После всех этих передряг они добрались до резиденции Юйского князя уже под вечер. Фэн Юйчжао провёл Фэн Лоэр во дворец, а затем — в свой собственный двор и приказал Ян Сюаню отвести Ван Ли в гостевые покои.
— Господин… — начал Ван Ли, явно тревожась за Фэн Лоэр.
— Али, сегодня на улице действительно случилось нечто опасное — по моей вине, из-за моей небрежности. Но здесь моя резиденция. Пусть даже десять раз наберутся смелости — никто не посмеет здесь буйствовать. Будь спокоен: я обязательно позабочусь о ней… — заметив сомнения Ван Ли, Фэн Юйчжао остановился и мягко произнёс, глядя прямо в глаза молодому человеку.
— Ваше высочество слишком скромны. Ван Ли, разумеется, верит вам, — поспешно ответил тот, кланяясь.
— Брат Ван, пойдёмте со мной. Мои покои находятся совсем рядом с комнатой Его высочества. Не волнуйтесь, живите у меня, — сказал Ян Сюань. После совместного боя на улице он глубоко уважал мастерство Ван Ли, а теперь, видя, как быстро его господин и «молодой господин» сошлись, окончательно избавился от всяких предубеждений и воспринимал Ван Ли как своего человека.
— Али, ступай, — весело подмигнула Фэн Лоэр, — только больше не обижай Сяо Сюаня!
Лица обоих молодых людей сразу потемнели. Они торопливо поклонились и вышли.
Дверь двора закрылась. Фэн Юйчжао протянул руку и взял Фэн Лоэр за ладонь.
— Лоэр, голодна? — тихо спросил он.
Она энергично закивала. В полдень в той гостинице она ела, не отрывая взгляда от него, и успела проглотить лишь немного, как тут же появились люди Фэн Юйсюаня, началась погоня, завязалась схватка, а потом пришлось долго прятаться в шкафу для одежды Су Цяньжань… Сейчас она была совершенно голодна.
Увидев, как она кивает и невольно облизывает уголок губ, Фэн Юйчжао почувствовал прилив нежности. Он крепче сжал её руку и быстрым шагом повёл во внутренний двор.
— Ваше высочество, вы наконец вернулись… — раздался радостный голос, и дверь распахнулась.
— Ах! Ваше высочество, а этот юный господин — кто… кто же он? — воскликнул юный евнух, весьма приятной наружности. Он только начал говорить, как заметил Фэн Лоэр рядом с князем и замер в изумлении: Его высочество никогда никого не приводил в свои покои. Кто же этот юноша? Лицо казалось знакомым, но где именно он его видел — не мог вспомнить.
— Сяо Ся, здравствуй! Прошло столько лет, а ты стал ещё красивее! — Фэн Лоэр поднялась по ступеням и, подойдя к нему, дружески похлопала по плечу.
— Ох, благодарю за комплимент, но ваш слуга глуп и не помнит, где имел честь вас видеть… — евнух, которого звали Банься, почесал затылок, всё ещё растерянный.
— Банься, это Лоэр-шаожу. Мы голодны. Приготовь что-нибудь поесть, — сказал Фэн Юйчжао, подходя ближе.
— Лоэр… Лоэр-шаожу?! — Банься тут же опустился на колени. — Маленький Ся кланяется Лоэр-шаожу!
Лоэр… Ло?.. Только двое в мире называли его «Сяо Ся» — первый был маленькой принцессой. Воспоминания нахлынули: её живые, озорные глаза, полные искр… А ведь у этого юного господина тоже большие, сияющие, точно такие же глаза!
— Ах, Сяо Ся — слепец! Как я не узнал вас сразу! Простите меня! — воскликнул Банься, ударив себя по лбу и снова кланяясь.
— Ладно, Сяо Ся, вставай. Я правда проголодалась. Беги скорее, принеси чего-нибудь вкусненького! — засмеялась Фэн Лоэр.
— Сию минуту! Сейчас побегу! Обязательно прослежу, чтобы на кухне приготовили мясное. Ах да! Вчера из дворца прислали маринованные гусиные лапки — ещё не трогали! Сейчас велю подать! — Банься радостно засеменил прочь.
— Ох, этот Сяо Ся всё такой же проворный! — с улыбкой сказала Фэн Лоэр, глядя ему вслед.
— Не ожидал, что после стольких лет ты так чётко помнишь Банься, — произнёс Фэн Юйчжао, ведя её в дом, и в голосе его прозвучала лёгкая грусть.
— Конечно помню! Всё, что связано с Яо-Яо, я храню в памяти — ни одной детали не забыла! — без задней мысли ответила Фэн Лоэр.
Фэн Юйчжао на мгновение замер, повернулся к ней, погладил по волосам у виска — и на лице его заиграла улыбка.
Эта улыбка, начавшаяся в его длинных глазах, медленно расползлась по всему лицу и собралась в ямочке на правой щеке, превратившись в завораживающую воронку, от которой Фэн Лоэр тут же покраснела.
— Лоэр… — тихо позвал он, больше ничего не добавляя, лишь крепче сжал её руку и повёл внутрь.
По пути Фэн Лоэр оглядывалась по сторонам и удивилась: в его жилище царила необычная тишина. От главного двора до спальни не попалось ни единой души.
— Яо-Яо, почему у тебя так пусто? Раньше ведь рядом с тобой была одна девушка — очень милая, помнишь? Её звали Жэньдун. Где она сейчас?
— Жэньдун два года назад исполнилось двадцать. Я попросил матушку отпустить её из дворца. Наверное, к этому времени она уже вышла замуж и завела семью.
— Ох, как жаль… — пробормотала Фэн Лоэр.
— Что ты сказала, Лоэр? — Фэн Юйчжао сел у низкого столика и снял с маленькой глиняной печки чайник.
— Да ничего, ничего… — поспешила она сменить тему.
Осмотрев комнату и ничего особенного не обнаружив, Фэн Лоэр всё ещё чувствовала беспокойство и перевела взгляд на большую кровать из сандалового дерева. Над ней — бирюзовые занавеси, синие шёлковые одеяла… и две подушки. Одна — крупная, бирюзовая, другая — простая, без украшений. Да, именно две. Фэн Лоэр остановилась у изголовья и уставилась на них, будто заворожённая.
Фэн Юйчжао налил чай, хотел позвать её выпить, но, не получив ответа на два оклика, понял, что она стоит у кровати, погрузившись в размышления. Вздохнув, он подошёл к ней.
— Лоэр, на что ты так уставилась?
— А? Да ни на что… Просто твои подушки очень красивые… — запнулась она.
Фэн Юйчжао проследил за её взглядом, посмотрел на свои подушки — и вдруг всё понял. В груди у него вспыхнула радость. Он мягко взял её за руки.
— Лоэр, простая подушка — та, на которой я сплю. А бирюзовая — её специально сшил Банься. Говорит, мне удобнее опираться на неё, когда перед сном читаю лёжа.
Он неожиданно заговорил тихо и нежно, объясняя предназначение каждой подушки. От этого Фэн Лоэр вспыхнула ещё сильнее, резко отвернулась и, стараясь казаться небрежной, громко заявила:
— Яо-Яо, всего несколько лет прошло, а ты стал таким словоохотливым! Ну какие подушки — стоило ли ради них столько говорить…
Она подошла к столику, села и, не дожидаясь предупреждения, схватила чашку горячего чая и сделала большой глоток.
— Ай, горячо! — вскрикнула она, тут же выплёвывая чай.
— Что случилось? Больно? — Фэн Юйчжао бросился к ней.
— Очень больно… — Фэн Лоэр зажала рот и застонала.
— Прости, я не предупредил, что чай только что заварен… — с досадой сказал он, сел рядом и осторожно отвёл её руку, чтобы осмотреть.
Когда она убрала ладонь, Фэн Юйчжао увидел, как она приоткрыла розовые губы и усиленно дует, будто пытаясь остудить язык.
— Больно? Дай подую… — прошептал он, наклонился и, приблизив свои губы к её рту, начал осторожно дуть на обожжённый язык.
Его дыхание было свежим и чуть прохладным, и мгновенно облегчило боль. Во рту стало прохладно, но лицо, уши и всё тело Фэн Лоэр вдруг вспыхнули жаром. Она всё ещё держала рот приоткрытым, глаза её затуманились, и она будто потерялась в каком-то странном, оцепеневшем состоянии.
— Лоэр, стало легче? — его мягкий голос прозвучал у самого уха.
— А?.. Да… Да, намного лучше… — пробормотала она, чувствуя, как лицо снова пылает. Он смотрел на неё с такой заботой и теплотой в глазах, что сердце её забилось ещё быстрее.
«Странно, — подумала она про себя, — обычно моя наглость толще городской стены, как говорит мама, а перед ним я краснею, как школьница. Ужасно бесхарактерно!»
В самый неловкий момент раздался стук в дверь — Банься принёс еду. Фэн Юйчжао отстранился и велел войти.
http://bllate.org/book/4582/462636
Готово:
