Шэнь Наньчэн даже не моргнул:
— Главное, чтобы тебе понравилось.
Сюй Бэйбэй сначала немного робела, но, увидев, что он сегодня искренне решил оплатить за неё все покупки, полностью раскрепостилась.
Раньше она копила деньги на классическую сумку, а теперь, воодушевлённая его щедростью, смело вошла в бутик и попросила принести пальто из новой коллекции, чтобы примерить.
Они обошли четыре-пять магазинов, а Сюй Бэйбэй всё ещё не могла нарадоваться.
Шэнь Наньчэн никогда особо не любил шопинг, и даже ради неё спустя два-три часа ему уже стало невыносимо скучно.
— Как там говорится? — прищёлкнул он её за нос. — Мышь попала в закрома! Посмотри на себя, совсем распустилась.
Сюй Бэйбэй заметила впереди кондитерскую и, взяв его под руку, потянула туда, совершенно уверенно заявив:
— Так я же не зря называю тебя папочкой!
Шэнь Наньчэн промолчал.
Сюй Бэйбэй, видя, что он молчит, решила, будто огорошила его до немоты.
Она подмигнула, втянула щёчки и невинно прикусила губы, сдерживая улыбку. Но в этот момент случайно задела корочку на уголке рта и от боли вскрикнула.
Сюй Бэйбэй зашипела, то прикасаясь к ранке, то отдергивая палец — словно обожглась перцем.
Шэнь Наньчэн смотрел на неё: её забавные движения выглядели чертовски мило и естественно.
— Да уж, дурочка, — пробормотал он с притворным раздражением, но руки его стали мягче.
— Иди сюда, дай посмотрю.
Он наклонился, осматривая её уголок рта.
— Больнооо, — простонала Сюй Бэйбэй, запинаясь от боли.
— Раз больно, так чего кричишь? — Он приподнял её подбородок. — Не двигайся.
Когда Го Юйце в порыве ярости ударил изо всех сил, рана у неё в уголке рта получилась серьёзной. Сейчас только начала заживать, свежая плоть покрылась корочкой, которую она сейчас случайно содрала — оттого и больно.
Шэнь Наньчэн осторожно взял отслоившийся край корочки:
— Потерпи, сейчас уберу.
Сюй Бэйбэй, прикрывая рот, стукнула его по руке:
— Правда очень больно!
Он обхватил её, не давая вырываться:
— Ты чего такая боевая стала? Ещё дернёшься — поцелую.
— Дурак! — возмутилась она.
Шэнь Наньчэн усмехнулся и решил показать ей, что такое настоящий «дурак».
В самый разгар их возни оба вдруг почувствовали вибрацию там, где их тела соприкасались.
Сюй Бэйбэй отстранилась и вытащила свой рюкзачок — звонил телефон.
Она быстро приложила палец к губам:
— Тс-с!
Шэнь Наньчэн нахмурился, подумав: «Чего это „тс-с“? Что, я что ли стыдный какой?»
Его чёрные глаза незаметно скользнули по экрану её телефона.
Но Сюй Бэйбэй и не собиралась от него ничего скрывать:
— Это моя Аньня.
Она ответила на звонок бабушки Сюй, но не успела и рта раскрыть, как услышала в трубке истошный вопль:
— Бэйбэй…
Сюй Бэйбэй вздрогнула:
— Что случилось, Аньня? Почему ты плачешь?
Шэнь Наньчэн, увидев, как изменилось её лицо, сразу сосредоточился и прислушался к разговору.
Сюй Бэйбэй тревожно торопила:
— Аньня, не плачь, пожалуйста, скажи, что произошло?
Плач из динамика был такой громкий, что даже Шэнь Наньчэн, стоя напротив, отчётливо слышал его.
Сюй Бэйбэй снова хотела что-то сказать, но вдруг услышала, как бабушка завопила сквозь слёзы:
— Тебя что, обидели?! Твой дедушка, как услышал, сразу потерял сознание…
У Сюй Бэйбэй в голове всё взорвалось, лицо мгновенно побелело.
— Ты… ты что… — прошептала она дрожащим голосом.
Бабушка рыдала в телефон, не в силах остановиться:
— Бэйбэй, моя девочка, ты хочешь убить меня! Как можно было не рассказать нам о такой беде?!
Тут же к телефону подошёл кто-то другой:
— Алло?
— Алло? — Сюй Бэйбэй чуть пришла в себя. — Кто это?
— Я медсестра. Где вы находитесь? Скорее приезжайте в больницу. — В голосе медсестры слышалась тревога. — Слушайте, ваш дедушка в критическом состоянии. Если не успеть, может быть… навсегда поздно.
Слёзы хлынули из глаз Сюй Бэйбэй:
— Хорошо, хорошо… Я сейчас выезжаю…
Шэнь Наньчэн понял, что дело серьёзное. Как только она положила трубку, он спросил:
— Что случилось?
— Мой дедушка… в больнице… — Сюй Бэйбэй плакала, торопливо выговаривая слова. — Чэн-гэ, мне нужно срочно в Шанхай!
Лицо Шэнь Наньчэна стало строгим. Он притянул её к себе и тут же позвонил секретарю, чтобы тот заказал билеты в Шанхай.
Через пять минут Аманда сообщила информацию о рейсах и запросила данные для оформления билетов.
— Завтра? — нахмурился Шэнь Наньчэн. — Во сколько?
Аманда ответила:
— Самый ранний рейс — завтра в час дня, прибытие в Хунцяо в три тридцать. Утренние рейсы полностью забронированы.
Сюй Бэйбэй, прижавшись к нему, отчаянно повторяла:
— Слишком поздно, слишком поздно!
— Не плачь, — он погладил её по спине. — Я что-нибудь придумаю.
Шэнь Наньчэн на секунду задумался, потом решительно спросил:
— Узнай, можно ли арендовать частный самолёт и подать заявку на маршрут. Нужен самый быстрый вариант вылета.
— Хорошо, — Аманда почувствовала серьёзность его тона и тоже заговорила быстрее. — Сделаю немедленно.
Положив трубку, Шэнь Наньчэн обнял Сюй Бэйбэй за плечи:
— Пошли.
Они быстро вернулись в отель собирать вещи.
Аманда несколько раз перезванивала, но каждый раз сообщала одно и то же:
Сегодня вылететь невозможно.
Шэнь Наньчэн велел ей хотя бы забронировать обычные билеты — вдруг и их не останется.
Сюй Бэйбэй сидела на краю кровати, беззвучно плача. Обычно её слёзы были похожи на капли росы на цветах груши — трогательные и жалобные. Но сейчас она будто сдерживала отчаяние, безысходность человека, загнанного в угол.
Шэнь Наньчэн почувствовал, что здесь что-то не так.
Он аккуратно положил документы в сторону и опустился перед ней на колени, бережно взяв её за руки.
— Бэйбэй?
Её глаза покраснели, лицо было в слезах.
— Чэн-гэ…
Её глаза дрогнули, и новые слёзы упали на щёки, оставляя свежие следы.
— Чэн-гэ, мне так страшно… Мои родители ушли внезапно… Я даже не успела попрощаться с ними… Боюсь, что и дедушка уйдёт, не дождавшись меня…
Шэнь Наньчэн вдруг понял её страх.
Он встал и крепко обнял её.
Её лицо прижалось к его животу, слёзы промочили рубашку.
Шэнь Наньчэн почувствовал, как горячие капли обжигают кожу сквозь ткань, будто его сердце тонет в её слезах.
Он погладил её по голове, глубоко вдохнул и, взглянув на часы, принял решение.
— Пошли.
Он взял её за плечи и помог встать.
— Бэйбэй, мы сейчас же выезжаем.
От Наньсина до Шанхая — чуть больше тысячи километров. Даже если ехать без остановок, доберутся они только завтра. Но это всё равно лучше, чем сидеть сложа руки.
Шэнь Наньчэн решительно вытащил из шкафа маленькое одеяло и сунул ей в руки.
— Я за рулём. Выезжаем немедленно.
Сюй Бэйбэй наконец пришла в себя:
— На машине в Шанхай? Правда?
Шэнь Наньчэн остановился, взял её лицо в ладони и большим пальцем стёр слёзы с щёк.
— Правда.
Он взял её сумку, собрал свои вещи и стал готовиться к дороге.
Заметив её растерянность, Шэнь Наньчэн слегка улыбнулся.
Его обычно резкие глаза смягчились, в них появилась нежность.
— Не волнуйся. Я не дам твоему дедушке уйти.
Он крепко обнял её и поцеловал в лоб, тихо, но твёрдо произнёс:
— Пошли. Я отвезу тебя домой.
Шэнь Наньчэн никогда раньше не ездил так далеко за рулём.
За городом машин становилось всё меньше, ночь — всё гуще.
Сюй Бэйбэй, сидя рядом, испуганно сказала:
— Чэн-гэ, не езди так быстро.
Она взглянула на спидометр — они явно превышали скорость.
На трассе ночью почти не было машин. Длинный участок дороги был погружён во тьму, и только их автомобиль, словно одинокая лодка, скользил по безмолвной чёрной глади.
— Не переживай, раньше я гонял куда быстрее, — он включил музыку, чтобы отвлечь её. — Когда дедушка поправится, съездим с ними куда-нибудь. Куда хочешь?
— Не знаю… — Сюй Бэйбэй сжимала ремень безопасности, на лице застыла печаль. — Аньня и дедушка не любят выезжать из дома. Говорят, что нигде нет лучше Шанхая.
Шэнь Наньчэн усмехнулся, а через некоторое время тихо сказал:
— Шанхай и правда хорош.
Сюй Бэйбэй повернулась и посмотрела на его профиль.
— Раньше тебе не нравился Шанхай.
— Действительно, не нравился.
— Тогда… — Сюй Бэйбэй с любопытством спросила: — Почему ты вернулся?
Шэнь Наньчэн бросил на неё короткий взгляд.
Когда они принимали решение вернуться в Китай, Шанхай точно не входил в список лучших вариантов. Было бы логичнее выбрать Пекин или Шэньчжэнь — там больше возможностей.
Но тогда…
Шэнь Наньчэн позволил себе редкую сентиментальность.
Он начал сомневаться: не забыла ли она его за столько лет и расстояний?
Хотя он и решил забыть друг друга, мысль о том, что однажды встретит кого-то другого, женится, заведёт детей, а она станет чьей-то женой…
Эта мысль была невыносима.
Ему казалось, лучше остаться одному на всю жизнь.
Поэтому он и предложил Лу Чжэну вернуться именно в Шанхай.
Жить в одном городе — всё же лучше, чем быть за тридевять земель.
В тот момент, когда самолёт коснулся взлётно-посадочной полосы, он даже представил, как встретит её на улице — случайно, среди толпы.
Шэнь Наньчэн злился: если это случится, он сделает вид, что не узнал её, и просто пройдёт мимо, даже не обернувшись.
Но город оказался слишком большим. Он так ни разу и не повстречал её — даже похожей тени не увидел.
И всё же ему нравилось быть в Шанхае.
Если однажды он решит проглотить свою гордость, обязательно увидит её снова.
В этом была надежда.
А без надежды как вообще жить дальше?
Шэнь Наньчэн смотрел в темноту, где встречный свет фар выхватывал из мрака миллионы пылинок, и поправил положение за рулём.
Может, из-за глубокой ночи, а может, из-за темноты за окном, ему стало легче открыться и рассказать ей всё — почему он вернулся в Шанхай, как скучал все эти годы…
Но рядом надолго воцарилась тишина.
Шэнь Наньчэн обернулся и увидел, что она склонила голову и уже спит.
Он замер.
— Бэйбэй? — тихо позвал он.
Она спала.
*** ***
Он снова погрузился в одиночество и продолжил путь сквозь тьму. Прошло много времени, пока на приборной панели не замигала лампочка низкого уровня топлива.
Шэнь Наньчэн съехал на ближайшую заправку и заправил бак до краёв.
Сюй Бэйбэй, видимо, вымотавшись от слёз, так и не проснулась.
Шэнь Наньчэн заехал на соседнюю парковку отдыха, собираясь купить ледяной кофе, но нашёл лишь две банки «Ред Булл».
Вернувшись к машине, он не спешил садиться за руль.
Четыре часа утра. На заправке царила пустота и тишина.
На огромной стоянке стояли всего пара автомобилей. Большинство огней в здании были выключены, светилось лишь окно небольшого магазинчика.
Шэнь Наньчэн оперся на дверцу машины и сделал глоток напитка.
Холодный воздух проникал в лёгкие, делая каждый вдох медленным и тяжёлым.
Дорога из Наньсина на север уже ввела их в провинцию Чжэцзян, где стоял настоящий холод. А сейчас, перед рассветом, было особенно мрачно и пронизывающе холодно.
Он дал Сюй Бэйбэй одеяло, а сам был одет лишь в футболку. Ночной ветер, словно нож, резал кожу сквозь тонкую ткань — было больно от холода.
Шэнь Наньчэн прислонился к двери, допил напиток и закурил, чтобы прогнать сонливость.
Горький вкус табака с лёгкой горчинкой взбодрил его.
Через несколько минут за спиной раздался тихий щелчок дверцы.
Сюй Бэйбэй, укутанная в одеяло, обошла машину и бросилась ему в объятия.
Её сладкий, сонный голос прозвучал хрипловато:
— Чэн-гэ…
http://bllate.org/book/4570/461785
Готово:
