Младшая сестра Чжоу Цзяхана была на два года моложе их — тихая, скромная, настоящая «мягкая» девочка. Сюй Нянь сразу её полюбила и потащила за собой, чтобы та научила её играть.
Чжоу Чжихэн почти не выделялся среди остальных, но держался довольно непринуждённо: всё время оставался рядом с сестрой Чжоу Цзяюнь и изредка вставлял реплику. Похоже, Сюй Мао тоже неплохо ладил с Чжоу Цзяюнь. Сюй Нянь немного постояла в сторонке, но, почувствовав себя лишней, отправилась к Ли Ши.
Они болтали ни о чём, как вдруг Чжоу Чжихэн заметил, что Цзян Янь, до этого спавший в углу, открыл глаза и бросил взгляд в их сторону. Сердце у него ёкнуло.
Он вдруг вспомнил.
Именно Цзян Янь тогда сказал: «Выбрось эти туфли…»
Поняв это, он всё же промолчал и просто проигнорировал воспоминание, продолжая спокойно играть.
***
У Цзян Янь почти сел телефон, и слушать музыку было не на чем, так что она просто сидела в стороне и разглядывала цветы под ногами — ими здесь ароматизировали одежду.
Сюй Нянь заметила её и позвала:
— Эй, Яньцзы, иди сюда!
Ей всё равно нечего было делать, и она подошла.
Все собрались в круг и болтали ни о чём. Через некоторое время Цзян Янь, разбуженный шумом, приподнялся, и ребята освободили для него место.
Прямо рядом с Цзян Янь.
— Цзян Янь, мы тут обсуждаем, куда пойти поесть, — спросил его Чжоу Цзяхан.
— Давайте на шашлыки! Знаю одну улочку — там недавно открылось отличное заведение. Сам там ел пару дней назад, — ответил за него Ли Ши, незаметно покосившись на сидевшую рядом парочку и уже строя в голове коварные планы.
— Здесь много девушек, им же шашлыки не подойдут? — осторожно возразил Чжоу Чжихэн.
Несколько девушек тут же подтвердили, что не переносят острое.
— Точно… А куда тогда? — нахмурился Чжоу Цзяхан.
Цзян Янь, занятый телефоном, вдруг произнёс:
— На горшочек?
— О, неплохо!
В итоге все единогласно решили пойти на горшочек. Чтобы не терять времени, договорились разделиться: Ли Ши и Цзян Янь поведут Сюй Нянь и Цзян Янь купить обувь, а остальные сразу отправятся в ресторан и закажут еду.
Район был небольшой, дома расположены близко друг к другу, и все обычно передвигались на велосипедах — очень удобно.
Цзян Янь досталась компания с тем самым парнем. Она стояла босиком на асфальте и прищурилась — после дождя ярко светило солнце, и глаза ещё не привыкли.
Все уже разъехались — в основном парни везли девушек. Сюй Нянь уже сидела на раме у Ли Ши и весело махала ей рукой.
Остались только они двое. В воздухе повисло неловкое молчание.
На его велосипеде висела куртка. Он протянул её Цзян Янь:
— Подержи, пожалуйста.
— Ладно, — ответила она и села на заднее сиденье.
Впервые в жизни она ехала на чужом велике — чувствовала себя неловко.
С этого ракурса плечи у него казались широкими, спина слегка сгорблена, чётко проступала линия талии — фигура явно хорошая. Шея тоже красивая, кожа светлая, весь вид очень чистый и аккуратный.
Однажды Сюй Нянь спросила её, какая часть тела нравится больше всего. Цзян Янь ответила: шея и талия.
Эти две зоны могут быть одновременно невинными и соблазнительными. Независимо от пола, при виде хоть немного приятной формы она всегда испытывала слабость.
— Как тебя зовут? — спросил он.
Он ехал уверенно и неторопливо, держась в хвосте колонны.
— Цзян Янь.
— Какие иероглифы?
Цзян Янь достала телефон, открыла блокнот, набрала своё имя и показала ему экран.
Цзян Янь чуть улыбнулся:
— Я Цзян Янь. Твой Цзян, а Янь — как «пир».
— Ага.
Действительно, совпадение забавное.
После этого наступило молчание, нарушаемое лишь шелестом ветра.
Цзян Янь была человеком замкнутым, почти не разговаривала первой и никогда не искала поводов для беседы.
Ситуация у них складывалась одинаковая, так что оба решили не напрягаться и спокойно доехали до места назначения.
Проходя мимо обувного магазина, Сюй Нянь зашла и купила две пары белых кед. Они переобулись прямо там.
Цзян Янь прислонился к своему велосипеду, засунув руки в карманы, и невзначай взглянул на её ноги.
Очень красивые.
Хм.
Хочется потрогать.
— Ну всё, выбрали! Можно ехать? — выскочил из магазина Ли Ши. Ему пришлось наблюдать, как девушка полчаса выбирает обувь, и теперь он с облегчением рванул к велосипеду.
Его ждал горшочек, а если опоздает — эти малолетки точно съедят весь острый бульон до капли.
— Всего-то полчаса… — проворчала Сюй Нянь, усаживаясь за ним и хлопнув его по спине. — Поехали быстрее!
Ли Ши аж зашипел от боли:
— У тебя что, ладонь рубаки? Так больно бить!
Сюй Нянь посмотрела на свою ладонь:
— Ой, и правда!
Эти двое были слишком забавными — где бы ни оказались, обязательно начинали перепалку.
Цзян Янь переобулась и хотела включить музыку, но экран телефона погас.
Батарея села.
Цзян Янь бросил на неё взгляд, достал свой телефон и наушники.
— Не надо…
Она не успела договорить, как он уже надел ей наушник — правый ей, левый себе.
К счастью, провод был достаточно длинный.
Цзян Янь собиралась вернуть, но в наушниках зазвучала её любимая группа The Cranberries. Подумав, она всё же оставила их на ушах.
Видимо, он учёл, что она девушка, и поставил трек Dreams — спокойный и мягкий.
Хотя Цзян Янь очень хотелось сказать ему:
Она вообще-то предпочитает рок, особенно Zombie от The Cranberries.
Но так и не смогла вымолвить ни слова.
Ведь начинать разговор с незнакомцем — для неё задача непосильная.
Ресторан был совсем рядом, и вскоре они приехали. Цзян Янь слезла с велосипеда и вернула ему куртку.
— Спасибо, — сказала она.
Цзян Янь кивнул и направился внутрь.
Она шла следом, глядя на его прямую, как стрела, спину, но тут же незаметно перевела взгляд на деревья у дороги.
Солнечные лучи играли на листве, окрашивая её в ярко-зелёный.
Сюй Нянь уже давно сидела за столом и, заметив подругу, радостно помахала:
— Яньцзы, сюда, ко мне!
За большим круглым столом уже кипел горшочек с двойным дном. На столе громоздились тарелки с пекинской капустой, говядиной, бараниной, свининой, тофу-пленками. Пар клубился над бульоном, соусы уже были разложены по тарелочкам.
— Яньцзы, держи, я тебе мясца наварила! — Сюй Нянь положила ей в тарелку несколько кусочков и с нетерпением ждала реакции.
Цзян Янь не любила макать еду в соус и была заядлым мясоедом, причём без перца — ни дня. За три года учёбы Сюй Нянь отлично запомнила все её предпочтения.
Горшочек действительно создавал атмосферу. Уже через минуту Ли Ши начал рассказывать свои самые постыдные истории.
— Сюй Нянь, ты знаешь, почему Сюй Мао зовут Маоцзы? — Чжоу Цзяхан, сидевший напротив неё, хитро ухмыльнулся.
Все, кто знал ответ, давились смехом, но ели дальше.
А Сюй Нянь не знала:
— Почему?
Сюй Мао, как раз кладший в тарелку Чжоу Цзяюнь пекинскую капусту, возмутился:
— Эй, можно нормально есть и говорить?
Лицо Чжоу Цзяюнь стало смущённым, и она то и дело поглядывала на брата Чжоу Чжихэна.
Сюй Мао был добродушным, но не лёгкой добычей. Все понимали, что сейчас не время для таких разговоров — испортят аппетит. Так что быстро сменили тему.
Но Сюй Нянь уже загорелась любопытством и тихо спросила у Ли Ши, сидевшего рядом:
— Ну почему его зовут Маоцзы?
Ли Ши положил палочки и, наклонившись к её уху, прошептал:
— Мы как-то мерялись, у кого длиннее волосы на ногах. У Сюй Мао — рекорд!
Лицо Сюй Нянь исказилось от отвращения.
— Лучше бы я этого не знала… Вы, парни, вообще чем занимаетесь?
Ли Ши снова взял палочки:
— А чем ещё?
— Может, в интернете посидеть или в баскетбол сыграть?
Сюй Нянь добавила Цзян Янь ещё еды и поторопила:
— Яньцзы, ты чего так мало ешь?
Цзян Янь смотрела на неё с недоумением.
Мало ест? Просто уже всё съела.
Ей всё больше казалось, что Сюй Нянь скоро начнёт вести себя как её бабушка.
Цзян Янь аккуратно выкладывала из своей тарелки всё, что не любила — морковку, куриные потрошки, пекинскую капусту, грибы шиитаке — и складывала в отдельную тарелочку, формируя маленькую горку.
Цзян Янь, наблюдавший за этим, не сдержал улыбки:
— Что, хочешь полностью очистить бульон от ингредиентов?
Она бросила на него короткий взгляд и продолжила сортировать, даже случайно попавшуюся морковку отправив в горку.
Её проигнорировали, но Цзян Янь, наоборот, оживился.
Тот самый взгляд — уголки глаз чуть приподняты, карие зрачки устремлены прямо на него.
Прямо в сердце.
Он вдруг почувствовал в себе лёгкие мазохистские наклонности — почему-то ему нравилось, когда его так холодно отстраняют.
Через некоторое время он снова посмотрел на её тарелочку.
Хм.
Значит, эта девушка не любит морковь, куриные потрошки, пекинскую капусту и грибы шиитаке.
Чем больше смотрел, тем сильнее чесались руки.
В конце концов не выдержал и переложил кусочек гриба, который она собиралась выбросить, себе в тарелку.
Цзян Янь замерла и посмотрела на него с недоумением.
— Не стоит так тратить еду, — серьёзно сказал он. — Мой отец — военный. Дома строго запрещено оставлять еду в тарелке.
Это объяснение?
Цзян Янь задумалась:
Возможно, он просто считает её избалованной из-за того, что она так придирчива к еде.
К концу трапезы всё, что она откладывала, кто-то да перекладывал себе. За всем этим наблюдали многие, и взгляды то и дело скользили по ним двоим.
Ей было крайне неловко.
Она не любила, когда за ней слишком пристально следят — это вызывало ощущение давления.
Казалось, будто он нарочно так делает.
Вздохнув, она подумала:
Видимо, некоторые люди не такие простые, как кажутся с первого взгляда.
Увидев, что уже поздно, Цзян Янь сослалась на необходимость сходить в туалет, чтобы умыться и сбить жар от горячего бульона. Вернувшись, она достала из кармана несколько купюр и направилась к стойке, чтобы расплатиться. Но тут же увидела, что он уже стоит там с мелочью в руках.
Их взгляды встретились.
Цзян Янь молча спрятала деньги обратно в карман и чуть приподняла подбородок.
Он что, специально с ней соревнуется?
Цзян Янь спокойно расплатился и вернулся за стол. Цзян Янь последовала за ним, но уже почти ничего не ела — только пила холодный чай, чтобы остыть.
— Яньцзы, наелась? Кажется, ты сегодня совсем мало ела, — обеспокоенно спросила Сюй Нянь.
— Да, сытая, — ответила Цзян Янь.
От злости.
Обратно ехали в том же составе. Цзян Янь хотела взять такси, но не успела и слова сказать, как он снова кинул ей свою куртку.
Улыбнулся.
Она не злилась.
Не злилась.
Всё равно у них больше не будет пересечений.
Сейчас ссориться — значит мучить только себя. Лучше уступить — и мир станет шире, потерпеть — и настанет покой.
Небо уже потемнело, фонари зажглись один за другим, словно бесконечная цепочка, уходящая вдаль.
Цзян Янь сидела сзади и смотрела, как огни стремительно остаются позади. В наушниках играл Dreams.
Она всегда доверяла своим ощущениям. И сейчас, несмотря ни на что, момент казался немного прекрасным.
Она любовалась пейзажем, как вдруг велосипед резко затормозил. Музыка оборвалась. Цзян Янь ничего не держала, поэтому упала прямо ему на спину.
Нос заболел.
Цзян Янь протянул ей упавший наушник:
— Извини, не заметил красный свет.
Цзян Янь помолчала и не взяла.
— Не надо, скоро приедем.
Атмосфера стала странной.
Загорелся зелёный, он убрал наушник себе на шею и нажал на педали.
Раньше они ехали последними, но теперь он вдруг словно с ума сошёл — либо обгонял всех, либо резко тормозил на каждом светофоре, оставляя остальных далеко позади.
У Цзян Янь от страха вспотели ладони.
Но благодаря такой скорости они действительно быстро добрались.
Цзян Янь узнала знакомое здание, слезла с велосипеда и вернула ему куртку.
Когда она уже собиралась войти, он вдруг спросил:
— Какой у тебя номер телефона?
Цзян Янь держал в руке телефон с включённым экраном, готовый ввести цифры.
Она промолчала, взгляд устремила вдаль, будто что-то вспоминая. Потом назвала цифры.
Цзян Янь показалось, что этот номер где-то слышал, но вспомнить не мог. Кивнул и уехал.
***
Дома бабушка уже спала.
Сегодня, видимо, не ходила играть в карты — легла рано.
Цзян Янь оглядела пустую квартиру и вдруг почувствовала… одиночество.
Неужели бабушка каждый день живёт в этом пустом доме и тоже так себя чувствует?
Вспомнив про кражи в соседнем районе, Цзян Янь решила: всё-таки нужно завести собаку.
Она открыла поиск на телефоне. Хаски — слишком глупые. Аляскинский маламут похож на хаски, наверное, тоже глуповат. Сиба-ину — милые, но не внушают страха. В итоге она остановилась на золотистом ретривере.
Он выглядел надёжно и безопасно.
Цзян Янь написала Сюй Нянь, договорилась с ней на завтра сходить посмотреть, где продают питомцев.
Сюй Нянь быстро ответила — с удовольствием.
http://bllate.org/book/4586/463031
Готово:
