Вэньжэнь Чжунфань, глядя на её умоляющие глаза, всё же смягчился.
К счастью, вскоре Фу Яньчжи подскакал к конному заводу. Он быстро вошёл в дом и, увидев троих в комнате, сразу подошёл к Гуань Цзинхао, сидевшей на стуле:
— Нашли?
— Вто… — Фу Цинцинь едва завидела его, как слёзы хлынули из глаз, но она с трудом сдержала порыв окликнуть его по имени.
Гуань Цзинхао поспешила ответить:
— Ещё нет. Четвёртый брат уехал полчаса назад и до сих пор не вернулся. Мы отправили всех, кого только могли.
— Понял, — сказал Фу Яньчжи, положив руку ей на плечо, и опустил взгляд на ногу. — Поранилась? Вызывали лекаря?
Сердце Гуань Цзинхао наполнилось теплом и виной одновременно: эта забота предназначалась Фу Цинцинь, а не ей… Но ей так сильно хотелось этого!
— Уже осмотрели, со мной всё в порядке, второй брат, — тихо ответила она.
Только после этого Фу Яньчжи обратился к Вэньжэню Чжунфаню:
— Я привёл людей и лошадей. Не волнуйтесь, ваше высочество. Я немедленно поведу отряд в горы. Если через полчаса я не вернусь, вы должны без промедления отправиться в столицу и доложить Его Величеству, чтобы он прислал помощь.
Вэньжэнь Чжунфань кивнул.
Фу Яньчжи уже собирался уходить, как вдруг снаружи раздался шум — топот множества коней и крики:
— Скорее зовите лекаря! Быстрее!
Это был Фу Хуайцзинь.
Все в спешке выбежали из дома. У ворот конного завода мелькали огни факелов, и толпа людей возвращалась с горы. Впереди всех скакал Фу Хуайцзинь, держа на руках без сознания окровавленного Фу Яньхуэя, и кричал:
— Где лекарь?! Быстрее зовите лекаря!
Гуань Цзинхао, поддерживая Фу Цинцинь, поспешила навстречу и лишь теперь разглядела, что в руках у Фу Хуайцзиня — первый молодой господин, весь в крови и без чувств. Её сердце словно провалилось куда-то.
— Старший брат! — закричала Фу Цинцинь, больше не в силах сдерживаться, и бросилась вперёд, побледнев как смерть.
Фу Яньчжи на мгновение замер, но тут же оттолкнул окружающих:
— Лекаря! Не толпитесь! Отнесите старшего брата внутрь!
Гуань Цзинхао поспешно отступила в сторону, и Фу Хуайцзинь, держа окровавленное тело Фу Яньхуэя, вбежал в дом.
Вэньжэнь Чжунфань совсем растерялся. Заметив за спиной Фу Хуайцзиня Динъань, которую несли на руках, он бросился к ней:
— Динъань! С тобой всё в порядке? Ты ранена?
На теле принцессы тоже была кровь. Она, лежа на чужих руках, не сводила глаз с Фу Яньхуэя, которого уносили внутрь, и рыдала:
— Со… со мной всё хорошо, я не ранена… Старший господин Фу спас меня…
Она спрыгнула на землю и бросилась в объятия Вэньжэня Чжунфаня, судорожно вцепившись в него:
— Братец, позови императорского лекаря! Обязательно спаси старшего господина Фу! Он не должен умереть! Иначе… иначе я отдам за него свою жизнь!
Она дрожала всем телом — её действительно напугали до смерти. К счастью, на ней были лишь поверхностные царапины.
Вэньжэнь Чжунфань обнял её и выдохнул:
— Всё будет хорошо. Первый молодой господин обязательно выживет. Сейчас же пошлю за императорским лекарем. Не бойся, Динъань.
Семья Фу уже не обращала на них внимания — все хлынули в дом. Гуань Цзинхао, опасаясь, что Фу Цинцинь снова что-нибудь выдаст, крепко обняла её и стояла рядом с ложем, успокаивая её дрожащую спину.
Фу Яньчжи вызвал лекаря и велел всем выйти в соседнюю комнату.
Гуань Цзинхао вывела рыдающую Фу Цинцинь из спальни. Во внешней комнате их уже ждали Вэньжэнь Чжунфань и принцесса Динъань. Принцесса выглядела растрёпанной, вся в пятнах крови, и, увидев их, тут же вскочила:
— Как там старший господин Фу?
Фу Цинцинь была вне себя от злости — ей хотелось спросить, как принцесса умудрилась так покалечить её брата, но она сдержалась.
Гуань Цзинхао не стала отвечать ей, а вместо этого повернулась к Фу Хуайцзиню:
— Что вообще случилось? Как старший брат так сильно пострадал?
Фу Хуайцзинь бросил злобный взгляд на принцессу Динъань и устало опустился на стул:
— Спроси у неё.
Гуань Цзинхао посмотрела на принцессу.
Динъань стояла, дрожа и плача, уже без прежней надменности и своенравия — теперь она была просто испуганной девочкой:
— Это всё моя вина… Всё из-за меня… Если бы я не настаивала на прогулке в задние горы, старший господин Фу не пострадал бы…
— Как именно он получил такие раны? — спросила Гуань Цзинхао.
Принцесса, всхлипывая, наконец рассказала всё по порядку. Они заблудились в горах, потом на них напали волки. Она и первый молодой господин потеряли слуг и, спасаясь бегством, соскользнули со склона. Он прикрыл её собой и поэтому так сильно пострадал.
После этого они оказались в ловушке у подножия склона и только сейчас их нашёл и спас Фу Хуайцзинь.
Она вспомнила, как Фу Яньхуэй, уже почти без сознания, всё ещё успокаивал её: «Не бойся… Не плачь… Это не твоя вина…» — и даже разговаривал с ней, чтобы отвлечь от страха. От стыда ей хотелось отдать за него свою жизнь.
— Это всё моя вина, — дрожащим голосом повторяла она, то ли от страха, то ли от горя. — Если со старшим господином Фу что-нибудь случится, я отдам за него свою жизнь! А если он останется калекой — я буду заботиться о нём всю жизнь!
— Динъань, — Вэньжэнь Чжунфань положил руку ей на плечо. — Не давай глупых клятв. Императорский лекарь скоро приедет. Первый молодой господин обязательно поправится.
Она вытерла слёзы и больше ничего не сказала, решительно ожидая выхода лекаря.
Тот пробыл внутри очень долго, и лишь когда Фу Яньчжи вывел его наружу, все бросились к нему.
Лекарь сказал:
— У первого молодого господина лишь поверхностные раны, но он потерял много крови. А учитывая, что здоровье у него и так слабое, это привело к полному истощению жизненных сил… Теперь всё зависит от небес.
Ноги Динъань подкосились, и она попыталась броситься внутрь, но Фу Яньчжи остановил её.
Он был раздражён и говорил резко:
— Старшему брату сейчас нужен покой. Прошу вас, ваше высочество и принцесса, больше не беспокойте его. Ночь уже поздняя, спуститься с горы небезопасно. Позвольте вам переночевать здесь. Хуайцзинь, найди для них комнаты.
Фу Хуайцзинь кивнул и повёл их прочь.
Вэньжэнь Чжунфань боялся, что Динъань закапризничает и всё же потребует войти, но она послушно последовала за Фу Хуайцзинем, не возразив ни слова, и согласилась на любое предложенное место. Она лишь отказывалась отдыхать и всё время сидела на галерее, ожидая, когда Фу Яньхуэй придёт в себя.
Он понял: сегодняшняя ночь по-настоящему напугала её до смерти, и потому остался рядом с ней.
В доме остались только братья и сёстры Фу и Гуань Цзинхао, а также Миньюэ, стоявший у ложа и безутешно плачущий. Он тоже пошёл в задние горы с первым молодым господином, но потом потерялся.
Фу Яньчжи велел Фу Хуайцзиню пойти с лекарем готовить лекарство, но специально оставил «госпожу Гуань». Она стояла у ложа, опустив голову, и плакала ещё сильнее, чем «Цинцинь», стоявшая рядом.
Гуань Цзинхао лишь смотрела на ложе, ошеломлённая. Она думала: «У первого молодого господина лишь поверхностные раны… Почему же он так серьёзно ослаб?»
Фу Яньчжи наблюдал за ними обеими, а затем вдруг окликнул:
— Цинцинь.
Фу Цинцинь, рыдавшая внизу, машинально подняла голову:
— А?
И только тогда Гуань Цзинхао осознала, что произошло, и торопливо подняла глаза:
— Второй брат звал меня?
Но взгляд Фу Яньчжи уже был ледяным и направлен на неё. Она почувствовала страх.
— Госпожа Гуань, это вы, верно? — спросил он.
Гуань Цзинхао застыла на месте, мысли путались, она не знала, что делать.
Он больше не смотрел на неё, а повернулся к Миньюэ:
— Повтори то, что ты мне сейчас рассказал. Расскажи подробно!
Когда лекарь сказал, что первый молодой господин истощён до предела и может умереть, Миньюэ не выдержал и всё выложил Фу Яньчжи:
— У первого молодого господина никогда не было врождённой болезни! Его недуг уже давно пошёл на поправку после лечения… Но ради того, чтобы дать пятой барышне и госпоже Гуань шанс на новую жизнь и обмен телами, он пожертвовал собственной жизнью… — со слезами на глазах добавил он. — Каждый раз, когда вы меняетесь телами, первый молодой господин страдает и теряет годы жизни… Сейчас он истощён не только из-за потери крови, но и из-за того, что постоянно отдаёт свои жизненные силы вам двоим. Пока вы продолжаете меняться, он не сможет поправиться.
Гуань Цзинхао была в полном шоке. Что это значит?.
— Что ты сказал? — Фу Цинцинь оцепенела. — Ты хочешь сказать… что обмен телами между мной и сестрой Цзинхао происходит ценой жизни старшего брата?
Миньюэ кивнул:
— Да… Первый молодой господин запретил мне говорить… Но теперь… теперь он сам на грани… Прошу вас, вернитесь в свои тела и больше не мучайте его!
Гуань Цзинхао стояла как вкопанная, глядя на Фу Яньхуэя. Теперь всё становилось ясно: вот почему он говорил, что пожертвовал самым ценным, чтобы дать им шанс… Вот почему после обмена его состояние ухудшилось…
Фу Цинцинь вдруг опустилась на колени у ложа и, больше не в силах скрывать правду, призналась Фу Яньчжи:
— Это моя вина… Всё началось со мной. Если бы в прошлой жизни я не упрямилась и не погубила семью Фу, не навредила тебе и старшему брату, он бы не платил такой страшной ценой за шанс на новую жизнь… Даже в этой жизни я поначалу не слушалась его и не понимала его жертвы… Самой достойной смерти — это я.
Фу Яньчжи давно подозревал, но только сегодня, после случившегося, окончательно убедился: Цинцинь действительно поменялась телами с госпожой Гуань. Как старший брат мог скрывать такой секрет!
Он посмотрел на Гуань Цзинхао.
Она стояла, подняв руку и касаясь чёрной нити судьбы на запястье:
— Если я сейчас перережу эту нить и мы с Цинцинь вернёмся в свои тела, больше никогда не меняясь, старший брат поправится?
Она посмотрела на Миньюэ.
Тот покачал головой:
— Не знаю точно… Но если вы прекратите обмен, он хотя бы перестанет страдать и терять годы жизни. Возможно, тогда у него появится шанс выздороветь.
— Тогда попробуем. Прекратим обмен, — сказала она и, повернувшись к Фу Цинцинь, улыбнулась: — Я хотела подождать до окончания охоты и помочь тебе получить титул уездной госпожи, прежде чем вернуться… Но, видимо, теперь всё зависит от тебя самой.
— Сестра Цзинхао… — Фу Цинцинь бросилась к ней и обняла. — А как же ты? Ты ведь… ненавидишь Шэнь Сюя? Старший брат собирался вытащить тебя из дома Шэнь и дать свободу, прежде чем мы вернёмся в свои тела…
Она не хотела, чтобы Гуань Цзинхао страдала — и старший брат тоже.
— Врага нужно наказывать самому, — Гуань Цзинхао похлопала её по спине и улыбнулась. — Мои счёты с Шэнь Сюем — мои личные. К тому же теперь он не посмеет со мной связываться. А вот тебе надо помнить: держись подальше от твоей тётушки, кузины и бабушки. И ешь поменьше — девочкам лучше быть стройными, поняла?
Фу Цинцинь заплакала ещё сильнее:
— В прошлой жизни сестра Цзинхао столько перенесла ради спасения тебя и второго брата… В этой жизни я не хочу, чтобы ты была несчастна.
Фу Яньчжи на мгновение удивился и поднял на неё глаза. Значит, она — та самая благодетельница, которая в прошлой жизни пожертвовала жизнью ради его спасения?
Гуань Цзинхао рассмеялась:
— Ладно, ладно! Вернув своё тело, я буду иметь дело только с Шэнь Сюем — с этим я отлично справляюсь. А вот в твоём теле я устала до смерти: твоя бабушка, эти бесконечные диеты… Голова кругом! Не плачь. Просто добейся титула уездной госпожи — и я буду считать, что мои усилия не пропали даром.
Она провела рукой по лицу и игриво подмигнула:
— К тому же, я верну себе тело и приму участие в охоте. Посмотришь, как я затмлю всех красавиц! Может, и мне удастся заслужить какой-нибудь титул при дворе.
Фу Цинцинь, услышав это, кивнула сквозь слёзы:
— Тогда… я постараюсь. Обязательно вытащу сестру Цзинхао из дома Шэнь.
— Отлично, — Гуань Цзинхао улыбнулась и опустила руку к чёрной нити на запястье. Стоило лишь слегка дёрнуть — и обмен прекратится навсегда. Больше она не сможет быть рядом со вторым молодым господином в теле Цинцинь.
Но, возможно, это и к лучшему. Тогда она сможет открыто добиваться его расположения.
— Подожди, — вдруг Фу Яньчжи шагнул вперёд и схватил её за запястье.
Гуань Цзинхао удивлённо подняла на него глаза.
Он опустил взгляд, явно смущённый:
— Может… подожди немного. Дай мне выкупить тебя из дома Шэнь. Я сделаю это как можно скорее. Пусть старший брат продержится ещё пару дней.
http://bllate.org/book/4583/462712
Готово:
