В индустрии ходит грубоватая, но верная поговорка: настоящая венчурная компания — та, чьи офисы на полэтажа почти всегда пустуют.
Ради текущей проверки дью-дилидженс Цзян Кэшэн несколько дней подряд провела на предприятии «Шэнсинь Материалс».
Она уже лучше знала планировку здания «Шэнсинь», чем сотрудники самой Lingke Capital.
Когда она вернулась в Lingke Capital, уже наступал конец сентября.
В первый же день после возвращения Цзян Кэшэн, едва войдя в компанию и даже не успев дойти до своего рабочего места, сразу направилась в конференц-зал.
Каждый месяц в конце месяца её группа проводила внутреннее совещание по новым инвестиционным проектам, чтобы повторно отфильтровать бизнес-планы, предварительно отобранные аналитиками из почтовых рассылок, и принять решение, за каким из новых проектов продолжать наблюдать и в какой инвестировать.
Цзян Кэшэн в последнее время была полностью погружена в работу с «Шэнсинь Материалс» и не успевала посещать стартап-форумы и выставки.
Слушая отчёты коллег, она невольно нервничала, постоянно щёлкая колпачком ручки.
Lingke Capital, будучи старожилом венчурного рынка, придерживалась осторожной стратегии и сосредоточивала инвестиции преимущественно на более надёжных промышленных предприятиях, а также на передовых технологиях с убедительными историями продукта и перспективной стоимостью.
Цзян Кэшэн всегда испытывала трудности с инвестициями в эти сферы. Когда она только пришла в Lingke, почти каждый день изучала отраслевые материалы. Даже за обедом или в туалете она просматривала новости науки и техники, боясь показаться неподготовленной во время обсуждений или переговоров.
После окончания совещания она осталась в конференц-зале ещё на некоторое время, чтобы дописать отчёт по дью-дилидженс «Шэнсинь Материалс».
Когда она взглянула на часы, обеденный перерыв уже почти закончился.
Разминая затёкшие плечи, она убрала ноутбук в сумку и направилась на лифте этажом выше.
В обеденное время весь офисный этаж был затемнён, и почти никто не ходил по коридорам.
Выходя из лифта, Цзян Кэшэн свернула в сторону, намереваясь сначала заглянуть в туалет.
Едва она села на унитаз и открыла ленту технологических новостей, дверь туалета снова открылась.
Через пару секунд раздался звук слива воды.
А потом ещё один.
— Подожди, я отвечу на сообщение. Хелен спрашивает, не видела ли я Коко, — раздался женский голос.
Услышав своё имя, Цзян Кэшэн замерла, перестав пролистывать экран.
— Коко из группы Линн? — спросила другая женщина, включая воду для мытья рук. — Я её давно не видела.
— Да, кажется, она сейчас очень занята и часто где-то вне офиса.
— Если человек занят — это ещё не значит, что он действительно работает. Тех, кто сидит в офисе, ты не всегда можешь быть уверена, работают ли они на самом деле, не говоря уже о тех, кого вообще не видно.
— Ну, так тоже нельзя говорить.
Цзян Кэшэн, страдавшая от туалетной фобии и не переносившая общественные уборные, внезапно почувствовала благодарность компании за установку именно унитазов.
Будь здесь просто дыра в полу, она бы сейчас, скорее всего, уже упала в неё от дрожи в ногах.
Пришлось бы вызывать уборщицу с большим сачком, чтобы её выловить.
После характерного щелчка крышки помады женщина в туалете продолжила:
— Ты слышала про Коко и Зака?
— Про них двоих? — явно удивилась вторая.
— Многие говорят, что между ними…
Недоговорённая фраза мгновенно стёрла с лица Цзян Кэшэн последнюю тень улыбки, возникшую от собственных шуток.
Она медленно нахмурилась и выключила экран телефона.
— Неужели? Разве Коко не просто менеджер по инвестициям, которого он лично подготовил? И ведь она перешла к нему прямо из инвестиционного банка… — Голос второй женщины оборвался на полуслове, будто она сама себя убедила. — Ой, теперь, когда ты говоришь, это действительно возможно.
Щёлкнула закрывающаяся крышка помады:
— Верно? Коко ведь совсем недавно окончила университет, а сразу попала в группу А и занимается крупными проектами. Кто поверит, что она добилась этого без особых усилий в определённом направлении? А если проект «Шэнсинь» завершится успешно, её могут назначить директором.
— Это быстрее, чем на ракете.
После короткой паузы вторая женщина тихо добавила:
— Но мне всегда казалось, что Коко — настоящая трудяжка. Раньше, глядя, как эта девчонка мотается туда-сюда, мне даже жалко её становилось. А оказывается…
— Ццц! — раздался презрительный звук. — Видишь её каждый день такой суперженщиной — дура вроде тебя и правда может подумать, что она сама всё добывает. На самом деле достаточно немного покрасоваться на работе и чуть больше — в постели, и всё будет.
И в завершение добавила:
— Таких молоденьких я уже насмотрелась.
— А ты думаешь, у неё с «Шэнсинь Материалс» тоже…
— Да ладно тебе! Не дай себя одурачить её наигранной невинностью.
— Эх, нынешние дети… ради какой-то мелочи готовы отказаться от всяких принципов.
— Ну, не все такие, как ты. У тебя ведь муж не только владеет собственной компанией, но и является детским другом. Все вам завидуют!
— Нет-нет, скорее тебе завидуют…
Сидя на унитазе, Цзян Кэшэн слушала их лицемерные комплименты и чувствовала, как немеют лодыжки.
Теперь, когда не нужно было скрывать свои эмоции, она закатила глаза — самый большой белый глаз в своей жизни.
Эти две женщины: одна жила за счёт мужа, другая — за счёт кредитной карты.
Неизвестно, насколько сытой и свободной от забот каждая из них, но времени на сплетни у них предостаточно.
Цзян Кэшэн опустила глаза и медленно повращала лодыжкой, дожидаясь, пока пройдёт онемение, прежде чем встать.
Как только она вышла из кабинки, на её лице уже играла идеально выверенная лёгкая улыбка.
Отражаясь в зеркале, она внимательно запомнила каждое выражение лиц женщин, которые подкрашивались у раковин.
Звук каблуков по мраморному полу звучал особенно громко в тишине и просторе женского туалета.
Цзян Кэшэн подошла к раковине, выдавила немного мыла на ладонь и, слегка наклонившись, тщательно промыла тонкие пальцы под струёй воды.
— Коко, когда ты вернулась в компанию? Хелен только что искала тебя, — первой нарушила неловкое молчание одна из женщин.
Цзян Кэшэн закрыла кран, слегка встряхнула руками над раковиной и мягко ответила:
— Я пришла утром, всё утро провела на совещании внизу.
Другая женщина, которая до этого активно болтала, теперь молчала, словно онемев.
Она убрала пудру в косметичку и попыталась уйти.
Цзян Кэшэн чуть заметно приподняла уголок губ и прищурилась.
Медленно оторвав бумажное полотенце от рулона у стены, она снова повернулась к женщине и легко постучала пальцем по краю раковины:
— Симпатичная косметичка. Хорошо смотрится… и много вмещает.
— Спасибо, — неловко улыбнулась та и машинально сжала косметичку. — Если хочешь, скину тебе ссылку на покупку.
— Не нужно, — с улыбкой покачала головой Цзян Кэшэн, медленно произнося слова. — Она отлично тебе подходит. У тебя хороший вкус.
Фраза прозвучала многозначительно.
— Мне пора, — сказала Цзян Кэшэн, бросив бумажное полотенце в корзину, и обошла женщину. Проходя мимо, она положила руку ей на плечо.
Женщина явно вздрогнула от неожиданности.
— У тебя справа на щеке не растушёвана пудра, — дружелюбно улыбнулась Цзян Кэшэн и убрала руку.
Выпрямив спину, она дошла до двери, открыла её и больше не оглянулась.
Дверь захлопнулась с громким «бах!», и в тот же миг улыбка Цзян Кэшэн исчезла.
Она поправила тонкий ремешок наручных часов и, сделав следующий шаг, заменила мягкость во взгляде на холодную решимость.
Одна из женщин в туалете была новичком, принятым в этом году без конкурса — с ней у Цзян Кэшэн не было никаких конфликтов, но она всё равно судачила.
Другая же постоянно улыбалась ей при встречах.
Цзян Кэшэн только сейчас поняла: за время её отсутствия в Lingke Capital за ней, оказывается, так многие следили.
На праздниках в честь Дня образования КНР Цзян Кэшэн сначала выспалась до обеда, а потом отправилась в родительский дом.
Она выросла в городе Б, и оба её родителя — обычные служащие, уже близкие к пенсии.
Едва она вставила ключ в замок, дверь распахнулась изнутри.
К счастью, Цзян Кэшэн быстро отскочила в сторону.
Из двери выглянул человек, увидел её, и удивление на его лице мгновенно сменилось тёплой улыбкой:
— Шэншэн? Почему не предупредила, что приедешь?
— Пап, — только с родителями её улыбка была по-настоящему искренней, — проект почти завершил подготовительный этап, решила заглянуть.
Её работа часто требовала ранних выходов и поздних возвращений, да ещё и частых командировок по всему миру.
Чтобы не волновать родителей, Цзян Кэшэн сразу после переезда в Б сняла квартиру поближе к офису.
— Что стоишь? Пойдём, а то они там заждутся… — Мама Цзян, уже переобувшись, подошла к двери и тоже удивилась. — Шэншэн вернулась?
Дома её звали Шэншэн, но с детства на английском занятии ей дали имя Коко, и все знакомые привыкли называть её Коко или Кэшэн. Только родные звали Шэншэн.
Оказалось, она как раз застала их в момент выхода из дома. Цзян Кэшэн, держа в пальцах ключи от машины, сразу предложила:
— Куда вы собрались? Давайте я вас подвезу.
— В этом году твоя младшая двоюродная сестра выходит замуж, собираемся всей семьёй поужинать. Мы думали, ты в праздники будешь на работе, поэтому не сказали. Раз уж ты приехала, поедем вместе? — Мама взяла её под руку и естественно повела к лифту.
Выбора остаться дома у Цзян Кэшэн не осталось.
Она покорно позволила маме вести себя, но в голове крутилась тревожная мысль:
— Разве у неё раньше был парень? Как так получилось, что она вдруг выходит замуж?
Среди детей маминой ветви семьи Цзян Кэшэн была второй по возрасту девочкой. Её старшая двоюродная сестра была почти на десять лет старше и уже имела ребёнка, который бегал по дому.
А младшая двоюродная сестра — дочь двоюродного брата мамы — жила не в Б и считалась дальней родственницей. Они редко общались и почти не знали друг друга.
Найдя машину Цзян Кэшэн на подземной парковке, мама села на переднее пассажирское место:
— Ей представил мальчика твоя тётушка. У него недавно дом снесли, да ещё и прописка в Б, решили познакомиться. Представляешь, сошлись.
— Опять тётушка устроила знакомство? — Цзян Кэшэн включила вентиляцию в салоне и покачала головой с улыбкой. — Всего несколько месяцев знакомы — и уже свадьба?
Услышав это, мама приподняла бровь:
— Разве при знакомстве нельзя влюбиться с первого взгляда?
— Просто мне кажется… — Цзян Кэшэн отвела взгляд от матери и посмотрела прямо перед собой, чувствуя лёгкую вину, — что если люди мало знают друг друга, стоит быть осторожнее.
Едва она договорила, как из подъезда вернулся папа с мусором и сел на заднее сиденье.
Опустив окно, мама мягко произнесла, не выдавая своих чувств:
— Значит, если ты не знаешь человека, то и начинать не будешь? Прошло столько лет, а ты так и не привела домой ни одного парня.
Было непонятно, упрекает она, намекает или имеет в виду что-то конкретное.
Цзян Кэшэн тоже опустила своё окно и завела двигатель:
— Просто ещё не встретила подходящего человека.
— Что такое «подходящий»? Любовь без компромиссов существует только в сказках, — вздохнула мама, понимая, что не переубедит дочь.
Ведь когда Цзян Кэшэн рассталась с Цзи Юнем, она говорила то же самое.
Но Цзян Кэшэн, очевидно, была человеком, не терпящим компромиссов.
Мама всегда считала, что дочь слишком упряма, слишком чётко делит мир на чёрное и белое и чересчур любит себя, не желая тратить ни время, ни деньги на других.
Но как тогда найти того, кто будет рядом всю жизнь?
Машина выехала из подземного гаража, и яркий полуденный свет заполнил салон.
Цзян Кэшэн нащупала на приборной панели солнцезащитные очки, надела их и, сжав губы, промолчала.
После короткой паузы папа, до этого молчавший, вдруг спросил:
— А тот парень, которого тебе представила тётушка, почему ты о нём не упоминала?
— Не сошлись характерами, — при мысли об обеде с Сюй Нянем у Цзян Кэшэн сразу заболела голова.
— Не сошлись характерами? — Мама фыркнула от смеха.
Но, как бы ни злилась, она лишь скрестила руки на груди и отвернулась к окну:
— Тебе со всеми не сходятся характеры. А ведь Цзи Юнь был таким хорошим парнем…
Она не договорила — папа тут же перебил:
— Хватит ругать ребёнка.
В тишине салона Цзян Кэшэн крепко сжимала руль.
http://bllate.org/book/4595/463680
Готово:
