офисе и именно она нас познакомила. Она же всегда такая открытая, прямая, без злобы в душе… Неужели стала бы специально травить только одну Кэшэн?
...
Всего она включила три записи. Кроме этого фрагмента с речами Сюй Няня, полученного от Беллы, вторая содержала диалог между Беллой и ней самой в переговорной.
Атмосфера в комнате похолодела от этих слов.
Цзян Кэшэн спокойно смотрела на женщину напротив, но лёд в её глазах становился всё холоднее.
Линда не выглядела ни смущённой, ни раскаивающейся — будто слушала чужие сплетни.
Выключив запись с Беллой, Кэшэн сразу перешла к третьей — интервью с руководителем компании «Ланцзин Кэцзи».
Утром перед отлётом из города N она в туфлях на высоком каблуке обошла весь огромный выставочный зал, сравнивая голоса десятков участников, пока не нашла того самого парня, который давал совет её младшему однокурснику в том магазине у дома.
Потратив массу усилий, ей удалось получить контакт руководителя «Ланцзин Кэцзи», из-за чего она даже опоздала на обратный рейс в город B.
— Когда мы сотрудничали с Линдой, мы были студентами, полностью погружёнными в учёбу, и понятия не имели о правилах индустрии. Она говорила — мы верили. Кто же не мечтает стать королём, попирая трупы других предпринимателей?
— Мы думали, что, заплатив эти «гарантийные взносы», получим будущее для «Ланцзин». Но в итоге ничего не получили и сейчас стоим перед выбором: банкротство или реструктуризация.
— Из-за ошибочных решений Lingke «Ланцзин» упустил лучший момент для развития. В то время наше приложение было крупнейшей платформой для общения студентов в стране. А теперь кто вообще пользуется «Ланцзином»?
— Хорошо, что тогда мы сохранили все доказательства переводов.
— Плюх!
Звук опрокинувшегося стакана нарушил тишину переговорной. Линда быстро вытащила салфетки:
— Простите, нечаянно задела.
Вся вода как раз попала на динамик телефона.
Запись внезапно оборвалась.
Цзян Кэшэн двумя пальцами подняла мокрый телефон и чуть поморщилась:
— Ничего страшного.
Она достала салфетки из кармана, выключила устройство и аккуратно протёрла корпус:
— Все файлы и записи я уже отправила на стол Хелен.
— Ты же инвестиционный менеджер и прекрасно понимаешь: я никогда не оставляю единственный экземпляр без резервной копии. И если Заку понадобится, я в любой момент могу привести руководителя «Ланцзин Кэцзи» для очной ставки.
Сунув телефон обратно в карман пиджака, Кэшэн сжала мокрую салфетку в кулаке:
— Думаю, ни ты, ни я не хотели бы такого исхода.
Лицо Линды осталось без изменений, но пальцы на руке, лежащей на столе, слегка сжались.
Кэшэн заметила это движение.
— Я только что спросила у Хелен: Зак сегодня утром занят и приедет в офис около десяти. Сегодня у него мало важных документов на подпись, так что он быстро разберётся с теми бумагами, что я отправила.
Она взглянула на белые часы на запястье и, приподняв бровь, неторопливо напомнила:
— До его приезда осталось меньше двадцати минут. Если ты успеешь положить заявление об увольнении на его стол, возможно, я ещё успею забрать свои файлы.
Поднявшись, она обошла стол и остановилась рядом с Линдой.
Одной рукой Кэшэн оперлась на стол, другой — положила на плечо Линды и наклонилась к ней, повторив тот самый жест, что Линда использовала ранее в офисе.
Но в отличие от среднего роста Линды, высокая Кэшэн в туфлях на тонком каблуке и с пиджаком с наплечниками выглядела куда более угрожающе.
— Уйди достойно. Ты всё ещё сможешь обеспечить ребёнку жизнь не хуже нынешней.
Ребёнок — всегда слабое место матери.
Услышав эти слова, Линда наконец не выдержала: её улыбка треснула. Она резко отвела взгляд, но в глазах, устремлённых на Кэшэн, пылала злоба и обида.
Кэшэн смотрела сверху вниз, не опуская подбородка, наслаждаясь зрелищем женщины, которая когда-то за её спиной, в туалете или где угодно, с самодовольством сочиняла о ней гадости.
Она наклонилась к уху Линды и, поправив ей прядь волос за ухо без малейшей жалости, прошептала:
— Разрывать отношения открыто — тебе это точно не пойдёт. И выгоду получит только один человек — не ты.
Чэнь Линь ошибалась. Она не настолько глупа, чтобы давать врагу шанс на возрождение, и не позволит ускользнуть возможности для собственного продвижения.
Что до Чжан Хэ по прозвищу Белла — та вообще не заслуживала называться её соперницей.
В Lingke всегда хватало амбициозных людей и тех, кто скрывал лицемерие под маской совершенства.
Но в ней самой такой черты не было и в помине.
Никто не будет рядом с тобой
Офис Lingke был практически полностью открытого типа.
Это упрощало общение между коллегами, но также означало, что уход одного человека становится известен всей компании.
Особенно если речь шла о такой «ветеране», как Линда, проработавшей в Lingke много лет.
Не объясняя ничего окружающим, Линда, держа коробку с вещами, прошла мимо рабочего места Кэшэн.
Та как раз занималась сравнительным анализом инкубационных проектов с недавнего форума предпринимателей в городе N. Услышав, как коробка стукнулась о перегородку, она медленно подняла глаза.
— Я просто хочу дать тебе последний совет, Коко, — сказала Линда, почти искажая черты лица от усилия. — Придёт день, когда тебе понадобится помощь, и ты вдруг обнаружишь, что рядом нет ни одного человека. И даже в этом случае ты, возможно, так и не получишь того, чего хочешь.
Она ещё больше понизила голос, хотя и так их могли услышать только двое:
— Ты добилась своего, но не забывай моих слов.
— Меня убрать — ещё не значит, что место займёшь именно ты, — бросила Линда и, не глядя на Кэшэн, ушла, держа коробку в руках.
Кэшэн не ответила сарказмом, не стала оправдываться и даже не взглянула на уходящую спину.
На экране компьютера строки текста одна за другой появлялись чётко и логично.
Дописав последнюю точку, она встала, потянулась и игнорировала любопытные взгляды коллег.
Закрыв ноутбук и убирая его в сумку через плечо, Кэшэн аккуратно привела в порядок одежду и убрала всё с рабочего стола.
Её шаги по короткому ворсу ковра были уверены и твёрды, без малейшего колебания, несмотря на внимание окружающих.
Держа сумку в руке и чуть приподняв уголки губ, она намеренно скользнула взглядом по рабочим местам по обе стороны прохода.
Несколько коллег, пойманных на том, что смотрели на неё, замерли и тут же отвели глаза.
Кэшэн продолжала улыбаться — дружелюбно и тепло, будто только что произошедшее её совершенно не касалось.
Лишь когда её фигура исчезла за дверью этажа, те несколько человек немедленно собрались вместе.
— Как думаешь, это она выгнала Линду?
— Наверное. Иначе зачем та специально зашла к ней?
— Они же конкурируют. Очевидно, что это её рук дело. По стажу Линда в этом году наконец должна была выйти вперёд. Жаль. Если правда, что Линн уходит, то кандидатами будут именно они двое.
— Сначала та девчонка, теперь Линн. Раньше казалось, что она просто трудяжка, тихая и замкнутая, а оказывается, умеет играть в такие игры. Лучше держать ухо востро — кто знает, чья очередь следующая?
...
—
В любом офисе найдутся сплетники. Кэшэн давно к этому привыкла.
Но это не значило, что она научилась спокойно слушать такое в лицо.
Лучше уйти домой, чем сидеть здесь и терпеть.
По дороге домой в машине играло радио с комедийным шоу. Смех и весёлые реплики наполняли салон, но, казалось, не имели к ней никакого отношения.
На красном светофоре Кэшэн сжала руль и, глядя на цифры таймера, задумалась.
— Ты обязательно однажды поймёшь, что рядом нет никого.
Она не могла не признать: последние слова Линды воткнулись в сердце, как заноза.
Кэшэн часто шутила, что у неё всегда была слепая уверенность в себе.
С детства она верила, что станет «успешным человеком» в глазах общества, что все старшие будут её любить и хвалить, у неё будет много друзей и поклонников.
Она считала себя центром мира — даже когда встретила Цзи Юня, который тоже полагал себя центром вселенной.
Но с возрастом эта слепая уверенность становилась всё более хрупкой.
Она боялась представить себя в полном одиночестве, хотя и верила, что деньги решают почти всё.
Едва переступив порог квартиры, Кэшэн почувствовала, как завибрировал телефон.
— Алло, мам? — Положив сумку на прихожую тумбу, она переобулась и только потом ответила на звонок.
— Шэншэн, вчера я была на встрече одноклассников. У одной подруги сын — очень хороший парень. Всё работой занят, так и не женился. Как и ты, вернулся из-за границы и работает в финансах. У вас точно найдётся много общих тем.
— Ма-а-ам… — Кэшэн протянула, зная, что начался очередной разговор о свидании вслепую, и редко позволяя себе так капризничать.
— Тебе уже столько лет! Неужели ты хочешь, чтобы я и папа всю жизнь за тебя отвечали? Бабушка каждый год спрашивает, когда же ты найдёшь человека, который будет о тебе заботиться… — Мама Цзян, недовольная тем, что дочь перебила её, повторила уже знакомую речь.
Кэшэн знала её характер и глубоко вздохнула, включив громкую связь и отнеся телефон подальше от уха.
Зайдя в спальню и бросив аппарат на кровать, она открыла гардероб и сняла строгий костюм.
Взгляд невольно упал на мужской пиджак, висевший в углу шкафа.
http://bllate.org/book/4595/463697
Готово:
