Он решил, что Цзи Шиюй не найдёт кабинку, и, схватив его за руку, потащил в противоположную сторону.
Цзи Шиюй несколько раз оглянулся, но в конце концов последовал за Чжоу Цзиюнем в другом направлении.
После выпуска всё изменилось по сравнению со студенческими годами — каждый хоть немного, да переменился.
Чжао Иян внешне остался таким же разгильдяем, как и раньше, но теперь у него было множество бытовых забот.
Цзян Тянь, чтобы быть с ним, вопреки возражениям родителей, осталась в Сэньчэне.
Она училась на педагогическом факультете. В тот год мест не хватило, и Сэньчэн направил её обратно по месту прописки. Как и в случае с Чжун Шэн ранее, распоряжение требовало вернуться в Хайчэн, что делало невозможным остаться в Сэньчэне. Однако она не сдавалась: больше трёх месяцев девушка ездила на велосипеде по карте Сэньчэна и обходила школы одну за другой в поисках работы. Это был самый жаркий период в городе — палящее солнце сильно загорело Цзян Тянь. Раньше она была такой щепетильной и избалованной красавицей, но ни разу не пожаловалась.
Небеса не оставляют упорных: наконец она нашла работу в школе одного из пригородных районов Сэньчэна, где согласились её принять, и таким образом ей удалось остаться в городе.
Хотя позже этот район вошёл в состав городской черты и стал экономической зоной Сэньчэна, он всё равно находился на противоположном конце от Политеха, где работал Чжао Иян.
Родители Цзян Тянь были просто в отчаянии от выбора дочери. Однажды она попыталась привести Чжао Ияна домой, но родители выгнали их, вооружившись метлой.
Чжао Иян сделал глоток пива, и в его взгляде читалась горечь жизненных испытаний:
— Преподавать в Политехе — самое скучное занятие в моей жизни. Но если отработаешь там три года, тебе дадут квартиру.
Он горько усмехнулся:
— Эта квартира для меня невероятно важна. Без неё родители Цзян Тянь, боюсь, никогда не дадут нам прописку и не позволят жениться.
Цзи Шиюй всё это время наблюдал, как Чжао Иян и Цзян Тянь прошли свой путь, и понимал, как им нелегко. Раньше он считал Цзян Тянь властной, колючей и высокомерной, но теперь ясно видел: она настоящая женщина. В наше время сколько таких найдётся, кто готов следовать за мужчиной до двадцати семи лет, терпеть неопределённость будущего и ждать?
— Относись к Цзян Тянь как следует, — сказал Цзи Шиюй. — А то её родители явятся в Сэньчэн и зарежут тебя.
Чжао Иян, однако, был уверен в себе и хлопнул себя по груди:
— Обязательно! Цзян Тянь — моя жизнь. Как я могу потерять свою жизнь?
Чжоу Цзиюнь, привыкший подшучивать над всеми, весело добавил:
— А если вдруг вы не сойдётесь, ты потом скажешь, что ты кошка? Ведь у кошки девять жизней!
— Да пошёл ты!..
…
Поболтав немного, Цзи Шиюй встал и пошёл в туалет.
На самом деле ему не нужно было в туалет — он хотел заглянуть в ту кабинку, где, как он думал, находится Цзы Хуайинь.
Обойдя весь этаж, он обнаружил, что кабинка уже пуста.
Взволнованный, он поспешил к официанту и узнал, что компания ещё не успела сделать заказ и ушла: большинство из них приехали из Японии и хотели попробовать местную кухню Сэньчэна, но сегодня ресторан был переполнен, и многих ингредиентов не хватало. Поэтому они решили перейти в другое место.
Цзи Шиюй разочарованно стоял в коридоре, прислонившись спиной к стене, и мысли путались в голове.
Казалось, всё, что произошло минуту назад, было лишь галлюцинацией.
— Цзи Гун! — Чжоу Цзиюнь вышел и нашёл его, с наглой ухмылкой на лице. — Сегодня угощает Цзи Гун, верно? Пора! Твоя зарплата выше всех наших! Хе-хе!
Цзи Шиюй, холостяк без забот и обязательств, получал более высокую зарплату благодаря своему положению, поэтому обычно платил за всех — и давно к этому привык.
Чжоу Цзиюнь положил руку ему на плечо, и они направились к кассе.
Как только Цзи Шиюй достал кошелёк, Чжоу Цзиюнь, осмелев, вырвал его из рук.
— Каждый раз прячешь кошелёк так глубоко! Сейчас посмотрю, какие у тебя там секреты! — Чжоу Цзиюнь уже собирался расстегнуть кожаный бумажник, но Цзи Шиюй одним движением вырвал его обратно и даже лёгонько стукнул кошельком по голове приятеля.
— Такой начальник и такой скупой, — проворчал Чжоу Цзиюнь, потирая голову.
Цзи Шиюй холодно сверкнул на него глазами и протянул кассиру несколько купюр.
Вернувшись в предоставленное институтом общежитие для холостяков, условия которого были лучше студенческого, он застал комнату пустой — сосед, тоже холостяк, готовился к свадьбе и часто ночевал у невесты.
Все его коллеги того же ранга уже подали заявки на служебное жильё, но он, будучи одиноким, пока не имел права на подачу документов.
Лёг на кровать и вынул из внутреннего кармана пиджака кошелёк.
Там почти не было денег — то, что он не хотел показывать другим, была всего лишь одна фотография.
За последние два года, наверное, от частого доставания, снимок быстро пожелтел.
Когда она уехала, он собирал вещи, чтобы покинуть университетское общежитие, и в кармане одежды нашёл квитанцию на получение фотографий. Только тогда он вспомнил об этом совместном снимке, который так и не забрал.
Она уехала в спешке, даже не успев сфотографироваться на выпускной альбом. Этот снимок остался их единственной общей фотографией.
На фото она сияла такой радостной улыбкой, её прекрасное лицо было наполнено счастьем.
Иногда ему казалось, будто всё происходящее — сон, и он глупо задавался вопросом: правда ли они когда-то были так близки?
Прошло столько времени, а он всё ещё не мог понять.
Она ведь так любила его… Почему тогда ушла, не сказав ни слова?
******
То, что Ли Яньсю так быстро вернулся в Китай, удивило Цзы Хуайинь. Она всегда думала, что он собирается остаться жить в Японии — там у него всё шло отлично.
Они познакомились в Японии, когда снимали квартиру. Оба были соотечественниками, и за границей китайцы всегда особенно сплочены.
Особенно в первые месяцы, когда она ещё не устроилась на работу и училась в языковой школе, Ли Яньсю помогал ей буквально во всём — больших и мелких делах.
Когда Цзы Хуайинь только приехала в Японию, Ли Яньсю уже два года как расстался с предыдущей девушкой. Возможно, из-за постоянного общения с Цзы Хуайинь у него появились особые чувства, и он предложил ей встречаться.
Но тогда она уже разочаровалась в любви и отказала ему.
Она всегда воспринимала Ли Яньсю как старшего брата и однажды, когда страдала от боли после неудачного романа, рассказала ему всю историю своего первого разочарования.
Ли Яньсю всегда оставался добрым и заботливым старшим братом. Он уважал её боль и берёг её чувства, стараясь не причинять ей лишних трудностей.
После этого они вернулись к дружеским отношениям и так прожили вместе два года.
Раньше в Японии он заботился о ней, а теперь, спустя много лет, вернувшись на родину, он совершенно растерялся в незнакомом Сэньчэне — настала её очередь помогать ему.
Это было своего рода возможностью отблагодарить за прошлую доброту.
На самом деле, её возвращение тоже было поспешным — в душе она ещё не была готова.
Сэньчэн сильно изменился за эти два года. Даже старый театр, куда они чаще всего ходили влюблёнными, снесли — на его месте собирались строить небоскрёб.
Город сам стирал те воспоминания, которые она не хотела забывать.
Возможно, между ней и Цзи Шиюем и не было настоящей судьбы.
Отдохнув два месяца после возвращения, Цзы Хуайинь наконец решила включиться в нормальную жизнь.
До официального выхода на работу процесс знакомств не прекращался.
Её мать с неугасающим энтузиазмом занималась поиском жениха для дочери.
В выходные она планировала купить новую блузку, чтобы произвести хорошее впечатление на новых коллег, но вместо этого её снова записали на свидание — защититься было невозможно.
Мать, зная, как дочь сопротивляется свиданиям и что после начала работы будет ещё сложнее уговаривать её, сразу записала Цзы Хуайинь на мероприятие «десять минут на свидание», организованное газетой «Сэньчэн жибао». Там собирались десятки подходящих по возрасту молодых людей, и формат был максимально эффективный: десять минут на личное общение, затем переход к следующему партнёру. За один день можно было познакомиться с гораздо большим числом людей, чем при обычных длительных свиданиях.
Какая же заботливая мама!
******
Цзи Шиюй наконец не выдержал поведения Чжоу Цзиюня, который отказывался работать сверхурочно и каждую неделю брал отгул.
В отделе 405 и так не хватало сотрудников, а Чжоу Цзиюнь активно участвовал в ключевом исследовании — его отсутствие сильно затрудняло работу остальных.
Сидя за столом мероприятия «десять минут на свидание», они выглядели весьма примечательно.
Ведущая газеты «Сэньчэн жибао» увидела их и слегка нахмурилась — зарегистрировался один человек, а пришли двое.
Чжоу Цзиюнь, которому и самому не хотелось на свидания, равнодушно бросил:
— Это мой старший брат, пришёл помочь мне выбрать.
Ведущей ничего не оставалось, кроме как сказать:
— Тогда идите за шестой столик. Сегодня почти все столы двухместные, четырёхместных мало — вам придётся сесть за один из них.
Они направились к шестому столику. Чжоу Цзиюнь улыбался во весь рот:
— Начальник, я же не врал вам! Меня родители заставляют ходить на свидания. Вы же хотите, чтобы я скорее вернулся на работу? Вот что сделаем: кем бы ни была девушка, мы сделаем вид, что пара. Как только они увидят двух мужчин, сразу испугаются. Пусть пойдут слухи по свиданческим кругам — мои родители сами отстанут!
Цзи Шиюй презрительно фыркнул:
— Пошёл вон.
Он и не собирался участвовать в этом фарсе — думал, Чжоу Цзиюнь просто выдумал отговорку, чтобы избежать сверхурочных. Посмотрев на часы, он холодно сказал:
— Я ухожу. Нужно вернуться в институт.
Он уже собрался встать, но Чжоу Цзиюнь резко схватил его за руку.
Шестой столик был совсем рядом, и через пару шагов Чжоу Цзиюнь дотащил его туда.
Рубашка Цзи Шиюя сбилась, и он уже готов был разозлиться, но, подняв глаза, замер — внимание его привлекла сидящая напротив девушка.
Цзы Хуайинь?!
Разве у неё не было парня? Почему она здесь, на свидании?
Значит… у неё нет парня?!
Эта мысль словно гвоздь вбила Цзи Шиюя в стул у шестого столика.
*****
Иногда Цзы Хуайинь думала, что судьба порой бывает абсурдной.
Вот и сейчас.
Цзи Шиюй сидел напротив неё с загадочным выражением лица, и ей хотелось немедленно сбежать.
Два года — она думала, что уже всё преодолела.
Но, увидев его снова, почувствовала, как сердце сжалось.
Особенно когда заметила на его запястье те самые часы, которые она подарила ему когда-то. От этого зрелища её будто опутала плотная паутина, стягивая со всех сторон, и дышать стало трудно.
Сначала, когда его усадили за стол, он выглядел крайне раздражённым, но теперь сидел совершенно спокойно и не собирался уходить.
Цзы Хуайинь впервые слышала о таком формате свиданий «по десять минут» и нашла его интересным. Ей выделили четырёхместный столик — она рассчитывала, что если мужчины окажутся невыносимыми, можно будет хотя бы закусывать и коротать время.
Но вместо закусок появилось нечто гораздо более значимое.
Ведь это же свидание один на один! Откуда здесь два человека?
Что он вообще здесь делает?
У неё возникло множество вопросов.
С усилием натянув улыбку, она постаралась говорить спокойно:
— Вы двое… это как?
Мужчина напротив, с доброжелательным лицом, взглянул на неё и вдруг крепко сжал руку Цзи Шиюя, переплетая пальцы, и с видом глубокой преданности произнёс:
— На самом деле мы пара. Мои родители насильно хотят нас разлучить и заставляют меня ходить на свидания. Я привёл его сюда, чтобы показать своё сопротивление. Надеюсь, вы нас поймёте! Любовь не знает пола!
Цзы Хуайинь изумлённо посмотрела на него — она была в полном замешательстве.
Неужели за два года он так сильно изменился?
Неужели свадьба Чжун Шэн так сильно его подкосила, что он теперь вообще не интересуется женщинами?
При мысли о том, что Чжун Шэн всё ещё оказывает на него такое влияние, лицо Цзы Хуайинь потемнело.
— Это… эээ…
Она не знала, что сказать, как вдруг увидела, как Цзи Шиюй с отвращением отбросил руку того мужчины.
Он ничего не стал объяснять, а лишь неотрывно смотрел на Цзы Хуайинь. От его взгляда у неё мурашки побежали по коже, и она не знала, куда девать глаза.
Наконец он сделал глоток чая, медленно поставил чашку и с явным презрением бросил своему спутнику:
— Даже если бы я и вправду стал геем, ты точно не мой тип.
http://bllate.org/book/4592/463452
Готово:
