Увидев его серьёзный кивок, Руань Ли сразу же стала серьёзной, но не успела задать следующий вопрос, как Чэнь Цичжоу взял её за руку и вложил в ладонь ключи от машины.
— Права получила?
— Получила.
— Отлично. Я буду тебе навигатором.
— Но я давно не садилась за руль.
Это была чистая правда — Руань Ли не лгала Чэнь Цичжоу.
После того как она сдала на права в университете, ей почти не доводилось водить: денег на машину не хватало, родители не предлагали ей купить автомобиль, да и самой просить у них об этом она, конечно, не собиралась.
— Ничего страшного, — сказал Чэнь Цичжоу. — Я рядом.
— Хорошо, — улыбнулась Руань Ли, сжала тёплые ключи в ладони и нажала кнопку разблокировки.
Она обошла машину спереди и села за руль.
Салон автомобиля Чэнь Цичжоу был безупречно чистым и аккуратным. Он не вешал в машину всякие душистые ароматизаторы, а на пассажирском сиденье вообще ничего не лежало — от этого в салоне веяло лёгкой отстранённостью и прохладной пустотой.
Точно такой же, как его собственный характер.
Едва устроившись за рулём, Руань Ли поняла, что сиденье слишком далеко от руля.
Она пристегнулась и долго искала рычаг регулировки сиденья, но так и не нашла. Подняв голову, чтобы спросить, она вдруг заметила, что Чэнь Цичжоу до сих пор не сел в машину.
Он, высокий и стройный, одной рукой опёрся на крышу автомобиля и, наклонившись, аккуратно взял её за руку и помог найти нужный рычаг.
Затем Чэнь Цичжоу сделал вид, будто ничего не произошло, взял с двери бутылку минеральной воды и, захлопнув дверь, вернулся на пассажирское сиденье.
Сидевшие сзади даже не разглядели его движения и не заметили, что Руань Ли не могла найти рычаг.
Руань Ли прикусила губу, чувствуя, как щёки заливаются румянцем.
За всю свою жизнь она, кроме занятий в автошколе, почти не прикасалась к рулю.
Из-за неопытности в первые минуты ей было немного страшно, но Чэнь Цичжоу тихо и спокойно подсказывал ей, и постепенно она стала чувствовать себя увереннее.
Убедившись, что Руань Ли освоилась, Чэнь Цичжоу замолчал и отвернулся к окну.
В салоне слышались лишь голос навигатора да шум работающей печки.
Освободившись от необходимости руководить, Чэнь Цичжоу наконец смог спокойно разобраться в том, как обстоят дела с Сюй Цинь.
Впервые они встретились по инициативе Тун Сыхуа. Та сказала, что у неё есть подруга, которая хочет познакомиться с ним поближе. Чэнь Цичжоу не задумываясь согласился.
Лишь придя на встречу, он понял, что это свидание вслепую.
Тун Сыхуа, видя, что Чэнь Цичжоу никак не может отпустить прошлые чувства к Руань Ли, решила познакомить его с другой девушкой — вдруг так ему удастся вырваться из этого состояния.
Ведь лучший способ забыть старую любовь — начать новую.
Но Чэнь Цичжоу не хотел ничего забывать. Он быстро придумал отговорку и ушёл ещё до окончания ужина.
Поэтому, когда вечером Сюй Цинь поздоровалась с ним, он её просто не узнал.
Прошло слишком много времени.
К тому же он тогда и не пытался запомнить её внешность — просто хотел вежливо пообщаться пару минут и уйти. Между ними не было ничего общего, разговаривать было не о чём.
Да и Чэнь Цичжоу не слеп.
Он прекрасно видел, как в глазах Сюй Цинь светилось восхищение.
Однако, когда та упомянула, что она соседка по комнате Руань Ли, и заговорила о Чжаоцае, Чэнь Цичжоу невольно прислушался. Только после этого он вежливо прервал Сюй Цинь и вернулся наверх.
К Руань Ли.
Он не знал, что произошло за время его отсутствия, но ясно чувствовал: Руань Ли расстроена.
Причину он сначала не мог понять.
Лишь когда Сюй Цинь предложила поехать вместе, он заметил тень недовольства в глазах Руань Ли и осознал: между ними, вероятно, есть какие-то трения.
Стекло на пассажирской двери было приоткрыто на пару сантиметров, и в щель проникал холодный ветер, шурша и свистя.
Чэнь Цичжоу поднял стекло.
Ночное окно отражало свет, и, слегка повернув голову, Чэнь Цичжоу увидел в стекле отражение Руань Ли.
Он боялся думать, не увидела ли она чего-то такого, чего не должно было быть, и не хотел знать точной причины её раздражения.
Потому что боялся — ответ окажется не тем, о котором он мечтал.
На самом деле у него был шанс проверить это. Стоило бы только немного сблизиться с Сюй Цинь — и он бы сразу понял, что чувствует Руань Ли.
Но он этого не сделал.
Причин было две. Во-первых, в этом не было необходимости: это их личные отношения, и чужие люди здесь ни при чём. Во-вторых, ему не хотелось видеть Руань Ли расстроенной.
Даже если её переживания были связаны с ним.
Это не то, что ему следовало делать.
Его задача — не провоцировать, а просто внимательно чувствовать и убедиться, сохранила ли Руань Ли к нему прежние чувства. Ведь истинная любовь — не та, что рождается из ревности или собственнического инстинкта после расставания.
Машина свернула за угол и въехала в жилой комплекс, где жила Руань Ли.
Чэнь Цичжоу очнулся от размышлений и отвёл взгляд от отражения в окне. Едва автомобиль остановился, сзади раздался хлопок двери — Сюй Цинь, ничего не сказав, вышла из машины.
Чэнь Цичжоу уже собирался отстегнуть ремень, как вдруг услышал, как Руань Ли тихо позвала:
— Чэнь Цичжоу.
— Да? — Он поднял на неё глаза.
Руань Ли всё ещё не отстегнулась. Она смотрела на него прямо и спросила:
— Твоя рука ещё болит? Может, отвезти тебя обратно в базу?
Чэнь Цичжоу на мгновение опешил — он не ожидал такого предложения.
Её взгляд, казалось, обладал магнетической силой, против которой невозможно устоять. Он не мог и не хотел отказываться.
— Хорошо, — ответил он.
Руань Ли дождалась, пока он снова пристегнётся, и завела двигатель.
Сзади двое парней уже начали клевать носом от алкоголя, но громкий хлопок двери, с которым вышла Сюй Цинь, их разбудил.
Они приподнялись и, увидев, что Руань Ли всё ещё за рулём, растерянно спросили:
— Доктор Руань, вы с нами возвращаетесь на базу?
— Да, — кивнула она с улыбкой. — Чэнь Цичжоу говорит, что рука всё ещё болит. Я отвезу вас до базы и потом вернусь.
— Ого! — воскликнул один из парней, услышав, как она назвала командира по полному имени. Он тут же одобрительно поднял большой палец: — Доктор Руань не только красива, но и добра. Интересно, кому повезёт стать вашим мужем?
Руань Ли приподняла бровь, взглянула в зеркало заднего вида на двух бойцов и улыбнулась.
Увидев её улыбку, те заговорили ещё оживлённее:
— Доктор Руань, раз вы с командиром учились в одной школе, значит, вы из одного города?
— Нет, — покачала головой Руань Ли. — Я родом из Шэньчэна, а в Наньлинь переехала в середине десятого класса.
— Шэньчэн? Это же тоже далеко от Арлэша! — удивились они. — Почему вы не остались работать в крупной больнице мегаполиса, а приехали сюда, в нашу небольшую клинику?
Руань Ли открыла рот, чтобы ответить, но один из бойцов опередил её:
— Да ладно тебе, разве не ясно? У доктора Руань, конечно, высокие цели, как у командира Тань…
Он осёкся.
Оба замолкли, погрузившись в какие-то воспоминания, и больше никто не проронил ни слова.
В салоне воцарилась тишина.
Руань Ли почувствовала неловкость и первой нарушила молчание:
— На самом деле я совсем не идеалистка и не гонюсь за высокими целями. Изначально я вообще собиралась бросить медицину — просто приехала сюда в отпуск.
— А? В отпуск?
— Да.
— Тогда как вы оказались врачом?
— Потому что у меня закончились деньги, — совершенно спокойно ответила Руань Ли. — Я даже билет обратно купить не могла.
Сказав это, она почувствовала, как на неё упал взгляд с пассажирского сиденья.
Но Чэнь Цичжоу лишь мельком взглянул на неё, затем оперся локтём на подголовник и снова уставился в окно.
Сидевшие сзади усмехнулись:
— Но вы ведь сумели устроиться на работу за такое короткое время — это уже впечатляет!
— Да уж, точно!
Разговор окончательно зашёл в тупик.
Оба бойца и так не были особо разговорчивы, надеялись, что Руань Ли и командир сами заведут беседу, но Чэнь Цичжоу молчал, будто его и не было в машине.
До тренировочной базы было далеко.
Навигатор показывал сорок три минуты в пути, но Руань Ли ехала медленно — поездка затянется минут на пятьдесят.
Несмотря на это, она вела машину уверенно и плавно.
Вскоре она заметила, что Чэнь Цичжоу уснул.
На светофоре она остановилась и посмотрела на него.
Тот спокойно дышал, длинные ресницы скрывали тёмные круги под глазами. Обычно нахмуренные брови теперь были расслаблены — он действительно устал.
Когда загорелся зелёный, Руань Ли тронулась с места и, понизив голос, спросила:
— У вас сейчас много заданий?
Бойцы, не спавшие, услышали вопрос и наклонились вперёд, глядя на Чэнь Цичжоу.
— В целом нормально. Просто командир в последнее время больше времени уделяет дополнительным тренировкам. Руку-то он сломал не так давно — спасал Ху Сюя. Ох, и страшно же было! Пуля уже летела прямо в Ху Сюя, но командир мгновенно среагировал и повалил его на землю.
Руань Ли нахмурилась:
— Он начал усиленно тренироваться сразу после того, как рука зажила? Неужели рука ему больше не нужна?
— Что поделать, — вздохнул боец. — Командир всегда строг к подчинённым, но к себе — ещё строже.
— Но не волнуйтесь, доктор Руань, — добавил другой. — Командир всё делает в рамках разрешённого врачами. В конце концов, если с рукой что-то случится, как он будет держать оружие и защищать Родину?
Руань Ли промолчала.
«Защищать Родину» — в этих четырёх словах заключалась такая тяжесть, что за всю историю бесчисленные люди жертвовали личным счастьем, временем, силами и даже жизнью ради этой цели.
Именно по этой причине она когда-то решила расстаться с Чэнь Цичжоу.
Он собирался поступать в военное училище и стать военным.
Руань Ли всегда это знала.
Ведь он родился в семье военных — такие стремления были для него естественны. Но она не была героиней, готовой жертвовать собой. Связь с военным означала долгие разлуки и то, что большую часть времени он будет проводить в части.
А если с ней, как с девушкой или женой, что-то случится, он не сможет прийти на помощь вовремя.
«Жертвовать личным ради общего» — это не просто красивая фраза.
Юношеского увлечения недостаточно, чтобы выдержать такую жизнь. А в то время Руань Ли сама решила последовать семейной традиции и стать врачом — профессия не менее напряжённая, чем военная.
Она долго думала и так и не увидела будущего у их отношений.
Лучше было разорвать всё сразу и без сожалений.
Никого не тянуть назад.
Только Руань Ли не ожидала, что после расставания ей так трудно будет отпустить эти чувства.
Очевидно, она недооценила, насколько важен для неё Чэнь Цичжоу.
Машина проехала ещё немного, и фары осветили часового в яркой камуфляжной форме.
Несмотря на пронизывающий ветер, красивший щёки в алый цвет, он стоял прямо и неподвижно, как статуя.
Руань Ли увидела ворота тренировочной базы и плавно остановила автомобиль.
— Спасибо, доктор Руань! Мы пошли! — двое бойцов мгновенно выскочили из машины, оставив Чэнь Цичжоу на попечение Руань Ли.
Та тяжко вздохнула, дождалась, пока фигуры бойцов исчезнут за воротами, и наконец отстегнула ремень.
В салоне царила полумгла.
Лишь огни базы пробивались сквозь тьму, освещая интерьер.
Половина лица Чэнь Цичжоу была погружена во тьму. Взгляд Руань Ли скользнул от его ресниц по прямому носу и остановился на губах — нежных, чуть влажных, неожиданно розовых.
Странно, но губы Чэнь Цичжоу были нежнее, чем у большинства девушек. Он никогда не пользовался бальзамом для губ, но они всегда выглядели сочными и мягкими — будто их создали для поцелуев.
Руань Ли на мгновение замерла, вспомнив кое-что, и чуть приподняла бровь.
Ладно.
Действительно, очень приятно целовать.
http://bllate.org/book/4578/462322
Готово:
