Вернувшись в столицу, Юйский князь едва успел отдохнуть меньше чем три месяца, как в Хэбэе вспыхнул мятеж. По императорскому повелению ему вновь пришлось отправиться на север. Эта кампания затянулась более чем на полгода. Лишь подавив восстание, он не успел вернуться в Цзинчэн, как на границе разгорелась новая война: государство Бэйюэ захватило один из городков Юньси и явно замышляло дальнейшее вторжение. Князь сразу же двинулся к пограничным землям. В тот год он возглавил армию и прогнал самого императора Бэйюэ в глухую пустыню.
— Мы кланяемся Его Высочеству Юйскому князю! — произнесли все присутствующие, вспоминая его славные подвиги за последние пять лет, и с почтением поднялись со своих мест.
— Господа, прошу вас, не стоит так церемониться, — мягко произнёс Юйский князь, поднимая руку. — Сегодня вы здесь по приглашению Цзымо. Будьте добры, расслабьтесь и чувствуйте себя свободно.
— Благодарим Ваше Высочество! — ответили гости и снова уселись за столы.
Се Цзымо тем временем пригласил князя занять почётное место посередине, сам же сел справа от него. Вскоре в зал начали входить слуги трактира «Весенний ветер», неся на подносах изысканные блюда, вина и фрукты, которые аккуратно расставили перед каждым гостем.
— Во дворце уже устроили пир в твою честь, — сказал князь, оглядев полный зал людей и обильно накрытые столы, — зачем же ты устраиваешь такие хлопоты?
— Ваше Высочество, позвольте мне сказать дерзость, — Се Цзымо наклонился ближе, и в его голосе прозвучала загадочная интонация, — но дворцовый банкет скучен и безжизнен. А сегодняшний ужин куда интереснее!
— Какие могут быть особые уловки? Всё равно ведь просто едим и пьём… — лёгкая улыбка тронула губы князя.
— Ошибаетесь, Ваше Высочество! Конечно, еда и вино неизбежны, но если к ним добавить прекрасную музыку и очаровательных исполнителей, разве это не станет истинным украшением вечера?
Едва Се Цзымо договорил, как хлопнул в ладоши три раза. В ту же секунду из-за занавеса в глубине зала послышались звуки гуцинь. Музыка была изящной и плавной, словно струится горный ручей или перезвон хрустальных бусин. Сначала мелодия звучала тихо и спокойно, но постепенно становилась всё более напряжённой и мощной, будто десятки тысяч всадников несутся в битву, сотрясая небеса и землю.
Гости невольно затаили дыхание, поражённые величием композиции, и забыли о винах и яствах, полностью погрузившись в завораживающую игру.
— Прекрасное исполнение «Десяти сторон в засаде»! — раздался голос Юйского князя, полный искреннего восхищения. — В нём есть и воинственный пыл, и строгий ритм, и трагизм без упадничества. Не могли бы мы взглянуть на мастера, создавшего эту музыку?
Пока все ещё находились под впечатлением от мелодии, Се Цзымо, услышав слова князя, хитро усмехнулся:
— Я знал, что вам понравится такой человек! Наконец-то мой комплимент попал в цель!
— Тебе сколько лет, а всё ещё шалишь! — тихо отчитал его князь.
Се Цзымо лишь радостно подскочил и, обращаясь к занавесу, громко произнёс:
— Его Высочество Юйский князь желает видеть исполнителя! Пусть выйдет!
Через мгновение край занавеса приподнялся, и на свет появилась девушка с гуцинь в руках. Все тут же подняли глаза, желая увидеть того, кто способен сыграть столь величественную музыку и заслужить похвалу самого просвещённого в музыке Юйского князя.
Фигура девушки плавно приблизилась к центру зала, и собравшиеся вновь остолбенели: они ожидали увидеть мужчину, ведь такую героическую мелодию мог сыграть только воинственный юноша. Однако перед ними стояла молодая красавица.
Она была облачена в длинное платье цвета снежной сливы, её черты лица были изысканны и чисты, как лунный свет. Подойдя к князю, она опустила инструмент на пол и сделала изящный поклон.
— Скромная Су Цяньжань приветствует Его Высочество Юйского князя, — её голос звучал нежно и звонко, словно пение птицы. — Услышав о вашем триумфальном возвращении, я не смогла придумать лучшего подарка, кроме как преподнести вам эту мелодию. Прошу простить мою дерзость.
Зал зашумел. Теперь все поняли: перед ними знаменитая Су Цяньжань — талантливейшая поэтесса и музыкантша Чаньсина, первая красавица трактира «Цзуйсяо». Говорили, что она не только прекрасна, но и мастерски владеет всеми инструментами, пишет стихи и сочиняет песни. Многие знатные юноши мечтали хоть раз увидеть её лицо.
Но Су Цяньжань была необычайно горда: даже за десятки тысяч лянов золота она отказывалась принимать тех, кто ей не нравился. Её надменность лишь усилила жажду завоевать её сердце среди молодых аристократов.
И вот сегодня, на этом пиру, она не только исполнила для гостей, но и вышла из-за занавеса, показав своё лицо всем, да ещё и обратилась к Юйскому князю с такой милой и кокетливой речью!
Увидев женщину, князь на миг удивился, но тут же овладел собой, слегка нахмурился и бросил взгляд на Се Цзымо, будто не слыша слов Су Цяньжань.
— Ваше Высочество?.. Ваше Высочество?.. — Се Цзымо начал волноваться и торопливо напомнил ему.
— Если девушка так хорошо играет, пусть получит награду, — наконец произнёс князь.
Эти слова вызвали новое замешательство. Ведь Су Цяньжань — не простая гетера! Однажды богач из провинции принёс ей десять тысяч лянов, лишь чтобы взглянуть на неё, а она велела бросить деньги прямо в лицо тому человеку. Какая же награда может быть достойна такой гордой красавицы?
Однако, к всеобщему изумлению, Су Цяньжань не обиделась. Она поправила складки платья, подняла на князя большие, сияющие глаза и спокойно, но с лёгкой игривостью спросила:
— А что именно собирается пожаловать мне Его Высочество?
Все в зале молча переглянулись: теперь было ясно, что знаменитая красавица явно благоволит князю.
Князь, не ожидавший такого вопроса, на миг растерялся.
— Почему же Его Высочество молчит? — раздался вдруг звонкий голос из дальнего угла зала. — Мне тоже очень любопытно: что же подарит прославленный Юйский князь самой известной красавице столицы?
Все повернулись туда, откуда прозвучал голос, и увидели за дальним столиком юношу в синем. Его чёрные волосы были собраны в высокий узел, брови — чёткие и изящные, глаза — большие и блестящие, как смоль, нос — прямой, губы — алые, а кожа — белоснежная. Какой прекрасный и живой юноша! Кто он такой? Никто из присутствующих никогда раньше не видел этого парня.
За спиной юноши стоял суровый стражник с пронзительным взглядом. Даже по одному этому охраннику было ясно: юноша из знатной семьи. Но почему же тогда никто не знает его?
Юйский князь тоже взглянул на синего юношу — и вдруг побледнел. Его глаза словно приросли к лицу незнакомца, и он не мог отвести взгляда.
Авторские комментарии:
Али: «Молодой господин, кажется, за вашей красавицей кто-то приглядывает».
Лоэр: «Да уж, смелости ему не занимать — осмелился позариться на моего человека! Сейчас я его взглядом уничтожу!»
Али внезапно выхватил меч, но Фэн Лоэр резко остановила его:
«Куда собрался?»
«Убить за вас!»
«Дурачок! Я сказала — взглядом!»
«А... прошу прощения. Тогда прошу, молодой господин, действуйте сами».
Ха-ха, просто повеселились немного!
Кстати, не забудьте заглянуть в колонку автора и добавить в закладки мою следующую работу «Императрица-вдова творит безобразия»! На этот раз главная героиня — внешне кроткая и благородная, но стоит ей увидеть главного героя, как начинает капризничать и устраивать целые представления. А он — коварнейший и опаснейший министр в государстве, но ради неё готов отдать всё. Почему? Об этом узнаете, когда начнётся публикация!
— Эй, юный господин, а кто вы такой? — Се Цзымо встал и, почесав затылок, с недоумением оглядел синего юношу. — Кажется, я вас не знаю?
— Говорят, что наследный сын маркиза Се — великодушный и щедрый, дружит со всеми, как некогда Мэнчанцзюнь. Но сегодня я всего лишь зашёл в «Весенний ветер», увидев, как здесь весело, и решил выпить бокал вина. И вдруг вы, Се Цзымо, упрекаете меня в том, что я «не знаком»? Похоже, слухи сильно преувеличены!
Речь юноши была спокойной и уверенной, но гости почувствовали неловкость. Этот красивый парень, хоть и прекрасен, вёл себя слишком вызывающе. Ведь сегодняшний пир устраивал сам Се Цзымо для самых знатных молодых людей столицы! Кто же этот дерзкий незваный гость, который не только врывается без приглашения, но и открыто насмехается над хозяином?
— Ты… — Се Цзымо, обычно красноречивый, на этот раз онемел от неожиданности.
— Ваше Высочество! — юноша в синем больше не обращал внимания на Се Цзымо и, подняв подбородок, громко обратился к князю. — Почему вы всё ещё молчите? Все ждут, что вы скажете, чем наградите эту прекрасную даму!
Теперь гости окончательно убедились: этот юноша не только груб с Се Цзымо, но и позволяет себе так разговаривать с самим князем! Личный страж князя уже недовольно нахмурился и бросил на дерзкого гостя ледяной взгляд.
— Не можете придумать, что подарить? — продолжал юноша, лениво откинувшись на подлокотник стола и подперев подбородок рукой. — Может, подскажу?
Он уставился на князя и начал перечислять:
— Ваше Высочество, эта милая Су-мягкая-мягкая явно в вас влюблена! Почему бы не подарить ей что-нибудь личное? Например, ваш веер, нефритовую подвеску на поясе или перстень на пальце…
Гости были ошеломлены. Су Цяньжань же покраснела от смущения и гнева: этот дерзкий юноша прямо при всех заявил, что она «влюблена» в князя! Хотя в душе она действительно восхищалась им, но слышать такое прилюдно — ужасное унижение!
— Кто этот бесцеремонный мальчишка, осмелившийся так говорить с Его Высочеством?! — не выдержал стражник и шагнул вперёд.
Его окрик вывел князя из оцепенения. Он слегка поднял руку, и стражник, недовольно скривившись, отступил назад, но продолжал сверлить юношу злобным взглядом.
Тот, конечно, был не кто иной, как переодетая Фэн Лоэр, а за её спиной стоял Ван Ли. Услышав грубый окрик стража и увидев его надутую физиономию, она едва сдержала смех. «Когда же мой Чжаочжао завёл такого стража? Выглядит как девушка, а кричит громче барабана и характер — ого-го!»
Да, именно так! Сидящий посреди зала — третий принц Юньси, Юйский князь Фэн Юйчжао, её самый родной Чжаочжао.
— Юный господин, — вдруг заговорил князь, обращаясь к ней, — вы сказали, что просто зашли выпить вина в «Весенний ветер»?
Его голос был прозрачно-чистым, с лёгкой мягкостью, будто перышко коснулось её сердца.
У Фэн Лоэр внутри всё перевернулось от радости. Пять лет прошло! Голос Чжаочжао остался таким же прекрасным, но стал ещё глубже и манящее. Его черты лица утратили юношескую наивность, став ещё более изысканными и благородными, а вся его аура — сдержанной и холодноватой.
Она смотрела на него и всё больше влюблялась. Только не знала, узнал ли он её. За пять лет она сильно изменилась, да ещё и в мужском наряде…
http://bllate.org/book/4582/462629
Готово:
