Но даже если ей удастся постепенно отпустить Цзычэня, спрятав его глубоко в сердце, как жить нормальной жизнью, если Чу Цзиньчи не способен быть с ней даже друзьями? У него же есть любовница!
Правда эта оставалась тайной для родителей. Они и так корили себя за всё, что происходило с дочерью; узнай они подробности — сердца их разорвались бы от горя.
— Мама, я знаю, тебе он сейчас, кажется, очень нравится, верно? — Цюй Жожай обняла Ли Юэхэ за шею и улыбнулась. — Он красив, богат и ко мне добр. Кажется, у меня нет причин его не любить. Но чувства ведь нужно выращивать, правда? Не волнуйся так.
Ей приходилось говорить не то, что чувствовала, и улыбаться сквозь слёзы.
— Правда? — Ли Юэхэ смотрела на дочь, сияющую от радости, и сердце её сжималось от боли. А если она никогда не полюбит этого мальчика? Как тогда будет страдать её душа? Дочь — человек верный однажды данному чувству, это она знала точно.
— Да. Поверь мне, — кивнула та решительно.
Цюй Жожунь собиралась помочь на кухне, но, подойдя к двери, услышала их разговор. Её лицо слегка изменилось. «Сестра… разве она действительно так думает?»
«Нет, это наверняка ложь. В её сердце по-прежнему живёт только брат Цзычэнь».
Цюй Жожунь куснула губу и тихо отступила. Ей было невыносимо больно. Раньше Чу Цзиньчи казался недосягаемым, но теперь он так близко — стоит лишь протянуть руку. Если она ничего не предпримет и просто отступит, она сама себе этого не простит.
Она взглянула на Чу Цзиньчи, который весело беседовал с отцом, и любовь в её сердце превратилась в горечь. «Сестра, я делаю это ради тебя».
Цюй Жожай вышла из кухни с горячим супом в руках и увидела сестру, задумчиво стоящую у двери.
— Жожунь, ты чего? О чём задумалась? Осторожнее, а то столкнёшься! — окликнула она.
— Сестра, ничего, — очнулась та и вздохнула. — Я за тобой! Ты такой ароматный суп сварила, я правда проголодалась.
— Обжора! — с лёгким упрёком взглянула на неё Цюй Жожай.
Жожунь высунула язык, взяла ложку и попробовала суп:
— Ммм, вкусно!
Затем она обняла сестру за руку:
— Зятёк отлично ладит с папой! Похоже, папа скоро начнёт его любить. Шарм Чу Цзиньчи и правда велик, да?
Глядя на её довольное выражение лица, Цюй Жожай почувствовала лёгкое беспокойство.
— Жожунь, ты ведь… не всё ещё надеешься на него? Я же просила тебя больше не вешать на него глаза. Он тебе не пара.
Она нахмурилась.
— Сестра, я понимаю, ты переживаешь за меня. Но я уже всё осознала. Буду слушаться тебя, — подмигнула та. «Сестра, наверное, говорит об этой госпоже Ань. Значит, мне тем более нужно помочь ей!»
Видя, как сестра строит рожицы, Цюй Жожай лишь горько усмехнулась. «Пусть будет так, как она говорит. Надеюсь, она и правда всё забыла. Иначе я не смогу быть спокойной».
— Сестра, не волнуйся! Я ведь такая красивая — разве мало желающих за мной ухаживать? — Жожунь гордо вскинула подбородок и театрально скривила лицо, чтобы сменить тему.
Цюй Жожай лишь кивнула.
Чу Цзиньчи, хоть и беседовал с Цюй Ваньго о делах, всё равно время от времени бросал взгляд в сторону. Увидев, как сёстры шепчутся в углу, его взгляд стал глубже и мрачнее.
Цюй Ваньго заметил его взгляд и тоже повернул голову. Его драгоценная дочь… Он едва заметно кивнул. Похоже, парень и правда искренне увлечён его девочкой.
— Цзиньчи, до родов у Жожай, наверное, осталось всего несколько месяцев. Ты уже подумал, как назвать ребёнка? Имя — вещь важная. Если не придумал, я могу обратиться к мастерам на горе Утайшань, пусть подберут подходящее.
Цюй Ваньго улыбался: совсем скоро у него появится внук! Он с нетерпением этого ждал. Ведь рождение ребёнка наверняка укрепит отношения молодых супругов, и тогда он сможет спокойно отпустить дочь.
Чу Цзиньчи вернулся к реальности и, услышав вопрос, слегка опешил.
Имя ребёнка?
Они с Жожай вообще не обсуждали этого.
Этот ребёнок появился вне их планов — откуда им быть воодушевлёнными выбором имени? Поэтому он лишь ответил:
— Пока не придумал. Ребёнок слишком ценен, нельзя имя выбирать наспех.
— Верно, нужно обязательно подобрать благоприятное имя, — поддержал Цюй Ваньго, уже мысленно решая найти мастера и заказать имя, чтобы ребёнок всю жизнь был здоров и счастлив.
Чу Цзиньчи сначала отвечал рассеянно, но, услышав последние слова, вдруг всерьёз задумался. Да, ребёнку действительно нужно хорошее имя.
В этот момент вошла Ли Юэхэ:
— Цзиньчи, сегодня оставайся у нас обедать. Я сама готовила! — с гордостью объявила она и велела слугам вынести блюда.
Он лишь слегка улыбнулся в ответ, но тут раздался звонок в дверь.
— Кто бы это мог быть? — удивилась Ли Юэхэ.
Цюй Жожай остановила её:
— Мама, садись. Я сама открою.
Она выбежала и распахнула дверь. Перед ней стоял курьер в чёрной униформе.
— Вы госпожа Цюй? У вас посылка.
Она удивилась, но взяла коробку. Адрес действительно был на неё, но отправитель указан смутно. Подписав получение, она с недоумением вернулась в гостиную. Она почти никогда не делала онлайн-покупок.
— Жожай, что случилось? — спросила Ли Юэхэ.
— Да так, подарок от подруги на день рождения, — улыбнулась та, взяла нож и аккуратно вскрыла коробку. Внутри оказалась маленькая деревянная шкатулка. Она снова удивилась.
Открыв шкатулку, она лишь мельком взглянула внутрь — и резко захлопнула крышку.
— Мама, это подарок от подруги на день рождения. Я пока отнесу наверх. Вы без меня начинайте обедать.
С этими словами она схватила коробку и побежала вверх по лестнице.
Цюй Жожунь последовала за ней, пылая любопытством.
— Сестра, сестра, что там? — заперев дверь, она не унималась.
Цюй Жожай бросила на неё недовольный взгляд. Эта сестрёнка иногда любопытнее её самой!
Она открыла шкатулку. Внутри лежали две фигурки из дерева, размером с ладонь. Древесина источала лёгкий аромат, а резьба была изумительно тонкой.
Под ними лежала записка: «Прости, что не смог прийти на твой день рождения. Это лучшее, что я могу послать тебе издалека. Вырезал сам. Надеюсь, понравится». Внизу стояла подпись — уверенная, чёткая кисть: «Чэнь».
— Сестра, это же от брата Цзычэня! Неудивительно, что ты так обрадовалась! — Жожунь взяла фигурки и подмигнула. — Смотри, одна — ты, другая — он. Хитрец какой!
Две маленькие фигурки были трогательно милы, а на обороте были выгравированы их имена — смысл был очевиден.
Но радость мгновенно сменилась тревогой:
— Но сейчас это неправильно… Мне не следует давать ему надежду.
В душе она ликовала, но ведь теперь она замужем. Для него это несправедливо. Она не должна его задерживать.
— Сестра, как ты можешь так думать? Твой брак с Чу Цзиньчи — это же не любовь. Такие отношения рано или поздно закончатся. Ты обязана сохранять надежду! Я уверена, брат Цзычэнь не откажется от тебя так легко.
Жожунь хотела этого и ради сестры, и ради себя.
— Так… правильно ли это? — прошептала та.
Когда она получила подарок, её переполнила радость. Но за ней сразу же последовала горечь.
Это было неправильно… но она не могла отказаться.
Каждый момент, проведённый с ним, стал для неё бесценным воспоминанием.
— Сестра, ваш брак — ошибка! И эту ошибку обязательно исправят. Как ты можешь из-за этого отказаться от брата Цзычэня? Потом точно пожалеешь! — Жожунь крепко сжала её руку, взволнованно.
Она понимала каждое слово сестры, но всё равно чувствовала, что поступает неправильно.
Цюй Жожай горько улыбнулась, сжала фигурки в ладонях. Жожунь обняла её и сказала:
— Сестра, ты и так слишком много пожертвовала ради семьи.
Та глубоко вдохнула, положила фигурки обратно в шкатулку и, глядя на сестру, широко улыбнулась. Она решительно кивнула.
Ей нужна была хоть капля надежды. Иначе её жизнь превратится в серость.
Пусть это и несправедливо по отношению к Цзычэню, но в глубине души она радовалась. Знать, что он всё ещё помнит о ней — этого было достаточно.
Цюй Жожунь тихо обняла её и прошептала:
— Сестра, я хочу только одного — твоего счастья. И только брат Цзычэнь может сделать тебя по-настоящему счастливой. Поэтому, даже если это эгоистичная любовь, держись за неё изо всех сил.
Услышав эти слова, Цюй Жожай чуть не расплакалась. Она быстро вытерла слёзы и кивнула:
— Ладно, пойдём вниз. А то они начнут волноваться.
Спустившись, они увидели, что все смотрят на них.
— Жожай, всё в порядке? — обеспокоенно спросила Ли Юэхэ, но показалось, что настроение дочери заметно улучшилось.
— Мама, со мной всё хорошо, — улыбнулась та и села рядом с Чу Цзиньчи. Просто она была счастлива… а потом стало грустно.
Чу Цзиньчи молча взглянул на неё. Его взгляд стал холоднее, но он ничего не сказал.
После обеда, когда они собирались уезжать, Ли Юэхэ с нежностью проводила дочь до машины и долго смотрела, как та уезжает, тихо вздыхая.
В машине Цюй Жожай потянулась, чтобы снять тяжёлое ожерелье. Оно было слишком ярким и броским.
Чу Цзиньчи резко схватил её за руку.
— Оставь его.
Он сразу понял её намерение и холодно остановил. Подаренное однажды — не возвращается.
Она нахмурилась. Неужели он хочет, чтобы она ходила с таким дорогим украшением и нарвалась на неприятности?
— То, что я дарю, не беру обратно, — спокойно произнёс он.
Цюй Жожай удивилась. «Какой упрямый человек!»
Но всё равно сняла ожерелье:
— Господин Чу может без сожаления тратить миллионы, но мне не хочется искать себе беды. Поэтому я временно уберу это. Так можно?
Он просто не терпел отказов. Привыкший командовать, он не мог допустить, чтобы его игнорировали. Чу Цзиньчи фыркнул, давая понять, что согласен, но если она осмелится выбросить это — пеняй на себя.
В этот момент его выражение лица вдруг изменилось.
Он резко сжал её правую руку и пристально уставился на неё.
— Где обручальное кольцо? — его голос стал ниже и мрачнее.
Цюй Жожай растерялась:
— Оставила дома. Алмаз слишком большой — неудобно носить.
— Правда? — Чу Цзиньчи усмехнулся. — Боюсь, причина не в этом. Неважно, по какой причине ты это сделала. Отныне я хочу видеть его на этом безымянном пальце!
Для него это кольцо было не просто украшением, а невидимыми кандалами. Как он мог позволить ей так легко сбросить их?
Её улыбка застыла. Она лишь кивнула.
— Твой отец спрашивал меня насчёт имени ребёнка, — после паузы сказал он. — Ты уже придумала, как его назвать?
— Имя? — Цюй Жожай опустила руку на живот и покачала головой.
Хотя он и ожидал такого ответа, внутри у него всё закипело от раздражения.
— Подумай несколько дней и реши, — холодно приказал он.
Цюй Жожай слегка нахмурилась, но улыбнулась:
— Господин Чу, я сейчас беременна, голова плохо соображает. Может, это дело поручить вам? У вас ведь два докторских диплома. Подобрать одно имя — разве это сложно?
Её насмешливый тон и безразличие мгновенно вывели его из себя.
— Это ведь твой ребёнок! У тебя тоже есть обязанности! — тихо, но раздражённо процедил Чу Цзиньчи. Эта женщина была совсем не такой, как все остальные, которых он знал.
http://bllate.org/book/4584/462841
Готово:
