А уж Хунь Цан и подавно не стоило упоминать. Этот господин, даже если бы вы с ним никогда раньше не сталкивались, мог запросто подойти и врезать вам пару раз, едва взглянув на вас косо. Если Сун Хао — такой избалованный наследник — сумел сдержаться, то прозвище «Бог драк» в Царстве Богов просто не заслуживало бы своего звучания.
Так и вышло: изнеженного Сун Хао жестоко отделал специалист по дракам Хунь Цан, после чего обоих доставили в участок.
На этот раз достоинство второго поколения богатеев Сун Хао было оскорблено до предела, и влияние Пэй Циня уже не спасало.
— Давайте без лишних слов. Ситуация такова: Ху Цан уже второй раз нападает на одного и того же человека, причём на сей раз травмы значительно тяжелее, чем в прошлый раз. Пострадавший требует медицинской экспертизы и отказывается от примирения. Ху Цану грозит уголовная ответственность…
— Бум!
Хунь Цан, сидевший рядом в наручниках, вспыхнул от ярости, сжал кулак и со всей силы ударил по столу, вскочив на ноги:
— Да чтоб тебя! Я вообще не хотел связываться, собирался просто уйти, а этот ублюдок всё время шёл за мной и провоцировал! Почему теперь вся вина на мне? А сам-то где? Этот сукин сын…
— Заткнись немедленно и садись! — рявкнула Цзи Ся, на лбу у неё вздулась жилка, брови взметнулись вверх.
Хунь Цан осёкся на полуслове и, как огромный медведь, обиженный, но не посмевший возразить, сгорбился и снова опустился на стул. Губы его шевелились, будто он что-то бурчал себе под нос, но в итоге промолчал.
Все полицейские вокруг, включая молодого Циня, вытаращились от изумления. Этого громилу только что с трудом удерживали пятеро здоровенных офицеров, а теперь перед ними стояла хрупкая, изящная девушка, которая одним окриком заставила его поджать хвост!
— Что нам делать дальше? — спросил Фу Сицзя, переходя к делу и явно задумавшись.
— Господин Ху будет задержан в участке до решения суда, — холодно и надменно ответил адвокат, пришедший вместе с Сун Хао.
Сам Сун Хао, лицо которого распухло до неузнаваемости, фыркнул и, с трудом выговаривая слова, поднялся с видом победителя:
— На этот раз пусть хоть десять Пэй Циней придут — всё равно не поможет… Этот тупой громила заплатит за всё! Чтоб я не был Суном… Ой! Больно! Уходим! Немедленно в больницу — делать экспертизу! Экспертизу… Ой! Пошли скорее!.. И ты! — Он указал полотенцем на адвоката, потом на Хунь Цана. — Подавай в суд! Жми до конца!
...
Когда Цзи Ся, Фу Сицзя и А Шэн вышли из участка, уже было почти час дня. Тот самый «тупой громила», которого собирались «жать до конца», остался в камере.
Жизнь в человеческом мире полна хлопот. Провозившись в полиции весь день, даже боги чувствовали себя вымотанными. По дороге домой Фу Сицзя всё же позвонил Пэй Циню, находившемуся за границей.
Хунь Цан годами жил среди людей, меняя личности раз в несколько десятилетий. Однако ради удобства он всегда оформлял документы через какие-то подпольные каналы, не особо заморачиваясь. Пока всё было спокойно — проблем не возникало, но теперь, когда дело дошло до серьёзного расследования, такие бумаги не выдерживали проверки.
У самого Фу Сицзя ещё не было постоянной легальной личности, А Шэн числился обычным инструктором по боевым искусствам, а у Цзи Ся и подавно ничего не было. В итоге снова пришлось просить помощи у Пэй Циня — того самого, чьё влияние Сун Хао больше не признавал.
Выслушав подробности, Пэй Цинь пообещал немедленно вернуться и велел Цзи Ся и остальным до его приезда избегать контактов с Сун Хао. У этого Сун Хао за спиной стояли мощные силы, и если он заподозрит что-то неладное, его расследование окажется куда эффективнее, чем у обычных людей.
Цзи Ся, глядя на унылые лица Фу Сицзя и А Шэна, вдруг невольно захотелось улыбнуться: всемогущие, великие боги оказались в затруднительном положении из-за одного лишь богатенького наследника…
Поскольку участок находился недалеко от Озера Тинлань, трое шли домой пешком. Едва переступив порог жилого комплекса, Цзи Ся вдруг хлопнула себя по лбу:
— Ах да! Совсем забыла! Владыка Ночи уже здесь! Я встретила его утром, когда выходила, но спешила так сильно, что попросила его подождать в гостиной.
Фу Сицзя и А Шэн тут же обратили на неё внимание. Фу Сицзя удивлённо моргнул:
— Он уже прибыл? Ведь вчера Сюй Най сказал мне, что только собирается покинуть Царство Богов. Переход через межпространственный коридор должен занять ещё два дня! Откуда такая скорость?
Цзи Ся почесала затылок:
— Не знаю. Но он точно здесь. Пойдёмте быстрее, ведь мы оставили гостя одного надолго.
Они поспешили домой, но, войдя внутрь, обнаружили, что гостиная пуста. Посреди журнального столика аккуратно лежал один-единственный крупный персик…
Фу Сицзя даже заглянул в комнату на втором этаже, специально подготовленную для Сюй Ная, — там тоже никого не было. Они проверили все помещения и даже постучали в дверь к Дэле, спрашивая, не видел ли он Владыку Ночи. Но Дэла лишь покачал головой, заявив, что ничего не знает.
Цзи Ся стояла в гостиной, взяла персик и недоумённо осмотрела его, бормоча себе под нос:
— Странно… Куда он делся? Просто ушёл, даже не предупредив?
— Может, ему стало скучно в доме, и он вышел прогуляться? — предположил А Шэн.
Но Фу Сицзя сразу же возразил:
— Маловероятно. Сюй Най не из тех, кто скучает или чувствует одиночество. В такой ситуации он бы точно не ушёл молча. Может, в Царстве Богов срочные дела, и ему пришлось срочно вернуться? Ваше Величество, не говорил ли он вам чего-нибудь?
Цзи Ся покачала головой. Она крутила персик в руках и вдруг заметила на нём чёрную дырочку. От испуга она тут же швырнула фрукт обратно на блюдо — видимо, Фу Сицзя, выбирая персики, не слишком присматривался: такой явный червивый след он упустил.
Затем взгляд Цзи Ся упал на маленький футляр размером с коробочку для кольца, спрятанный за блюдом с фруктами. Раньше она его не замечала.
Любопытная, она взяла футляр. Он был сделан из неизвестного прочного материала, украшен непонятными узорами и символами. Несмотря на миниатюрность, он выглядел древним, таинственным и роскошным — явно не из мира смертных.
— Это… ваше? Или оставил Владыка Ночи? — показала она коробочку Фу Сицзя, А Шэну и Дэле.
Все трое отрицательно покачали головами.
— Это священный артефакт для выращивания божественных зверей! — воскликнул Фу Сицзя, приблизившись. — В него можно поместить ещё не вылупившегося или раненого божественного зверя, чтобы он выздоравливал и развивался в уменьшенном виде. Такие артефакты крайне редки. Раньше в Чёрном Храме был один — я даже хотел использовать его для вашего драконьего яйца, но не знаю, когда потерял. Чей это? Как он здесь оказался? Неужели у Сюй Ная тоже есть такой? Но это невозможно! Если бы он имел его, давно бы использовал для инкубации вашего яйца…
— Тогда давайте просто откроем и посмотрим, — предложил А Шэн.
Цзи Ся, под пристальными взглядами троих, медленно открыла коробочку…
— А-а-а-а!!!
Издав пронзительный визг, она швырнула футляр прямо в Дэлу.
Тот, не изменившись в лице, машинально поймал коробочку, а другой рукой спокойно схватил большую зелёную гусеницу, которая вылетела из неё и повисла на его рубашке.
Под действием священного артефакта гусеница стала особенно упитанной и крупной — размером с помаду. Вылетев из футляра, она внезапно увеличилась и теперь извивалась в пальцах Дэлы.
— Это не божественное существо, — спокойно произнёс Дэла. — Обычная гусеница.
Цзи Ся содрогнулась от отвращения, стирая мурашки на руках. Неужели Владыка Ночи специально явился сюда только затем, чтобы преподнести ей самую обычную гусеницу?!
Гусеницу быстро убрали, а священный футляр решили использовать для инкубации чёрного драконьего яйца, которое Цзи Ся держала в своей комнате.
Однако сама Цзи Ся никак не могла понять, зачем Владыка Ночи так странно оставил обычную гусеницу в таком ценном артефакте и бесследно исчез. Ведь гусеница была совершенно обыкновенной! Какой смысл в такой глупой и загадочной выходке?
Но Фу Сицзя сомневался. По его мнению, Сюй Най не способен на подобную детскую и бессмысленную шутку.
Дэла и А Шэн разделяли это мнение.
Если это не похоже на стиль Владыки Ночи, значит, Цзи Ся, возможно, столкнулась не с ним. Но тогда кто это был?
— Может, это сам Атис? — предположил А Шэн.
Атис, бог хитрости, считался равным богине мудрости из Светлого Пантеона. Он славился своими шутками и розыгрышами.
Однако Фу Сицзя сразу же отверг эту идею: хоть Атис и любил подшучивать над всеми богами Царства, он никогда не осмелился бы насмехаться над самой Богиней Мрака.
Пока они размышляли, вниз спустился Хэ Цзэ. Он только что получил сообщение от Фу Сицзя и поспешил в Озеро Тинлань. Пока остальные обсуждали в гостиной, он на втором этаже создавал магический круг, чтобы связаться с богами, рассеянными по разным уголкам вселенной.
Хэ Цзэ сел на диван рядом с Цзи Ся, его лицо было серьёзным.
— Ваше Величество, я только что связался с Сюй Наем. Он действительно покинул храм и направляется в Шанхай, но пока ещё находится в Царстве Богов. Он не мог встретиться с вами в человеческом мире. Вы точно общались не с Владыкой Ночи.
— Тогда… кто же это был? — растерялась Цзи Ся. Ведь когда она приняла того человека за Владыку Ночи, он молча кивнул, не возражая!
— Я также связался со всеми Главными Богами, — продолжил Хэ Цзэ. — Никто из них не приезжал.
— Может… это был не Главный Бог, а какой-нибудь второстепенный или подчинённый? — предположила Цзи Ся.
Хэ Цзэ покачал головой:
— Исключено. Во-первых, любому подчинённому божеству нужно разрешение своего Главного Бога, чтобы явиться к вам. Во-вторых, даже если бы это был подчинённый бог, его божественная сила была бы ниже силы Дэлы. Но Дэла сказал, что не ощутил никакого присутствия. Значит, возможны лишь два варианта: либо это обычный человек, либо существо, чья сила превосходит даже Дэлу. Ваше Величество, а у того человека были какие-то приметные черты?
Цзи Ся задумалась:
— Э-э… он невероятно красивый. Считается ли это приметой?
Хэ Цзэ и остальные переглянулись. Если говорить честно, ни один бог в Царстве — ни из Светлого, ни из Тёмного Пантеона — не был уродлив. Такая «примета» слишком расплывчата.
Цзи Ся продолжала жестикулировать, стараясь описать:
— Я имею в виду… он реально, реально, реально красив! Если представить, что вы такие красивые, то он — вот такой… такой… красивый, что мне даже слюнки потекли бы!
Остальные: «…»
Все снова переглянулись.
Хэ Цзэ сложил пальцы в замок и задумался на мгновение:
— Ваше Величество… позволите ли вы мне считать ваши воспоминания? Существ, чья сила превосходит Дэлу, в обоих пантеонах можно пересчитать по пальцам. Я знаком со всеми. Раз вы не можете описать его словами, может, я узнаю его по вашим воспоминаниям?
Цзи Ся подумала и согласилась.
Хэ Цзэ сел рядом, они взялись за руки.
— Просто закройте глаза и очистите разум. Не волнуйтесь, я возьму только воспоминания, связанные с этим эпизодом.
Цзи Ся послушалась. Оба закрыли глаза, их руки соприкасались, а в воздухе ощущалась странная, скрытая сила. Фу Сицзя и остальные молча наблюдали, не издавая ни звука.
Примерно через минуту Хэ Цзэ отпустил руку Цзи Ся и медленно открыл глаза.
— Ну как? — нетерпеливо спросила Цзи Ся, открывая глаза. — Ты его узнал?
http://bllate.org/book/4593/463542
Готово:
