Алань на мгновение замерла, глядя на неё. Та была ярко накрашена — красиво, несомненно, но безжизненно: будто внутри погас огонёк, и оттого не особенно привлекала внимание.
— Кто красивее — я или она? — небрежно спросила Ань Жуй.
Алань онемела. Ань Жуй горько усмехнулась:
— Я и так знаю, что она красивее меня. Не нужно ничего говорить.
Алань приоткрыла рот, хотела что-то сказать, но лишь вздохнула. Ань Жуй погладила свой живот и медленно спустилась вниз. Двое, разговаривавших в гостиной, обернулись и слегка удивились.
— Сяожуй, что с тобой? — Чу Цзиньчи нахмурился, заметив густой макияж на её лице и ярко-алую помаду, совершенно не подходящую её натуре.
— Цзиньчи, я просто немного накрасилась. Разве мне не идёт?
Она уселась рядом с ним, обняла его за руку и мягко прижалась щекой к его плечу, но глаза всё время были устремлены на Цюй Жожай.
Цюй Жожай не хотела смотреть на Ань Жуй, но та специально пристально смотрела на неё, и игнорировать это было невозможно. Наблюдая за её поведением, Цюй Жожай невольно почувствовала лёгкое раздражение: эта госпожа Ань, неужели пытается продемонстрировать своё превосходство?
Она тихо вздохнула. Похоже, даже ничего не делая, она всё равно вызывает у той чувство угрозы? Но пусть небеса будут свидетелями — у неё нет и тени интереса к Чу Цзиньчи! Такого мужчину ей и даром не надо.
— Цзиньчи, тебе вовсе не обязательно специально оставаться со мной, — сказала Ань Жуй, видя, что та не обращает на неё внимания, и почувствовав себя несколько скучно. — Со мной и так хорошо заботятся, да ещё и госпожа Цюй здесь. Со мной ничего не случится. Можешь смело идти в компанию.
В душе у неё возникло странное чувство подавленности, будто она изо всех сил ударила… но попала в мягкую вату.
— Ты точно не нуждаешься в моём присутствии? А то потом опять заплачешь и начнёшь меня искать, — с подозрением посмотрел на неё Чу Цзиньчи. Да и вообще — смогут ли эти двое уживаться мирно или вцепятся друг другу в волосы? В глубине души он испытывал раздражение и беспокойство: а вдруг Цюй Жожай вспылит и наделает глупостей?
— Да ладно тебе! Разве я такая? Иди уже! Я не стану обижать госпожу Цюй, — Ань Жуй показала ему язык и звонко рассмеялась.
Чу Цзиньчи, убедившись, что с ней, похоже, всё в порядке, а в компании действительно есть дела, подумал немного и согласился.
— Ладно. Ижу, Алань, вы должны хорошо присматривать за обеими. Ни в коем случае нельзя допускать никаких происшествий. Понятно?
Девушки послушно кивнули, и только тогда он ушёл.
Как только дверь захлопнулась, Ань Жуй, тяжело опираясь на живот, медленно пересела поближе к ней. Увидев, что та листает журнал ювелирных изделий, она мягко улыбнулась:
— Говорят, госпожа Цюй занимается дизайном ювелирных украшений. Не могли бы вы когда-нибудь создать для меня особый комплект?
Эта попытка сблизиться вызвала у Цюй Жожай лёгкое раздражение. Она никогда не была общительной, да и положение этой женщины казалось ей странным, даже неловким.
Ань Жуй же решила, что та просто презирает её и потому не желает общаться. Внутри закипела злость, но она с трудом сдержала её.
Глядя на округлившийся живот под платьем, Ань Жуй внезапно протянула руку и провела ладонью по её животу:
— Здесь тоже ребёнок Цзиньчи. Разве судьба не чудесна? Мы обе связаны с ним.
Цюй Жожай напряглась, ей очень хотелось оттолкнуть эту руку, но она сдержалась.
Незаметно отстранившись, она спокойно ответила:
— Госпожа Ань, по вашему виду ясно, что вы вот-вот родите. Лучше сосредоточьтесь на себе.
— Госпожа Цюй, вы что, не любите меня? Я ведь просто хочу подружиться с вами, — сказала Ань Жуй, чувствуя себя уязвлённой тем, что та избегает её.
Цюй Жожай закрыла журнал и потеряла всякое желание читать.
«Она правда настолько наивна или притворяется? — подумала она. — Даже если между нами нет чувств, наша связь всё равно не позволяет нам стать подругами. Эта женщина больна или просто лишена здравого смысла?»
— Не волнуйтесь, — сказала Ань Жуй, пристально глядя на её живот. — Как только ребёнок родится, я буду любить его как своего собственного.
Выражение её лица стало странным. «У неё такой хороший цвет лица… Значит, ребёнок, скорее всего, здоров», — подумала она.
Услышав эти слова, Цюй Жожай едва не расхохоталась. Эта женщина и правда… Да, она сама не цепляется за место жены Чу Лэчи, но чтобы наложница так прямо заявляла законной супруге — это уж слишком странно.
Цюй Жожай была далеко не великодушной. Короче говоря, подружиться с Ань Жуй она не собиралась. Она вовсе не из тех добрых душ, которые готовы ради спасения другого рожать ребёнка. Всё это было сделано под принуждением.
Поэтому Цюй Жожай не стала больше терять времени на разговоры. Вежливо, но холодно сказав:
— Госпожа Ань, я устала и хочу подняться наверх отдохнуть. Простите.
— она поднялась и направилась к лестнице.
«Что за мысли у Чу Цзиньчи? — думала она про себя. — Держать двух беременных женщин вместе — законную жену и наложницу — и при этом наложница хочет дружить с женой? Неужели во всём доме только у меня голова на плечах?»
— Алань, она что, не любит меня? — спросила Ань Жуй, глядя, как та поднимается по лестнице, и в голосе её звучала грусть. Она уставилась на блюда на столе и вдруг почувствовала зверский аппетит.
Внутри же у неё всё сияло от радости: чем дальше Цюй Жожай держится от неё, тем лучше. Цзиньчи — её, и она никому не позволит отнять его. Сейчас главное — терпеть. Кровь ребёнка той женщины — лекарство для её болезни. Как только та родит и она выздоровеет, она станет законной женой Цзиньчи.
— Госпожа, нет, вы не думайте так, — не знала, что ответить, Алань.
Ань Жуй опустила голову и грустно прошептала:
— Я ведь просто хотела поблагодарить её.
В голосе звенела безысходность. С этими словами она схватила с тарелки кусок торта и начала жадно есть.
Когда ей было грустно, еда становилась лучшим лекарством.
«Она не отвечает мне, потому что презирает? Считает себя выше?» — думала Ань Жуй. Сначала ей было даже приятно, но теперь, осознав, что та смотрит на неё свысока, она больше не могла радоваться. Наверняка та тайком смеётся над ней. Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась и расстраивалась.
«Нет! Почему она смеет смотреть на меня свысока? Я ведь познакомилась с Цзиньчи раньше! Это она встала между мной и им! Если бы не она, сейчас я стояла бы на солнце, я была бы настоящей госпожой Чу!»
Чем больше она думала, тем яростнее становилась злость. Раньше обиды не было, но теперь в сердце зародилась ненависть.
Лицо Ань Жуй исказилось. Она яростно запихнула в рот ещё кусок торта, будто это была сама Цюй Жожай, и хотела проглотить её целиком, чтобы та никогда не смогла подняться.
Такое выражение лица тревожило Алань, стоявшую рядом.
……………………………………
Наверху Цюй Жожай не собиралась первой провоцировать конфликт — всё-таки Ань Жуй была женщиной Чу Цзиньчи. Та явно обладала определёнными способностями: сумела заставить Чу Лэчи относиться к ней как к драгоценному сокровищу. Хорошо ещё, что в её сердце нет места этому Чу Лэчи, иначе роль жены была бы для неё полным провалом, и она бы страдала. Хотя сейчас она и так страдала, но не из-за любви к Чу Лэчи, а из-за того, что мечтала поскорее уйти от него.
Сколько бы она ни спешила, ни мечтала немедленно сбежать, ребёнок в животе не спешил появляться на свет. Она тяжело вздохнула.
Цюй Жожай смотрела в окно на Ань Жуй, сидевшую под солнцем с грустным лицом, будто страдая от того, что та её игнорировала. Она прекрасно понимала: та женщина пытается её спровоцировать. Для Ань Жуй она — соперница, и та будет искать повод для конфликта.
Но что до неё самой? Она лишь пассивно втянута в отношения Ань Жуй и Чу Лэчи. Ей вовсе не хочется быть женой Чу Лэчи. Наоборот, если бы не он, она сейчас была бы с Цзычэнем, они бы давно поженились и, возможно, у них уже был бы ребёнок.
Она не вступает в конфликт с Ань Жуй не потому, что боится ссор, а потому, что не хочет лишних проблем. С другой стороны, делать вид, будто они подруги, — тоже выше её сил. Поэтому остаётся только запереться в комнате и не видеть эту женщину.
Цюй Жожай снова погрузилась в любимые эскизы. Только в мире дизайна она могла почувствовать, что живёт.
……………………………………
К вечеру Чу Цзиньчи всё же не выдержал тревоги за двух женщин дома и вернулся пораньше.
Он увидел, как Ань Жуй послушно смотрит фильм в гостиной, и, узнав, что Цюй Жожай наверху, поднялся к ней.
Открыв дверь, он заметил на полу разбросанные эскизы и нахмурился:
— Ты чего заперлась в комнате? Внизу разве дикие звери?
Цюй Жожай обернулась и усмехнулась:
— Господин Чу, я ведь стараюсь быть вам полезной. Неужели вы всерьёз ожидали, что я с госпожой Ань стану изображать сестринскую дружбу? Вы что, считаете себя императором, которому положено обнимать двух красавиц сразу?
Этот человек слишком самонадеян. Он поселил жену и наложницу под одной крышей и надеется, что они не поругаются? А теперь ещё требует «сестринской дружбы»? Ведь совсем недавно он сам играл в «нормальную супружескую пару». И вот уже привёл свою любовницу прямо перед женой! Разве это нормально для супругов?
Хорошо ещё, что она никогда не верила этому мерзавцу Чу Лэчи. Иначе сейчас страдала бы в десять раз сильнее.
«Как бы там ни было, — вздохнула она про себя, — я всё равно не хочу этого. Главное — чтобы время шло быстрее, и этот „мячик“ в животе поскорее появился на свет. Как только Ань Жуй выздоровеет, я немедленно уйду».
Она не великодушная жена, которая терпит любовниц мужа. Просто она хочет уйти от человека, которого не любит. А для этого нужно лишь одно — чтобы любимая женщина Чу Лэчи выздоровела. Тогда та сама не даст ему покоя, и Цюй Жожай сможет наконец обрести свободу.
Её насмешливое выражение лица разозлило его до такой степени, что он чуть не выругался.
— Когда я просил тебя играть в сестринскую дружбу? Я просто беспокоюсь! Ты беременна, нельзя целыми днями сидеть взаперти и рисовать — это вредно и для тебя, и для ребёнка!
Чу Лэчи хотел прикрикнуть на неё, но вспомнил, что именно он привёз Ань Жуй в дом, и почувствовал вину. Поэтому сдержал раздражение и заговорил мягко.
Но Цюй Жожай не собиралась принимать его заботу:
— Забота господина Чу действительно необычная. Скажите, почему я заперлась здесь? Разве не вы сами всё устроили?
Она не желала лицемерить перед Чу Лэчи и открыто высказывала своё презрение.
Услышав, как она снова называет его «господин Чу», он внутренне закипел от злости и раздражения. Ему вдруг вспомнилось, как она томно звала его «любимый муж» — в тот момент она была так прекрасна, что его сердце трепетало от восторга.
http://bllate.org/book/4584/462854
Готово:
