Цяо Мин наконец осознал, что его дочь уже не та застенчивая и робкая девочка, какой была раньше. Он решил, что тюремная жизнь изменила Цяо Хань, и в груди у него волной поднималась жалость.
«Ах, бедняжка моя… Как ей одиноко! Да ещё и всё время крутится среди этих альф!» — сокрушался он про себя.
«Нет, как только суд закончится, надо непременно подыскать Сяо Хань омегу в мужья. Лучше всего — до конца года. Тогда уже в следующем году я смогу обнять внука!»
Пока Цяо Мин размышлял о свадьбе дочери, главный судья и присяжные заняли свои места, а на скамьях истца и ответчика тоже появился народ.
Когда Лун Цянье вошёл на скамью подсудимых, все военнослужащие в зале встали и, вытянувшись по струнке, устремили на него почтительные взгляды. Им до боли хотелось выкрикнуть: «Маршал Лун!», но в зале суда действовал строгий запрет на шум, и потому эти закалённые солдаты могли выразить уважение и поддержку своему великому маршалу лишь молчаливыми глазами.
«Ах, маршал Лун — всё такой же статный и красивый! Ни капли уныния, даже в тюрьме не забывает тренироваться. Грудные мышцы, кажется, ещё больше стали! Да здравствует маршал Лун!»
Взгляды военных были полны восхищения, и некоторые даже мечтали спросить у маршала секрет тренировки груди.
Цяо Хань снова прикусила губу и уставилась на Лун Цянье, хотя с её места было видно лишь его затылок.
Лун Цянье, усаживаясь, чуть склонил голову и бросил мимолётный взгляд на Цяо Хань.
Их глаза встретились на мгновение, и никто этого не заметил — ни сидевший рядом Цяо Мин, ни кто-либо другой. Только Цяо Хань тихо прижала ладонь к груди.
На скамье истца расположился нынешний глава семьи Ши — Ши Сэнь. По сравнению со своим отцом он был намного моложе. Суровый мужчина средних лет что-то тихо обсуждал с адвокатом, выглядевшим как типичный элитный альфа. Иногда он поднимал глаза и смотрел на Лун Цянье, и в его взгляде читалась сложная гамма чувств.
Адвокат Лун Цянье был его бывшим подчинённым по имени Инь Ян. У него было квадратное лицо и честные глаза, производившие очень надёжное впечатление.
Ещё в тюрьме Лун Цянье через браслет Цяо Хань связался с Инь Яном, и Цяо Хань собственными ушами слышала, как адвокат взволнованно воскликнул:
— Маршал, вы наконец-то связались со мной! Даже если придётся пожертвовать всей своей карьерой, я добьюсь, чтобы вас оправдали!
Так что в преданности Инь Яна сомневаться не приходилось — оставалось лишь проверить его профессионализм.
Цяо Хань заранее всё выяснила: хотя Инь Ян стал адвокатом лишь после ранения и ухода из армии, в юридических кругах он пользовался большой известностью и, по слухам, ещё ни разу не проиграл дела.
Когда все собрались, секретарь объявил начало заседания, и стороны представили свои заявления.
Адвокат семьи Ши заявил:
— В ночь преступления в доме Ши проходил банкет, на который был приглашён и подсудимый. Согласно записям с камер наблюдения, в последней части вечера подсудимый и госпожа Ши Я отправились к озеру вдвоём.
— Через полчаса слуга обнаружил тело госпожи Ши Я у озера.
— Госпожа Ши Я была омегой. Согласно заключению экспертизы, она была изнасилована и убита альфой. Хотя биологических следов найдено не было, рядом с телом был обнаружен погон подсудимого.
— Исходя из вышеизложенного, у нас есть все основания полагать, что подсудимый Лун Цянье изнасиловал и убил госпожу Ши Я.
Едва адвокат семьи Ши закончил, в зале поднялся шум, но Цяо Хань лишь облегчённо выдохнула.
Лун Цянье сам был омегой — как он мог изнасиловать другую омегу? Но если его статус омеги станет известен, это будет расценено как государственная измена, за которую тоже полагается смертная казнь.
Авторы заговора, возможно, и не знали, что Лун Цянье — омега, но всё равно поставили его в безвыходное положение.
Цяо Хань бросила взгляд в сторону Ши Хая и в уме подобрала одно слово: «хитрый старик».
— Тишина! Тишина! Тишина! — громко закричал самый толстый из трёх судей, усиленно стуча молотком. Его парик из белых кудрей подпрыгивал при каждом ударе.
Когда порядок наконец восстановился, судья поправил парик и пригласил подсудимого выступить.
Инь Ян опроверг два утверждения адвоката семьи Ши.
— Во-первых, в ту ночь мой подзащитный пошёл к озеру по просьбе госпожи Ши Я. Она хотела признаться ему в чувствах и спросила, согласится ли он взять её в жёны. Мой подзащитный отказал. Если бы он действительно стремился завладеть госпожой Ши Я, зачем ему было отказывать?
— Во-вторых, погон, найденный на месте преступления, был утерян моим подзащитным ещё до инцидента. Об этом уже сообщено в тыловой отдел армии. Вот соответствующие документы. Следовательно, любой, кто подобрал погон, мог стать убийцей, но уж точно не мой подзащитный.
После выступлений начался допрос свидетелей. Адвокат семьи Ши вызвал слугу, но ни одна из сторон так и не получила полезной информации.
Затем Инь Ян вызвал У И и тюремного надзирателя Линя и прямо перед судьями и присяжными раскрыл попытку У И убить Лун Цянье, продемонстрировав запись разговора между У И и Линем.
— Кто из семьи Ши дал вам приказ? — прямо спросил Инь Ян.
У И побледнел и, зажмурившись, сделал вид, что потерял сознание.
Но через мгновение он вскочил с криком:
— Мне что-то колет! Кто-то меня колет!
Весь зал замер в неловком молчании.
Цяо Хань незаметно повернула запястье, и ледяной шип исчез. Судебные приставы слегка пошевелились, бросили на неё взгляд, но промолчали.
На скамье подсудимых Лун Цянье едва заметно улыбнулся. Инь Ян остолбенел.
«Боже, неужели сегодня солнце взошло на западе? Пять лет я служу маршалу Луну и ни разу не видел, чтобы он хоть как-то улыбался!»
Если бы профессиональная этика не запрещала Инь Яну проявлять любопытство, он бы непременно спросил у маршала, чему тот улыбнулся.
Ши Сэнь на скамье истца выглядел ещё более озадаченным и машинально обернулся к отцу.
Ши Хай мрачно смотрел вперёд, уголки его рта опустились так низко, будто вот-вот упадут на щёки. Его взгляд был полон ярости и злобы.
Ши Сэнь лучше всех знал характер отца, но, будучи главой рода, не мог позволить себе опозорить семью Ши перед всеми. Ему оставалось лишь делать вид, что ничего не замечает.
Суд продолжался. Инь Ян воспользовался моментом и начал допрашивать У И. Тот, убедившись, что притворство не сработало, начал изображать сумасшедшего.
— Я просто не выносил Лун Цянье! Это я сам хотел его убить, семья Ши тут ни при чём!
— Слушайте сюда! Лун Цянье — извращенец! Он в тюрьме спит с той маленькой альфа-надзирательницей Цяо! Это отвратительно!
Однако ни судьи, ни присяжные не были дураками. Чем настойчивее У И утверждал, что семья Ши ни при чём, тем больше у всех возникало подозрений именно против неё.
Что до его слов о связи Лун Цянье с Цяо Хань — никто в зале им не поверил. Только Цяо Мин раздражённо пробурчал несколько ругательств в адрес У И.
«Почему? Если бы Лун Цянье действительно занимался этим, за все эти годы в армии, где полно альф, наверняка бы просочились слухи. Неужели он преодолел тысячи ли, чтобы в тюрьме соблазнить какую-то девчонку-альфа? Невозможно!»
К тому же обвинение Лун Цянье в изнасиловании омеги Ши Я превратилось бы в насмешку, если бы оказалось, что он предпочитает альф. Никто не хотел становиться посмешищем, поэтому все сочли слова У И ложью.
Даже его хозяин Ши Хай не поверил и про себя назвал его глупцом, бросив злобный взгляд на Цяо Хань.
«Я всё рассчитал, но не учёл эту никому не известную маленькую надзирательницу. Цяо Хань, да? Что ж, посмотрим, кто кого».
Глава семьи У вытирал пот со лба и униженно умолял Ши Хая:
— Старейшина Ши, У И — ничтожество, но наша семья всегда была вам верна. Я немедленно отзову все инвестиции из тюрьмы и заставлю эту Цяо почувствовать, что такое раскаяние!
Ши Хай фыркнул и холодно наблюдал, как судебные приставы уводят У И.
Суд приговорил У И к двадцати годам за дачу ложных показаний.
«Что мне до одного У И?» — саркастически подумал Ши Хай. — «У меня есть козырь».
Адвокат семьи Ши подал ходатайство о вызове нового свидетеля. Инь Ян на мгновение растерялся и вскочил с места.
— Ваша честь! Мы не получали уведомления о том, что у истца появился новый свидетель. Это нарушает процедуру!
— Прошу не допускать этого свидетеля к даче показаний!
— Ваша честь, вот документы на нового свидетеля, — невозмутимо произнёс адвокат семьи Ши. — Согласно информации, он был заместителем подсудимого и отлично знает его характер и передвижения. Это соответствует условиям экстренного вызова.
Экстренный вызов разрешался только в том случае, если показания свидетеля гарантированно вели к осуждению подсудимого. А в случае Лун Цянье приговором была смертная казнь.
Инь Ян выглядел обеспокоенным:
— Ваша честь, в этом деле остаётся множество неясностей. Экстренный вызов здесь неприменим. Прошу отклонить ходатайство!
Толстый судья не знал, что делать, и повернулся к коллегам за советом.
Пока они совещались, дверь зала суда вдруг снова распахнулась.
«Кто это такой наглый, чтобы врываться прямо во время заседания?» — возмущённо подумали все и обернулись. Увидев вошедшего, они остолбенели.
— Его… Его Величество…
Кто-то первым выдавил эти слова, и в мгновение ока все встали и поклонились. Даже судьи с присяжными, Ши Хай с сыном, Цяо Хань и Лун Цянье — все без исключения.
Инь Ян мельком взглянул на императора и тут же отказался от мечты вступить в императорскую семью. «Когда Его Величество повзрослеет, я уже буду стариком».
Хотя в нынешней империи монарх не обладал реальной властью — та была сосредоточена в руках аристократических семей и армии, — из уважения к традиции институт императора сохранялся, и монарх имел право давать рекомендации.
В зал вошёл восьмилетний альфа-мальчик, маленький император Лань Кун, и весело произнёс:
— Скучно во дворце, решил посмотреть, что тут у вас происходит. Продолжайте, продолжайте!
С этими словами он подошёл к скамье подсудимых и уселся рядом с Лун Цянье.
— Маршал Лун, давно не виделись! Говорят, вы кого-то убили и сидите в тюрьме. Ну, вы же великий маршал! Убивать — для вас дело обычное, верно?
На пухлом лице Лань Куна сияло выражение, будто он ждал похвалы. Лун Цянье помолчал и ответил:
— Ваше Величество, я убиваю лишь тех, кто заслужил смерть.
— Да ладно вам! Вы, взрослые, всё усложняете. — Лань Кун вдруг оживился и придвинулся ближе к Лун Цянье. — Маршал, как вы так накачали грудные мышцы? Они гораздо больше, чем в прошлый раз, когда я вас видел! Научите меня!
Лун Цянье отстранился:
— Ваше Величество, вы ещё слишком юны. Физические упражнения не терпят спешки. Прошу вас занять место в заднем ряду.
Лань Кун надулся и недовольно уселся на свободное место в заднем ряду.
Среди всех министров, глав семей и военных Лань Кун почему-то особенно любил Лун Цянье: на всех остальных ему хотелось напасть, а к Лун Цянье — приблизиться.
Место, куда он сел, оказалось рядом с Цяо Хань. Император принюхался.
С самого детства у Лань Куна был необычайно острый нюх — острее, чем у всех дворцовых псов вместе взятых.
— Эй? Откуда на тебе запах маршала Лун?
Он начал нюхать Цяо Хань со всех сторон. Та с трудом сдержалась, чтобы не оттолкнуть этого сорванца, и спокойно ответила:
— Ваше Величество, мы сегодня приехали из тюрьмы вместе с маршалом Луном. Наверное, просто долго сидели в одной каюте, и запах пристал ко мне.
— А, понятно.
Если бы У И ещё был здесь, он непременно закричал бы: «Ваше Величество, она спит с Лун Цянье, поэтому на ней его запах!» Но У И уже увёзли приставы, и он упустил единственный шанс доказать, что Лун Цянье предпочитает альф.
Маленький император послушно уселся, и прерванное заседание возобновилось.
Судьи единогласно постановили:
— Вызвать нового свидетеля.
На свидетельское место вышел высокий, худощавый и мрачный альфа. Это был новый свидетель Чэнь Хаочу — бывший заместитель Лун Цянье.
Чэнь Хаочу взглянул на Лун Цянье и, прежде чем начать давать показания, самовольно произнёс:
— Простите меня, маршал Лун.
«Простите? Значит, тут не всё так просто!» — все насторожились.
— Хотя вы спасли мне жизнь, моя совесть не позволяет мне скрывать ваши преступления. Сегодня я обязан открыть всем ваше истинное лицо, — торжественно заявил Чэнь Хаочу.
Некоторые военные, знавшие Чэнь Хаочу, возмущённо закричали:
— Чэнь Хаочу! Маршал Лун спас тебя из лап Чёрных Демонов, а ты теперь клевещешь на него?! Ты чудовище! Негодяй!
— Тишина!!! — закричал толстый судья, поправляя парик, и приказал приставам вывести кричавшего.
Пока приставы уводили его, ворча: «Да, он и правда негодяй…», судья положил молоток и подумал: «Ничего, ничего. Мы, судьи, всякого видали».
— Теперь адвокаты могут задавать вопросы свидетелю.
Адвокат семьи Ши, разумеется, спросил Чэнь Хаочу, почему он считает Лун Цянье убийцей.
— В ту ночь я сопровождал маршала Лун на банкет в качестве его заместителя. Я видел, как он направился к озеру, и слышал, как госпожа Ши Я закричала: «Лун Цянье, отпусти меня!» Я колебался, не зная, подойти ли, но, будучи его подчинённым, не осмелился вмешаться. — Голос Чэнь Хаочу дрогнул. — Если бы я тогда подошёл, возможно, госпожа Ши Я была бы жива…
http://bllate.org/book/4575/462106
Готово:
