Опираясь лишь на несколько смутных воспоминаний о том, как сама ходила за лекарствами, Линь Мяосян постепенно восстановила в памяти нужные детали.
Лицо её потемнело:
— В прошлый раз, когда госпожа канцлера Ли была беременна, ей, кажется, давали именно эти травы.
На лице Наньфэна мелькнуло смущение:
— Красные цветы?
— Это средство для прерывания беременности.
— … — Наньфэн задумался. — А не могли ли это быть другие средства для восполнения крови и укрепления тела?
Линь Мяосян махнула рукой:
— Тогда уж лучше сразу дайте мне большую чашу куриной крови.
Наньфэн смутно уловил её мысль. Он незаметно вздохнул и спросил:
— А что, по-вашему, там было на самом деле?
— Яд.
— Ладно, — Наньфэн знал, что Линь Мяосян не питает симпатий к Фу Линъюню, поэтому её вывод его не удивил. Он лишь слегка усмехнулся: — Если госпожа считает, что это яд, значит, так и есть.
Линь Мяосян с глубоким удовлетворением кивнула:
— Видишь? И ты тоже думаешь, что Фу Линъюнь способен на такое, верно?
Наньфэн широко раскрыл рот от изумления.
Они стояли рядом в снегу, долго молча.
После этого разговора Линь Мяосян стало гораздо легче на душе. На время она даже перестала думать о Шэнь Цяньшане.
Дневной ветер обжигал её лицо ледяным холодом.
Она повернулась к Наньфэну и медленно спросила:
— Почему ты ко мне так добр?
Ресницы Наньфэна опустились. Он не ожидал такого вопроса.
— Не знаю, — ответил он спокойно, но в его глазах, обычно холодных, теперь читалась растерянность. — И сам не понимаю, почему.
Почему он всё время молча остаётся рядом, чтобы защитить её? Почему так тщательно продумывает её еду на эти дни? Почему старается развеселить её, хотя умеет лишь неуклюже играть со снегом? И самое главное — почему он делает всё это?
Разве это и вправду доброта?
Линь Мяосян не стала допытываться. Она лишь вздохнула и перевела тему:
— Расскажи-ка лучше о себе. Я ведь уже так давно в этом доме, а ничего о тебе не слышала.
— У меня нет особой истории. Меня ещё ребёнком спас Его Высочество, и с тех пор я служу ему, — ответил Наньфэн так тихо, будто его голос вот-вот растворится в воздухе.
— Тебя тоже спасли? — Линь Мяосян отвела взгляд. Её глаза упали на пышно цветущий зимний жасмин, и перед внутренним взором возник образ первой встречи с Шэнь Цяньшанем. На губах самопроизвольно заиграла улыбка. — Я тоже. С тех пор безоглядно привязалась к нему.
Наньфэн удивлённо посмотрел на неё.
Он помнил, что Шэнь Цяньшань действительно спас Люцзин, но слова Линь Мяосян…
— Неужели Фу Линъюня тоже спас Его Высочество? — полушутливо, полусерьёзно продолжила она.
Наньфэн покачал головой:
— Генерал Фу — давний знакомый Его Высочества, поэтому в доме и среди людей Наньфэна он занимает очень высокое положение.
— Понятно, — Линь Мяосян игриво подмигнула. После снежной баталии в ней проснулась жизнерадостность.
В хорошем расположении духа она решила возвращаться в свои покои — нужно было переодеться, ведь одежда промокла.
— Пойдём, и тебе стоит переодеться, а то простудишься, — сказала она Наньфэну через плечо. Её слова растворились в зимнем небе, но, заметив внезапно застывшее выражение лица Наньфэна, она проследила за его взглядом.
Вдали, прямо к ним, шёл Фу Линъюнь в белоснежном одеянии.
Вскоре он оказался перед ними.
— Госпожа так увлечена досугом, что даже не сочла нужным предупредить меня? А если бы с вами что-то случилось, как я тогда отвечал бы перед Его Высочеством? — Фу Линъюнь бросил мимолётный взгляд на Наньфэна и пристально уставился на Линь Мяосян, словно предупреждая её.
Наньфэн встал между ним и Линь Мяосян и, склонив голову, тихо произнёс:
— Это моя вина. Госпожа здесь ни при чём.
— Виноват ты или нет — решит Его Высочество по возвращении. А пока прошу вас, госпожа, вернуться в покои, дабы не простудиться, — холодно произнёс Фу Линъюнь, нахмурив брови при виде Наньфэна, загородившего Линь Мяосян собой.
Линь Мяосян уже собиралась ответить, но внезапно её пронзила невыносимая боль.
Будто тысячи игл вонзались в плоть, вновь и вновь входя и выходя.
Словно острый клинок врезался в тело, достигая самых костей.
Линь Мяосян рухнула в снег. Ледяной холод не мог заглушить мучительную боль, разлившуюся по всему телу.
Ей казалось, что миллионы муравьёв рвут её изнутри, требуя вырваться наружу.
Мышцы мгновенно напряглись, и она не могла пошевелиться.
От боли на лбу выступили крупные капли пота, конечности судорожно дёргались. Её тонкие пальцы бессильно царапали снег.
Каждый вдох давался с огромным трудом.
Наньфэн оцепенело смотрел на Линь Мяосян, корчившуюся от боли в снегу. Он был совершенно растерян, пока не услышал тревожный окрик Фу Линъюня.
Не раздумывая, он бросился на колени и прижал её к земле, пытаясь удержать.
Его пальцы невольно сжались сильнее. Линь Мяосян, уже почти потеряв сознание, не видела, как в глазах Наньфэна мелькнула сдержанная боль.
Прошло неизвестно сколько времени. Линь Мяосян уже не чувствовала своего тела. Когда боль постепенно утихла, она, истощённая до предела, провалилась в беспамятство.
Фу Линъюнь облегчённо выдохнул:
— Отнеси её в комнату.
Наньфэн немедленно подчинился. Осторожно перевернув её, он собрался поднять, но на мгновение замер. Затем ещё бережнее взял её на руки.
Тело Линь Мяосян было таким лёгким, будто лишено веса. Она безжизненно лежала в его объятиях, словно сломанное крыло.
Её губы побелели, лицо стало хрупким, будто фарфоровое — казалось, стоит только дотронуться, и оно рассыплется.
И даже после таких мучений она не закричала, не завыла, не сдалась.
Наньфэн опустил глаза. Взгляд его упал на её плотно сжатые губы, на которых запеклась кровь.
Она всегда была такой — упрямой до боли, и эта упрямость заставляла сердце сжиматься от жалости.
Он осторожно прижал её к себе, и перед глазами вдруг возник образ Шэнь Цяньшаня — его спокойное, благородное лицо и глубокие, как чёрная тушь, глаза. Взгляд Наньфэна потемнел, ноги подкосились, и он чуть не упал.
— Делай только то, что тебе положено, — сказал Фу Линъюнь, шагая впереди. Казалось, он заметил неладное. Его слова прозвучали как намёк, но тон оставался ровным, без тени эмоций.
— Я понял, — ответил Наньфэн. В его глазах вновь появилась привычная холодность. Он чуть ослабил хватку, и движения стали естественнее.
Ему позволено делать лишь то, что входит в его обязанности. И не больше.
Они отнесли Линь Мяосян в комнату и уложили на постель. Фу Линъюнь тщательно прощупал её пульс.
Через некоторое время он отпустил её руку и странно посмотрел на Наньфэна:
— В её теле нет никаких следов отравления.
Наньфэн невозмутимо кивнул, показывая, что услышал.
Он обернулся и заметил, как веки Линь Мяосян слегка дрогнули. Сердце его ёкнуло.
Фу Линъюнь же спокойно наблюдал, как Линь Мяосян медленно открывает глаза. Она растерянно огляделась, потом вдруг резко пришла в себя, вскочила с постели и бросилась к двери.
Фу Линъюнь тут же преградил ей путь:
— Прошу вас, госпожа, останьтесь.
Но Линь Мяосян не обращала на него внимания. Она упрямо пыталась вырваться. Фу Линъюнь схватил её за плечи.
Линь Мяосян яростно вырывалась, царапая и кусая его без всякой заботы о приличиях. Фу Линъюнь терпел боль, но не отпускал.
— Его Высочество строго приказал мне не выпускать вас из комнаты. Как мне доложить ему, если вы уйдёте? — попытался он урезонить её, надеясь на разум.
— Доложить Цяньшаню? — Линь Мяосян горько усмехнулась, будто услышала самый глупый анекдот. Она старалась говорить спокойно, но крупные слёзы сами катились по щекам. — Он мёртв! Он мёртв! Он мёртв!
Трижды повторив одно и то же, она словно лишилась всех сил. Вцепившись в одежду Фу Линъюня, она с ненавистью уставилась на него.
— Никаких сообщений о гибели Его Высочества не поступало. Что вы несёте? — нахмурился Фу Линъюнь. Он с тревогой смотрел на её обескровленное лицо, но голос оставался твёрдым.
Линь Мяосян горько улыбнулась и тихо произнесла:
— Только что во дворе у меня начал действовать гу «Сердечной связи».
Если материнский гу погибает, носительница дочернего гу будет день и ночь страдать от муки, будто её сердце точат тысячи червей.
Слова Лэйинь, сказанные тогда, теперь звучали в её голове как смертельный клинок.
Он мёртв.
Шэнь Цяньшаня больше нет.
Линь Мяосян широко раскрыла рот, издав хриплый, животный стон.
Горячие слёзы лились рекой, но не могли утолить разрывающую сердце боль.
Если бы она не потеряла знак власти, Шэнь Цяньшань не отправился бы к Чжао Сянъю. Если бы она не послушалась Фу Линъюня и других, а вместо того глупо сидела в этой гостинице, она могла бы его остановить.
Всё это её вина!
Она сожалела, коря себя, и боль в сердце нарастала волнами.
Она должна найти Чжао Сянъя!
Глаза Линь Мяосян покраснели и опухли от слёз.
Смерть Шэнь Цяньшаня наверняка связана с Чжао Сянъем.
Она резко наклонилась и впилась зубами в руку Фу Линъюня. Тот от неожиданной боли ослабил хватку. Линь Мяосян вырвалась и выбежала из комнаты.
Её разум уже был неясен, но инстинкт вёл её вперёд. Она шатаясь, но упрямо двигалась к императорскому дворцу.
Прохожие на улице недоуменно сторонились, ругаясь вслед:
— Да откуда эта сумасшедшая выскочила!
— Куда несёшься, будто за тобой черти гонятся!
— Эй, маленькая стерва, ты же в меня врезалась!
Оскорбления сыпались на неё, но она не слышала их. Всё, что она знала — Чжао Сянъи убил Цяньшаня!
Обязательно он!
* * *
Внезапно Линь Мяосян врезалась в чью-то грудь. Не раздумывая, она попыталась оттолкнуться и продолжить бегство.
Цзян Юйань нахмурился и, когда она проносилась мимо, схватил её за руку:
— Что с тобой?
Линь Мяосян остановилась против воли. Раздражённо крикнула:
— Отпусти меня!
Цзян Юйань вновь спросил, на этот раз обеспокоенно:
— Что случилось?
Он просто вышел купить кое-что и увидел, как Линь Мяосян, потеряв всякое самообладание, несётся по улице, будто произошла беда.
Услышав своё имя, Линь Мяосян подняла на него взгляд. Узнав Цзян Юйаня, она зло выкрикнула:
— Это не твоё дело!
Цзян Юйань замер, увидев её лицо. Из-за мучений гу «Сердечной связи» оно побледнело, слёзы приклеили мокрые пряди волос к щекам. Глаза, полные крови, выражали растерянность, ненависть и боль.
Она выглядела так жалко, что без пристального взгляда трудно было узнать в ней супругу из Северной империи.
— Отпусти меня, — голос Линь Мяосян стал тише. Она поняла, что с ним не справиться силой.
Цзян Юйань почувствовал, как она смягчилась, и медленно разжал пальцы. Он смотрел, как она, пошатываясь, снова побежала по улице, и прищурился.
Несколько дней назад Е Чжун приказал им больше не вмешиваться в дела Линь Мяосян.
Приказ прозвучал внезапно, без объяснений. Цзян Юйань, хоть и удивился, подчинился.
Поэтому он отпустил её.
Цзюцзю ждала его в Павильоне Цанлань, и он не хотел ввязываться в неприятности.
Странное поведение Линь Мяосян вызывало любопытство, но он не собирался в это вникать.
http://bllate.org/book/4567/461411
Готово:
