Мужчина чуть приподнял уголки губ и с едва уловимой насмешкой одобрительно произнёс:
— Ещё не совсем глупая.
У Сюй Бэйбэй уши залились румянцем. Она опустила голову и промолчала.
Он позволил ей опереться на свою руку и не спеша повёл к обочине, чтобы поймать такси.
Лишь теперь Сюй Бэйбэй незаметно обернулась и уставилась на его профиль.
Глазницы его были слегка впалыми, очень глубокими, отчего прямой и высокий нос казался ещё выразительнее…
Поглядев некоторое время, она засомневалась: почему-то показалось, что этот человек ей знаком.
— Машина подъехала.
Мужчина помог ей сесть на заднее сиденье, сам занял место рядом с водителем:
— В ближайшую больницу.
Из-за вечерней пробки такси ползло по дороге — то останавливалось, то снова трогалось, — и лишь спустя больше получаса они добрались до больницы.
Её лодыжка сначала просто немного распухла, а теперь уже мучительно болела. Кожа вокруг места ушиба горела, пульсируя от боли. Сюй Бэйбэй и без того боялась боли, а сейчас плакала навзрыд.
Наконец они доехали. Сюй Бэйбэй долго возилась, прежде чем выбраться из машины. Обувь уже невозможно было надеть — пришлось ступать, лишь наступая на пятку.
Мужчина подставил ей плечо, и они быстро направились к входу в амбулаторию.
Сюй Бэйбэй, всхлипывая от боли, жалобно простонала:
— Ай-ай, потише! Нога так болит!
Её голос и без того звучал томно, а теперь ещё и сквозь слёзы — от такого голоса у любого кости бы размякли.
Мужчина остановился и повернулся к ней.
Его чуть опущенные уголки глаз скользнули по её лицу, и он тихо уговаривал:
— Потерпи немного.
Но Сюй Бэйбэй было не до этого — она всё продолжала причитать о своей боли.
Мужчина провёл пальцами по внутреннему уголку глаза, явно сдерживая раздражение, затем наклонился и поднял её на руки.
Сюй Бэйбэй так испугалась, что даже перестала плакать и инстинктивно вцепилась в его воротник:
— Ты что делаешь?!
Он повернул голову и пристально посмотрел на неё — его глаза были чёрными и яркими, словно одинокая звезда в ночи.
От такого взгляда Сюй Бэйбэй стало не по себе. Она растерянно приоткрыла рот, как вдруг услышала его низкий, решительный голос:
— Сюй Бэйбэй, ты меня не узнаёшь?
Сюй Бэйбэй уже собиралась обозвать его нахалом, но эти слова застряли у неё в горле.
У входа в больницу прохожие и пациенты недоуменно косились на них.
Слёзы ещё не высохли на лице Сюй Бэйбэй, она сжимала его воротник и, растерянно глядя на него, не смела пошевелиться.
Пока она замерла в нерешительности, Шэнь Наньчэн внимательно оглядел девушку на руках: её глаза блестели от слёз, длинные чёрные волосы мягко лежали вдоль щёк, делая кожу ещё белее фарфора.
Она совсем не изменилась.
Шэнь Наньчэн отвёл взгляд и, широко шагнув, понёс её к амбулаторному корпусу.
Его крепкие руки плотно прижимали её спину — твёрдые и горячие. Голова Сюй Бэйбэй шла кругом, нога пульсировала от боли, и она попыталась дотронуться до ушиба.
Сверху донёсся его низкий предупреждающий голос:
— Не ёрзай.
Она надула губы:
— Больно же.
Шэнь Наньчэн не ответил, лишь чуть поднял её повыше.
Её руки случайно коснулись его груди — он был такой горячий, что Сюй Бэйбэй вдруг кое-что поняла.
Лицо её вспыхнуло ещё сильнее, и, чувствуя себя униженной, она послушно убрала руки и больше не двигалась.
Шэнь Наньчэн быстро прошёл через площадь перед больницей. Окружающие, решив, что девушке плохо, почтительно расступались.
Менее чем через полминуты он посадил её на стул в холле амбулатории.
Едва она устроилась, он развернулся и собрался уходить.
Сюй Бэйбэй торопливо схватила его за руку.
Шэнь Наньчэн остановился и опустил на неё взгляд.
Девушка смотрела на него снизу вверх, в уголках глаз ещё дрожали слёзы, выражение лица — робкое и неуверенное.
Она явно не узнала его, и мужчина явно был недоволен. Сюй Бэйбэй всхлипнула и, собравшись с духом, спросила:
— Ты куда?
— Записываться.
— Тогда… поскорее возвращайся.
Шэнь Наньчэн кивнул, освободил руку и направился к регистратуре.
Оформив приём в приёмном покое, он под руководством администратора взял напрокат лёгкое инвалидное кресло и вернулся в холл, где осталась Сюй Бэйбэй.
Сначала они зашли в травмпункт, потом пошли делать рентген. Молодой врач-рентгенолог, увидев, какая она красивая и как горько плачет, участливо заверил:
— Не волнуйтесь, ничего страшного, просто растяжение, костей не задело.
Шэнь Наньчэн мельком взглянул на молодого врача и незаметно встал между ними, забрал снимки и повёл её обратно в травмпункт.
Пожилой доктор прикрепил рентген к световому экрану, внимательно изучил и тоже сказал, что всё в порядке.
— Но боль становится всё сильнее, — обеспокоенно сказала Сюй Бэйбэй, сжимая свою сумочку. — Может, на снимке что-то не видно?
— Нет, — старый врач поправил очки. — Если есть перелом, сразу будет видно. У вас просто растяжение связок.
Она ещё немного поворчала, но доктор терпеливо ответил на все вопросы и в итоге выписал ей фиксатор для голеностопа, строго велев соблюдать покой.
Шэнь Наньчэн поблагодарил врача, выкатил её в коридор и отправился за лекарствами.
Сюй Бэйбэй опустила глаза на свою ногу, а когда он скрылся из виду, осторожно обернулась, чтобы посмотреть ему вслед.
В конце коридора окно пропускало солнечный свет. Он шёл навстречу свету — широкоплечий, стройный, с прямой осанкой.
Снова возникло это странное ощущение знакомства.
Но… разве он не уехал в Америку? Не может же он оказаться в Шанхае?
Сюй Бэйбэй нахмурилась и стала массировать ногу, вспоминая времена, когда ей было семнадцать–восемнадцать.
Узкий переулок, над головой — перекрещивающиеся верёвки для белья, на которых развеваются пёстрые рубашки и простыни.
Внизу стоит высокий парень с рыжими взъерошенными волосами, засунув руки в карманы, и нетерпеливо подгоняет:
— Сюй Бэйбэй, ты всегда так медленно собираешься?
— Я…
А что именно она тогда хотела сказать?
Сюй Бэйбэй долго вспоминала, но так и не смогла вспомнить — наверное, просто капризничала.
Она задумалась, не ожидая, что вдруг вспомнит того человека.
В сумочке зазвенел телефон.
Сюй Бэйбэй взглянула — звонил кандидат на свидание вслепую. Она ответила и объяснила ситуацию, предложив перенести встречу.
Подняв глаза, она увидела, что Шэнь Наньчэн уже вернулся. Сюй Бэйбэй поспешно положила трубку и робко улыбнулась ему:
— Прости, что так тебя побеспокоила.
Голос её всё ещё звучал с лёгкой хрипотцой от слёз, мягкий и детский.
Шэнь Наньчэн чуть приподнял бровь и неторопливо сложил квитанции.
В коридоре почти никого не было. Он бросил взгляд по сторонам, одной рукой держа квитанции, другой слегка провёл указательным пальцем под носом.
Затем наклонился, оперся руками на подлокотники её инвалидного кресла и загородил её собой, словно обозначая границы своей территории.
Его чёрные, блестящие глаза пристально смотрели на неё — как на маленького испуганного крольчонка.
На губах играла та же насмешливая полуулыбка.
Сюй Бэйбэй встретилась с ним взглядом, но не решалась признаться, что действительно не узнаёт его. Она потупила глаза и сжалась:
— Э-э…
Его взгляд мгновенно стал холодным.
Шэнь Наньчэн помолчал, потом вдруг фыркнул.
Резко бросил:
— Не помнишь — так и быть.
* * *
К счастью, следующие два дня были выходными, и Сюй Бэйбэй спокойно могла отдыхать дома.
В квартире никого не было — бабушка с дедушкой уехали в туристическую поездку по акции и ещё не вернулись.
Сюй Бэйбэй очень скучала по ним, но боялась их волновать и, сдерживая обиду, не стала звонить. Вместо этого она попросила Ван Цзяйи приехать и побыть с ней пару дней.
Сюй Бэйбэй никогда никого не приглашала к себе домой.
Она должна была сохранить свой имидж «белой богатой красавицы».
Коллеги думали, что она живёт в элитном комплексе «Цзинъюнь Юань», никто не знал, что раньше вся её семья — пятеро человек — ютилась в двухкомнатной квартире в старом переулке.
Только подруга детства Ван Цзяйи знала правду и, конечно, никому не рассказывала, с пониманием относясь к этой маленькой слабости Сюй Бэйбэй.
Розовая спальня была крошечной — кроме кровати и шкафа там почти не оставалось места, но всё было аккуратно и чисто.
Сюй Бэйбэй лежала на двуспальной кровати посреди комнаты и жалобно стонала от боли.
Ван Цзяйи улыбнулась:
— Да ты настоящая принцесса! Как можно так легко подвернуть ногу и сразу в больницу?
Сюй Бэйбэй с трудом приподнялась на кровати и подняла правую ногу, чтобы показать подруге:
— Раньше я слышала, как говорят: «распухла, как булочка». Думала, ну не может же так быть? А вот посмотри — действительно как булочка! Больно до смерти!
Сюй Бэйбэй была избалованной, да ещё и обладала такой белоснежной, нежной кожей, что при малейшем ушибе сразу начинала жаловаться на боль.
Ван Цзяйи постучала по её фиксатору:
— Если больно, зачем так высоко поднимаешь? Опусти скорее.
Она почистила яблоко и подала Сюй Бэйбэй. Та, изящно загнув мизинец, начала крошечными кусочками есть фрукт, а Ван Цзяйи тем временем достала рабочие документы, чтобы поработать.
Ван Цзяйи раньше жила по соседству, но потом переехала в Баошань. Девушки шесть лет учились в разных школах, но дружба не угасла — они договорились поступить вместе в университет Фудань, а после окончания обе устроились в компанию «Шэнфэн».
Разница лишь в том, что Ван Цзяйи стала рекрутером, а Сюй Бэйбэй выбрала более спокойную должность в отделе кадров.
Ван Цзяйи была занята ещё со стажировки, и даже в выходные, приехав ухаживать за подругой, продолжала работать.
Как новичок без собственной базы контактов, она вынуждена была звонить всем подряд.
Проговорив целое утро и охрипнув от бесконечных отказов, Ван Цзяйи наконец передохнула. Сюй Бэйбэй доела яблоко, протёрла руки влажной салфеткой и решила помочь — тоже сделала несколько звонков. К сожалению, у обеих ничего не вышло.
После очередного отказа Сюй Бэйбэй повесила трубку и взяла анкету кандидата.
В отличие от обычного HR, рекрутинговые агентства ориентируются на кандидатов старше сорока лет — руководителей высшего звена. Ван Цзяйи специализировалась на интернет- и IT-секторе, поэтому её кандидаты были моложе, но этот человек выглядел слишком юным — не больше двадцати семи–двадцати восьми лет.
Когда Ван Цзяйи закончила разговор, Сюй Бэйбэй спросила:
— Кто это?
— Порекомендовал однокурсник, — Ван Цзяйи бегло взглянула на анкету и вдруг вспомнила: — Эй, а ты помнишь того соседского парня из старших классов?
Сюй Бэйбэй промолчала, удивлённая, что подруга вдруг заговорила о нём.
Ван Цзяйи продолжала сама:
— Вчера на совещании с Линцзе я увидела, что тоже есть некий Шэнь Наньчэн, но это точно не твой.
Услышав это, Сюй Бэйбэй отложила анкету в сторону:
— Откуда ты знаешь, что не мой?
Её голос прозвучал особенно томно и мягко.
— Не кокетничай, — Ван Цзяйи делала пометки в документах. — Твой Шэнь Наньчэн был сэмэтом и неформалом, а этот — выпускник Колумбийского университета, настоящая звезда в технологиях, невероятно красив и возглавляет рейтинг самых желанных холостяков в индустрии!
— … — Сюй Бэйбэй опустила глаза и медленно провела пальцем по белому шарику на чехле телефона. — …Он не был неформалом. Просто не успел подстричься. Да и… сэмэты — это нормально.
Ван Цзяйи на секунду замерла с ручкой в руке, подняла глаза и фыркнула:
— Да ладно тебе!
— Правда! — Сюй Бэйбэй слабо возразила.
Ван Цзяйи внимательно посмотрела на неё своими живыми глазами, заметила, как та сжала свои пухлые губки, и вдруг расхохоталась:
— А сейчас вспоминаешь? Так почему же тогда сама рвалась с ним расстаться?
Сюй Бэйбэй укололи за больное место, и она промолчала.
Ван Цзяйи поддразнила её:
— Вот уж судьба! Если бы этот VR-магнат оказался твоим сэмэтом-соседом, ты бы сразу к нему бросилась?
— Не посмела бы… — Сюй Бэйбэй вспомнила прежние события и робко добавила: — Он ведь очень обидчивый…
Ван Цзяйи собиралась продолжить насмешки, но вдруг зазвонил телефон — привезли обед. Пришлось замолчать и спуститься за заказом.
Сюй Бэйбэй прислонилась к изголовью кровати и прикусила губу.
Посидев немного в одиночестве и не дождавшись подругу, она решила сделать ещё пару звонков.
Тот Лу Чжэн ответил очень молодым, жизнерадостным голосом:
— Алло?
Сюй Бэйбэй представилась и объяснила цель звонка. Сначала он отвечал, но потом надолго замолчал.
В трубке послышался мужской голос: «Дай сюда», а затем — шорох.
Дай сюда?
Сюй Бэйбэй засомневалась — не услышала ли она чего-то лишнего…
Она робко произнесла в трубку:
— Э-э… господин Лу, вы меня слышите?
— …Сюй Бэйбэй?
Вдруг в трубке раздался знакомый мужской голос.
Сюй Бэйбэй вздрогнула — этот голос…
Она так удивилась, что подумала: не галлюцинация ли?
Низкий голос мужчины, будто царапая по барабанной перепонке, доносился сквозь провод.
Уши её вспыхнули, она прикусила нижнюю губу и, опустив глаза, попыталась притвориться, будто ничего не понимает.
В трубке раздалось лёгкое фырканье.
— Ты, оказывается, неплохо набралась наглости, — произнёс он хрипловато, с насмешливой издёвкой. — Решила изменять мне прямо на моих глазах?
http://bllate.org/book/4570/461753
Готово:
