Руань Ли тихо вздохнула про себя. Ей было больно смотреть на Тун Сыхуа — на её улыбку, в которой почти не осталось печали.
— Раньше я всегда думала, что жизнь ещё долгая и идти по ней нужно не спеша.
Тун Сыхуа не обернулась. Она, следуя за взглядом Руань Ли, устремила глаза на Чэнь Цичжоу, стоявшего впереди колонны. Бойцы вооружённой полиции, как правило, высокого роста, и, возможно, именно потому, что Чэнь Цичжоу оказался первым в строю, его сразу же было видно сквозь толпу.
Тун Сыхуа замолчала на целых полминуты, прежде чем продолжила:
— Тогда я была одержима карьерой и думала: не стоит торопиться. Свадьбу можно отложить — у Лао Таня ещё вся жизнь впереди, а детей можно завести и позже. Но когда он внезапно погиб, я поняла: время не даст тебе замедлиться. Оно не оставит ни пространства, ни возможности для размышлений и решений.
— Потому что с каждым человеком мы встречаемся всё меньше и меньше раз.
Услышав эти слова, сердце Руань Ли болезненно сжалось.
И в тот самый миг Чэнь Цичжоу неожиданно обернулся. Руань Ли увидела, как он приподнял веки и посмотрел прямо в её сторону.
На мгновение их взгляды, казалось, пересеклись сквозь плотную толпу.
Но в следующую секунду иллюзия рассеялась.
Чэнь Цичжоу махнул Ху Сюю, стоявшему в задних рядах, и они склонились друг к другу, о чём-то заговорив.
Тёплый весенний свет окутал их, словно золотой ореол.
Руань Ли не могла отвести глаз от Чэнь Цичжоу.
В её голове промелькнуло бесчисленное множество мыслей. И когда церемония памяти подошла к концу, а отряд вооружённой полиции начал расходиться, чтобы возвращаться на базу, Тун Сыхуа окликнула Чэнь Цичжоу и остановила его.
Тот, в форме, сначала слегка удивился, затем что-то сказал стоявшему рядом товарищу, отдал честь и направился к ним.
Лёгкий ветерок шелестел в кронах деревьев, и зелёные листья кружились в воздухе, медленно опускаясь на землю.
Чэнь Цичжоу шёл прямо, не сгибаясь, и, наступая на опавшие листья, подошёл к Руань Ли. В тот миг, когда он опустил ресницы и взглянул на неё сверху вниз, Руань Ли подумала: «Весна уже наступила. Зима действительно закончилась».
Если даже в чужом краю ей дважды удалось встретиться с Чэнь Цичжоу и она оказалась запертой в этом холодном, но недолгом зимнем Арлэше, то почему бы ей не остаться здесь навсегда?
С учётом прежнего опыта, разве будет так уж трудно снова попытаться завоевать Чэнь Цичжоу?
Решившись, Руань Ли улыбнулась ему прямо в глаза и первой спросила:
— У командира Чэня вечером найдётся время? Не сочтёте ли за честь поужинать со мной?
— …
Как только она это произнесла, брови Чэнь Цичжоу нахмурились.
Он молчал, не отвечая, и в его глазах мелькнуло множество чувств — слишком сложных, чтобы Руань Ли могла их прочесть.
— Поговорите, — с понимающей улыбкой сказала Тун Сыхуа и, воспользовавшись моментом, ушла: — Пойду поговорю с Лао Танем.
С этими словами она развернулась и ушла, её силуэт постепенно исчез из поля зрения Руань Ли и Чэнь Цичжоу.
Руань Ли снова посмотрела на Чэнь Цичжоу, который всё ещё не дал прямого ответа, и повторила:
— Так у тебя вечером есть время?
— Нет времени.
Чэнь Цичжоу отвёл взгляд. Он не понимал, почему Руань Ли сегодня вдруг стала такой настойчивой, но, несомненно, за этим скрывался какой-то умысел. Не раздумывая, он отказался.
Перед лицом такого холодного отказа Руань Ли ничуть не обескуражилась.
— У вас вечером тоже тренировки?
Чэнь Цичжоу глубоко взглянул на Руань Ли, затем развернулся и пошёл прочь.
— Да.
— А завтра?
Руань Ли пошла за ним.
— Тренировка.
— А послезавтра вечером?
— Тренировка.
Теперь даже глупец понял бы, что имел в виду Чэнь Цичжоу.
Но Руань Ли была не из тех. У неё всегда была толстая кожа на лице — иначе в школе она бы не смогла добиться расположения Чэнь Цичжоу. Поэтому она лишь улыбнулась, достала телефон, нашла в WeChat профиль Чэнь Цичжоу и, отправив ему адрес, сказала:
— В выходные у вас точно есть выходной. Давай в субботу вечером. Адрес я уже отправила.
Чэнь Цичжоу, шагавший впереди, резко остановился. Он обернулся и напомнил ей:
— Я не соглашался.
— Ничего страшного, — весело ответила Руань Ли, и её глаза блестели от улыбки. — Я уже решила, что ты согласился.
— …
Встретив её сияющий взгляд, Чэнь Цичжоу сжал губы и ничего не возразил.
В этот миг ему показалось, будто он снова оказался в прошлом.
Когда-то Руань Ли тоже кружилась вокруг него, несмотря на то, насколько грубо он с ней обращался. Она всегда улыбалась, будто не знала, что такое стыд или лицо.
Руань Ли обладала настоящей стойкостью в ухаживаниях.
Те несколько месяцев она придумывала всё новые способы поднять ему настроение, приносила завтрак и так далее.
Чэнь Цичжоу внешне оставался спокойным, но заведующий Тун и командир Тань так и не могли понять, почему он так сильно привязан к Руань Ли. Сам Чэнь Цичжоу тоже не знал ответа.
Он лишь знал одно: кроме Руань Ли, никто и никогда не мог так сильно влиять на его чувства.
И кроме Руань Ли, он никого не любил.
Раньше Чэнь Цичжоу часто думал: пока Руань Ли сама не предложит расстаться, он будет идти с ней рука об руку — от школьной формы до свадебного платья, до тех пор, пока их виски не поседеют.
Но, к сожалению, любовь никогда не стояла на первом месте в жизни Руань Ли.
Для Чэнь Цичжоу, который держал Руань Ли на самом кончике своего сердца, это было мучительно.
Из-за этого долгое время после расставания он не мог выйти из этой боли и даже надеялся, что им больше никогда не придётся встречаться.
Но на самом деле каждый день и каждую ночь после расставания он тосковал по Руань Ли.
Он бесчисленное множество раз представлял их встречу: если бы Руань Ли оказалась в беде, он бы обязательно посмеялся над ней. Но в итоге ничего из этого не случилось.
Чэнь Цичжоу опустил глаза на стоящую перед ним Руань Ли. В груди у него сгущалась тяжесть, которую невозможно было выразить словами.
Руань Ли всегда так поступала.
Она вдруг проявляла интерес, но, если не могла удержать его, зачем снова его провоцировать? Думает, что он — такси, которое можно вызвать в любую минуту и так же легко отпустить?
— Я не приду, — холодно сказал Чэнь Цичжоу.
Руань Ли непонимающе моргнула. Она не могла понять, почему Чэнь Цичжоу вдруг рассердился после короткого молчания.
Разве она сказала что-то не то?
— Это же всего лишь ужин. Если тебе неудобно, я могу подъехать за тобой на твоей машине.
Чэнь Цичжоу вдруг вспомнил нечто и резко сменил тон:
— Ладно, но время не обещаю. У нас каждый день разное расписание тренировок, а иногда ещё и задания.
— Ничего страшного, — улыбнулась Руань Ли. — Я подожду тебя.
— Хорошо, — холодно усмехнулся Чэнь Цичжоу. — Ты сама сказала.
В этот момент Руань Ли ещё не понимала, что имел в виду Чэнь Цичжоу, говоря «ты сама сказала».
Хотя его реакция показалась ей странной, она решила, что её настойчивость наконец-то смягчила его. Ведь, кроме того вечера в караоке, за последний месяц он ни разу не грубил ей и не злился. Поэтому она не стала задумываться слишком глубоко.
До субботы. Руань Ли закончила работу и приехала в ресторан на внедорожнике Чэнь Цичжоу.
Она заранее забронировала столик и попросила официанта оставить место у окна.
Официантка, увидев, как Руань Ли села за стол, сразу спросила:
— Хотите уже начать готовить и подавать блюда?
— Нет, — покачала головой Руань Ли. — Ещё один человек. Подождём, пока он не приедет.
— Хорошо.
Официантка ушла.
Руань Ли сняла лёгкую куртку и сделала фото котла с бараниной на столе, отправив его Чэнь Цичжоу.
[Я уже здесь.]
Она долго ждала, но ответа от Чэнь Цичжоу так и не получила.
Руань Ли взглянула на время в правом верхнем углу экрана — до назначенного времени оставалось одиннадцать минут. Она терпеливо продолжила ждать.
В половине девятого сообщение от Чэнь Цичжоу всё ещё не пришло.
Руань Ли десятки раз обновляла WeChat, убедилась, что он не ответил, и тихо вздохнула. Она поморгала уставшими глазами, долго набирала и стирала текст, но в итоге всё же отправила:
[Ты на задании? Сегодня вечером сможешь приехать?]
Через несколько минут наконец пришёл ответ.
[Да. Внезапно получили задание. Не уверен, успею ли. Ешь без меня.]
Руань Ли перечитывала это сообщение снова и снова, пока наконец не поняла смысл тех слов Чэнь Цичжоу: «Ты сама сказала».
Она помолчала, затем решительно напечатала:
[Я подожду тебя.]
—
На самом деле, соглашаясь на ужин, Чэнь Цичжоу хотел немного насолить Руань Ли — заставить её понервничать.
Он планировал опоздать минут на тридцать, но прямо перед выходом действительно получил срочное задание. Не успев даже посмотреть в телефон, его увёл Лю Цзюньпэн собирать отряд.
Только в машине, проанализировав обстановку с Лю Цзюньпэном, у него появилось время написать Руань Ли.
Увидев её сообщение «Я подожду тебя», Чэнь Цичжоу замолчал.
Лю Цзюньпэн, заметив, что тот всё ещё смотрит в экран, наклонился и бросил взгляд на переписку. Усмехнувшись, он сказал:
— О чём задумался, командир Чэнь? Это же как раз то, что тебе нужно — ведь ты всё равно не хотел идти.
Чэнь Цичжоу бросил на него ледяной взгляд и убрал телефон.
— Хватит нести чушь. Когда я говорил, что не хочу идти?
— Ого, — ухмыльнулся Лю Цзюньпэн. — За полчаса передумал?
Чэнь Цичжоу отвернулся. Ему не хотелось продолжать разговор на эту тему.
Задание было срочным, но, к счастью, не слишком сложным. К десяти часам всё уже закончилось.
Когда они возвращались на базу, их маршрут проходил как раз мимо улицы, где находился ресторан.
Чэнь Цичжоу взглянул на часы и подумал, что к этому времени Руань Ли, наверное, уже ушла домой. В этот момент Лю Цзюньпэн удивлённо воскликнул:
— Эй, кто это впереди? Очень знакомый силуэт.
Он велел водителю остановиться у обочины.
Чэнь Цичжоу последовал за его взглядом и увидел Руань Ли, выходящую из ресторана.
На её плечах лежал свитер в стиле винтаж, а на лице, маленьком, как ладонь, читалась явная грусть.
— Это же доктор Руань? — Ху Сюй, сидевший сзади, тоже пригляделся и удивился. — Какая случайность! Почему она в таком позднем часу одна выходит из ресторана?
Дыхание Чэнь Цичжоу на мгновение перехватило. Он замер, не в силах отвести взгляд от Руань Ли.
Лю Цзюньпэн, заметив его замешательство, покачал головой и опустил стекло:
— Доктор Руань!
Руань Ли обернулась. Увидев их, она сначала удивилась, а потом подошла к машине.
— Почему ещё не едешь домой? — первым заговорил Лю Цзюньпэн, улыбаясь и делая вид, что не знает ответа. — Только что закончила смену?
— Нет, — отрицательно покачала головой Руань Ли. Её взгляд на мгновение скользнул мимо Лю Цзюньпэна и остановился на Чэнь Цичжоу, но тут же вернулся обратно. — Просто поужинала.
— Понятно. Какая удача! Мы только что выполнили срочное задание и как раз возвращаемся…
Не успел Лю Цзюньпэн договорить, как в салоне раздался щелчок расстёгнутого ремня безопасности, и дверь открылась. Чэнь Цичжоу вышел из машины.
Он выпрямился и, подойдя к Руань Ли, спросил:
— Ты поела?
— Немного, — честно ответила она.
Чэнь Цичжоу кивнул:
— Тогда пойдём поедим ещё.
Руань Ли удивлённо подняла на него глаза.
Лю Цзюньпэн в машине фыркнул:
— Ну конечно. Хотел опоздать, чтобы подразнить доктора Руань?
Всего три минуты прошло с тех пор, как он её увидел, а он уже не выдержал. Да ещё и так торопливо выскочил из машины — прямо написано на лбу: «Я правда был на задании, а не специально тебя подвёл».
Фу.
Лю Цзюньпэн отвёл взгляд, не в силах смотреть на это.
Большинство магазинов вокруг уже закрылись. Попрощавшись с Лю Цзюньпэном и остальными, Руань Ли повела Чэнь Цичжоу к месту, где оставила машину.
Чэнь Цичжоу не знал, где она припарковалась, поэтому шёл за ней, не приближаясь и не отставая, сохраняя между ними небольшое расстояние.
http://bllate.org/book/4578/462338
Готово:
