Едва пробежав пару шагов, она почувствовала резкий толчок в плечо — и, не успев опомниться, полетела вперёд, растянувшись на земле.
Стараясь защитить Чжаоцая в рюкзаке и сумку с камерой на плече, Руань Ли инстинктивно выставила локти и первой ударилась ими о землю.
Мужчина, сбивший её в панике, лишь мельком взглянул на неё и тут же скрылся из виду.
У Руань Ли не было времени колебаться — она тут же вскочила на ноги.
Оглянувшись, она увидела, что один из вооружённых ножом мужчин направляется прямо к ней. Ему было не больше тридцати, лицо покрывала щетина, а на правой щеке застыли полосы засохшей крови тёмно-красного оттенка.
Он пристально смотрел на неё, и в его глазах читалась безумная ярость убийцы.
Сердце в груди Руань Ли готово было выскочить, ноги сами собой задрожали, и в голове осталось лишь одно слово:
Беги!
Тело послушалось разум: она крепче прижала к себе рюкзак с Чжаоцаем и помчалась вперёд, словно одержимая.
Ещё не добежав до поворота, она почувствовала, как сумка с камерой, не выдержав резких толчков, соскользнула с плеча и упала на землю.
Осознав, что камера упала, Руань Ли на мгновение замерла. Вспомнив бесчисленные снимки, сделанные ценой огромных усилий, она вдруг будто сошла с ума — резко развернулась и бросилась обратно.
Подхватив сумку, покатившуюся по земле, Руань Ли снова подняла голову — и в этот момент убийца уже стоял перед ней. Его окровавленный нож занёсся над её головой.
Всё произошло мгновенно — никакого замедленного кино, как в фильмах.
Руань Ли инстинктивно подняла руку, чтобы защититься. Острое лезвие прорезало плотную ткань пуховика, и в руке вспыхнуло странное покалывание, которое тут же переросло в резкую боль.
Когда она уже решила, что погибла, её плечо резко дёрнуло назад.
В боковом зрении мелькнула яркая фигура, и в следующий миг мимо уха пронёсся порыв ветра — убийцу с размаху сбили с ног.
Нож со звоном упал на асфальт, и тут же двое вооружённых бойцов в камуфляже, прибывших на подмогу, схватили преступника и зафиксировали его движения.
— Китайские вооружённые силы! Не двигаться!
Двое других нападавших, заметив неладное, уже скрылись в переулках и исчезли из виду.
Руань Ли почувствовала, как хватка на её плече ослабла, и молодой боец тут же обернулся назад, словно ожидая приказа от командира.
— Ахэ Чжуоли займётся этим. Ху Сюй, в машину.
Услышав этот голос, Руань Ли замерла.
Она быстро повернулась и увидела в пассажирском кресле патрульного автомобиля мужчину с прямой осанкой.
На нём был камуфляжный костюм, узкие и глубокие глаза сейчас были суровы, придавая чертам лица резкость и жёсткость.
Это лицо было ей знакомо лучше некуда. Они встречались совсем недавно — единственный её бывший возлюбленный, с которым она неожиданно столкнулась в чужом краю: Чэнь Цичжоу.
— Есть, командир Чэнь!
— Принято!
Прозвучали два чётких и уверенных ответа. Молодой боец рядом с Руань Ли, выполнив приказ, быстро схватился за поручень и запрыгнул в патрульный автомобиль.
Чэнь Цичжоу в машине спокойно отвёл взгляд.
Он смотрел строго вперёд, будто даже не заметил её. Руань Ли услышала, как он холодно и размеренно отдаёт указания по дальнейшему плану действий.
Но она успела разобрать лишь первые два предложения — вскоре голос в машине стал затихать, патрульный автомобиль удалялся всё дальше и дальше.
В конце концов он полностью исчез за поворотом улицы.
Авторская заметка:
В тексте присутствуют авторские домыслы, поэтому действие происходит в условно-реальном мире. Арлэш — вымышленное название, не имеющее особых коннотаций; географически оно расположено на самой западной оконечности Синьцзяна, гранича с четырьмя странами.
Когда поступил приказ, Чэнь Цичжоу как раз завершал патрулирование с отрядом.
Хотя боевое патрулирование подходило к концу, они находились всего в километре-двух от места беспорядков и немедленно получили распоряжение выдвинуться туда.
Согласно информации от командования, в нападении участвовало четверо преступников: трое с ножами и один, предположительно, с огнестрельным оружием.
На месте уже было несколько пострадавших, ситуация оценивалась как чрезвычайно опасная. Другие патрульные группы и подразделения уже спешили на помощь.
Когда Чэнь Цичжоу со своей командой прибыл, преступники уже переместились с первоначального места нападения на соседнюю улицу.
Проанализировав расположение дорог, он немедленно приказал обойти квартал и перехватить их.
Но едва патрульный автомобиль начал заезжать на улицу, оттуда выскочило человек семь-восемь. Все были в панике, и лишь увидев патрульную машину, немного успокоились.
Как только автомобиль въехал на улицу, Чэнь Цичжоу, наклонившись, попытался осмотреть обстановку через окно кабины.
На улице почти не осталось прохожих — те успели убежать вовремя, но припаркованные машины и магазины пострадали сильно: большинство из них были разгромлены.
Несколько автомобилей пронзительно выли сиренами, повсюду царил хаос.
Правая тротуарная сторона была загорожена машинами, и обзор отсутствовал. Тогда Чэнь Цичжоу перевёл взгляд налево.
У поворота, совсем рядом с их машиной, бежала женщина в белом пуховике. Её лицо выражало ужас, а на хрупком плече болталась сумка с камерой, вот-вот готовая упасть.
Несмотря на страх, она крепко прижимала к груди рюкзак.
А в нескольких шагах за ней следовал вооружённый ножом мужчина.
Взгляд Чэнь Цичжоу скользнул по её изящному, прекрасному лицу — и на мгновение замер.
В этот момент сумка с камерой наконец упала на землю. Увидев, как Руань Ли остановилась и развернулась, чтобы поднять её, Чэнь Цичжоу нахмурился и резко скомандовал командиру третьего взвода:
— Ху Сюй, выходи и спасай!
Ху Сюй, сидевший на заднем сиденье и ожидавший приказа, на секунду опешил.
Он впервые видел, как его командир проявляет тревогу и волнение. Инстинктивно бросив ещё один взгляд, он схватил оружие и стремительно выпрыгнул из машины.
Патрульный автомобиль ещё не остановился полностью, но Ху Сюй уже катился по земле.
Взяв на себя авангард, он вместе с товарищами бросился к преступнику.
Расстояние было небольшим, и прежде чем нож смог глубже вонзиться в руку женщины, Ху Сюй схватил её за плечо и с размаху пнул мужчину в живот.
Тот, ничего не ожидая, рухнул на землю.
Двое подоспевших бойцов тут же захватили преступника.
Ху Сюй бросил взгляд на сидевшую на земле красивую женщину и, убедившись, что её рука цела, незаметно выдохнул с облегчением.
Подняв голову, он заметил, что двое других преступников уже повернули и убегают, и обернулся к командиру за дальнейшими указаниями.
Ху Сюй увидел, как Чэнь Цичжоу слегка расслабил нахмуренные брови, тревога в его глазах постепенно исчезла, и он снова стал тем спокойным и уверенным командиром, каким его все знали.
Возможно, ему показалось, но он будто заметил, как командир мельком взглянул на женщину на земле, а затем сказал:
— Ахэ Чжуоли займётся этим. Ху Сюй, в машину.
«Главное — поймать преступников», — подумал Ху Сюй, решив не ломать голову над странной реакцией командира, и послушно забрался обратно в патрульный автомобиль.
Поскольку не было ясно, есть ли у главаря огнестрельное оружие, они не могли терять ни секунды: главной задачей стало преследование троих беглецов.
Автомобиль резко ускорился и, завернув за угол, обнаружил троих преступников, пытавшихся скрыться на машине.
В этот момент Чэнь Цичжоу уже не думал ни о чём другом. Он взял мегафон и начал выкрикивать требования.
Однако те явно не собирались сдаваться. Главарь, сидевший за рулём, резко развернул машину, пытаясь уйти от патрульного автомобиля и вырваться через другой выезд.
В этот момент подоспевшие другие патрульные машины резко перекрыли им путь.
Политрук отряда Лю Цзюньпэн начал выкрикивать требования через мегафон. Увидев это, Чэнь Цичжоу передал переговоры профессионалу и вместе с остальными бойцами вышел из машины.
Он пристально следил за позицией преступников и приказал остальным заранее прицелиться: каждый — в свою цель, а сам он направил ствол на колёса автомобиля.
Все ожидали затяжной осады, но оказалось, что главарь не имел при себе оружия и заложников.
Благодаря слаженным действиям Чэнь Цичжоу и Лю Цзюньпэна всех троих преступников быстро задержали.
Беспорядки, наконец, были подавлены.
Вскоре после ареста троих мужчин на место прибыла скорая помощь, и медики начали подсчёт пострадавших.
Чэнь Цичжоу с тяжёлым выражением лица смотрел на раненых прохожих.
Сегодня — канун Нового года. День, когда все должны быть дома, в кругу семьи, празднуя наступление нового года. А вместо этого произошла такая трагедия.
Не успел он углубиться в размышления, как на плечо легла чья-то рука.
Он обернулся и увидел, как Лю Цзюньпэн одобрительно кивнул:
— Молодец. Хорошо, что ты был здесь. Ху Сюй сказал, вы патрулируете с самого полудня и ещё не ужинали?
— Да, — кивнул Чэнь Цичжоу.
— Тогда иди поешь. Здесь я всё возьму на себя.
Чэнь Цичжоу не ответил. Его взгляд скользнул мимо Лю Цзюньпэна и остановился на задержанных преступниках:
— Сколько пострадавших?
— Трое погибли, шестеро ранены.
Лю Цзюньпэн проследил за его взглядом и добавил:
— Дело серьёзное, руководство в курсе. Подозреваю, что это...
Их взгляды встретились, и Лю Цзюньпэн не стал договаривать. Чэнь Цичжоу и так всё понял.
Граница — не обычный город.
Здесь запутанная обстановка, и постоянно возникают новые силы и группировки. Подобные акты насилия в нулевые годы случались довольно часто, но с ростом могущества и процветания страны в последние годы такие случаи стали редкостью.
Даже если происходит что-то подобное, это сразу привлекает внимание высшего руководства.
Лишь те, кто несёт службу на границе, понимают, какой ценой достался мир и единство страны. Праздничные дни, когда все радуются и веселятся, для них — самые напряжённые: помимо обычных тренировок, они обязаны выполнять вооружённое патрулирование.
Но все эти усилия того стоят.
— Ладно, иди ужинать, — сказал Лю Цзюньпэн, ещё раз похлопав Чэнь Цичжоу по плечу, и ушёл.
Как только политрук скрылся из виду, Ху Сюй тут же выглянул из-за спины командира. Он осторожно взглянул на Чэнь Цичжоу и спросил:
— Командир, возвращаемся?
Чэнь Цичжоу кивнул.
— Принято! — обрадовался Ху Сюй и, разворачиваясь, добавил: — Тогда пойду проверю, как там Чжуоли, и позову их.
Он не успел сделать и двух шагов, как Чэнь Цичжоу развернулся и пошёл следом.
— Вместе.
— А? — Ху Сюй ошарашенно смотрел на удаляющегося командира, совершенно не понимая, что происходит.
Вместе? Вместе с ним идти за Чжуоли???
Проводив патрульный автомобиль взглядом, Руань Ли долго сидела на месте в оцепенении. Только когда перед ней опустился на корточки вооружённый боец и помахал рукой у её лица, она пришла в себя.
— Вы в порядке, госпожа?
С этими словами он осторожно взял её за руку, помогая подняться.
Страх, пронзивший её до костей, теперь отдавался в теле — ноги всё ещё подкашивались.
Руань Ли всю жизнь жила в спокойной обстановке, никогда не сталкиваясь с серьёзными испытаниями, и это был её первый опыт, когда она оказалась так близко к смерти.
Когда страх немного отступил, она вспомнила, как бросилась назад за камерой, и готова была дать себе пощёчину.
Да что с ней такое?
Камера важнее жизни?
— Спасибо, — поблагодарила она, вставая с помощью бойца.
Вся левая рука онемела, и ярко-алая кровь стекала по ране.
Заботливый боец, заметив её нахмуренное лицо, решил подбодрить:
— Не волнуйтесь, скорая уже едет.
— Хорошо, — кивнула Руань Ли, понимая, что он пытается её успокоить.
Убедившись, что Чжаоцай в рюкзаке цел, она перевела дух.
Затем она поставила рюкзак на землю, сняла тяжёлый пуховик и осмотрела рану.
Закатав рукав, она увидела страшный, изрезанный порез.
Он был около шести сантиметров в длину.
Руань Ли внимательно осмотрела рану и, убедившись, что кость не задета, немного успокоилась. Она уже собиралась снова надеть пуховик, как вдруг услышала отчаянные крики о помощи.
Оглянувшись, она увидела за углом на тротуаре пожилого человека.
Выглянув чуть дальше, она заметила седого старика без видимых внешних травм, а рядом с ним сидела пожилая женщина, заливаясь слезами.
— Что случилось?
http://bllate.org/book/4578/462304
Готово:
