— Вот в чём дело, — сказала Линь Янь, чувствуя лёгкую вину, но всё же вынужденная заговорить. — В прошлый раз образцов хватало с избытком, но из-за аварии в лаборатории теперь, возможно, придётся съездить ещё раз. Вам удобно?
— Прямо сейчас? — В трубке зашелестели бумаги. — Сяо Линь, болотистая зона сейчас находится на режиме охраны и восстановления. Она будет закрыта для посещений ещё три месяца.
— Понятно… — Линь Янь прикусила нижнюю губу. — Я ведь не туристка. Мне нужно лишь забрать пробы — совсем ненадолго.
Директор Вэй мягко рассмеялся:
— И всё равно нельзя. Неважно, зачем вы туда идёте — доступ на территорию полностью закрыт. Придётся подождать.
Линь Янь поняла: спорить бесполезно.
— Хорошо. Спасибо вам, директор Вэй. Извините за беспокойство.
Она аккуратно положила телефон и добавила себе напоминание: «Через три месяца позвонить снова».
В четверг Цзян Мин послушно отправился на работу. Та банковская карта, которую он вытащил из-за тумбочки у кровати, теперь стала его главной ценностью. Когда Чжу Шэннянь увидел баланс на его счёте, расхохотался так громко, что даже загоготал, как гусь. Цзян Мин в ярости набросился на него и от души отлупил.
После работы коллеги снова потащили его в «Цзуймэнь».
Но он был рассеян — думал о том, что Линь Янь вчера сказала про слежку. За кем она собирается следить? Мужчина это или женщина? И зачем?
У него роились вопросы, но писать ей не хотелось — будто он сам напрашивается.
«Даже в паре шлёпанцев может улыбаться, как дура… Неужели Линь Янь настолько глупа?»
Цзян Мин сидел на диване и курил. Вдруг Чжу Шэннянь громко заорал рядом:
— Эй, Мин-гэ! Ты что, влюблённый? Один сидишь и глупо улыбаешься!
Лицо Цзяна мгновенно потемнело:
— Улыбайся, улыбайся! Да улыбнись ты сам себе! Думаешь, все такие, как ты?
К ним подошёл Ли Вэй, широко раскрыв глаза:
— Мин-гэ, да что с тобой? Ты что, в буддизм подался? Совсем перестал есть мясо?
Все обернулись — всем было известно, что Цзян Мин всегда был весёлым парнем, вокруг которого девушки крутились без перерыва. А сегодня даже девушек в заведении не вызвал.
— Ты ничего не понимаешь! — Цзян Мин швырнул сигарету и направился к выходу. — Я теперь веду праведный образ жизни, понял? Не хочу быть таким, как вы!
В комнате раздался взрыв смеха. Никто не воспринял его слова всерьёз.
На улице сразу стало тише. Он достал новую сигарету и спустился по лестнице. Летним вечером Линьши превращался в рай: прохладный ветерок, насыщенный влагой, ласково касался лица, вызывая приятную дрожь.
Так думали не только Цзян Мин. Все, кто стоял внизу, курили, болтали и флиртовали, чувствовали то же самое.
К «Цзуймэнь» приближалась шумная компания. Впереди прыгала девушка с ярким макияжем и в мини-юбке, активно жестикулируя и радуясь вниманию.
Цзян Мину это было неинтересно. Женщины — скучные существа. Ни одного сообщения ему не прислала!
Он глубоко выдохнул дым и взглянул на экран телефона. Там всё ещё висело уведомление о балансе счёта: «Ваш остаток составляет 13 210 юаней».
«Чёрт, даже рубашка на мне дороже этого…» Хотя Цзян Мин и не был таким уж мерзавцем — если бы захотел, мог бы продать кое-что и вступить в открытую борьбу с Цзян Цичэном. Но тогда он уже не был бы собой.
Группа всё ближе подходила к входу в «Цзуймэнь». Девушка впереди заметила мужчину, прислонившегося к стене и курящего. Разноцветные огни клуба играли на его лице, но вместо вульгарности создавали эффект загадочной элегантности. На нём была просто надета рубашка, и лёгкий ветерок обнажил узкую талию.
Она многое повидала в мужчинах и сразу поняла: перед ней редкий экземпляр.
Но едва она собралась сделать шаг навстречу, как Цзян Мин резко встал и быстрым шагом направился через улицу.
Его губы уже почти касались ушей — он собирался выяснить, не за ним ли она следит.
— Ты чего здесь делаешь?! — Он бесшумно подкрался к Линь Янь, прятавшейся в магазине напротив, и напугал её до полусмерти.
— Ты!.. — Она резко обернулась и тут же зажала ему рот ладонью. — Тихо! — Её взгляд оставался прикованным к входу в «Цзуймэнь», будто она искала кого-то.
Значит, не за ним следит. Цзян Мин недовольно поджал губы. Сегодня Линь Янь выглядела особенно красиво: чёрное обтягивающее платье, длинные стройные ноги и кроссовки. По крайней мере, послушалась его и больше не заклеивала рану пластырем.
Макияж — чёрные брови и алые губы. Красива до невозможности… Только не ради него.
— Кого ищешь? — Он осторожно снял её руку с рта, но не отпустил, а, пользуясь тем, что она сосредоточена на улице, аккуратно сжал её ладонь в своей.
Какая мягкая рука… У всех девушек такие мягкие руки? Раньше он никогда не обращал на это внимания. Женщины сами бросались к нему — не нужно было говорить ласковые слова или нежно брать за руку.
Ему достаточно было лишь чуть приподнять уголки губ — и они готовы были лететь к нему, словно мотыльки на огонь… или скорее на деньги и внешность.
— Пора идти, — Линь Янь, не замечая его уловок, вырвала руку и направилась к выходу.
— Куда ты? — Цзян Мин последовал за ней из магазина.
Линь Янь взглянула на «Цзуймэнь» и вдруг остановилась, серьёзно глядя ему в глаза:
— Цзян Мин, у меня сегодня важное дело. Пожалуйста, не ходи за мной.
— Ты хочешь следить за той девчонкой, что только что вошла? — Он упрямо не собирался отступать.
— Это не твоё дело. Не хочу тебя в это втягивать.
— Ладно, не моё дело, — его тон снова стал резким. — Но я сам хочу зайти туда! Разве я не имею права идти по этой улице?
Линь Янь посмотрела на его упрямое и капризное лицо и поняла: у неё нет времени на эти глупости. Она наконец-то выследила Сюй Чунь — нельзя всё портить.
— Хорошо, только не следуй за мной.
Она быстро вошла в «Цзуймэнь».
— Добрый вечер, сколько вас? — вежливо спросил официант в костюме.
— Здравствуйте, куда прошла только что зашедшая компания?
Официант на миг замер, но тут же восстановил профессиональную улыбку. Такие «поиски» случались часто — обычно приходили якобы просто узнать, где человек, но чаще всего это заканчивалось скандалом.
Он сделал вид, что не понимает:
— Прошу прощения, о ком именно вы говорите?
— Сюй Чунь, — Линь Янь не стала ходить вокруг да около.
Теперь официанту стало по-настоящему неловко. Если бы речь шла об обычных гостях, он бы легко указал путь. Но эта компания поднялась на 18-й этаж — VIP-зоны, куда простых посетителей не пускают.
— Простите, госпожа. Если вы свяжетесь с госпожой Сюй по телефону, я с радостью провожу вас наверх. Но без подтверждения я не могу пускать вас в VIP-зону — мне потом несдобровать.
Линь Янь огляделась в поисках возможности проникнуть наверх.
— Две бутылки красного вина в номер 1808, — внезапно раздался голос Цзяна Миня за её спиной.
— Конечно, господин Цзян! — официант тут же передал заказ подручной.
1808.
Эти цифры чётко прозвучали в ушах Линь Янь. Она посмотрела на Цзяна Миня, который делал вид, что её не замечает, и направлялся внутрь. Теперь она точно знала: он сделал это нарочно.
— Цзян Мин, — наконец произнесла она.
— Что такое, учительница Линь? Хочешь составить компанию за бокалом вина? — Он стоял в холле, его глаза слегка блестели, но эмоций в них разглядеть было невозможно.
— Помоги мне. Я угощаю тебя ужином.
— Ого! Учительница Линь, откуда у тебя такая уверенность, что я обязательно соглашусь? Если бы я принимал все приглашения на ужин, давно бы лопнул.
«Да пошёл бы ты!» — мысленно выругалась Линь Янь, но сдержалась. Вдруг ей в голову пришла мысль: а так ли важно, Сюй Чунь это или нет? Ведь даже если Сюй Чунь признается и извинится, ей это ничего не даст.
Линь Янь и не нуждалась в её извинениях. Ей просто хотелось услышать один ответ — «да» или «нет». В этом ответе и скрывалась вся правда.
— Ничего, — сказала она, улыбнувшись Цзяну Миню так, будто ничего и не происходило, будто та, что затаилась в тени улицы, растворилась в ночи. — Извини, что побеспокоила.
Она действительно не была в порядке и очень переживала. Но если для решения такого вопроса требовалось затратить треть своих сил и это никак не приближало к цели, она легко могла отказаться.
Цзян Мин, увидев, как она снова легко отпускает всё, не просит о помощи и даже не пытается уговорить, мрачно нахмурился. Он схватил её за руку и втолкнул в лифт.
Линь Янь не сопротивлялась. Возможно, у этого Цзяна Миня мазохистские наклонности? Она хочет уйти — а он помогает ей проникнуть внутрь.
В лифте царило молчание. Линь Янь смотрела в зеркало и заметила, как он хмурится и сердито смотрит в пол, но тут же отвела взгляд, делая вид, что ничего не видела.
«Динь!» — лифт остановился на шестом этаже. Внутрь ввалилась большая компания подвыпивших мужчин и женщин, заполнив всё пространство. Цзян Мин отступил в левый угол, а Линь Янь инстинктивно заняла правый.
— О, да тут девчонка! — закричал кто-то из пьяной толпы.
Все повернулись к Линь Янь.
— Красотка!
— Дай номер!
— Пойдём, покатаемся!
Линь Янь холодно молчала, делая вид, что не слышит.
Но компания не собиралась отступать:
— Не злись, красотка! Сегодня я сделаю тебе вечер незабываемым!
Чья-то рука потянулась к её плечу, но не успела коснуться — как её резко отбросили в сторону.
— Отвали, — Цзян Мин раздвинул толпу и встал перед Линь Янь, загородив её собой. Его лицо исказилось яростью, взгляд стал жестоким — даже в этом сумасшедшем ночном клубе он внушал страх.
Линь Янь испугалась, что он начнёт драку, но, к счастью, лифт достиг 18-го этажа, и пьяная компания, ругаясь, вывалилась наружу.
Атмосфера стала невыносимо неловкой. Даже Линь Янь, обычно совершенно безразличная к таким вещам, почувствовала, как дыхание сбилось. Она не могла понять настроение Цзяна Миня: то он злится, то защищает, то снова грубит.
— Спасибо, — решила она не думать об этом и направилась к выходу из лифта.
— Стой, — Цзян Мин схватил её за шею сзади, не давая уйти. — Ты хоть знаешь, в какой номер идти?
— Посмотрю снаружи.
— Да ты что? Думаешь, VIP-зоны так просто попасть? Думаешь, тебе позволят просто так заглядывать в каждую дверь?
— Тогда подожду в туалете.
Ну хоть соображает немного… хотя явно недостаточно.
— В этих номерах есть свои туалеты.
Линь Янь: «…»
Цзян Мин с высоты своего роста смотрел на её растерянное лицо. С этого ракурса ему открывался вид на белоснежную кожу в вырезе платья. Он быстро отвёл взгляд, но тело уже отреагировало.
— Сейчас подойду к любому официанту и узнаю, в каком номере Сюй Чунь. Через минуту всё будет ясно, — Цзян Мин наклонился, чтобы смотреть ей в глаза, и в его голосе явно слышалась насмешливая соблазнительность. — Ну что, хочешь, чтобы я спросил?
Он ехидно усмехнулся, зная, что у неё нет выбора.
Линь Янь поняла: других вариантов нет.
— Что тебе нужно взамен?
— Хм, хоть сообразила, — Цзян Мин засунул руки в карманы. — Просто расскажи мне всё. От начала до конца.
—
Сегодня у Сюй Чунь день рождения, и она пригласила кучу друзей. Сейчас она, зажмурив глаза, загадывала желание под всеобщими взглядами.
— Дуй свечи! Дуй свечи! — закричали гости в унисон.
Она открыла глаза, бросила взгляд на камеру, которая записывала всё происходящее, и послала сладкую улыбку, после чего задула все свечи.
— Ура-а-а! — снова закричали друзья.
Ей нравилось быть в центре внимания.
Среди гостей не было никого из исследовательской группы Лао Ли — она искренне презирала этих «бедных книжных червей», которые не умеют веселиться и выглядят не слишком привлекательно!
Официант вошёл в номер, никто этого не заметил. Он быстро подошёл к Сюй Чунь и что-то прошептал ей на ухо. Та удивлённо распахнула глаза, а потом на лице появилась радостная улыбка.
— Чуньчунь, что случилось? — спросил сидевший рядом парень.
http://bllate.org/book/4590/463328
Готово:
