Чжао Сянъи… Похоже, кроме тебя у меня уже ничего не осталось.
Сердце Линь Мяосян будто губка, пропитанная водой: стоит лишь слегка сжать — и из него хлынут слёзы. Они медленно поднимались от самых ступней, затапливая всё внутри — сердце, голову, пока она не оказалась погружённой в бездну глубиной в три тысячи метров, где никто не увидит её беззвучного потока слёз.
Видимо, собирать больше нечего.
Горько усмехнувшись, Линь Мяосян опустила свёрток, который собиралась наполнить вещами. Последний раз окинув взглядом комнату, она резко повернулась и с силой захлопнула дверь — навсегда отрезав всё, что было связано с Чжао Сянъи.
Над ранневесенним небом редко мерцали одинокие звёзды, окрашивая свежевыпавший снег в тусклый жёлтоватый оттенок.
Под покровом ночи маленький деревянный домик напоминал затаившегося зверя. Изнутри доносился приглушённый разговор.
В доме не горел свет. Чжао Сянъи и Цзян Юйань сидели друг против друга во мраке. Иногда между ними просачивались обрывки фраз, больше ничего не нарушало тишину. Даже мелкий дождик постепенно стих.
— Ты собираешься скрывать это от неё ещё долго? Так дальше продолжаться не может. Ты ведь не можешь вечно оставаться здесь с ней, — голос Цзян Юйаня звучал приглушённо, словно он уговаривал собеседника.
— У меня нет другого выхода, — ответил Чжао Сянъи, вертя на пальце нефритовое кольцо и время от времени постукивая им по столу.
Он медленно запрокинул голову назад и издал звук, похожий на вздох:
— Она только что пережила предательство Шэнь Цяньшаня. Если сейчас рассказать ей об этом… она точно не выдержит. Я не хочу причинять ей ещё больше боли.
— И что ты намерен делать? Рано или поздно Линь Мяосян узнает, что её родители пропали без вести, — Цзян Юйань с сочувствием отвёл глаза от лица Чжао Сянъи.
Тот мог бы жить спокойной жизнью, но ради защиты Линь Мяосян вынужден был стремительно повзрослеть.
— Пока буду скрывать. Я уже послал людей на поиски супругов Линь Чжэньтяня, — в голосе Чжао Сянъи прозвучала неуверенность, которую Цзян Юйань мгновенно уловил.
Он задумался, затем осторожно произнёс:
— Возможно… это его рук дело.
Чжао Сянъи замолчал. Хотя Цзян Юйань не назвал имени, оба прекрасно понимали, о ком идёт речь.
— Если это действительно так, то дела плохи. Супруги Линь Чжэньтяня исчезли именно тогда, когда ты уехал с Линь Мяосян, чтобы карать Шэнь Ваньшуя. Прошло уже столько времени… теперь следы наверняка простыли.
— Я слишком недооценил его амбиции, — прошептал Чжао Сянъи с горечью, сжал кулак и со всей силы ударил по столу.
Нефритовое кольцо раскололось на несколько осколков.
Цзян Юйань колебался, но в итоге выдавил:
— Может, попросим помощи у юного господина? Он же так силён, наверняка…
— Нет! — Чжао Сянъи снова ударил кулаком, и несчастный стол, не выдержав, окончательно развалился.
Цзян Юйань с сожалением посмотрел на стол, над которым он полдня трудился. Он знал, что Чжао Сянъи откажет. Неизвестно почему, тот всегда отказывался от помощи юного господина. А тот, в свою очередь, явно недолюбливал Чжао Сянъи.
И всё же каждый раз, когда Чжао Сянъи ввязывался в какую-нибудь смертельно опасную передрягу, юный господин лично приходил ему на выручку.
Эти странные отношения между ними оставались загадкой даже для самого проницательного Цзян Юйаня.
Он закатил глаза и решил прекратить разговор:
— Ладно, пусть будет по-твоему. Уже поздно, мне пора спать.
— Хорошо, — Чжао Сянъи не стал его удерживать и махнул рукой, давая понять, что можно уходить.
Цзян Юйань, улыбаясь, направился к двери:
— Ты уж совсем пропал из-за Линь…
Он не договорил — в тот момент, когда распахнул дверь, застыл на месте.
— Что случилось? — Чжао Сянъи, улыбаясь, высунул голову, но, увидев лежащую у порога женщину, мгновенно побледнел и бросился вперёд.
Отстранив оцепеневшего Цзян Юйаня, он подхватил безжизненное тело Линь Мяосян и занёс её в дом.
— Беги за Сайхуато! Чего стоишь?! — рявкнул он на Цзян Юйаня, и тот, очнувшись, мгновенно скрылся в темноте, используя лёгкие шаги.
«Чёрт… Надо было не селить Сун Юаньшаня с Сайхуато так далеко», — пронеслось в голове у Чжао Сянъи.
Он зажёг свет и уложил Линь Мяосян на свою кровать.
— Сянсян, что с тобой? Не пугай меня… пожалуйста, не пугай, — голос Чжао Сянъи дрожал от ужаса при виде её мертвенной бледности.
Ему уже было не до того, слышала ли она его разговор с Цзян Юйанем.
— Сянсян… Сянсян… — он повторял её имя снова и снова.
Но Линь Мяосян лишь плотно сжала губы, не отвечая.
Крупные капли пота катились по её лбу, брови были нахмурены от боли, вызванной любовным ядом. Её полуприкрытые глаза потускнели, блеск в них постепенно угасал.
Она пыталась ухватиться за что-нибудь, чтобы хоть немного облегчить страдания, но бессильные руки беспомощно лежали по бокам.
Она напоминала маленькую рыбку, выброшенную на палящее солнце, из последних сил борющуюся на грани смерти.
Тело охватывала нестерпимая боль, лишая возможности двигаться, но сознание оставалось ясным, чётко воспринимая эту безысходную муку.
Стон, готовый сорваться с губ, так и не смог преодолеть последний барьер — не хватало сил. Любовный яд на этот раз бушевал сильнее, чем раньше, безжалостно высасывая жизненную энергию Линь Мяосян.
Она отчётливо чувствовала, как падает её температура.
И как на лицо падают холодные капли.
«Почему ты плачешь?»
«Чжао Сянъи, не надо плакать».
«Смерть — лучшее избавление для меня. Не скорби обо мне».
«Я не достойна… не достойна этого…»
Сердцебиение постепенно слабело.
Линь Мяосян изо всех сил пыталась широко раскрыть глаза, чтобы навсегда запечатлеть образ Чжао Сянъи в своём сердце.
☆ Глава сто восьмая. Приступ яда
Слёзы Чжао Сянъи, смешавшись с потом Линь Мяосян, промочили её одежду.
Он в панике смотрел на её дрожащие губы, пытавшиеся что-то сказать, и его руки непроизвольно задрожали.
— Всё будет хорошо… Всё в порядке, Сянсян. Сайхуато уже идёт. Ты обязательно поправишься. Я не позволю тебе уйти. Ни за что не позволю!
Сайхуато вытащили из постели посреди ночи. Цзян Юйань, перекинув его через плечо, помчался к дому Чжао Сянъи. Едва войдя, он швырнул Сайхуато на пол, указывая на Линь Мяосян.
Зевая, Сайхуато неспешно подошёл к Чжао Сянъи и хлопнул его по плечу:
— Кто это посмел нарушить мой сон? Дай-ка взглянуть, что с этой девочкой.
Если бы на свете существовало нечто, способное заставить Сайхуато отказаться от удовольствия лечить больных, то это была бы только возможность поспать.
Чжао Сянъи вздрогнул от неожиданного прикосновения и схватил Сайхуато за руку:
— Быстрее! Спаси её! Прошу тебя, спаси!
Увидев панику на лице Чжао Сянъи, Сайхуато мгновенно проснулся. Он бросил взгляд на Линь Мяосян с закрытыми глазами и сразу понял: дело серьёзное.
Без промедления он выдернул руку и сел рядом с ней, внимательно осматривая пациентку.
Чжао Сянъи затаил дыхание, не смея даже шевельнуться.
Цзян Юйань заметил ещё не высохшие слёзы в уголках глаз Чжао Сянъи и тихо подошёл, положив руку ему на плечо:
— Сайхуато здесь. С ней всё будет в порядке.
Чжао Сянъи машинально кивнул, но взгляд не отводил от Сайхуато.
Вскоре осмотр закончился. Сайхуато достал из своей аптечки несколько серебряных игл. Его лицо стало серьёзным, движения — стремительными и почти невидимыми. Иглы вонзились в нужные точки тела Линь Мяосян с пугающей точностью.
Примерно через полчашки чая Сайхуато извлёк иглы.
Увидев, как лицо Линь Мяосян постепенно розовеет, Чжао Сянъи наконец перевёл дух. «Видимо, я перепугался зря, — подумал он. — Это всего лишь очередной приступ гу „Сердечной связи“. Просто на этот раз она потеряла сознание от боли».
Сайхуато сразу понял, о чём думает Чжао Сянъи.
В отличие от своего обычного беззаботного вида, теперь он выглядел крайне обеспокоенным. Аккуратно сложив аптечку, он повернулся к Чжао Сянъи:
— Ваше величество, мне нужно с вами поговорить. Пойдёмте наружу.
Чжао Сянъи, уже собиравшийся подбежать к Линь Мяосян, нахмурился, но нехотя последовал за ним.
Цзян Юйань остался в доме и взял на себя обязанность наблюдать за Линь Мяосян. Его взгляд скользнул по её несравненной красоте, и на губах мелькнула загадочная улыбка.
«Линь Мяосян, похоже, твой обморок вызван не просто переутомлением…» — подумал он. Он никогда не видел такого выражения на лице Сайхуато. Вернее, выражения человека, оказавшегося в тупике.
Сайхуато шёл следом за Чжао Сянъи, пока тот не остановился у входа в лес, на некотором расстоянии от домика.
— Ну? Говори уже, — Чжао Сянъи оперся спиной на дерево, чьи ветви тянулись к ночному небу. Его длинные волосы были распущены и развевались на ночном ветру.
— Да, ваше величество, — тон Сайхуато резко изменился: от беззаботного он стал почтительным.
Он помолчал, подбирая слова, и наконец спросил:
— Как вы оцениваете состояние Линь Мяосян на этот раз?
— Благодаря вам она уже чувствует себя гораздо лучше, — честно ответил Чжао Сянъи, проглотив слова благодарности.
— Значит, вы уже знаете, что на ней гу „Сердечной связи“? — Сайхуато всё ещё не переходил к делу, и это начинало раздражать Чжао Сянъи.
— Разумеется, знаю! — лицо императора потемнело. — Так о чём ты хочешь сказать? Говори прямо!
Услышав, как Чжао Сянъи снова назвал себя «ваше величество», Сайхуато понял: пора переходить к сути.
— Не стану скрывать… Состояние Линь Мяосян крайне тяжёлое. Возможно… она не протянет и полмесяца.
Сайхуато краем глаза следил за реакцией Чжао Сянъи.
Как и ожидалось, лицо императора мгновенно исказилось.
Его прекрасные глаза сузились, и он пристально впился взглядом в Сайхуато, окружив его давящей, опасной аурой.
Под этим пристальным взглядом Сайхуато почувствовал, как по спине побежали холодные капли пота.
Он с трудом сдерживал внутреннюю дрожь, но дрожащий голос выдал его:
— Ваше величество… отпустите её. Позвольте вернуться к Шэнь Цяньшаню.
— Заткнись! — Чжао Сянъи мгновенно оказался у него за спиной. Прежде чем Сайхуато успел понять, что происходит, его прижали к стволу дерева.
— Объясни мне, что значит «отпустить её»? Что значит «состояние ухудшается»? Сайхуато! Ты обязан чётко и ясно объяснить мне всё! До последней детали! — Чжао Сянъи навис над ним, и Сайхуато некуда было деться.
Жгучий взгляд, полный гнева, вызвал у Сайхуато чувство страха.
— Ваше величество… гу «Сердечной связи» у Линь Мяосян достиг последней стадии. Ей необходимо вернуть материнский гу, извлечённый Шэнь Цяньшанем.
— А если этого не сделать? — голос Чжао Сянъи дрожал, он опустил голову так низко, что его нос почти коснулся носа Сайхуато.
Холодный, лишённый эмоций вопрос заставил Сайхуато замереть.
Он поднял глаза и встретился взглядом с Чжао Сянъи, чётко произнеся каждое слово:
— Тысячи червей пронзят сердце. Смерть без единого целого кусочка тела.
Тысячи червей пронзят сердце.
Смерть без единого целого кусочка тела.
Чжао Сянъи будто бросили в ледяную бездну. Холод пронзил его до костей.
Грудь сдавило огромным комом эмоций. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. В отчаянии он попытался растянуть губы в улыбке.
Раз не получается плакать — пусть будет смех.
http://bllate.org/book/4567/461438
Готово:
