Первый семестр второго года магистратуры уже перевалил за половину, и в университете многие будущие выпускники начали проходить практику. Например, тот самый парень с физфака, который частенько захаживал к Чжао Ияну играть в карты, — четверокурсник, живший один в четырёхместной комнате. От скуки он постоянно приходил в общежитие Чжао Ияна поиграть. У него была девушка с юрфака, которая часто навещала его в комнате. В общежитии было душно, особенно летом, и окна они держали распахнутыми. Когда пара уединялась, соседи и ребята с верхних и нижних этажей слышали, как скрипела кровать.
Каждый раз, когда он появлялся у Чжао Ияна, почти вся компания объединялась против него, чтобы преподать урок: «В наше время дефицита ты, конечно, можешь есть мясо, но не чавкай так громко — это просто аморально!»
Какое-то время Чжао Иян даже начал считать этого младшего товарища своим духовным наставником и при каждой возможности тащил его в сторону, чтобы «посоветоваться».
Такое явно корыстное поведение вызывало всеобщее презрение.
Цзи Шиюй не выдержал и бросил ему:
— Лучше поменьше думай о всякой ерунде, а то Цзян Тянь узнает — ноги переломает!
— Ну а что? Все мужчины так думают, — невозмутимо ответил Чжао Иян. — Кто же, имея девушку, не хочет?
Сказав это, он вдруг изменился в лице и насмешливо усмехнулся:
— Хотя ты, конечно, не можешь хотеть. Ведь ты всё ещё девственник без девушки.
— Пошёл вон!
— Не веришь? Давай заключим пари: кто из нас раньше станет настоящим мужчиной. Ставлю срок — до конца года.
Лу Сюнь, до сих пор молчавший, наконец не выдержал:
— Сейчас уже десятое декабря. У Цзи нет даже девушки — где ему стать мужчиной? Чжао, ты просто издеваешься.
Чжао Иян расхохотался. На самом деле он и не собирался всерьёз заключать пари — просто хотел подразнить Цзи Шиюя.
— Да ладно, ведь он, возможно, всё ещё ждёт, пока Чжун Шэн разведётся. Я и так победил.
Он уже собирался вернуться на свою койку, как вдруг за спиной раздался низкий мужской голос:
— На что ставишь?
Чжао Иян не ожидал, что Цзи Шиюй согласится, но теперь сам вошёл во вкус:
— Ты серьёзно? Тогда держи слово: кто проиграет, тот в одних трусах пробежит пять кругов по стадиону!
Как и сказал Лу Сюнь, сейчас уже десятое декабря. У Цзи Шиюя нет ни единого шанса. А вот у него самого всё просто — нужно лишь сосредоточиться на завоевании Цзян Тянь. Поэтому он смело назвал ставку.
Он думал, Цзи откажется, но тот даже бровью не повёл — скорее, в его глазах мелькнуло вызывающее упрямство.
— Договорились.
…
Говорят, женщины в отношениях становятся эгоистичными и забывают подруг. Например, Цзян Тянь наконец вернулась в общежитие и… вязала свитер.
Зима в Сэньчэне в этом году была холоднее обычного, и она купила пряжу, чтобы научиться вязать — боялась, как бы её Чжао Иян не замёрз.
Цзы Хуайинь считала, что для такого высокого, крепкого, словно бык, парня свитер совершенно излишен.
Цзян Тянь, продолжая вязать, болтала с Цзы Хуайинь:
— Знаешь, недавно одна девушка с другого вуза положила глаз на Цзи Шиюя. Вела себя как хищница — не добьётся цели, не успокоится. Похоже, готова любой ценой затащить его в постель.
Цзы Хуайинь не ожидала, что после окончания проекта жизнь Цзи Шиюя станет такой «насыщенной», и почувствовала неприятный укол в груди.
— Правда? Он собирается встречаться?
Цзян Тянь даже не подняла головы:
— Наверное, да. Говорят, он поспорил с Чжао, что обязательно найдёт девушку до конца года.
Цзы Хуайинь нахмурилась:
— Им совсем заняться нечем?
— Вот именно! Я даже ругала Чжао: какое ему дело, есть у Цзи девушка или нет!
…
Услышав эту историю, Цзы Хуайинь через несколько дней столкнулась с Цзи Шиюем и незнакомой девушкой.
Она зашла домой переодеться и заодно заглянула в магазинчик на задней улице. И тут увидела, как Цзи Шиюй с девушкой идут ей навстречу.
Похоже, они заблудились. Увидев Цзы Хуайинь, Цзи Шиюй явно облегчённо вздохнул и быстро подошёл:
— Ты знаешь, где здесь гостиница «Сунхэ»?
— Знаю, — ответила она.
— Как пройти?
Цзы Хуайинь внимательно осмотрела их обоих. Услышав, куда они направляются, нахмурилась ещё сильнее. Окинув девушку оценивающим взглядом, мысленно возмутилась и, сохраняя молчание, указала на север:
— Пройдёте по этой дороге, потом повернёте налево, затем направо, пройдёте метров пятьсот и снова направо — там и будет.
— Спасибо.
Цзы Хуайинь купила всё необходимое и пошла домой, думая: пусть доберутся до места и убедятся в моей доброй воле.
Надеюсь, когда они найдут ту книжную лавку, знания просветят их умы, и они одумаются, перестанут безобразничать.
…
Она думала, что, сорвав «свидание» Цзи Шиюя, заставит его отказаться от затеи. Но на следующий день в столовой Цзы Хуайинь снова увидела Цзи Шиюя с той самой девушкой.
Они сидели за одним столом с Чжао Ияном и Лу Сюнем. Девушка казалась очень дружелюбной: разговаривала с Цзи, аккуратно поправляла ему рукав и даже перекладывала кусочки мяса со своей тарелки на его.
Обычно, когда у парня появляется девушка, он представляет её всей компании — это понятно.
Кроме Чжун Шэн, Цзи Шиюй никогда не водил других девушек к своим друзьям. Значит, на этот раз он серьёзен.
Раньше, говоря о Чжун Шэн, он только ругался, а теперь все в компании относились к этой девушке с теплотой и терпением. Все весело болтали, смеялись и выглядели очень довольными.
Цзы Хуайинь смотрела на эту картину и чувствовала, как сердце сжимается от горечи.
Как призрак, она подошла к окошку, купила булочку и уже собиралась уйти, как вдруг перед ней возникла стена — Цзи Шиюй.
— Эй, Цзы Хуайинь, — нахмурился он, явно собираясь предъявить претензии. — Ты чего удумала?
В руках у неё была эмалированная миска, лицо — унылое:
— Что?
— Вчера я спрашивал у тебя дорогу, а ты нарочно указала неверное направление! С юга на север — неужели за столько лет проживания в этом районе ты могла запутаться?!
Цзы Хуайинь почувствовала себя виноватой, но сделала вид, что всё в порядке:
— Правда? Наверное… я ошиблась…
— Ошиблась?! — Цзи Шиюй раздражённо потянул за край куртки и прошёлся туда-сюда. — Ты хоть понимаешь, что из-за твоей «ошибки» мне и моей двоюродной сестре пришлось два часа лишних блуждать, пока мы нашли это место!
…
В столовой шумели сотни голосов, но в ушах Цзы Хуайинь внезапно воцарилась тишина.
— Двоюродная сестра?
— Цзы Хуайинь, — проворчал Цзи Шиюй, понизив голос, — ты выглядишь такой милой, а на уме — одни каверзы. Ты что, мстишь?
— А? А! — Цзы Хуайинь была поражена его способностью домысливать. — Нет… я думала…
— Думала что?
— Думала… — ей было стыдно признаваться в своём недоразумении, и через некоторое время она выдавила сквозь зубы: — Боялась, как бы ты не подорвал здоровье и не лишился возможности заниматься научной работой. Всё-таки здоровье — основа революции…
Цзи Шиюй нахмурился и вернулся за стол. Чжао Иян, заметив, что он разговаривал с Цзы Хуайинь, спросил:
— О чём вы там?
Цзи Шиюй мрачно бросил:
— Ни о чём.
— Как это «ни о чём»? Цзы Хуайинь сейчас булочкой по голове себя стучит!
— А?
Цзи Шиюй посмотрел в указанном направлении и действительно увидел, как Цзы Хуайинь, полная раскаяния, вышла из столовой, ударяя себя по голове булочкой. В какой-то момент она вдруг схватилась за волосы.
Странно… Хотя он был зол на неё за злой умысел и обман, почему-то в этот момент она показалась ему… немного милой?
Цзы Хуайинь осмелилась признаться в своих чувствах — этого Цзи Шиюй не ожидал.
Он растерялся и первым делом отказал ей.
В голове крутилась лишь одна мысль: кем угодно, но только не Цзы Хуайинь.
Где-то глубоко внутри он чувствовал: Цзы Хуайинь — та, к кому следует относиться с особой осторожностью и уважением.
Вернувшись за стол, он машинально тыкал палочками в рис.
Компания продолжала болтать.
Его двоюродная сестра всё ещё наставляла его. Она приехала всего лишь навестить, но теперь не переставала твердить одно и то же.
Родные торопили Цзи Шиюя жениться — он единственный сын в поколении, главный носитель рода, почти как племенной хряк, отвечающий за продолжение фамилии.
— Пфф!
Неожиданный смешок Цзи Шиюя нарушил оживлённую беседу.
Двоюродная сестра недовольно на него взглянула:
— Я тебе серьёзное говорю, а ты чего ржёшь?
Цзи Шиюй осознал, что рассмеялся не вовремя, и кашлянул, чтобы скрыть смущение.
— Что ты сейчас сказала?
…
Цзы Хуайинь: Ты понял, в чём ошибся?
Цзи Шиюй: Да.
Цзы Хуайинь: В чём именно?
Цзи Шиюй: Не важно, в чём именно. Главное — я точно ошибся.
Цзы Хуайинь довольна: Тогда как собираешься загладить вину?
Цзи Шиюй: Максимальная искренность — массаж для госпожи.
Цзы Хуайинь: …
Двоюродная сестра была недовольна рассеянностью Цзи Шиюя и решила больше с ним не разговаривать, обратившись к Чжао Ияну:
— Эта девушка — ваша одногруппница?
Чжао Иян кивнул.
Сестра нахмурилась:
— Похоже, она плохо к тебе относится. Вчера специально указала неверную дорогу — из-за этого мы два часа лишних шли!
— Что? — Чжао Иян не поверил. — Не может быть! Цзы Хуайинь — самая послушная и тихая девушка.
Сестра с сомнением нахмурилась:
— Возможно, мы что-то напутали.
Цзи Шиюй всё это время делал вид, что ничего не слышит, но как только разговор прекратился, сразу вставил:
— Не всё так просто, как кажется.
Чжао Иян удивлённо посмотрел на него:
— Ты так никогда не отзывался о девушках. Что случилось?
Цзи Шиюй прочистил горло и после паузы произнёс:
— Ничего.
История из столовой быстро разнеслась по женскому общежитию благодаря Чжао Ияну — тому ещё надо было добавить красок и деталей, чтобы получился целый роман.
Раньше Чжао Иян с Цзян Тянь активно пытались сблизить Цзи Шиюя и Цзы Хуайинь, но, несмотря на все усилия, ничего не вышло — отношения, казалось, только ухудшались.
На Рождество Чжао Иян с Цзян Тянь устроили «пир примирения» и пригласили Цзи Шиюя с Цзы Хуайинь.
В Сэньчэне в моде были западные обычаи, и церкви, универмаги, крупные рестораны устраивали рождественские мероприятия вплоть до вечера 25-го. Они оказались последними гостями.
В их кафедре уже начался новый проект, и в канун Рождества все работали сверхурочно в лаборатории. Поэтому на следующий день, в праздник, все выглядели измождёнными.
Цзы Хуайинь не знала, что именно она — одна из главных героинь этого «пира примирения», и пришла в полусонном состоянии.
Чжао Иян открыл несколько бутылок пива и разлил по стаканам. Цзы Хуайинь никогда не пила и, увидев пиво, нахмурилась:
— Я не пью.
Чжао Иян проигнорировал её отказ, налил ей полный стакан, а затем взял новую бутылку и протянул Цзи Шиюю.
— Между людьми всё решает судьба. Например, я и Тянь — мы предназначены друг другу, станем мужем и женой, — ухмыльнулся он, обнажив зубы. — Но если кому-то не суждено быть вместе, не стоит становиться врагами. Вы оба — наши лучшие друзья. Мы очень хотели вас сблизить, но раз не получилось — давайте просто забудем об этом. С сегодняшнего дня — никаких обид, договорились?
Цзян Тянь тут же подняла свой стакан:
— Мы собрались сегодня, чтобы помирить вас. Если есть недоразумения — давайте всё выясним.
— Именно! — подхватил Чжао Иян. — Это пир примирения, а главное — выпить. Ты — за меня, я — за тебя, и вся злоба уйдёт.
Цзы Хуайинь была не в себе от усталости.
— Какие у нас обиды?
— Ну, как же! Та история, когда ты отправила Цзи Шиюя с сестрой не туда… Наверняка недоразумение, — Чжао Иян понизил голос: — Я сначала подумал, что ты влюблена в старика Цзи, но, видимо, ошибся. Прости меня.
http://bllate.org/book/4592/463441
Готово:
